Angin gunung yang dingin berembus ke wajah mereka.

Pandangan Hyun Jong jatuh ke tempat yang jauh. Tempat di luar Gunung Hua, melewati Desa Hua-Um, dan melampaui dataran selatan yang jauh.

Di belakang Hyun Jong, yang sedang menatap kosong ke kejauhan, Hyung Young berbicara.

“Bukankah sudah waktunya mereka kembali?”

“…Hm.”

“Kenapa ekspresimu terlihat begitu acuh tak acuh? Alangkah baiknya jika kau bisa memberiku sedikit informasi tentang apa yang sedang terjadi.”

Ucapan Hyung Young membuat Hyun Jong tersenyum pahit.

“Mereka tidak pergi untuk bermain. Mereka adalah anak-anak yang pergi untuk menyelesaikan misi yang diberikan kepada mereka. Apakah ada kepastian dalam situasi seperti itu?”

“Ini sangat membuat frustrasi, sungguh menyebalkan!”

Hyung Young pura-pura memukul dadanya. Hyun Jong sedikit mengerutkan kening.

“Apa yang harus kulakukan? Akan terlihat seperti apa jika Pemimpin Sekte tidak memiliki kesabaran untuk menunggu?”

“Apakah Pemimpin Sekte bahkan berhak mengatakan itu? Kau sendiri sudah naik ke sini sepuluh kali sehari.”

“…”

Hyun Jong terdiam mendengar kata-kata itu dan menggelengkan kepalanya. Tidak mampu mengendalikan hatinya yang cemas, ini adalah ketiga kalinya dia naik hari ini. Sekarang, bahkan Hyung Young dan Hyun Sang ikut mendaki gunung bersamanya.

“Mereka akan baik-baik saja.”

Hyun Sang, yang berada di sana, mengatakan itu untuk menenangkan Hyun Jong. Tapi Hyung Young sepertinya tidak menyukai ucapan itu.

“Bukankah seharusnya mereka sudah kembali? Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha, apakah mereka memiliki kesempatan melawan Wudang? Bagaimana kau bisa berbicara dengan begitu santainya?”

“Bukankah anak-anak kita tidak kalah hebat? Dan mereka berbeda dari kita, jadi mereka akan baik-baik saja.”

Wajah Hyung Young berubah muram mendengarnya.

“Mereka memang harus berbeda. Mereka sama sekali tidak boleh berakhir seperti kita.”

Mendengar kata-kata itu, mereka bertiga memasang ekspresi pahit.

Merekalah yang telah menyaksikan keruntuhan Gunung Hua dengan mata kepala mereka sendiri. Mereka telah mengalaminya dengan tubuh mereka sendiri. Mereka telah melihat banyak sekali orang berpaling dari mereka, termasuk orang-orang yang pernah mereka hormati sebagai Sahyung.

Di tengah semua itu, mereka bahkan tidak bisa mempelajari ilmu bela diri dengan benar. Bagaimana mungkin mereka bisa mengharapkan pengalaman mengerikan seperti itu menimpa orang lain?

“Mereka harus berbeda. Mereka harus hidup dengan harga diri dan tidak seperti kita.”

“Kehormatan Gunung Hua…”

Hyun Young memotong kalimat yang hendak diucapkan oleh Hyun Sang.

“Kehormatan dan harga diri? Apakah itu begitu penting? Aku sudah puas selama mereka tidak harus kelaparan atau diabaikan saat pergi ke suatu tempat.”

Hyun Sang tidak mengatakan apa-apa dan terdiam.

Hyun Young adalah sesepuh yang mengurus keuangan Gunung Hua selama dekade-dekade, dan pria itu mengatakan bahwa kehormatan dan ketenaran tidak penting bagi para seniman bela diri… ini berarti dia telah melewati hal-hal yang tidak bisa dia ceritakan. Jadi, Hyun Sang tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Anak-anak itu akan membawa nama baru bagi Gunung Hua.”

Hyun Jong tersenyum lembut.

“Kita hanya perlu mendidik mereka sampai kita mati. Itu sudah cukup.”

Saat itulah.

Hyun Jong, yang sedang berbicara, menoleh ketika melihat Un Am berlari menghampiri mereka.

Un Am, yang mendaki ke atas, membungkuk kepada mereka dan berlari lebih dekat.

“Apa yang terjadi?”

“Seorang pedagang kecil dari Hua-Um telah mengirimi kita pesan dari Nanyang.”

Mata Hyun Jong membelalak.

“Oh, pedagang kecil!”

Hyun Jong menatap Un Am dengan campuran antisipasi dan kecemasan. Dia ingin segera mendengar beritanya, tetapi dia takut itu adalah berita buruk.

Itulah sebabnya dia tidak bisa mendesaknya lebih jauh.

Hyun Young sepertinya tidak merasakan hal yang sama dan berteriak.

“Cepat! Katakan!”

“Ya. Beritanya adalah para murid Gunung Hua dan sekte Wudang memutuskan untuk berduel demi menggantikan Gerbang Huayoung dan sub-sekte masing-masing. Dan Gunung Hua menang, sehingga memaksa sub-sekte Wudang meninggalkan Nanyang!”

Mata Hyun Jong melebar.

“Apakah itu benar?”

“Pedagang itu mengatakan dia memeriksa berita itu beberapa kali untuk memastikannya. Jadi, itu pasti benar.”

“Mereka berduel melawan Wudang? Anak-anak kita menang melawan Wudang?”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Ha. Hahaha.”

Hyun Jong tertawa terbahak-bahak, tidak mampu mengatakan apa pun.

Hyun Sang tersenyum.

“Lihat itu. Bukankah sudah kubilang kalau mereka itu berbeda?”

Hyun Sang mengetahui kemampuan anak-anak yang pergi ke Nanyang, dan tidak terbayangkan bagi mereka untuk kalah dari orang lain.

Satu-satunya hal yang mengganggunya adalah dia tidak mengetahui tingkat kemampuan yang sebenarnya dari para murid Wudang, namun sekarang, kekhawatiran itu telah terselesaikan.

“Lalu bagaimana dengan Gerbang Huayoung?”

“Gerbang Huayoung akan terus tinggal di Nanyang dan akan menerima lebih banyak murid juga.”

“Semuanya berjalan dengan baik kalau begitu.”

Hyun Young tersenyum mendengarnya.

“Sudah kuduga! Ah, keparat-keparat itu, aku tahu keparat-keparat kita pasti bisa melakukannya!”

“Huh, menang atas Wudang.”

“Sungguh luar biasa. Anak-anak itu benar-benar akan membawa cahaya bagi nama Gunung Hua dan suatu hari nanti—”

Hyun Sang, yang hendak mengatakan hal lain, terdiam.

Itu adalah hal yang sensitif, jadi dia tidak sanggup mengucapkannya.

Jika murid-murid generasi kedua dan ketiga terus berkembang seperti ini, maka hari di mana Gunung Hua merebut kembali posisi mereka di Sembilan Sekte Besar akan segera tiba.

Itu adalah sebuah mimpi yang tidak ingin diucapkannya saat ini.

“Benar. Dan anak-anak akan langsung kembali?”

“Mereka belum menghubungi kita secara langsung jadi itu belum bisa dipastikan. Tapi karena mereka sudah tidak punya urusan lagi di Nanyang, kurasa mereka seharusnya sedang dalam perjalanan pulang?”

“Hm, benar juga.”

Hyun Jong tersenyum dan menatap Hyun Young.

“Kepala Keuangan.”

Saat gelarnya dipanggil, Hyun Young berdiri tegak.

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Bukankah kita harus menyiapkan sesuatu untuk anak-anak yang telah menyelesaikan tugas besar seperti itu?”

“Jangan khawatir. Aku akan menyiapkan semuanya dengan baik.”

“Baiklah. Mereka seharusnya kembali dalam waktu tiga hari atau lebih.”

Dengan tatapan paling hangat, Hyun Jong memandang ke arah di mana Nanyang berada.

*Kalian telah bekerja sangat keras, anak-anak.*

Saat itulah. Hyun Young berbicara seolah-olah merasa heran.

“Tapi ini agak aneh.”

“Apa maksudmu?”

“Chung Myung… si keparat itu sepertinya tidak membuat masalah apa pun. Jika dia melakukan sesuatu, kita pasti sudah mendapat berita jauh lebih cepat.”

Hyun Jong tertawa terbahak-bahak mendengar itu.

“Bukankah dia seorang Taois? Meskipun dia terlihat seperti anak nakal di luar, bukankah dia seorang Taois di dalam?”

“Mungkin saja.”

“Melalui kejadian ini, dunia akan tahu bahwa Gunung Hua belum runtuh. Dan mereka juga akan tahu bahwa murid-murid kita tidak ada duanya di dunia ini. Sekarang kita semua harus bekerja lebih keras.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Benar, benar.”

Hyun Jong tersenyum cerah.

Pandangannya jernih tanpa ada kekhawatiran apa pun.

Tetapi…

Orang-orang di sini tidak tahu.

Apa yang sedang ‘keparat’ Chung Myung lakukan saat ini.

Segala hal di dunia ini tidak pernah berjalan sesuai keinginan seseorang. Dan ini terutama berlaku dalam hal-hal yang berkaitan dengan Chung Myung.

“Jadi…”

Sesepuh Wudang, Heo Sanja, menoleh dan memandang Jin Hyeon.

“Seperti yang kau katakan sebelumnya…”

“…Ya.”

“Tidak ada sub-sekte lain di Nanyang selain Gerbang Huayoung.”

“Ya.”

“Nanyang tidak berbeda dari sebuah desa jadi tidak banyak orang di sini, kan?”

“Ya.”

Heo Sanja melihat ke depan. Setelah melihat cukup lama, dia membuka mulutnya.

“Lalu apa arti semua orang di sini?”

“…Itu.”

Jin Hyeon juga menatap ke depan dengan tatapan kosong.

Yah, apa yang harus dia katakan?

Kerumunan?

Atau perkumpulan?

Pintu masuk Nanyang dipenuhi oleh orang-orang. Masalahnya bukanlah orang-orang itu menghalangi jalan masuk ke tempat tersebut, melainkan mereka semua sedang memasuki Nanyang.

Dengan kata lain… itu berarti banyak orang sekarang sedang menuju ke Nanyang.

Selain itu, melihat mereka semua mengenakan senjata di pinggang mereka, tidak diragukan lagi bahwa mereka semua adalah seniman bela diri.

“…Huh.”

Jin Hyeon langsung mengetahuinya.

*Pria itu pasti telah melakukan sesuatu!*

Selain itu, tidak masuk akal bagi begitu banyak orang untuk datang ke sini, dan dia terus memikirkan Chung Myung setiap kali melihat orang-orang tersebut.

Jin Hyeon menahan amarahnya dan berbicara pelan.

“Kurasa para keparat Gunung Hua sedang merencanakan sesuatu.”

“…Eh?”

“Bukankah mereka telah menyebarkan informasi tentang peta itu?”

Mata Heo Sanja bergetar.

“…I-itu disebarkan? Sebenarnya apa yang ada di pikiran mereka?”

Tidak mungkin untuk mengukur nilai dari Makam Pedang. Bukankah itu sebabnya Sekte Wudang telah mempertaruhkan nyawa orang-orang mereka demi hal itu? Tapi Gunung Hua malah berkeliling menyebarkan informasi berharga seperti itu?

*Apakah ini yang akan dilakukan oleh orang yang berpikiran waras?*

Heo Sanja menatap pintu masuk Nanyang dengan mata kosong. Heo Sanja, yang dikenal memiliki pembawaan tenang dibandingkan yang lain, tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa cemas menghadapi situasi tersebut.

Dia telah mendengar tak terhitung banyaknya bahwa Naga Ilahi Gunung Hua itu sudah gila. Tapi dia tidak yakin apakah ini bisa disebut gila.

“Bahkan jika itu disebarkan, bagaimana bisa begitu banyak orang berkumpul hanya dalam waktu tiga hari?”

“…Sepertinya mereka membocorkan informasi itu ke daerah-daerah tetangga Nanyang juga. Sepertinya para murid dari sekte-sekte di sekitar Nanyang telah datang, ya?”

“Hm.”

Mata Heo Sanja berkedut.

Inilah yang ingin mereka hindari. Makam Pedang adalah tempat yang sangat ingin dicapai oleh orang-orang, dan mereka tidak akan mundur dari pertumpahan darah. Bukankah ini alasan mengapa mereka bergerak secara sembunyi-sembunyi?

*Ada sesuatu yang terasa jahat.*

Heo Sanja langsung menyadarinya.

Ini tidak dilakukan untuk mendapatkan Makam Pedang. Melainkan, ini dilakukan untuk mencegah Sekte Wudang sampai di sana dan mengambilnya sendirian.

“Apakah Naga Ilahi yang mengambil peta itu dari kita?”

“Ya.”

*Apa sebenarnya yang dia rencanakan?*

Semakin dia memikirkannya, semakin tidak masuk akal situasi yang dirasakannya.

*Bagaimana bisa seorang anak kecil memiliki pikiran sejahat itu?*

Jika aku tidak bisa mendapatkannya, maka kau juga tidak boleh.

Heo Sanja menepis pikiran-pikiran jahat yang dirasakannya dari Nanyang.

“Bagaimana kita bertindak sekarang, Sesepuh?”

Heo Sanja menatap Jin Hyeon.

Memang benar dia terkejut, tetapi dia tidak boleh terus berada dalam keadaan seperti itu.

“Fakta bahwa mereka menuju ke Nanyang berarti mereka belum menemukan jawabannya, kan?”

“Sepertinya begitu.”

“Hm.”

Heo Sanja menggigit bibirnya.

*Jahat… sungguh jahat.*

Gagasan tentang seseorang yang menjegal langkah mereka terasa sangat tidak mengenakkan.

“Kalau begitu tidak ada yang berubah. Rencananya adalah menghindari pandangan orang, dan jika memungkinkan, kita mencapai Makam Pedang secepat mungkin.”

Mata para murid Wudang berubah tegas.

“Perhatikan.”

Dia melirik ke depan. Ada orang-orang yang melihat dari sisi ke sisi, dan beberapa sedang berbicara dengan yang lain.

“Kita sudah menarik perhatian; kita harus bergerak. Ingatlah bahwa orang-orang akan terus menghalangi jalan kita.”

“Ya.”

“Ada satu hal yang tidak boleh kalian lupakan. Kita adalah murid sekte Wudang. Jika kita sudah bertekad, tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat menghalangi jalan kita!”

“Ya, Sesepuh!”

Nama Wudang menyulut api di dalam hati mereka.

“Meskipun kita tadinya berusaha menghindari membuat keributan seperti itu, itu bukan karena kita takut. Sekarang semua orang akan tahu itu.”

Heo Sanja memandang semua orang dan berbicara dengan suara dingin.

“Bersiaplah. Kita akan bergerak menuju Makam Pedang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com