“Kuak! Kuak! Lepaskan!”

“Di mana itu?”

“Lepaskan aku, bocah sialan! Aku hampir mati di sini!”

“Eh!”

Chung Myung melepaskan tangan yang mencengkeram leher Hong Dae-kwang. Tak lama kemudian, Hong Dae-kwang terduduk dan batuk-batuk terus-menerus seolah-olah dia hampir mati.

“Keparat! Apa kau tidak punya rasa kasihan atau hormat sedikit pun? Aku sudah makan nasi sepuluh tahun lebih lama darimu, jadi tunjukkan sedikit hormat!”

“Mari kita abaikan konsep usia.”

“Ugh!”

Chung Myung berdecak lidah saat melihat Hong Dae-kwang terengah-engah dan berteriak, tidak mampu menahan amarahnya.

‘Dianggap seperti anak kecil oleh anak-anak ⁠tengik ini.’

‘Sungguh kenyataan yang menyedihkan.’

Jika ini di kehidupan aslinya yang dulu, usianya sudah pantas menjadi kakek buyut mereka, tapi… tidak ada gunanya menyebutkan hal itu sekarang.

“Omong-omong, jadi di mana keparat-keparat itu? Keparat-keparat itu tidak mungkin melompati Mount Hua begitu saja, kan?”

“Ini masih berita hangat! Aku baru saja mendapatkannya! Butuh beberapa hari lagi bagi kita untuk tahu cerita sepenuhnya!”

“Uh?”

‘Coba kulihat kalau mereka sampai melewatkan Mount Hua.’

‘Aku akan menulis kata ‘botak’ di kepala Ketua Sekte Shaolin jika itu sampai terjadi.’

“Siapa yang tidak tahu tentang perkembangan Mount Hua sekarang? Terutama di sini…”

Hong Dae-kwang, yang tadinya sedang berbicara, tiba-tiba terdiam di tengah kalimat, membuat Chung Myung bertanya sebagai tanggapan.

“Ada apa?”

“…Aku sedang berpikir.”

“Uh?”

Ekspresi Hong Dae-kwang terlihat lebih serius daripada sebelumnya.

“Itu… Sekte Shaolin tidak begitu peduli dengan dunia luar… dan… bukankah mereka berada di timur?”

“Benar, lalu?”

“Yah, kalau begitu, bukankah mungkin mereka tidak tahu tentang kebangkitan Mount Hua?”

“…Omong kosong apa itu?”

“B-Bukan begitu, jadi… Shaolin mungkin mengira Mount Hua masih merupakan sekte yang hancur, dan mungkin tidak mengirimkan suratnya—”

Semakin lama dia melanjutkan, semakin kaku ekspresinya.

Saat wajah Chung Myung berubah merah, Hong Dae-kwang menggigit bibirnya.

Tanpa diduga, Chung Myung mulai menyemburkan api dari mulutnya.

“Keparat-keparat itu… berani sekali mereka mengabaikan Mount Hua!?”

“T-Tenanglah! Naga Ilahi Mount Hua!”

“Tidak, sejak kapan keparat-keparat itu bertingkah begitu angkuh?!”

‘Naga Ilahi Mount Hua.’

‘Sekte Shaolin secara alami adalah tempat yang baik. Mohon berpikirlah.’

“Kau sedang bicara omong kosong!”

“Lalu apa?”

Chung Myung memutar bola matanya.

“Aku sedang berpikir.”

‘Tapi itu sama sekali tidak terlihat seperti wajah orang yang sedang berpikir? Kurasa kau sudah menemukan jawabannya.’

“A-Apa yang sedang kaupikirkan?”

“Tidak penting. Haruskah kita pergi ke Sekte Shaolin dan membuat kekacauan… atau haruskah kita pergi ke Sekte lain yang menerima surat dan dengan sopan merebutnya?”

“….”

Tak satu pun dari gagasan itu terdengar bagus.

‘Apakah ini cara berpikir seorang Taois?’

Konon para Taois menghadapi situasi di mana mereka harus mencari Dewa baru setiap hari. Tapi Hong Dae-kwang bisa memastikan bahwa tidak ada perkembangan baru pada diri Chung Myung di setiap pertemuan mereka.

“…Sekte Shaolin terlalu jauh. Betul, Sekte Southern Edge! Aku suka bocah-bocah tengik itu. Alangkah baiknya jika kita berbicara dengan sopan kepada mereka dan mengambil surat mereka!”

‘Lalu kenapa kepalan tanganmu begitu erat!’

Pada titik ini, kekhawatiran Hong Dae-kwang semakin besar.

‘Apakah ini benar-benar hal yang bagus untuk membawa kembali Mount Hua ke dalam Sembilan Sekte Besar?’

‘Keparat ini akan menjadi pusat dari semua itu!’

‘Bukankah akan lebih baik hidup di dunia yang dikuasai oleh Sekte Iblis daripada Mount Hua yang dipimpin oleh keparat ini?’

Pada saat itu, Chung Myung menggelengkan kepalanya, membuat Hong Dae-kwang tersentak.

“Apakah suratnya sudah tiba di Sekte Southern Edge?”

“T-Tenanglah, Naga Ilahi Mount Hua! Dunia tidak berubah secepat ini!”

“Tidak! Sekarang!”

“Bukankah Kejuaraan Murim Shaolin sedang diadakan oleh Sekte Shaolin? Butuh waktu setidaknya tiga bulan untuk bersiap, dan bahkan jika suratnya belum tiba sekarang, kita harus menunggu setidaknya seminggu!”

“Umm.”

Ia mengerutkan kening seolah tidak menyukainya.

Pada akhirnya, dengan hati yang mewakili perasaan Chung Myung, Hong Dae-kwang berkata.

“Dan, jika suratnya tidak datang ke Mount Hua, aku akan berbicara dengan para Tetua Sekteku dan memastikan untuk mendapatkan satu untuk kalian!”

Namun, perkataan ini membuat Chung Myung memandangnya dengan curiga.

“Tuan akan melakukannya?”

“…Kau ini, apa yang sedang kaupikirkan?”

“…Pengemis?”

“…”

‘Eh… benar juga, pengemis itu…’

“Aku seorang kepala cabang! Aku punya hak untuk mengajukan usul!”

“Hmm. Tapi aku tidak bisa mempercayainya.”

“Kuaaak.”

Mata Hong Dae-kwang dipenuhi air mata.

‘Kenapa aku datang ke Hua-um?’

Jika dia tetap tinggal di Luoyang, dia tidak harus melewati situasi menyedihkan ini. Dia diperlakukan seperti pengemis yang mendambakan makanan hanya karena ingin menikmati sedikit kejayaan.

‘Keparat ini!’

“Pokoknya, tunggu saja beberapa hari lagi! Suratnya akan tiba.”

“Aku mengerti.”

Chung Myung mengangguk.

“Kalau begitu, semuanya sudah selesai?”

Hong Dae-kwang menghela napas.

Konon berada di dekatnya itu menguntungkan, tetapi orang ini sepertinya akan membuangnya begitu kegunaannya habis.

Pertama-tama, dia harus pergi dari sini…

“Ah, benar!”

“Uh?”

Chung Myung memandang Hong Dae-kwang seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengan pengemis yang kuperintahkan untuk kau tangkap? Apa kau berhasil menangkapnya?”

“….”

Mata Hong Dae-kwang bergetar.

‘Wah, dia tidak melupakannya?’

‘Bukankah ini mirip dengan obsesi patologis?’

“K-Kami menangkapnya! Tapi kau pergi terlalu lama, jadi terpaksa aku memulangkannya.”

“Apa? Siapa yang menyuruhmu memulangkan mereka?”

“A-Apa itu penting sekarang? Dan dia mungkin akan datang ke Sekte Shaolin, jadi urus saja urusanmu di sana.”

“Pengemis keparat itu beruntung sekali!”

Chung Myung marah. Menatap matanya, Hong Dae-kwang mulai merasa khawatir.

‘Tidak akan terjadi apa-apa pada Sekte Shaolin atau Southern Edge, kan?’

Sekte Southern Edge, khususnya, membuatnya semakin cemas… keparat-keparat malang itu pasti akan dihajar oleh orang ini…

Dan untungnya bagi Sekte Southern Edge, seseorang mengunjungi Mount Hua setelah tiga hari berlalu.

“Kau bilang kau berasal dari Sekte Shaolin?”

“Ya, Ketua Sekte. Aku Hae Bang dari Sekte Shaolin.”

“Selamat datang di Mount Hua kami.”

Setelah salam singkat, Hyun Jong menatap sang tamu.

Hyun Jong mengamati kepala yang dicukur dan ekspresi tenang itu. Ia mengamati jubah merah di tubuhnya. Semuanya berpadu menciptakan suasana yang sangat khidmat.

‘Seperti yang diduga dari Sekte Shaolin.’

Berapa banyak orang di Sekte Shaolin hingga mereka membuat orang-orang bermartabat seperti ini untuk menjalankan tugas mereka?

Tapi itu memang sudah diduga dari mereka. Itu adalah tempat yang layak disebut sebagai puncak utara Kangho.

“Baiklah. Untuk apa seorang murid Sekte Shaolin datang ke Mount Hua?”

Begitu pertanyaan itu terlontar, Hae Bang menarik keluar sebuah surat dari balik lengan jubahnya.

“Ini adalah surat yang diminta oleh Ketua Sekte kami untuk disampaikan kepada Ketua Sekte Mount Hua.”

“Sebuah surat…”

Hyun Jong, yang menerimanya, langsung membukanya dan melihat ke dalam.

[Kejuaraan Murim Dunia]

‘Nama yang aneh.’

Tapi jika ini adalah sesuatu yang berasal dari Sekte Shaolin, isinya pastilah bukan hal yang sembarangan.

Hyun Jong mengerutkan kening dan membuka surat yang terlipat itu. Lalu ia membacanya.

Surat itu ditulis dengan cara yang penuh hormat, tetapi kemungkinan besar hal yang sama juga dikirimkan ke tempat-tempat lain.

‘Tapi Sekte Wudang dan Southern Edge pasti mendapatkan surat dengan format yang berbeda.’

Dari surat ini saja, ia bisa tahu seberapa besar Mount Hua diperhitungkan dan dipikirkan oleh Shaolin.

Meskipun ia berpikir Mount Hua seharusnya merasa senang hanya dengan mendapatkan surat itu, ia tidak bisa menghapus rasa pahit di dalam dirinya.

“Kejuaraan Murim apa ini?”

“Aku dengar ini untuk menciptakan tempat bagi para Ketua Sekte dari masing-masing sekte untuk berkumpul. Pada saat yang sama, sebuah konferensi diadakan bagi semua orang di Murim untuk memupuk persahabatan.”

“Jadi, para Ketua Sekte yang berpartisipasi?”

“Mana mungkin kami melakukan hal seperti itu? Kami berencana membatasi partisipasi hanya untuk para murid.”

‘Begitu ya…’

Hyun Jong tersenyum tipis dan menatap Hae Bang.

“Acara yang sangat bagus. Tapi… apakah Mount Hua kami, yang telah disingkirkan dari Sembilan Sekte Besar, masih layak untuk berpartisipasi di sini?”

“Amitabha Buddha. Bagaimana Anda bisa berkata begitu? Kejuaraan Murim ini tidak hanya dihadiri oleh Sembilan Sekte Besar, tetapi juga oleh Lima Keluarga Besar dan sekte-sekte besar lainnya. Mohon jangan khawatir.”

“Uh!”

Begitu ia selesai berbicara, sebuah dengusan terdengar dari belakangnya.

Mendengar itu, Hae Bang menolehkan kepalanya dan melihat seseorang duduk di belakangnya dengan mata tajam dan punggung bersandar di dinding.

‘Kelihatannya cukup muda?’

Tetapi tatapan itu penuh permusuhan. Tak bisa dipungkiri bahwa Mount Hua telah disingkirkan dari Sembilan Sekte Besar dan Sekte Shaolin bertanggung jawab atas hal itu.

Masalahnya adalah tempat ini tidak lain adalah kediaman Ketua Sekte Mount Hua.

Dan rasanya aneh karena murid muda ini hadir di sini ketika seorang tamu dari Shaolin datang… terlampau dengan sikap yang begitu tidak tahu sopan santun pula.

Yang lebih aneh lagi adalah tidak ada satupun orang dewasa di Mount Hua yang mencoba menghentikannya. Bahkan Ketua Sekte tetap diam.

‘Sungguh menyia-nyiakan nama yang begitu bergengsi.’

Hae Bang mengerutkan kening, dan Hyun Jong berbicara.

“Baiklah. Jadi kau bilang ini adalah sebuah kejuaraan?”

“Ya.”

“Bagaimana formatnya? Tidak mungkin semua murid dari semua sekte bisa berpartisipasi.”

“Alangkah baiknya jika kami bisa melakukan itu, tapi itu bukan tugas yang mudah. Jadi, kami harus membuat beberapa perubahan.”

“Perubahan?”

“Anda bisa melihat warna suratnya.”

Hyun Jong menunduk.

“…tampak berwarna perak.”

“Ada empat warna surat. Yang pertama adalah platina. Totalnya ada sekitar 50 sekte yang menerima ini, dan mereka dapat membawa sekitar 20 murid mereka untuk berpartisipasi.”

Hyun Jong mengerutkan kening.

“Dan penerima surat Emas dapat membawa 40 anggota, di mana 15 orang di antaranya akan berpartisipasi. Kemudian surat Perak memiliki sekitar 30 anggota, di mana 10 orang dapat berpartisipasi. Terakhir, penerima surat perunggu diizinkan membawa 12 anggota, yang mana 5 orang memenuhi syarat untuk berpartisipasi…”

“Tidak, apa bajingan ini sedang mempermainkanku?”

“Chung Myung!”

“Ya ampun, bocah! Tahan! Tahan itu!”

Menyaksikan Chung Myung yang mulai kehilangan kendali, para murid Un, yang telah bersiap menghadapi situasi tak terduga ini, segera menutupinya dan menekannya ke bawah.

Namun meskipun begitu, ia menggeram seperti anjing dan meraung.

“Perak? Perak? Ini surat perak? Bahkan bukan emas? Tidak, keparat-keparat ini benar-benar meremehkan Mount Hua!”

Melihat gelora anak ini, Hae Bang tersentak tanpa sadar.

‘Tidak, tunggu.’

‘Apakah mereka tadi memanggilnya Chung Myung?’

‘Naga Ilahi Mount Hua?’

‘Bagaimana bisa orang seperti ini…?’

‘Bodoh ini yang tidak tahu kapan dan di mana harus bertingkah?’

‘Orang seperti ini dipanggil sebagai yang terbaik di dunia?’

‘Rumor di Kangho memang tidak bisa dipercaya.’

“Ini! Itu!”

“…”

“Itu… tidak, Tuan Biksu!”

Hae Bang terbatuk sia-sia, berusaha untuk tidak memikirkan apa yang baru saja dipanggil kepadanya.

“Apakah Anda memanggil saya?”

“Apa yang didapatkan oleh Sekte Southern Edge?”

“…Ya?”

“Sekte Southern Edge! Surat seperti apa yang mereka dapatkan?”

“…Platina.”

“Tidak, keparat-keparat ini!”

Saat Chung Myung meronta-ronta di bawah mereka, Un Geom dan Un Am menekannya dengan kuat.

“Wah! Tenanglah! Tenang!”

“Manis! Seseorang ambilkan kue manis!”

Chung Myung mengerang dari bawah mereka.

“Kau, Tuan Biksu!”

“…”

Hae Bang adalah satu-satunya biksu di sini, tapi karena ia tidak memanggilnya, ia hanya mengangguk.

“Kau dengar kabar bahwa Sekte Southern Edge telah dikalahkan oleh Mount Hua, kan?”

“Tentu saja… aku mendengar berita tentang pertemuan Southern Edge dan Mount Hua…”

“Pertemuan Southern Edge dan Mount Hua?”

“Ah bukan, namanya pertemuan Mount Hua dan Southern Edge.”

“Lalu?”

“…Apa yang sedang kau bicarakan?”

Chung Myung berdecak lidah.

“Sudah terbukti dengan jelas bahwa Mount Hua lebih unggul dari Sekte Southern Edge, tapi mereka tetap mendapatkan surat platina yang mengizinkan mereka mengirimkan dua puluh orang untuk berpartisipasi? Dan kita malah mendapatkan surat yang hanya mengizinkan sepuluh orang?”

“…”

Hae Bang terdiam saat mendengar itu. Anak itu benar. Meskipun sikapnya sedikit di luar dugaan, apa yang dikatakan Chung Myung memang benar.

“Kalian bahkan tidak berpikir sebelum membagikan surat-surat seperti itu! Berpikirlah sedikit! Kepala kalian… atas! Atassss!”

Hyun Young menyumpalkan sebuah kue beras ke dalam mulut Chung Myung. Mata Chung Myung sedikit melunak saat merasakan sesuatu yang lembut di mulutnya. Lalu, ia mengunyahnya beberapa saat.

“Baiklah. Minumlah teh…”

Hyun Young meletakkan secangkir teh di depan Chung Myung dan melirik ke arah Hyun Jong. Hyun Jong, yang melihatnya, mengangguk dan membuka mulutnya untuk berbicara.

“Mungkin terdengar kasar, tapi apa yang dikatakan anak itu tidak salah! Jika ini adalah Kejuaraan Murim, maka ini adalah tempat pertemuan. Mount Hua layak mendapatkan perlakuan yang sama seperti Sekte Southern Edge. Apakah aku salah?”

“Amitabha Buddha. Itu…”

Hyun Jong tersenyum.

“Sekte Shaolin tidak dikenal sebagai tempat yang tidak adil. Tapi kami berharap Anda mempertimbangkan martabat kami.”

Pada saat itu, Chung Myung akhirnya menelan sisa kue beras terakhir dan kembali berteriak.

“Jika kami pergi dan menghajar Sekte Southern Edge… sampai mata mereka menjadi hitam! Pikirkan tentang surat platina yang kalian berikan kepada mereka saat itu—”

“Sudah, sudah, makan satu lagi.”

“Eup!”

Hyun Young menyumpalkan satu lagi kue beras ke dalam mulut Chung Myung. Menyaksikan semua ini, Hae Bang yang kesulitan hanya bisa mengangguk.

“Apa yang dikatakan Ketua Sekte tidak salah.”

“Terima kasih atas pengertian Anda.”

“Tapi jumlah surat platina terbatas. Satu-satunya hal yang bisa kudapatkan untuk kalian adalah surat emas. Jadi, aku berharap Ketua Sekte juga memahami situasi diriku dan Sekte Shaolin.”

Sambil mengatakan ini, Hae Bang mengeluarkan sebuah surat berwarna keemasan dan menyerahkannya kepada Hyun Jong.

Hyun Jong melihat surat emas itu dan mengangguk, lalu menerimanya.

“Terima kasih.”

“Amitabha Buddha, sama-sama.”

Hae Bang, yang mengatakan itu, melanjutkan.

“Kejuaraan ini akan diadakan setengah tahun dari sekarang.”

“Kenapa diadakannya masih lama sekali?”

“Butuh waktu untuk mengumpulkan semua sekte agar bisa hadir. Selain itu, Sekte Shaolin juga butuh waktu untuk mempersiapkannya.”

“Hm. Yah, jumlahnya kan tidak sedikit.”

“Amitabha Buddha. Kalau begitu, saya pamit.”

Hae Bang hendak bangkit ketika Hyun Jong tampak terkejut.

“Sudah mau pergi?”

“Saya punya banyak urusan. Mohon maaf atas kelancangan saya.”

“Hyun Sang.”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Antar dia.”

“Baik!”

Ketika Hyun Sang berkata demikian, Hae Bang membungkuk dan berjalan keluar. Saat mereka berdua pergi ke luar, semua orang yang tetap berada di dalam kediaman Ketua Sekte menatap surat tersebut.

“Kejuaraan Murim Dunia.”

Mata Hyun Jong beralih menatap Chung Myung.

“Bagaimana menurutmu, Chung Myung?”

“…Tidak peduli apakah itu Sekte Southern Edge atau yang lainnya.”

“Uh?”

Pada saat itu, Hyun Jong menyadarinya.

Mata Chung Myung menyala-nyala penuh amarah.

“Keparat-keparat yang berpijak di bumi ini! Berani sekali mereka mengabaikan Mount Hua? Mari kita lihat apakah kepala botak mereka tidak pecah!”

Hyun Jong hanya tersenyum ramah dan menyaksikan Chung Myung menyemburkan api dari mata dan mulutnya.

‘Bisakah aku mengendalikannya?’

Ini mencemaskan.

…benar-benar mencemaskan.

Kepada Ketua Sekte Mount Hua.

Di Kangho, pertarungan tidak pernah usai, dan telinga orang-orang penuh dengan kecemburuan. Karenanya, dunia berada dalam kekacauan. Setelah banyak berpikir dan merenung, Sekte Shaolin telah menyimpulkan bahwa kesalahan ada di pihak kami karena kurangnya pertemuan antar sekte sebelumnya.

Di masa lalu, sebelum pemberontakan Sekte Iblis, ada sebuah Kejuaraan Murim di mana sejumlah besar sekte kuat berpartisipasi. Ini dilakukan untuk mengembangkan persahabatan melalui kompetisi.

Aliansi Murim menjadi lemah karena hal itu, dan Sekte Shaolin ingin mengadakan Kejuaraan Murim untuk menggantikan hal tersebut meskipun kami memiliki banyak kekurangan.

Oleh karena itu, jangan ragu untuk meminta bantuan Sekte Shaolin dalam hal apa pun, dan kami berharap Anda beserta para murid Anda akan datang untuk berpartisipasi dalam acara ini dan membuatnya semakin cemerlang.

Kami akan menunggu kalian di Gunung Song.

IndoWebNovel – indowebnovel.com