Mata Sam Sal-Gwi menyipit.

‘Bagaimana akhirnya bisa jadi begini?’

Bukan begini rencananya.

Tujuan penting bagi mereka adalah mengurangi jumlah pesaing untuk makam tersebut. Dan mengamankan posisi mereka agar stabil bahkan jauh lebih penting.

Selama mereka tidak berhadapan dengan sekte-sekte seperti Wudang, mereka punya peluang untuk memegang kendali. Karena itulah, ia harus mencari seseorang untuk bertarung di pihaknya dengan cara apa pun… sebuah aliansi sementara.

Dan faktanya, ia berhasil membuat orang-orang bertarung bersamanya tanpa kesulitan.

Semuanya berjalan sempurna. Setidaknya, sampai para keparat ini muncul.

“Ahhhhckk! Keparat! Hadapi mereka dengan benar!”

“Aku sudah menghadapi mereka lebih dari yang kubisa!”

Ucapan itu dilontarkan oleh seseorang berjubah putih yang tampak lembut seperti seorang pertapa.

Namun sekarang, ia melihat orang itu beraksi. Tampaknya menjadikan Baek Cheon sebagai lawannya adalah sebuah kesalahan besar baginya.

Dan mereka sepertinya selalu punya seseorang di pihak mereka yang memojokkan si bertubuh raksasa, lalu ada juga pemuda emosional yang terus-menerus menghentikan serangan-serangan yang diarahkan ke murid-murid Gunung Hua.

Hal yang sama juga terjadi pada murid-murid lainnya.

Sementara itu, ia bisa melihat tidak sedikit orang di pihaknya yang tumbang. Inilah kenapa ia benci melawan orang-orang yang bertindak sebagai kelompok atau sekte yang sesungguhnya.

Karena mereka berbeda.

Dan kepercayaan orang-orang ini terhadap satu sama lain tidak seperti sekte lain yang pernah ia lihat. Hanya makian yang keluar dari mulut mereka, tetapi tubuh mereka bergerak untuk melindungi rekan-rekan mereka.

‘Kita tidak bisa menang.’

Bahkan memalukan bagi mereka untuk sekadar mengakuinya… tapi pria bernama Chung Myung itu adalah sesosok monster. Sam Sal-Gwi sendiri tidak bisa membunuh Gok Bu dalam waktu kurang dari lima puluh detik meskipun ia berada di tingkat yang sama dengannya.

Pemuda ini melakukan sesuatu yang bahkan akan sulit dilakukan oleh para tetua dari Aliran Sesat.

‘Monster.’

Hanya itu yang bisa ia pikirkan saat melihat Chung Myung.

Lawanlah mereka yang bisa kau Kalahkan dan hindari mereka yang tidak bisa. Memiliki pemikiran seperti itu dalam situasi ini berarti ia menganggap Chung Myung termasuk dalam kategori yang kedua. Bahkan jika ia mati dan hidup kembali beberapa kali pun, ia tahu Chung Myung tidak bisa dikalahkan.

“Accck!”

Bahkan pada detik itu, ia bisa mendengar jeritan sekutunya saat mereka berjatuhan. Begitu keseimbangan rusak, itu tidak bisa dipulihkan lagi, dan orang-orang yang terluka sama sekali tidak berguna bagi mereka.

‘Aku harus kabur.’

Ia berpikir begitu dan perlahan mundur.

Tempat ini bukanlah tempat yang tertutup. Jika ia ingin mundur, yang harus ia lakukan hanyalah berlari ke ruang di belakangnya. Seandainya ia tahu Gunung Hua berada di level ini sejak awal, ia pasti sudah meninggalkan yang lain dan langsung kabur.

Untungnya, ia masih berada di barisan belakang.

‘Apa pun yang terjadi, aku harus kabur sebelum yang lain menyadarinya.’

Sekarang ada tiga kelompok orang di dalam makam ini.

Sekte Wudang, orang-orang yang mengejar para anggota Sekte Wudang, dan orang-orang di sini.

Tempat ini berisi kelompok mereka, Gunung Hua, dan Serikat Pengemis. Tapi itu tidak penting. Yang paling penting adalah ia harus kabur dari sini dan bergabung dengan kelompok kedua. Jika tidak ada perbedaan besar antara anggota Sekte Wudang dan kelompok pengejar di belakang mereka, maka mungkin kehadirannya bisa mengubah situasi.

Jadi…

Bugh!

Orang yang terkena pedang Chung Myung terjatuh, berdarah deras. Seolah itu adalah sebuah aba-aba, Sam Sal-Gwi berlari mundur dengan sekuat tenaga.

Sshh!

Tubuhnya membelah angin. Pernahkah ia berlari sedekat ini dengan keputusasaan dalam hidupnya?

Ia adalah seseorang yang percaya diri dalam hal membantai orang. Tapi sekarang, ia melarikan diri dari mereka karena sudah jelas bahwa murid-murid Gunung Hua akan memburunya dan mengalahkannya jika ia tetap tinggal.

‘Bukan yang kuat yang bertahan hidup, tapi yang bertahan hiduplah yang kuat.’

Sam Sal-Gwi menggigit bibirnya.

Ia harus kabur sekarang, tapi ia akan tetap berada di depan mereka di kemudian hari. Kelompok mereka mungkin lebih lemah daripada orang-orang yang tertinggal di sini, tetapi orang-orang yang mengejar anggota Wudang pasti berada di tingkat yang lebih tinggi daripada orang-orang yang tertinggal di sini.

Dan jika ia berhasil meyakinkan mereka, tidak akan sulit untuk membunuh murid-murid Gunung Hua, yang pada akhirnya akan menyusul mereka.

Ia berjanji pada dirinya sendiri bahwa ia akan membalas kehinaan ini dua kali lipat, dan mengerahkan tenaga pada kakinya…

“Keparat ini bertingkah sangat menjijikkan.”

Ia merasakan hantaran kejut yang luar biasa ke seluruh tubuhnya.

“Kuak!”

Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah, tak bisa bernapas.

Bruk! Bruk! Bruk!

Karena ia tidak bisa mengendalikan kecepatannya saat jatuh, ia menghantam tanah dengan keras lalu berguling.

“Kua…”

Ia gemetar kesakitan sambil menggelengkan kepalanya. Saat membuka mata, ia melihat wajah yang paling tidak ingin ia lihat.

Chung Myung.

Keparat monster itu sedang menatap tepat ke arahnya!

“Keparat! Tidak peduli betapa sementara aliansi ini, bagaimana bisa kamu kabur ketika orang-orang di pihakmu bertaruh nyawa? Huh?”

“…”

Mata Sam Sal-Gwi bergetar.

Tidak…

Chung Myung jelas-jelas sedang melawan yang lain, lalu bagaimana bisa ia menangkapnya…

Ia perlahan menoleh untuk memeriksa situasi. Mustahil melihat semua orang di belakangnya karena ia sudah masuk ke lorong jalan di belakang, tetapi ia melihat orang-orang yang baru saja bertarung melawan Chung Myung sudah tergeletak di tanah.

‘I-itu?’

Itu hanya berarti Chung Myung telah menjatuhkan semua orang yang bertarung dengannya dan mengejarnya. Itu adalah situasi yang tidak dapat ia pahami sepenuhnya, jadi ia hanya menatap Chung Myung.

Dan Chung Myung membuka mulutnya.

“Heh.”

“…”

Chung Myung memiringkan kepalanya ke kedua sisi.

Krek. Krek.

Suara retakan itu bergema di telinganya.

“Manusia itu harus punya kesetiaan.”

Sam Sal-Gwi merasa ingin menangis. Dan ia berkata,

“K-Kesetiaan? Maksudmu aku harus mempertaruhkan nyawaku demi kesetiaan sialan itu?”

“Oh?”

Mendengar ucapannya, mata Chung Myung membelalak lebar.

“Sialan! Kesetiaan macam apa yang harus kuberikan kepada orang-orang yang baru kutemui hari ini!”

“Uh… itu benar juga.”

Chung Myung mengangguk seolah itu masuk akal.

Ha?

Ia mengakuinya?

“Jangan khawatir. Aku tidak menangkapmu karena hal itu.”

… lalu kenapa?

“Jika aku membiarkanmu pergi begitu saja, kamu pasti akan memberi tahu orang-orang di depan tentang kami, kan?”

“…”

Chung Myung tersenyum cerah.

“Itu karena aku adalah tipe orang yang bisa melihat hal semacam itu akan terjadi.”

Sam Sal-Gwi memejamkan matanya rapat-rapat saat menatap Chung Myung yang sedang mendekatinya.

“Fiuh.”

Yoon Jong menarik napas dalam-dalam.

Ia tidak menyadarinya saat sedang bertarung, tetapi begitu semuanya selesai, seluruh tubuhnya terasa sakit.

‘Pertarungan sungguhan.’

Ini sangat berbeda dari sparring. Tekanan karena taruhannya adalah nyawa dan penilaian yang kabur akibat rasa gugup.

Jo Gul sedang duduk di tanah dengan punggung basah oleh keringat, dan Yoon Jong meletakkan tangannya di bahu Jo Gul.

“Kamu bekerja dengan baik.”

“Tidak, Sahyung. Kamu menderita banyak hal.”

Jo Gul berbicara dengan nada yang tidak biasanya.

“Mereka bilang kita harus melewati pertarungan sungguhan untuk mengetahui kemampuan kita. Sekarang aku sadar apa artinya itu. Aku tidak tahu kalau aku begitu payah.”

Payah…

Pilihan kata yang aneh.

Tidak peduli seberapa banyak Chung Myung membantu, Yoon Jong dan Jo Gul berhasil menangani Son Myung bersama-sama. Seluruh Sekte Gunung Hua akan terkejut jika mereka tahu tentang hal itu. Pasalnya, itulah reputasi di balik nama ‘Son Myung’. Kedua murid ini tidak akan pernah bisa dibandingkan dengannya.

Tetap saja, alasan Jo Gul mengatakan itu sederhana.

‘Matanya menilai setiap orang dan segala hal.’

Ia mengingat apa yang ditunjukkan oleh Chung Myung kepada mereka. Dan karena mereka belum memenuhi standar yang diminta oleh Chung Myung dari mereka, mereka tidak bisa merasa senang bahkan setelah menang.

Awalnya terasa seolah-olah mereka nyaris mencapai tingkat yang dibicarakan oleh Chung Myung, tetapi kenyataannya, mereka sama sekali belum mendekatinya.

“Tidak ada yang perlu dikecewakan.”

Baek Cheon berjalan mendekati mereka.

“Sudah sewajarnya kalian tidak bisa menunjukkan seluruh kemampuan kalian di sini. Setiap orang ingin menunjukkan apa yang telah mereka perjuangkan, tetapi tidak mungkin benar-benar menampilkannya dalam situasi seperti ini.”

“Ah…”

“Jangan berkecil hati dan lihatlah kemampuan kalian saat ini. Kemampuan kalian yang sebenarnya adalah apa yang kalian gunakan dalam pertempuran.”

“Ya, Sasuk.”

“Akan kuingat itu.”

Baek Cheon menganggukkan kepalanya.

Dan tepat saat ia hendak mengatakan lebih banyak, ia mendengar sesuatu dari belakang.

“Kuak! Itu! Kamu! Kemampuan asli!”

“… jangan.”

“Kikiki”

Baek Cheon mulai mengerutkan kening.

Chung Myung sedang berjalan ke arah mereka sambil menyeret seseorang pada bagian kakinya. Baek Cheon tidak dapat memastikan siapa orang itu, tetapi ia yakin orang itu pastilah seseorang yang melarikan diri.

Chung Myung menyeret pria itu dan melemparkannya ke sebuah sudut. Sudut itu sudah penuh dengan orang-orang yang telah dikalahkan oleh Gunung Hua.

Tidak ada satupun di antara mereka yang mati.

Chung Myung telah membunuh dua dari mereka, tetapi yang lainnya hanya kehilangan kesadaran dan tidak mati. Mereka mungkin terluka, tetapi murid-murid Gunung Hua tidak membunuh siapa pun.

Baek Cheon tahu itu.

Nyawa seseorang bukanlah sesuatu yang ingin ia tanggung di tangannya. Murid-murid Gunung Hua belum siap untuk membunuh.

Dan bertolak belakang dengan hal itu.

‘Kita terlalu lembek.’

Sejauh ini, ini bukan masalah bagi mereka. Tetapi dalam situasi mendesak yang akan dihadapi dalam pertempuran-pertempuran mendatang, keragu-raguan untuk membunuh seseorang akan mengakibatkan hilangnya nyawa mereka sendiri.

Mereka tidak punya alasan untuk membunuh seseorang, tetapi mereka harus membulatkan tekad jika ingin bertahan hidup di sini.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“… bukan apa-apa.”

Baek Cheon menghela napas, menatap Chung Myung.

‘Aku tidak bisa menandinginya.’

Bayangan Chung Myung menggorok leher Dae Ra-Geom tanpa ragu-ragu tertanam kuat di matanya. Mungkin, itu tidak akan hilang dalam waktu cukup lama.

Baek Cheon memantapkan hatinya dan bergerak untuk membantu Chung Myung, tapi itu juga untuk mencegahnya membunuh lebih banyak orang.

Mungkin ia adalah seorang pengecut bagi yang lain. Itu memang benar sampai batas tertentu. Tapi ia adalah seseorang yang berjalan di atas jalur Tao dan harus menghindari pembunuhan yang tidak perlu.

Bukan, itulah arti menjadi manusia.

Chung Myung dengan lembut menoleh dan melihat ke arah tempat Mak Hwi dan yang lainnya terjatuh.

“Hmm.”

Jika Baek Cheon tidak ikut campur, Chung Myung pasti sudah membunuh mereka semua tanpa berpikir dua kali.

Yah, jika ia adalah Chung Myung di masa lalu, ia pasti akan membunuh mereka semua meskipun ada campur tangan orang lain.

Ia tidak berpikir itu salah. Seseorang yang mengincar nyawa orang lain harus siap untuk mati. Dan itulah aturan yang diketahui semua orang.

Tetapi…

‘Yah, ini tidak buruk.’

Kamu tidak bisa mengatasi masa lalumu dengan melakukan hal yang sama seperti yang kamu lakukan di masa lalu.

Chung Myung tidak berubah. Yang berubah adalah Gunung Hua. Jika ia ingin membuat Gunung Hua seperti di masa lalu, maka bersandar pada bahu orang lain tidak akan terlalu merugikan.

“Kalian semua sudah siap?”

“Ya.”

Chung Myung tersenyum menyeringai.

“Sekarang mari kita pergi menangkap para keparat Wudang itu!”

Murid-murid Gunung Hua bergidik mendengar perkataan Chung Myung itu dan tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com