Ini adalah Kamar Dagang Empat Laut (Four Seas Merchant Chamber).

Di Chengdu, nama tempat ini bisa dikatakan bagaikan menyentuh langit.

Dan adalah tindakan yang tidak sopan jika seseorang menggedor pintu tempat perdagangan yang sudah tutup pada malam hari.

Hanya ada dua jenis orang yang akan melakukan ketidaksopanan seperti itu.

Yang pertama adalah seorang pedagang yang memiliki urusan mendesak untuk disampaikan meskipun tahu itu tidak sopan. Dan yang kedua…

‘Mereka adalah orang-orang yang tidak peduli dengan fakta bahwa itu adalah tindakan tidak sopan.’

Yang pertama bisa siapa saja, tetapi yang kedua, hanya ada satu kelompok yang cukup berani melakukannya di Sichuan.

“Siapa itu?”

“Itu…”

Jo Pyung bisa menebak siapa para tamu itu dari cara pelayan tersebut berbicara.

Saat itulah.

Tiba-tiba, keadaan mulai menjadi berisik.

“Kalian tidak boleh masuk.”

“Tolong tunggu. Kalian tidak diizinkan masuk ke sana,”

Wajah Jo Pyung mengeras.

Sepertinya tebakannya benar.

‘Kenapa sekarang.’

Merasakan segalanya berjalan tidak sesuai dengan yang diinginkannya, ia bangkit dari tempat duduknya.

“Bawa para tamu ke ruang kerjaku.”

“Baik!”

Jo Pyung dengan cepat berjalan dan membuka pintu.

Tanpa diduga, ia melihat para pelayan berkumpul dengan tergesa-gesa dan beberapa orang mendorong mereka.

Hanya tiga orang.

Ketiga orang itu tidak terlalu tua dan berjalan santai melewati lorong-lorong.

Mereka mengenakan jubah hijau.

Dan sedikit mengepalkan tangan mereka.

Melihat kedua hal ini, tidaklah sulit untuk menebak dari mana asal mereka.

“Mundur!”

“Baik, Tuan!”

Barulah para pelayan membuka jalan bagi para tamu berjubah hijau itu. Saat jalan terbuka, ketiga orang itu mendekatinya dengan wajah santai.

“Tuan Kamar Dagang Empat Laut, kami menyambutmu.”

Ketika pemimpin kelompok itu membungkuk, Jo Pyung melihat ke arah lain dan matanya kemudian membelalak.

“Bukankah kalian dari Keluarga Tang?”

Pemimpin rombongan itu adalah Tang Zhan, salah satu tuan muda di keluarga Tang Sichuan.

‘Tang Zhan. Putra kelima dari sang Kepala Keluarga.’

Jika ia adalah putra kelima dari Kepala Keluarga, maka ia bukanlah orang yang memiliki banyak kekuatan.

Tetapi dalam hal keluarga Tang, semuanya berbeda. Di dalam keluarga Tang, di mana darah adalah yang utama… segalanya diwariskan berdasarkan garis keturunan dan putra kelima pun memiliki kekuasaan.

Meskipun ia masih muda sekarang dan belum memegang posisi penting apa pun, ada kemungkinan besar ia bisa menjadi tulang punggung faksi dalam beberapa tahun ke depan.

Dan orang seperti itu secara terang-terangan menerobos masuk ke rumahnya pada malam hari.

Wajah Jo Pyung menggelap.

‘Sepertinya dia tidak datang ke sini untuk melakukan hal baik.’

Ketika tidak ada tanggapan dari pihak lain, Jo Pyung bergerak.

“Merupakan kehormatan bisa menemui orang-orang dari keluarga Tang. Tapi aku sangat prihatin dengan fakta bahwa kalian mengabaikan adat bahwa malam hari bukanlah waktu bagi tamu untuk datang mengetuk pintu.”

Jo Pyung sedang berusaha menyampaikan secara tersirat bahwa mereka sedang mengabaikan aturan.

Namun Tang Zhan hanya tersenyum dan berkata.

“Itu hanya dianggap tidak sopan karena perasaanmu sedang tidak enak. Jadi kumohon, Tuan seharusnya tidak terlalu menyalahkan kami.”

“…Perasaanku sedang tidak enak?”

“Ya.”

Tang Zhan melihat ke arah belakang Jo Pyung. Ketika Jo Pyung menyadari bahwa Tang Zhan sedang melihat ke dalam ruangan tempat ia berasal, ia pun memalingkan muka.

“Untuk saat ini, mari kita menuju ke ruang kerja, kita bisa minum secangkir teh…”

“Aku mendengar dari seorang sarjana di kamar dagangmu bahwa tuan muda kedua yang pergi ke tempat jauh untuk belajar telah kembali.”

Jo Pyung menggigit bibirnya mendengar kata-kata itu.

‘Apakah beritanya sudah sampai ke keluarga Tang?’

Baru setengah hari berlalu sejak Jo Gul kembali.

Meskipun tempat ini adalah inti dari keluarga Tang, ia tidak menyangka berita ini akan sampai ke telinga mereka secepat ini. Dan ini menunjukkan bahwa keluarga Tang memiliki kendali penuh atas kota Chengdu.

“Apa aku salah?”

Mata Jo Pyung berkedut mendengarnya, lalu ia menjawab.

“Ya, ya. Putraku memang kembali ke rumah.”

Jo Pyung tidak mengatakan hal lain mengenai masalah itu dan menunggu Tang Zhan berbicara. Ia harus tahu apa niat mereka datang ke sini.

“Haha, tuan muda kedua Jo Gul adalah seseorang yang bahkan diidam-idamkan oleh keluarga Tang kami. Jadi ketika Tuan mengirim tuan muda itu ke tempat lain, kepala keluarga kami merasa sangat patah hati.”

Begitu ia mendengar kata ‘mengirim’, bahu Jo Pyung bergidik.

‘Tidak bagus.’

Karena Tang Zhan menyebut-nyebut kepala keluarga mereka, ia tahu bahwa mereka tidak datang ke sini untuk urusan sepele. Dan meskipun tidak dikatakan secara lantang, itu berarti mereka datang atas perintah kepala keluarga Tang.

“Jadi, kami datang untuk memeriksa.”

“Memeriksa?”

“Ya.”

Tang Zhan tersenyum cerah.

“Sejauh yang kudengar, tuan muda kedua Jo Gul pergi ke Gunung Hua, benar?”

“…Dia memang pergi ke sana.”

“Itulah sebabnya kami ingin memeriksanya. Dia menolak datang ke keluarga Tang untuk belajar seni bela diri tetapi malah pergi ke Gunung Hua. Jadi, apa yang dia dapatkan dari mereka yang tidak bisa dia dapatkan dari kami? Bukankah kekecewaan kami akan berkurang sedikit saja jika kami melihat tuan muda kedua Jo Gul kembali dengan kemampuan yang lebih hebat?”

“…”

Jo Pyung menggigit bibirnya.

‘Aku tahu hal ini pasti akan terjadi suatu hari nanti, tapi ini terlalu mendadak…’

Sebagian besar anak dari keluarga-keluarga berpengaruh di Chengdu akan mempelajari seni bela diri dari keluarga Tang.

Tentu saja, mereka tidak pernah mengajarkan teknik atau jurus inti keluarga. Karena hal itu adalah sesuatu yang hanya bisa dipelajari oleh seseorang yang memiliki garis keturunan darah Tang. Mereka bahkan tidak mengizinkan anak perempuan keluarga Tang untuk mempelajarinya karena takut anak perempuan itu akan membocorkannya begitu ia menikah.

Jadi hanya anak laki-laki dari keluarga tersebut yang bisa mempelajarinya.

Dengan kata lain, itu berarti putra-putra dari keluarga terpandang juga dapat mempelajari ilmu bela diri mereka.

Melalui cara ini, keluarga Tang membuat para putra dari keluarga terkemuka di Chengdu tidak dapat berkonsentrasi pada seni bela diri lain melalui permainan licik mereka. Dengan cara ini, mereka membuat keluarga lain bergantung pada mereka dan pada saat yang sama, menanamkan rasa memiliki sebagai anggota keluarga Tang di dalam diri anak-anak tersebut.

Saat proses ini berlanjut selama lebih dari seratus tahun, keluarga Tang sepenuhnya mengambil alih kota Chengdu.

Namun Jo Gul menolak untuk mengikuti hal tersebut.

‘Kenapa aku harus menjadi boneka mereka?’

Dan Jo Pyung mendukungnya. Ia ingin mencegah putranya menjadi boneka keluarga Tang.

Namun, sudah jelas bahwa jika ia mengirim Jo Gul ke sekte lain di luar Sichuan, keluarga Tang akan murka. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengirimnya ke Gunung Hua.

Tidak ada yang bisa dilakukan oleh keluarga Tang terhadap sekte yang telah runtuh itu, dan karena sekte tersebut memiliki nama besar di masa lalu, ia percaya putranya bisa mempelajari sesuatu di sana. Terlebih lagi, itu adalah tempat yang jauh dari Chengdu.

Tempat yang sempurna untuk Jo Gul.

“Seperti yang Anda tahu, tempat tujuan anakku adalah Gunung Hua. Gunung Hua adalah sekte yang telah runtuh baik dalam nama maupun kenyataan. Aku hanya mengirimnya ke sana karena dia sangat menyukai pedang.”

“Haha. Aku tahu. Kami semua tahu. Tapi…”

Wajah Tang Zhan menjadi dingin.

“Bukankah sedikit menyesatkan jika mengatakan Gunung Hua telah runtuh? Bukankah nama Gunung Hua sekarang bergema di seluruh penjuru dunia?”

“…Eh? Apa maksudmu…”

“Aduh, aduh. Pedagang ini rupanya cukup ketinggalan informasi. Sekarang, reputasi Gunung Hua sedang bergema di seluruh Dataran Tengah. Di antara mereka, nama-nama murid tingkat tiga Jo Gul dan Yoon Jong, serta murid tingkat dua Baek Cheon dan Yu Yiseol terus bermunculan. Hal itu sudah ramai dibicarakan sejak beberapa waktu lalu.”

Mata Ju Pyung membelalak.

Itu pasti sebuah berlebihan. Tapi sekarang keluarga Tang datang untuk menekannya.

Tetapi bukankah nama-nama yang baru saja disebutkan itu sangat cocok dengan orang-orang yang datang bersama putranya?

‘Sekalipun itu adalah keluarga Tang, tidak mungkin mereka bisa mengetahui identitas setiap orang yang datang ke sini dalam waktu singkat.’

Kalau begitu, itu berarti memang benar sampai batas tertentu bahwa nama putranya telah menyebar dari mulut ke mulut di kalangan orang-orang di Kangho.

“Terutama…”

Mata Tang Zhan menunjukkan ketertarikan sekaligus kewaspadaan pada saat yang sama.

“Aku dengar bahwa Naga Ilahi Gunung Hua, yang dikenal sebagai salah satu makhluk yang mendekati kesempurnaan di dunia, telah datang ke sini. Aku tidak berani membandingkannya dengan reputasi sebesar itu, tetapi aku dengar seseorang yang kuat telah datang ke Chengdu, jadi bagaimana mungkin kami tidak berkunjung meskipun hari sudah larut?”

‘Eh?’

‘Naga Ilahi Gunung Hua?’

‘Nama yang begitu agung.’

Jo Pyung juga tahu bahwa orang-orang dengan nama besar seperti itu adalah orang-orang yang kuat. Dan ia hanya memikirkan satu orang yang pantas mendapatkan nama seperti itu.

“Apakah yang kau maksud adalah murid Baek Cheon?”

“Hahahaha.”

Tang Zhan menertawakan hal itu.

“Tuan? Apakah Anda benar-benar akan pura-pura tidak tahu?”

“…Apa yang kau katakan?”

“Aku tidak tahu apakah Anda mengabaikan informasi dari Dataran Tengah atau Anda sedang mencoba untuk menipuku.”

“Menipu? Apakah aku akan melakukan hal seperti itu?”

Tang Zhan menatap Jo Pyung dan mengangguk. Ia tidak melihat pria ini sedang mencoba untuk menipunya.

“Yah, tidak apa-apa. Itu tidak penting. Jadi…”

Dan ia melanjutkan,

“Sebagai anggota keluarga Tang, aku ingin menemui para murid Gunung Hua yang datang berkunjung ke Chengdu, jadi bisakah Anda memanggil mereka? Tentu saja, termasuk putra Anda.”

Mata Jo Pyung beralih ke belakangnya.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Ia tahu bahwa permintaan dari keluarga Tang tidak bisa diabaikan begitu saja.

Namun, para murid Gunung Hua berada di sini sebagai tamunya. Dan adalah hal yang tidak dapat diterima untuk meminta tamu-tamu berharga seperti itu untuk muncul di hadapan keluarga Tang yang sedang menunjukkan taring mereka kepada mereka.

Mereka mungkin tidak akan mengganggu putranya karena ia adalah anggota keluarga pedagang, tetapi yang lainnya, ia tidak dapat membayangkannya.

Dan Jo Pyung, yang tahu cara takut akan kemurkaan keluarga Tang, dengan penuh kekhawatiran menjawab,

“Aku mengerti maksudmu, tapi hari sudah agak larut malam ini, jadi bagaimana jika kalian kembali besok saja karena para tamu sudah pergi tidur?”

“Hahaha. Pergi tidur? Para murid Gunung Hua itu pasti sangat pemalas.”

“Mereka melakukan perjalanan jauh sehingga kelelahan…”

“Tuan.”

Tang Zhan berbicara dengan suara rendah

“Ini adalah permintaan dari keluarga Tang. Apakah Anda akan terus ikut campur dalam urusan ini?”

“Untuk apa aku melakukannya?”

Wajah Jo Pyung menjadi pucat.

Siapa pun tahu apa artinya menentang titah keluarga Tang, dan Jo Pyung akan menjadi orang terakhir yang melakukan hal tersebut.

Tang Zhan tersenyum cerah.

“Tanpa sengaja hal ini telah berubah menjadi bentuk penindasan kami terhadap Tuan kamar dagang Anda. Aku minta maaf.”

“Ah! Tidak.”

Tang Zhan menatap Jo Pyung dan berkata.

“Para murid Gunung Hua sepertinya sama sekali tidak punya harga diri. Aku yakin mereka mendengar suaraku, tetapi mereka masih bersembunyi di dalam kamar sampai…”

Saat itulah.

“Ah! Tunggu! Kubilang tunggu!”

“Ini Sichuan, keparat! Ketua sekte menyuruh kita untuk tidak membuat masalah…!”

“Aaaaa! Cukup yang itu saja!”

‘Eh?’

Tiba-tiba dari dalam, terdengar teriakan keras dan suara pergumulan.

Brak!

Pintu terlempar ke udara disertai suara gemuruh yang dahsyat.

Tuk!

Melihat pintu itu jatuh tepat di sebelah andanya, mata Tang Zhan terbelalak lebar.

Ia melihat sesosok tubuh dengan postur yang tidak biasa.

Seorang pemuda dengan sebotol alkohol di satu tangan, sementara tangan yang lain menyeka bibirnya, berjalan keluar.

‘Apakah dia mabuk?’

‘Apakah ini perilaku orang mabuk?’

Sementara itu, Tang Zhan tidak melewatkan pola bunga plum pada jubah orang tersebut.

Itulah saat di mana ia mencoba berbicara dengan wajah bingung.

“Siapa kalian, datang ke sini malam-malam untuk cari ribut?”

“…Eh?”

“Kalian mau dihajar?”

“…”

Itu adalah pertanyaan paling tidak masuk akal yang pernah ia dengar seumur hidupnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com