“Hm.”

Jin Hyeon sedikit bergidik saat mendengar suara pelan itu.

Suara itu berasal dari orang yang duduk dekat dengannya. Rambutnya tersisir rapi, dan penampilannya sangat bersih.

Wajahnya merah seperti buah jujube, dan dia memiliki janggut hitam panjang yang mencapai pusarnya.

Pria di hadapannya, yang memiliki penampilan bagaikan penjelmaan seorang Taois, adalah Pemimpin Sekte Wudang, Heo Do Jinin.

Heo Do Jinin memejamkan mata seolah-olah ia tenggelam dalam pikirannya, lalu perlahan membukanya.

“Apa kau baru saja bilang Mu Jin kalah?”

“Ya, benar, Pemimpin Sekte.”

“Itu pun, melawan seorang murid generasi ketiga dari Mount Hua?”

“Ya.”

“Hm.”

Sulit menebak apa yang sedang dipikirkannya dari ekspresi wajahnya yang datar.

“Naga Ilahi Mount Hua. Kalau begitu, rumor itu pasti benar. Jika para murid generasi kedua dari Sekte Southern Edge dikalahkan olehnya seorang diri, tidak aneh jika dia mampu melakukan hal ini.”

Jin Hyeon menggigit bibirnya.

Dia ingin mengatakan bahwa Wudang dan Sekte Southern Edge adalah dua hal yang berbeda, tetapi dia tidak berada dalam posisi untuk mengucapkannya dengan lantang. Kali ini, Sekte Wudang telah dikalahkan secara telak oleh Mount Hua.

“Di mana Mu Jin?”

“Dia mengalami luka parah, jadi dia dibawa ke tabib.”

“Luka parah…”

Heo Do Jinin menganggukkan kepalanya.

“Jin Hyeon.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Apakah kau tahu mengapa ini bisa terjadi?”

“…karena murid ini kurang mumpuni.”

“Tidak.”

Jin Hyeon memiringkan kepalanya.

Melihat Jin Hyeon yang tampak bingung dengan ucapannya, sang Pemimpin Sekte menjelaskan.

“Itu karena karakteristik dari ilmu silat Wudang. Semakin seseorang mempelajari ilmu silat Wudang, semakin kuat pula dia. Semakin dalam kita mendalaminya, semakin banyak yang kita sadari, dan semakin lama kita bersama pedang, semakin besar pula kekuatan yang tumbuh.”

“Ya.”

“Tidak mudah menang dengan pedang yang kekuatannya baru akan memuncak di masa depan, dan itu tidak mudah sampai kita mengumpulkan kekuatan yang cukup. Aku bisa pastikan, jika Mu Jin mempelajari ilmu silat dari sekte lain alih-alih Wudang, dia tidak akan dikalahkan oleh Naga Ilahi Mount Hua.”

Jin Hyeon membungkuk mendengar itu.

Bahkan jika memang begitu, dia tetap tidak bisa menerimanya. Ini adalah sebuah penghinaan terhadap ilmu silat Sekte Wudang. Sekalipun keliru, Pemimpin Sekte seharusnya tidak mengucapkannya dengan lantang. Kata-kata dari seorang Pemimpin Sekte haruslah bersikap netral.

“Jin Hyeon, apakah kau mengerti?”

“Murid ini mengerti.”

“Inilah mengapa kita membutuhkan pengetahuan Yak Seon.”

“Ah….”

Jin Hyeon menganggukkan kepalanya.

Jika latihan Wudang saat ini dikombinasikan dengan pil mujarab yang bisa ditemukan di makam Yak Seon, maka celah dalam ilmu silat mereka bisa ditutupi. Jika itu terjadi, Sekte Wudang akan mampu naik ke puncak dunia.

Ada dua makna dari tindakan Pemimpin Sekte yang mengulangi cerita yang sudah diketahuinya itu.

Pertama adalah untuk membuatnya merenungkan kembali tujuan dari seluruh situasi ini, dan yang kedua adalah untuk menegur Jin Hyeon, yang kembali tanpa menyelesaikan tugas yang telah dipercayakan kepadanya.

“Saya minta maaf, Pemimpin Sekte.”

“Ini bukan salahmu.”

Heo Do Jinin dengan tenang mengelus janggutnya.

“Aku menduga Naga Ilahi Mount Hua akan datang sendiri. Tapi aku tidak tahu bahwa dia cukup kuat untuk mengalahkan Mu Jin. Aku pikir kau bisa mengatasi Naga Ilahi itu, harus diakui, penilaianku keliru.”

“Saya minta maaf.”

Hanya itu yang bisa dia ucapkan.

“Jadi. Bagaimana dia? Naga Ilahi Mount Hua itu?”

“…”

Jin Hyeon menggigit bibirnya.

Bagaimana dia harus menjelaskannya? Orang yang tidak masuk akal itu!

Ada banyak sekali hal yang ingin dia katakan, namun pada akhirnya, hanya satu kata yang keluar.

“…dia adalah sesosok monster.”

Pandangan mata Heo Do Jinin menjadi berat.

“Murid-murid Mount Hua yang lain juga kuat. Sungguh disayangkan, tapi aku tidak mampu mengalahkan mereka. Tapi… Naga Ilahi Mount Hua berada di level yang berbeda dibandingkan mereka. Murid-murid yang lain hanya sekadar kuat, jadi itu masih bisa dihadapi. Tapi Naga Ilahi itu, rasanya ada sebuah tembok besar yang berdiri di antara kami.”

“Hm…”

Sebuah desahan lolos dari mulut Pemimpin Sekte.

‘Apakah cara ini akan berhasil?’

Sangat mengejutkan bahwa Mu Jin dikalahkan oleh Chung Myung dari Mount Hua. Namun, perkataan Jin Hyeon barusan berarti bahwa Chung Myung tidak sekadar kuat biasa.

‘Jin Hyeon…anak ini jauh lebih kuat daripada Mu Jin saat seusia dia.’

Seiring berjalannya tahun, anak ini menjadi lebih kuat daripada usia Mu Jin di masa lalu, dan Pemimpin Sekte tahu bahwa anak ini juga bisa tumbuh jauh lebih kuat lagi. Dan anak seperti itu merasakan adanya sebuah tembok penghalang antara dirinya dan Chung Myung?

‘Generasi penerus Wudang bisa jadi hancur di tangan Mount Hua.’

Ini adalah masalah yang serius.

“Jin Hyeon.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Apakah kau ingin mencoba lagi?”

Jin Hyeon mengangkat kepalanya dan menatap Pemimpin Sekte.

“Apakah murid ini layak mendapatkannya?”

“Kau memang telah membuat kesalahan.”

“…”

“Jadi, aku akan memberimu kesempatan untuk menebus kesalahan itu. Persiapan bagi mereka yang akan berangkat ke Nanyang telah selesai. Kali ini, para tetua akan turun langsung. Begitu persiapan selesai, kau juga harus kembali ke Nanyang. Dan gali makam pedang itu.”

“Murid ini pasti akan kembali membawa keberhasilan…”

“Aku belum selesai.”

Jin Hyeon terdiam. Sang Pemimpin Sekte berbicara dengan nada yang bahkan lebih rendah dari sebelumnya.

“Orang yang disebut sebagai Naga Ilahi Mount Hua itu mungkin sedang mengamuk karena tidak bisa memecahkan peta tersebut. Dan jika dia cukup pintar, dia akan menunggu kita turun ke sana.”

“Ah…”

“Jika Makam Pedang itu sesuai dengan dugaanku… tidak seorang pun di luar Sekte Wudang kita yang boleh tahu apa yang terjadi di dalamnya.”

Mata Jin Hyeon bergetar.

Tidak mungkin…

“Aku harap kau mengerti maksudku. Kau akan menebus kesalahan-kesalahan yang telah kau perbuat.”

Jin Hyeon mengepalkan kedua tinjunya.

“Murid ini…”

Dengan tatapan dingin di matanya yang penuh tekad, dia melanjutkan.

“Akan kembali setelah menyelesaikan tugas tersebut.”

Luoyang.

Hong Dae-Kwang, penguasa cabang Pengemis (Beggars Union) di Luoyang, mengangkat kedua kakinya ke atas meja sambil menguap.

“Hahahah!”

Menyeka bibirnya dengan lengan bajunya yang kotor, ia memungut sebuah laporan di atas meja dengan pandangan lesu.

“Tidak ada hal yang menarik di pos-pos pengamatan belakangan ini.”

Ini adalah era tanpa kekacauan dan terlalu banyak kedamaian.

Tidak ada insiden besar di Kangho akhir-akhir ini. Terus terang saja, situasinya sangat santai, dan sepertinya hal itu akan tetap sama di masa depan.

Begitu pula di Luoyang, sehingga Hong Dae-Kwang, ketua cabang Luoyang, merasa seolah-olah ia membuang-buang waktunya saja.

‘Aku tahu seharusnya aku tidak menerima jabatan ketua cabang ini.’

Tidak ada hal yang bisa dibicarakan maupun dikerjakan.

Ada banyak hal di Kangho yang harus ditangani. Beberapa di antaranya adalah hal-hal kecil yang akan berubah menjadi masalah di masa depan jika tidak segera ditangani saat itu juga.

Dan Hong Dae-Kwang adalah orang yang ditunjuk untuk menangani hal-hal semacam itu.

“Kenapa sama sekali tidak ada kejadian?”

Jika sesuatu terjadi, dia bisa lepas dari peran ini. Menjadi seorang ketua cabang dan tidak memiliki pekerjaan lain selain duduk di balik meja yang dipungutnya dari gubuk yang hampir runtuh, sungguh mengerikan.

“Coba kulihat…”

Laporan yang sedang dibacanya sekarang adalah catatan informasi yang diberikan kepadanya oleh Beggars Union.

Ketika para pengemis Luoyang pergi keluar, mereka melihat dan mendengar segala macam hal. Ketika mereka lewat dan mendengar hal-hal tersebut, mereka mencatatnya dalam sebuah laporan lalu menyerahkannya kepada Hong Dae-Kwang.

Dan tugas Hong Dae-Kwang adalah memilah informasi yang berguna dari informasi yang tidak berguna.

“Coba kulihat. Makanannya enak, tapi sayang sekali. Pemilik penginapan menerima semua orang dan bersikap ramah, jadi kenapa penginapan itu malah bangkrut?”

Ia melemparkan lembaran itu ke lantai.

“Pertengkaran terjadi antara pejabat Luoyang dan para murid dari sebuah sekte… perkelahian tangan kosong? Pejabat Luoyang menang, dan para murid itu dibawa ke… apakah ini urusan murim?”

Lembaran itu diletakkan di samping meja.

“Ny. Choi di jalan bawah melahirkan anak kembar empat… keadaan mereka sekarang baik-baik saja.”

Hong Dae-Kwang meremas kertas itu lalu melemparkannya ke lantai.

“Ugh. Tidak ada satu pun informasi yang benar-benar bagus…”

Hong Dae-Kwang melihat semua laporan itu dengan mata lesu.

“Murid-murid Wudang dikalahkan oleh murid-murid Mount Hua di Nanyang.”

Hong Dae-Kwang tertawa.

“Sekarang hanya omong kosong sepertinya yang muncul. Sinting mana yang menulis ini?”

Ia menjatuhkan kertas itu ke lantai dan membaca laporan berikutnya.

“Di wilayah Nanyang, persaingan antara Gerbang Huayoung dan aula latihan lain milik Sekte Wudang berujung pada perkelahian antara murid-murid Wudang dan Mount Hua. Mount Hua menang, mengusir aula latihan Wudang dari Nanyang.”

Hal ini membuatnya langsung duduk tegak.

‘Tunggu. Ini benar?’

Tangannya mulai bergerak lebih cepat. Mata Hong Dae-Kwang bergetar saat ia terus memungut laporan-laporan tentang topik ini dan membacanya dengan cepat. Ia bahkan memungut kertas yang tadi sempat ia lempar ke lantai.

“Murid-murid generasi kedua Mount Hua mengalahkan murid-murid generasi kedua Wudang?”

Ini adalah cerita yang sulit dipercaya.

Ada terlalu banyak laporan dengan isi yang serupa, dan semuanya menyatakan bahwa penduduk Nanyang menyaksikan sendiri apa yang terjadi pada para murid Wudang…

‘Tidak mungkin banyak orang terlibat dalam hal ini dan memilih untuk berbohong.’

Jika demikian, ini benar-benar berarti bahwa para murid Mount Hua telah mengalahkan para murid Wudang. Dan hasilnya sudah jelas karena aula latihan Sekte Wudang mundur dari sana, sementara Huayoung tetap tinggal.

“Uh.”

Ia mulai berpikir.

‘Bukankah ini terlalu aneh?’

Mount Hua mengalahkan Sekte Southern Edge. Pada saat itu, hal tersebut menjadi topik pembicaraan yang sangat hangat, namun sejak saat itu, Mount Hua tetap diam dan tidak banyak bicara tentang apapun. Jadi, tidak banyak informasi yang keluar tentang mereka.

Namun sekarang, Mount Hua menghancurkan para murid Sekte Wudang.

‘Sekali adalah kebetulan. Tapi tidak ada yang namanya kebetulan terjadi dua kali!’

Ini berarti Mount Hua beberapa kali lebih kuat daripada masa lalu. Kalau begitu…

‘Apakah itu berarti Mount Hua akan bangkit kembali setelah sekian lama?’

Jika itu benar, maka ini adalah masalah besar.

Bukankah Mount Hua telah disingkirkan dari daftar Sekte Besar? Ketika sekte ini akhirnya mendapatkan kembali kekuatannya, bukankah pengaruh yang dimiliki oleh Sekte-Sekte Besar di dunia akan bergeser?

Di sinilah kekacauan akan dimulai.

“Hm. Jangan-jangan aku…. Eh?”

Melihat laporan itu, matanya tiba-tiba melotot lebar.

“…Mu Jin? Mu Jin? Dia kehilangan kesadaran dan kembali ke Wudang dengan digendong oleh para murid?”

Sialan apa lagi ini?

Mu Jin jelas-jelas merupakan salah satu dari Tiga Pedang Wudang, dan orang seperti itu bisa kalah bahkan sampai tidak sadarkan diri?

‘Apa yang sebenarnya terjadi di Nanyang?’

Ia memutuskan bahwa hal ini harus diselidiki. Itu adalah saat di mana ia hendak memanggil anak buahnya.

Krak!

Pintu terbuka secara paksa hingga nyaris jebol, dan seseorang berlari masuk.

“Ketua cabang! Sepertinya Anda harus keluar dan melihat apa yang sedang terjadi!”

“Eh?”

Hong Dae-Kwang menatap pria itu dengan wajah kebingungan.

Datang dan lihat?

Bawahan macam apa yang mengatakan hal seperti itu kepada ketua cabang?

‘Para pengemis akhir-akhir ini benar-benar tidak punya aturan.’

Dia harus menunjukkan kepada mereka betapa menakutkannya sang kepala cabang. Disiplin yang baik…

“Eikk!”

“K-Kau tidak boleh masuk!”

“H-Hentikan!”

Eh?

Hong Dae-Kwang menggelengkan kepalanya.

Ada apa ini sebenarnya?

“Omong kosong apa ini!”

Tepat saat ia membentak.

Tap. Tap. Tap.

Ia mendengar suara langkah kaki yang pelan mendekat, dan sesosok tubuh perlahan memasuki bidang penglihatannya.

“Haaaa.”

‘Menghela napas?‘

Tidak, itu hanya akting.

Kenapa ada asap yang keluar dari mulutnya? Dia hanya sekadar menakut-nakuti orang!

Pria yang masuk itu berkedip sekali, lalu melihat sekeliling. Kemudian ia menatap Hong Dae-Kwang.

“Apakah kau ketua cabangnya?”

“…”

Ia merasa kesal karena diperlakukan seperti ini, namun ia tetap menganggukkan kepalanya.

“Y-ya, ada apa?”

Pria itu berjalan masuk.

Chung Myung berkata sambil tersenyum.

“Aku punya sesuatu yang harus kau kerjakan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com