“Huhuhu. Anak-anak muda ini.”

Orang pertama dari Tiga Pembunuh Hantu Meratap, Hantu Meratap Tanpa Bayangan, menatap murid Mount Hua dengan mata merah.

“Tanpa keahlian apa pun, kalian berkeliling mengincar barang-barang berharga karena belum pernah menghadapi apa pun dalam hidup. Jadi, orang tua ini akan membunuh kalian tanpa rasa sakit.”

Jika bukan karena Makam Pedang, dia bahkan tidak akan berpikir untuk mencelakai para murid Mount Hua.

Bahkan jika Mount Hua telah jatuh, mereka tetap memiliki nama yang lebih besar daripada sekte kecil atau menengah mana pun. Bukan pilihan yang bijak untuk melawan orang-orang seperti itu.

Tetapi ini adalah Makam Pedang.

Ini adalah tempat di mana orang luar tidak bisa menjangkau maupun melihat ke dalam. Bahkan jika seseorang mati di sini, pelakunya tidak akan bisa ditemukan, jadi dia bisa beraksi sepuas hatinya dengan tenang.

Orang-orang Aliansi Pengemis di sebelah Mount Hua sedikit menyebalkan, tetapi bahkan jika mereka juga dibunuh, kabar tentang itu tidak akan sampai ke dunia luar.

‘Selalu bagus memiliki satu pesaing lebih sedikit.’

Dia menjilat bibirnya, dan bilah tombaknya memancarkan cahaya biru.

“Kukuku. Kalian anak-anak muda serakah tanpa alasan, hehe.”

“Mereka akan mulai menyesali segalanya begitu daging mereka tertusuk.”

Adik-adik pria itu juga mengeluarkan senjata mereka dan mengancam para murid Mount Hua.

Namun…

‘Kenapa mereka seperti itu?’

Tiga Pembunuh Hantu Meratap. Di wilayah Honam, mereka adalah kelompok terkenal yang bisa membuat anak menangis berhenti hanya dengan menyebut nama mereka. Tidak peduli seberapa terkenal mereka di masa lalu, para murid Mount Hua dan Aliansi Pengemis tidak akan berani mengangkat senjata melawan kelompok terkenal ini.

Namun, anak-anak di hadapan mereka justru tenang, bahkan ada ekspresi cemberut di wajah mereka.

“Karena masih muda, mereka pasti ketakutan—”

“Hei.”

Yoon Jong menghela napas dan membuka mulutnya.

“Aku mengerti maksud kalian, tapi kalian harus mulai memikirkan kembali situasinya.”

“Apa?”

Mata Hantu Meratap Tanpa Bayangan membelalak.

“Kau bajingan sombong!”

“Tidak. Bukan begitu…. Hah. Entahlah. Lakukan saja apa pun yang kalian mau.”

“Mari kita lihat apakah kau akan terus bicara begitu saat kami merobek mulutmu itu—”

Saat itulah.

Kuuuu!

Tiba-tiba, terdengar suara gemuruh keras di sampingnya. Dan mata Hantu Meratap Tanpa Bayangan mendelik bulat.

‘A-apa?’

Seorang asing muncul di sampingnya.

‘Eh? Lalu bagaimana dengan adikku?’

Apa yang terjadi dengan adik yang tadinya berdiri di sana?

Tatapannya turun ke bawah.

“Huh… Kuk…”

Adik laki-lakinya sedang menggeliat di bawah kaki orang asing yang tiba-tiba muncul itu.

Melihat adiknya dengan anggota badan yang terpuntir dengan cara yang aneh, dia merasa marah.

“Uh…”

Dia mengangkat pandangannya untuk kembali menatap pria yang sedang menginjak adiknya itu.

Dan dia melihat Chung Myung, yang memasang ekspresi aneh di wajahnya.

“…”

Bagaimana bisa seseorang memasang wajah cemberut seperti itu dalam situasi seperti ini…

Tepat saat dia hendak berbicara, Chung Myung berbicara lebih dulu.

“Siapa orang-orang ini?”

“…”

Apakah dia membicarakan mereka?

Siapa?

Baek Cheon, yang sedang memerhatikan, menghela napas dan berkata,

“Mereka adalah Tiga Pembunuh Hantu Meratap, kelompok dari Honam.”

Kepala Chung Myung miring.

“Tiga pembunuh? Apakah itu berarti dia ingin menjadi tiga kali lebih tua?”

‘Bukan, bukan itu maksudnya…’

“Bukan masalah besar.”

Krek. Krek.

Chung Myung memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Mari kita hajar dia dan mulai perjalanan kita.”

“Eh?”

Baek Cheon menyipitkan matanya saat menatap pria yang akan segera dikubur tepat di awal Makam ini.

‘Ini bahkan bukan awal yang bagus.’

Setidaknya berdasarkan nama kelompok mereka, dia memperkirakan pria itu akan lebih menakutkan daripada harimau. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa tindakan mereka terkenal di seluruh negeri.

Dan sungguh mengharukan melihat mereka dipukuli seperti preman kampung, diseret, lalu dilempar ke sudut.

“Dari mana sebenarnya para idiot seperti itu berasal?”

Dia tampaknya sedang tidak ber-mood bagus… dan mereka adalah orang-orang yang terkenal.

Namun Baek Cheon menggelengkan kepalanya alih-alih mencoba menjelaskan.

Dia tahu betul bahwa ada perbedaan besar antara standar Chung Myung dan standar orang-orang terkenal lainnya.

“Kalian melompat turun begitu saja tanpa tahu apa-apa dan sekarang malah mau membuang-buang waktu?”

Chung Myung tersenyum mendengar perkataan Yoon Jong.

“Ini tidak akan memakan banyak waktu.”

“Bajingan yang sangat beracun.”

Yoon Jong menggelengkan kepalanya. Para murid Mount Hua turun ke sini secara perlahan dengan menggunakan pedang mereka agar tidak terjatuh. Begitu pula dengan yang lainnya.

Daripada melompat dan menghadapi hantaman keras saat mendarat di tanah, lebih baik menggunakan pedang untuk memperlambat kecepatan dan mendarat perlahan.

‘Tapi orang gila itu melompat tanpa berpikir dan menginjak manusia.’

“Yang lainnya?”

“Lihat.”

Baek Cheon menunjuk ke suatu arah. Sebuah gerbang di ujung ruang batu itu terbuka lebar.

“Sepertinya hanya ada satu jalan. Setidaknya, jalan keluar dari sini pasti lewat sana.”

“Hmm. Begitukah?”

Chung Myung melirik ke arah gerbang lalu ke lantai.

“Hm?”

Kemudian, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu, dia mulai memunguti berkeping-keping benda yang berserakan di lantai.

“Apa yang kau lakukan?”

“Ini sepertinya sebuah gerbang.”

“Um? Jadi kenapa?”

“Kumpulkan.”

Chung Myung, yang mengumpulkan semua pecahan itu, mencoba menyusun kembali bentuk asli gerbang tersebut, lalu mengerutkan kening.

“Ini adalah…”

Dua bilah pedang diarahkan secara diagonal, saling bersilangan. Dan di antara keduanya, terdapat tulisan besar bertuliskan ‘Makam Pedang’.

“Sangat blak-blakan.”

Chung Myung tersenyum pahit.

“Kenapa? Ada yang salah?”

Chung Myung mengangkat bahu dan bertanya kepada Yoon Jong.

“Siapa yang mencetuskan nama Makam Pedang?”

“Itu… mungkin Yak Seon?”

“Dia memberikan nama untuk makamnya sendiri? Bukankah itu hobi yang buruk?”

“Eh…”

Rasanya aneh ketika Chung Myung mengatakannya seperti itu.

“Biasanya, nama untuk hal semacam ini diberikan setelah makam itu sendiri dibuat. Kata ‘Makam Pedang’ adalah nama makam Pedang Penyerap Tanpa Jejak. Tapi di sini, tertulis ‘Makam Pedang’ tepat di pintu masuknya. Untuk sebuah makam yang tidak pernah ditemukan, makam itu sudah memiliki papan nama bertuliskan ‘Makam Pedang’.”

Yoon Jong mengerutkan kening.

“Kalau begitu, apakah sang Pedang Penyerap sendiri yang memberi nama Makam Pedang pada makamnya dan menyebarkannya ke dunia?”

“Bisa jadi.”

“Kenapa?”

“Entahlah.”

Chung Myung mengangkat bahunya.

“Bagaimana kita bisa tahu apa yang dipikirkan oleh seseorang yang hidup dua ratus tahun lalu?”

Chung Myung menoleh sambil memegang pecahan yang ia satukan. Satu-satunya pintu keluar dari ruang batu itu terlihat.

“Itu benar. Entah ini Makam Yak Seon atau bukan, orang-orang yang membuat makam ini bukan orang sembarangan.”

Semua orang mengangguk. Untuk menggali lubang sedalam ini dan menciptakan ruang batu sebesar ini… mereka pasti memiliki kemampuan yang tidak terbayangkan untuk melakukannya.

“Jangan lengah. Ini bukan makam biasa.”

Sementara para murid Mount Hua tenggelam dalam pikiran mereka, Hong Dae-Kwang mendekati Chung Myung.

“Naga Ilahi Mount Hua.”

“Apa?”

“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Melihat identitas orang-orang yang datang sebelum kita, tempat ini dipenuhi oleh orang-orang kuat. Tidak akan mudah untuk masuk ke dalam dengan keberadaan mereka semua.”

“Um.”

“Menurutku, tidak ada salahnya mencari orang-orang yang cocok dan mencoba membentuk kelompok. Pertama-tama, bukankah lebih baik menciptakan situasi di mana kita benar-benar memahami Makam Pedang, dan memeriksa apakah ada hal lain di dalamnya?”

Wajah Chung Myung menggelap.

“Orang-orang yang ingin membagikan informasi atau harta karun bahkan tidak akan datang ke sini seperti ini.”

“…”

Itu tidak salah.

Chung Myung tersenyum dan melanjutkan.

“Dan kita juga tidak perlu maju duluan. Segala sesuatunya pasti sudah dimulai. Jika siapapun dari orang-orang yang masuk memiliki otak, mereka pasti sudah bergabung.”

“Um. Benar.”

Hong Dae-Kwang menganggukkan kepalanya.

Ada berbagai macam orang di dalam. Mereka tadinya mungkin berseteru di luar, tetapi sekarang setelah mereka berada di dalam, mereka tidak punya pilihan selain bergabung.

‘Karena Sekte Wudang masuk lebih dulu.’

Nama dan ketenaran Sekte Wudang. Tidak peduli berapa banyak orang terkenal lainnya yang masuk, mereka akan bagaikan kunang-kunang di hadapan nama Wudang. Dan bukankah sudah biasa bagi para pendekar untuk berkelompok dan melawan para petarung tunggal? Tidak mungkin orang-orang yang masuk tidak memikirkan hal itu.

Jika demikian…

Hong Dae-Kwang, yang melirik ke arah Chung Myung, bergidik. Chung Myung sedang menatap ke ujung ruangan dengan senyuman jahat.

‘Kekuatan Wudang akan terkuras tanpa mereka sadari bahwa Sang Imoogi sedang mengincar mereka dari belakang.’

Menilai dari ekspresi di wajah Chung Myung, sepertinya segala sesuatunya berjalan sesuai rencana.

“Dengar, Naga Ilahi Mount Hua.”

“Eh?”

“Aku tahu apa yang ada dalam pikiranmu, tapi kita harus masuk ke dalam dan mendapatkan apa yang kita inginkan. Kalau tidak, kita akan berakhir seperti dikejar-kejar anjing. Jika kita ingin bergerak, harus sekarang.”

“Ya, tentu saja.”

Chung Myung menatap para murid Mount Hua.

“Ayo pergi.”

“Baik.”

Para murid Mount Hua mengikuti Chung Myung tanpa berkata apa-apa lagi.

“Tempat ini sepertinya tidak dibuat dengan niat baik, jadi jangan sampai tertinggal.”

“…kami tahu.”

Hong Dae-Kwang melirik Chung Myung lalu mendekati para murid Mount Hua. Begitu pula dengan para murid Aliansi Pengemis.

Melihat pemandangan itu, Chung Myung memukul Hong Dae-Kwang.

“Mau ke mana kau!”

“K-Kami mencoba membantu!”

“Pengemis membantu? Aku belum pernah mendengar kata-kata seperti itu seumur hidupku! Huh! Huh!”

“Bukan berarti aku mengejar sesuatu. Aku hanya di sini. Mari kita saling membantu dan bertahan hidup. Nanti saat kita keluar, aku akan sangat berguna, tahu? Aku Hong Dae-Kwang! Hong Dae-Kwang!”

Mendengar itu, Chung Myung tersenyum.

“Bantu aku membeku sampai mati.”

“Ugh.”

Hong Dae-Kwang menggaruk kepalanya. Dia tidak berada dalam situasi di mana dia bisa berjalan sendiri, tetapi monster di hadapannya sepertinya tidak menyukainya.

“A-ada sesuatu yang bisa kulakukan.”

“Melakukan…”

Chung Myung membuka mulutnya.

‘Eh?’

Rencana awal Chung Myung adalah menciptakan semacam situasi yang menguntungkan Mount Hua.

Aliansi Pengemis adalah organisasi yang menangani informasi. Kekuatan informasi sangat penting bagi Mount Hua yang sedang berkembang.

Informasi tidak ada artinya jika Mount Hua ingin hidup dengan cara yang sama, tetapi di Kangho, di mana yang kuat yang bertahan, informasi memiliki nilai yang jauh lebih tinggi.

Jadi, dia pikir mengenal mereka dan memanfaatkan mereka untuk mendapatkan informasi adalah hal yang bagus. Dia mengesampingkan perasaan buruk yang dimilikinya.

Tetapi ketika dia memikirkannya sampai titik itu, sesuatu yang lain muncul di benaknya.

‘Aku sempat lupa kenapa tadi aku merasa kesal.’

Chung Myung membuka bibirnya, menatap pria itu.

“Ketua cabang.”

“Eh?”

“Apa jabatanmu di Aliansi Pengemis?”

“…yah, bahkan jika kau mencari di seluruh dunia, jumlahnya tidak akan lebih dari seratus.”

“Kalau begitu, bisakah kau menangkap orang-orang di bawahmu?”

“Di bawahku? Aku bisa menangkap siapa saja bahkan dari jari kaki mereka.”

“Begitukah?”

Chung Myung menoleh. Dan Hong Dae-Kwang, yang melihat wajah itu, tersentak.

Mata Chung Myung menyala oleh sesuatu.

“Aku punya tugas untukmu. Tolong tangkap seorang pengemis untukku.”

“…apa itu?”

“Ada seorang pengemis bernama Jong Pal di Wuhan. Agar kau bisa keluar dari sini, persyaratanku adalah kau membawa orang itu ke hadapanku.”

“Jong Pal? Itu tidak terlalu sulit… Tapi apa ini? Hubungan apa yang kau miliki dengannya?”

“Aku diberkahi olehnya.”

Sebuah kebaikan yang sangat mendalam telah ditunjukkan padanya.

Dialah pengemis yang memberi Chung Myung kejutan dan pukulan paling telak saat dia terlahir kembali.

Chung Myung mendengus dan berkata.

“Kebaikan harus dibalas!”

“…”

Tidak diketahui apa yang sebenarnya terjadi, tetapi sepertinya pengemis tertentu telah mencubit hidung seekor harimau.

Hong Dae-Kwang hanya bisa menyampaikan belasungkawa yang mendalam terlebih dahulu kepada pengemis tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com