Keesokan harinya.

“Chung Myung! Chung Myung! Bangun! Lord sedang mencarimu… Eh? Apa ini?”

Yoon Jong, yang masuk sambil membanting pintu, membelalakkan matanya.

“Ah, semua botol ini?”

Ada banyak sekali botol di lantai, dan Chung Myung terbaring di tengah-tengahnya. Yoon Jong melihat sekeliling dengan terkejut.

‘Kau minum semua ini sendirian?’

Ada apa dengan orang ini? Bahkan lima orang pun tidak akan mampu melakukan ini. Yoon Jong buru-buru mengguncang Chung Myung untuk membangunkannya.

“Chung Myung! Chung Myung, bajingan! Bangun!”

“Kuak.”

Dengan mata setengah terbuka, Chung Myung mengerutkan kening.

“J-jangan… kepalaku berdenyut-denyut.”

“Tidak, kau bajingan gila. Kau minum semalam, tentu saja kepala akan terus berdenyut! Berkultivasilah dan keluarkan racunnya dari tubuhmu!”

“Untuk apa aku minum jika ingin melakukan itu…”

‘Eh… benar juga.’

Tidak ada gunanya minum alkohol jika ia tidak ingin merasakan sensasi mabuk. Jika ia tidak ingin mabuk, ia lebih baik minum teh saja.

Tidak, ini tidak penting sekarang!

“Bangun! Lord ingin kita sarapan bersama!”

“Ugh.”

Chung Myung dengan enggan mengangkat tubuh bagian atasnya. Namun ia tidak bisa berdiri sepenuhnya, dan ia duduk sambil memegangi kepalanya yang sakit karena suara ribut itu.

“Ugh. Aku mau mati rasanya.”

Yoon Jong menggelengkan kepalanya, lalu Yu Yiseol masuk ke dalam ruangan dan melihat sekeliling dengan cemberut.

“Ini.”

“…”

“Masuk ke kamar sajil ini dan melihat kekacauan ini… Sungguh mengerikan.”

“…”

“Yoon Jong.”

“Ya, sago.”

“Mari kita bersihkan ini.”

“…”

Yoon Jong menarik napas dalam-dalam dan mulai menyingkirkan botol-botol yang berserakan bersama wanita itu.

‘Tapi kenapa dia minum sebanyak ini?’

Meskipun Chung Myung suka minum, ia selalu tahu di mana dan seberapa banyak ia boleh minum. Jadi, mereka belum pernah melihatnya minum sebanyak ini di tempat di mana ia seharusnya tidak boleh mabuk.

Tapi ini… apa dia minum begitu banyak sampai tertidur?

“Apa yang terjadi?”

“Ini stres karena pekerjaan.”

Chung Myung mengangguk, bangkit dari tempatnya, dan berjalan keluar.

“Ugh. Ini tidak boleh terjadi. Sayang sekali.”

Chung Myung mengecap bibirnya dan mengulurkan tangannya.

‘Eh?’

Mata Yoon Jong membelalak saat melihat apa yang dilakukan Chung Myung.

Whuik!

Sebuah nyala api muncul dari ujung jari Chung Myung. Pada saat yang sama, bau menyengat mulai menyebar ke segala arah dari tubuhnya.

“A-apa? Ada apa dengan api itu?”

‘Bodoh ini sekarang akan membakar rumah orang lain!’

Namun, terlepas dari keterkejutan mereka atau tidak, nyala api itu menyala di ujung jari Chung Myung.

Si gila itu…

“Eh?”

Tunggu sebentar, api menyala di ujung jarinya?

Tidak…

‘Api Penumpas Kebencian?’

Mata Yoon Jong membelalak.

“Tidak, bajingan gila itu menggunakan Api Penumpas Kebencian?”

Sangat mengejutkan bahwa Chung Myung sudah bisa melakukan ini. Yoon Jong pernah mempelajari bahwa teknik ini adalah salah satu yang hanya dapat digunakan ketika *qi* internal seseorang mencapai tingkat tertinggi. Selain itu, yang lebih mengejutkan lagi adalah ia menggunakan Api Penumpas Kebencian untuk mengeluarkan racun alkohol yang ada di dalam tubuhnya.

Bukankah ini seperti menebang lobak dan memasaknya dengan pedang pusaka yang terkenal?

“Kuak.”

Setelah mengeluarkan seluruh racun dari tubuhnya, Chung Myung memadamkan api tersebut dan menjilat jarinya.

“Dulu aku tidak sempat minum alkohol.”

“Sejak usia berapa kau sudah minum?”

“Eh? Benar juga.”

Chung Myung tersenyum.

“Baiklah. Ayo kita pergi sekarang dan berhenti membicarakan hal tidak berguna ini.”

Itu adalah saat di mana Chung Myung hendak melangkah keluar.

Tak.

Tangan Yu Yiseol mendarat di bahu Chung Myung.

“Eh? Sago?”

Ketika ia menoleh dan menatap Yu Yiseol, ia melihat ekspresi tanpa emosi menatap balik ke arahnya.

“Ada apa?”

Yu Yiseol menunjuk ke arah belakang. Dan Chung Myung melihat ke bagian dalam ruangan yang berantakan itu.

“Botol-botol itu harus disingkirkan semuanya.”

“… Uh.”

Tetap saja, ia tahu apa yang telah diperbuatnya.

Setelah merapikan ruangan, mencuci pakaiannya, dan berganti pakaian, Chung Myung berjalan menuju meja makan bersama para sahyung-nya.

‘Ada apa ini?’

Chung Myung menatap sang Lord dan tersenyum.

Pria itu berusaha memasang ekspresi serius, namun sudut bibirnya berjuang keras untuk tidak tersenyum. Ia tampak mengerahkan seluruh tekadnya untuk terlihat tenang, namun wajahnya seolah tidak mau menuruti pikirannya.

‘Jangan lakukan itu.’

Yah, anak yang meninggalkan rumah telah kembali dan mengalahkan putra dari keluarga Tang dari Sichuan, jadi tidak aneh jika pria itu ingin tersenyum.

Terlebih lagi, di mata Chung Myung, pria ini sangat menyayangi anak-anaknya. Jadi, ia merasa dua kali lebih bahagia daripada seorang ayah biasa.

“K-Kuak. Dia… Dia sudah datang!”

“Ah, ya.”

Saat ia mencoba menahan tawa, suara itu keluar seperti batuk. Chung Myung duduk, sementara Yu Yiseol dan Yoon Jong duduk bersamanya.

Saat itulah Jo Gul menarik perhatian Chung Myung.

‘Lalat bisa masuk ke dalam mulutmu.’

Bahkan Jo Gul, yang mengenakan perban di lehernya, tidak bisa menutup mulutnya yang telah menganga karena kebahagiaan sejak kemarin.

‘Orang-orang ini seharusnya mati berpasangan.’

Dilihat dari reaksi mereka hingga saat ini, bisa ditebak bahwa mereka akhirnya meresapi apa artinya menang melawan Keluarga Tang dari Sichuan di Sichuan.

“Ahem! Ahem!”

Tenggorokannya bisa rusak jika terus begini.

Jo Pyung batuk lagi dan membuka mulutnya dengan wajah cemberut.

“M-malam tadi sesuatu yang sangat besar telah terjadi… jadi kami meminta kalian semua untuk sarapan bersama kami guna membahas tindakan pencegahan.”

Bahkan saat mengatakan itu, sang ayah tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap putranya dengan tatapan penuh kasih sayang.

Rasanya seperti ada tetesan madu di matanya. Begitulah cara ia menatap putranya dengan begitu berharga.

Baek Cheon menyadari hal itu dan tersenyum.

“Anda pasti bangga pada putra Anda.”

“Ah… bukankah itu semua hanya karena keberuntungan?”

Baek Cheon langsung meralat perkataan rendah hati Jo Pyung.

“Itu bukan keberuntungan.”

“…”

“Itu adalah kemampuan Jo Gul.”

Dan mata Jo Pyung berkedip-kedip.

“Keluarga Tang tidak bisa dikalahkan hanya dengan keberuntungan. Itu adalah hasil dari latihan keras yang dilakukan Jo Gul di Gunung Hua tanpa kenal lelah. Saya mengerti kekhawatiran Lord terhadap bisnis, dan bahwa Anda cemas memuji putra Anda karena takut ia menjadi tinggi hati, namun penampilan yang bagus membutuhkan pujian yang pantas.”

“Saya akan menerima dengan rendah hati perkataan murid Baek.”

Jo Pyung terus menganggukan kepalanya.

Itu adalah pemandangan yang menghangatkan hati. Namun sayangnya, ada manusia di sini yang merasa terusik oleh perkataan Baek Cheon.

“Penaaaampilkan?”

“….”

Baek Cheon dan Yoon Jong menoleh secara bersamaan.

‘Apa lagi yang akan kau lakukan sekarang?’

‘Cukup! Tutup mulutmu! Chung Myung! Tutup mulutmu!’

Namun, permohonan sungguh-sungguh mereka tidak sampai ke telinga Chung Myung.

“Kau akan masuk peti mati jika hal itu terjadi lagi!”

Jo Gul tersentak.

“Aku terus menjelaskan sampai tenggorokanku kering! Tenggorokanku kering!”

“Kuak.”

Jo Gul menghela napas dan menundukkan kepalanya.

‘Kenapa orang itu selalu mengatakan hal-hal benar yang membuat frustrasi setiap kali ia membuka mulut?’

Pada saat itu, Jo Gul sepertinya mengerti mengapa para loyalis dari keluarga kerajaan mana pun memiliki umur yang pendek. Jika mereka terus mendengarkan kata-kata jujur semacam itu, mereka akan lebih membencinya daripada musuh mereka sendiri.

“…tapi aku berhasil menghindarinya.”

“Jika kau berpikir dengan benar, kau bahkan tidak akan terluka!”

“Benar, tapi….”

Jo Gul kehilangan kebahagiaannya.

Apa yang diajarkan Chung Myung kepada mereka bukanlah latihan sederhana. Ia berkali-kali memberi tahu mereka tentang cara menghadapi berbagai krisis di Kangho.

Dan itu tidak mudah dipelajari karena rasanya seperti memukul anjing atau berbicara dengan seseorang yang pingsan karena kelelahan.

Bagaimanapun!

Di antara semua itu, ada contoh nyata untuk situasi yang terjadi kemarin.

-Kenapa satu pukulan disebut satu pukulan? Membunuh dalam satu serangan? Apakah itu kuat? Tidak. Jika kau tidak bisa menghentikan serangan itu dengan mengerahkan seluruh kemampuanmu, kau akan mati, serangan telak adalah seperti itu. Itu berarti setelah satu pukulan, entah kau yang mati atau mereka yang mati, salah satu dari kalian pasti akan mati.

-…

-Tapi bagaimana jika kau tidak bisa membunuh musuh dengan satu pukulan? Aku yang mati! Jadi, jika kau melihat musuh yang akan mengakhiri pertarungan dengan satu pukulan, blokir serangan itu tanpa syarat ke arah bagian tengah tubuh! Selalu!

Tidak ada seorang pun yang ingin lengannya putus, dan satu pukulan selalu dilakukan di area di mana lawan dapat dibunuh dengan satu serangan telak.

Dan itu harus di bagian tengah tubuh, dari kepala hingga selangkangan.

Jadi jika lawan mengincar bagian itu, yang terbaik adalah menghindarinya secara horizontal.

‘Aku sudah mendengarnya 36 kali. Tidak, bahkan lebih dari itu.’

Jika ia tidak mengingat hal itu pada saat-saat terakhir, Jo Gul mungkin tidak akan mampu mengalahkan Tang Zhan.

Dan Chung Myung malah menyalah karena terlambat menyadari hal itu.

Benar. Itu memang benar.

Jo Gul menggigit bibirnya. Dan Jo Pyung menyaksikan pemandangan tersebut.

Bisa dimaklumi jika Chung Myung, yang tampak sebagai *sajae*, mengajari Jo Gul. Jo Pyung adalah seorang pedagang dan orang yang memiliki kedudukan serta jasa. Dan ia percaya bahwa keterampilan dari mereka yang bisa menghasilkan uang lebih penting daripada status hierarki, dan karena itu diberikan kepentingan yang layak.

Ia percaya bahwa jika seseorang memiliki keterampilan, maka tidak masalah apakah seorang *sajae* atau bahkan seorang murid yang mengajari mereka.

Ada dua alasan mengapa ia merasa terkejut.

Pertama adalah Chung Myung tampaknya tidak menganggap kemenangan Jo Gul atas Tang Zhan sebagai sebuah pencapaian besar.

Dan yang kedua…

‘Apakah anak ini benar-benar berbakat?’

Rasanya begitu alami bagaikan air mengalir ketika Chung Myung berbicara kepada Jo Gul. Ini berarti Chung Myung adalah seseorang yang memberikan saran kepada Jo Gul setiap hari.

‘Apa identitas anak ini sebenarnya?’

Ada ketenangan di matanya yang seharusnya tidak dimiliki oleh anak-anak seusianya, dan ia juga merupakan murid termuda di Gunung Hua.

Terlepas dari Chung Myung, orang bernama Baek Cheon itu jelas lebih kuat daripada Jo Gul. Bukankah itu bisa ditebak dari cara Jo Gul memperlakukan Baek Cheon?

Selain itu, anak perempuan bernama Yu Yiseol adalah *sago* Jo Gul, dan satu lagi bernama Yoon Jong adalah *sahung* Jo Gul, jadi ia juga tidak mungkin lemah.

‘Gunung Hua itu sarang naga atau apa?’

Bagaimana orang-orang ini bisa bergabung di sana?

Jo Pyung menatap wajah para murid Gunung Hua dan mengangguk.

Setelah mengambil keputusan, ia dengan cepat melihat orang-orang di sekitarnya dan berkata.

“Kalau begitu.”

Semua orang menatap Jo Pyung.

Jo Pyung menatap Baek Cheon dengan senyuman ramah.

“Kalian bilang kalian akan pergi ke Yunnan?”

“Benar.”

Jo Pyung menganggukkan kepalanya.

“Sebenarnya, aku merasa cemas mengirim anakku ke Yunnan, jadi aku mencoba menghentikannya. Tapi setelah melihat pertarungan kemarin, aku telah berubah pikiran. Apakah Yunnan akan menjadi masalah besar bagi anakku yang telah tumbuh dengan begitu baik ini?”

“Ah.”

Wajah Baek Cheon langsung cerah.

“Kalau begitu…”

“Ya.”

Jo Pyung melanjutkan.

“Sebenarnya, kamar dagang kami mencoba mempertahankan hubungan bisnis dengan Yunnan. Jadi, kami mengirim sejumlah kecil orang ke sana. Karena hari ini adalah hari dimulainya perjalanan itu, silakan dampingi orang-orang kami ke sana.”

Baek Cheon langsung bangkit dari tempat duduknya.

“Terima kasih, Lord.”

“Hahaha. Untuk apa berterima kasih? Anakku telah dibesarkan dengan luar biasa. Akulah yang seharusnya berterima kasih. Terima kasih. Terima kasih banyak, Murid Baek.”

“Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya.”

Baek Cheon melirik ke arah Chung Myung lalu berbicara sambil tersenyum.

“Akan lebih tepat jika berterima kasih kepada para Tetua dan Ketua Sekte Gunung Hua.”

“Ah, ya. Aku memang ingin mengunjungi para tetua Gunung Hua.”

Semuanya berjalan lancar.

Baek Cheon, yang tersenyum memikirkan tugas sulit yang telah diselesaikan, kemudian bertanya.

“Kapan perjalanan ini dimulai?”

“Mereka akan berangkat sore hari. Jadi, kalian harus menyelesaikan sarapan kalian dan bersiap-siap. Aku merasa tidak enak karena kami belum bisa menjamu para tamu berharga yang datang dari tempat jauh ini dengan semestinya.”

“Jangan berkata begitu. Ini justru yang kami inginkan. Keramahan apa lagi yang lebih baik daripada ini?”

“Haha. Terima kasih atas pengertian kalian.”

Baek Cheon berbalik.

“Apakah semuanya sudah dengar? Begitu makan kita selesai, bersiaplah untuk berangkat.”

“Ya!”

“Baik, sasuk.”

“Ya, sasuk!”

“Aku tidak mau.”

“Benar. Kalau begitu…”

‘Eh?’

‘Apakah aku baru saja mendengar sesuatu yang aneh?’

Baek Cheon menoleh. Dan di sana, Chung Myung sedang duduk dengan ekspresi tidak puas.

“…apa?”

“Aku tidak mau.”

“…dan kenapa begitu?”

“Kubilang aku tidak akan ikut.”

“Ke mana?”

“Yunnan?”

Baek Cheon tersenyum.

Ah, jadi kau tidak akan pergi ke Yunnan… Yunnan?

Krrg.

Suara gigi Baek Cheon yang bergemeretak terdengar dengan jelas.

Pada akhirnya, fakta bahwa Jo Pyung sedang duduk di sebelah mereka pun lenyap dari pikirannya, dan sebuah bentakan keras keluar dari mulutnya.

“Yah, bocah! Kita harus melewati masa-masa sulit untuk bisa pergi ke Yunnan, jadi apa-apaan ini sekarang! Apa lagi yang harus kau keluhkan seperti ini! Bajingan bodoh!”

Teriakan Baek Cheon bergema di seluruh rumah itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com