“Astaga! Murid!”

“Ini, ini buah yang baru kami dapatkan hari ini!”

“Kalian pasti sibuk seperti hari-hari biasanya! Bagaimana kami bisa membalas budi kalian?”

Chung Myung tersenyum kepada para pedagang Xi’an yang menyambutnya dengan senyuman.

“Ini tidak akan menjadi masalah, kan?”

“Tentu saja! Tentu saja, Murid! Sejak Murid menghabisi bajingan-bajingan yang mencoba mengganggu kami dua hari lalu, kami bahkan tidak melihat satu pun dari mereka berkeliaran. Setelah itu, kurasa mereka tidak akan kembali lagi meskipun mereka menyimpan dendam.”

“Ah. Tentu saja, memang seharusnya begitu. Jangan khawatir, Gerbang Huayoung akan terus mengurus situasinya.”

“Ya ampun! Kami bisa bertahan hidup berkat Murid.”

“Hehe! Bukan apa-apa.”

“Ini! Terimalah ini juga! Ini bahkan belum sempat—”

“Ini, kedai kami menyajikan gyoza terbaik di kota ini!”

“Huh! Punya ku dulu!”

Mereka yang melihat Chung Myung bergegas mendekatinya dengan membawa sesuatu di kedua tangan mereka.

Chung Myung tersenyum sambil menerima hadiah dari sana-sini.

“Astaga. Aku sudah bilang agar kalian tidak terus memberi barang setiap kali aku datang… kue bulan… aku suka kue bulan.”

“Ya ampun! Jika murid kami menyukainya, maka kami harus membawakan lebih banyak! Aku akan mengirimkan satu kotak khusus ke gerbang!”

“Hehe. Kalau kalian mau melakukannya… tolong tulis namaku di atasnya. Takutnya nanti disentuh orang lain.”

“…”

Wajah para murid Mount Hua yang menyaksikan pemandangan ini dari belakang langsung berkerut.

“…Aku merasakannya terus-terusan tapi… bukankah ini mirip preman yang sedang menagih uang?”

“Jelas sekali… tidak, para warga melakukan ini dengan niat baik, jadi ini bukan hal yang buruk.”

“Bagaimanapun aku melihatnya, sepertinya ada orang jahat yang sedang menguasai wilayah ini.”

“Dia sangat cocok dengan peran itu.”

“…benar.”

Keterkenalan Chung Myung melonjak tanpa disadari seberapa besar, dan dia telah menghajar musuh-musuh yang datang untuk mencelakai rakyat.

“Ohh. Murid, anak kami tahun ini berusia empat tahun, kalau-kalau saja…”

“Eh. Mari kita ajari mereka kalau tulangnya sudah agak kuat. Kalau sekarang, itu hanya akan membuat mereka jatuh sakit. Beri anak itu makan yang baik dan buat mereka kuat, baru setelah itu kami akan menerima mereka.”

Orang-orang di sekitar langsung menimpali setelah Chung Myung menjawab,

“Huh! Kau seharusnya bertanya tentang hal itu di Gerbang Huayoung! Bagaimana bisa seorang murid sepertinya ditanya tentang hal-hal sepele seperti itu?! Dialah orang yang akan menjadi pendekar pedang terhebat di dunia!”

“Benar! Benar! Itu akan sangat luar biasa!”

“Ya!”

Para murid Mount Hua tidak dapat memahami reaksi yang begitu berapi-api ini.

‘Bukan apa-apa, kenapa orang ini begitu populer?’

‘Apakah karena orang-orang tidak tahu betapa tololnya dia sebenarnya? Jika mereka mendaki Mount Hua dan merasakan tempat itu selama satu hari, mereka akan lari terbirit-birit tanpa menoleh ke belakang.’

Hal ini tidak bisa diterima oleh para murid Mount Hua, namun sayangnya, Xi’an tidak mengetahui sifat asli Chung Myung.

Karena alasan inilah, mereka justru bersikap lebih ramah kepada Chung Myung.

Alasannya?

Tentu saja, mereka pasti punya alasan juga…

“Tolong berbaik hatilah kepada kami! Kami akan melakukan yang terbaik!”

“Murid! Jangan berkata begitu! Seharusnyalah kaulah yang mengawasi kami.”

“Astaga, betapa rendah hatinya kau.”

“…”

Baek Cheon yakin bahwa 90% alasannya adalah karena sikap Chung Myung saat ini.

Keadaannya bahkan seperti itu sekarang. Sambil menerima makanan dan mengobrol, pinggang Chung Myung akan membungkuk seperti busur dan naik sebanyak tiga hingga empat kali dalam sekejap mata.

Dan pinggangnya, yang tidak keberatan membungkuk seperti lutut, adalah hal yang sulit ditemukan di tempat seperti ini.

‘Terutama sangat sulit ketika Sekte Southern Edge berada di sini.’

Xi’an bagaikan rumah bagi Southern Edge, jadi sering kali para murid dari Southern Edge berjalan-jalan seolah-olah tempat itu milik mereka sendiri. Tapi pria ini menunjukkan kerendahan hati dan ketundukan kepada orang-orang biasa di Xi’an?

Padahal dulunya mereka pernah memihak Southern Edge, bukan?

‘Tidak mungkin.’

Jika dipikirkan kembali tentang Jin Geum-Ryong, itu sudah sangat jelas.

Mungkin memalukan, tetapi sebelum kepala Baek Cheon dipukul hingga babak belur oleh Chung Myung, fakta bahwa dia adalah seorang murid dari sekte bergengsi jelas telah membuat hidungnya tinggi.

Dia percaya bahwa selama dia mempelajari seni bela diri, dia tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa, dan sikap itu hampir menghancurkannya.

Lalu apa yang dilihat orang biasa ketika mereka melihat Chung Myung membungkuk kepada mereka?

Tanpa diduga, pujian-pujian itu tidak kunjung berhenti.

“Seperti yang diharapkan dari sekte bergengsi. Naga Ilahi Mount Hua suatu hari nanti akan menjadi julukan yang paling banyak dibicarakan, tetapi dia memiliki sifat yang sangat rendah hati!”

“Benar! Bukankah ini arti dari seorang Taois sejati? Aku dengar Mount Hua bukan sekadar sekte pedang yang hanya mengandalkan pedang mereka. Melainkan, para muridnya menghormati ajaran Tao. Sekarang aku tahu apa arti sebenarnya dari hal ini.”

“Murid sejati! Sungguh! Seorang Taois sejati! Sangat berbeda dari Southern Edge.”

Semuanya.

Apa yang kalian lihat sekarang dengan mata kepala kalian sendiri adalah contoh terburuk dari seorang Taois!

Jika seorang Taois agung turun ke bumi, aku yakin dialah orang pertama yang akan mengejar pria ini dan menendangnya!

Jadi kumohon, kembalilah pada kenyataan…

“Semua orang sedang dibodohi…!”

“Diamlah, Sasuk.”

“Sst.”

“…”

Tetapi sebelum dia sempat mengatakan kebenaran kepada mereka, Jo Gul dan Yu Yiseol menyadarinya, dan Baek Cheon mendesah dengan wajah frustrasi.

Tapi yah… memang benar bahwa dengan nama Chung Myung, nama dan ketenaran Mount Hua serta Gerbang Huayoung juga semakin meningkat dari hari ke hari…

Sekarang, hanya dengan melihat orang-orang mengenakan jubah Gerbang Huayoung saja sudah membuat warga berlari untuk menyapa mereka terlebih dahulu.

‘Yah, dia memang orang yang hebat.’

Baek Cheon tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Chung Myung adalah motor penggeraknya.

Dan kemudian…

Bisikan.

“Eh?”

Dia mendengar keributan di balik kerumunan.

‘Ada apa?’

Dia menyipitkan matanya, karena keributan itu sepertinya bukan keributan yang disebabkan oleh kerumunan orang. Jadi, karena rasa penasaran, dia melihat ke sana.

“Ah?”

Akhirnya, matanya mulai menangkap beberapa hal, wajah-wajah orang asing.

‘Bukankah itu Yu Hae-sang?’

Orang yang berada di garda terdepan tampaknya adalah Yu Hae-sang, seorang ketua gerbang dari salah satu cabang sekte Southern Edge. Dan di belakangnya adalah para muridnya, berjalan dengan kepala tertunduk.

“Hah?!”

“Haha. Lihat mereka, benar-benar tidak tahu malu.”

“Saat ingin kabur, mereka kabur di tengah malam dan sekarang kembali dengan wajah berseri-seri di siang bolong? Yang benar saja.”

Dan tentu saja, reaksi warga juga telah berubah dari masa lalu.

“Hei, lihat pedang yang mereka bawa itu. Aku tidak mengerti kenapa mereka membawa pedang padahal kalian bahkan tidak akan pernah mencabutnya.”

“Dicabut? Untuk apa mereka mencabutnya demi kita?”

“Ah, benar! Hehe. Mereka dulu hanya mengancam orang-orang dengan pedang karena kita adalah orang biasa, dan kita membuat kesepakatan dengan mereka… tetapi saat para bandit itu datang, mereka langsung mencelat ketakutan dan kabur! Cih!”

Suara-suara cemoohan semakin keras. Dan wajah Yu Hae-sang berubah geram saat mereka berjalan maju.

Tentu saja, ini bukan pertama kalinya mereka dipelototi seperti ini.

Tetapi selama ini, hanya segelintir orang yang memalingkan wajah dan mendecakkan lidah; tidak pernah ada kerumunan sebesar ini yang melampiaskan kemarahan pada mereka.

Dan sekarang, bukankah mereka terang-terangan mencaci maki di depan wajah mereka?

“…bagaimana bisa mereka!”

“K-Kendalikan diri Anda, Ketua.”

“Ugh.”

Yu Hae-sang menahan amarahnya atas desakan suara yang memintanya untuk mengendalikan diri.

Dia tahu dia telah melakukan kesalahan. Namun tetap saja tidak mudah baginya untuk menerima semua cemoohan yang diarahkan langsung kepada mereka, mengingat bagaimana orang-orang itu dulunya tidak berdaya di hadapan mereka.

“Pergi kalian dari sini! Para penipu!”

“Mereka yang tidak bisa berbuat apa-apa untuk kami tidak perlu berada di sini! Kami akan melakukan apa yang telah kalian lakukan!”

“Aku tidak tahu apa yang ada di pikiran mereka sampai bisa kembali ke sini di siang bolong! Kalau aku jadi mereka, aku bahkan tidak akan menginjakkan kaki di Xi’an!”

Namun, cemoohan itu tidak kunjung berhenti, dan dia tidak dapat menahannya lagi,

“Kalian bajingan kurang ajar…!”

Pada akhirnya, wajahnya begitu merah seolah-olah akan meledak karena amarah. Namun, dia juga merasa malu atas kesalahan yang telah perbuatnya.

Dia kembali dan menginjakkan kaki di Xi’an hanya karena dia terpaksa harus melarikan diri dengan terburu-buru tadi malam. Kediamannya hampir seperti istana baginya; bahkan jika musuh-musuhnya bertempur dan tempat itu dibakar serta dihancurkan, nilai dari tempat itu tetap sama… jadi bagaimana mungkin dia bisa meninggalkan Xi’an?

Tetapi dia cukup percaya diri untuk kembali dan menanggung sikap dingin yang akan ditunjukkan kepadanya. Dia tidak pernah membayangkan bahwa orang-orang tak berdaya seperti itu akan mengutuknya.

“Lihat tingkah mereka! Kalian pikir aku ini siapa!”

Dia setengah mencabut pedang di pinggangnya, dan orang-orang yang memarahinya pun terperanjat dan mundur ke belakang.

“K-Ketua!”

“Ketua! Anda tidak boleh melakukan itu.”

Sebagai tanggapan atas tindakan kasarnya yang meledak-ledak, semua muridnya mencoba menghentikannya.

“Lepaskan aku!”

Namun dia jauh dari kata tenang dan berbicara dengan suara yang bahkan lebih lantang.

“Meskipun aku telah membuat kesalahan, aku tidak melakukan sesuatu yang pantas untuk dikutuk seperti ini! Semua yang telah kulakukan untuk Xi’an selama bertahun-tahun ini! Dan kalian orang-orang yang tidak tahu terima kasih! Maju kalian! Jika kalian akan memperlakukanku seperti seorang pencuri dan penipu, maka mungkin aku harus bertindak seperti itu!”

Wajah para pedagang langsung berkerut mendengar ancaman-ancaman tersebut.

“Jangan berani-beraninya kalian lupa siapa aku! Aku adalah—”

“Siapa kau?”

“…apa?”

Pada saat itu, sebuah suara bernada bosan terdengar dari latar belakang.

Dan orang-orang dengan cepat bergerak ke kiri dan ke kanan. Ternyata itu adalah Chung Myung yang berjalan menerobos kerumunan.

“…uh…”

Yu Hae-sang terdiam.

Dia tadinya bertanya-tanya mengapa begitu banyak orang berkumpul, rupanya inilah alasannya, orang-orang dari Mount Hua.

‘Kenapa…’

Kenapa aku tidak memikirkan hal ini?

Dia sedang berteriak pada kerumunan orang, yang merupakan pemandangan yang cukup tidak biasa di Xi’an, dan dia seharusnya menyadari mengapa ada kerumunan sebesar itu. Tetapi pada saat ini, dia menyadari bahwa dia telah membuat kesalahan lagi.

“…ah, siapa kau?”

“Ah…”

Chung Myung menatap Yu Hae-sang dengan ekspresi bosan lalu mendecakkan lidahnya,

“Tuan. Tidak peduli seberapa tinggi menara yang kau bangun, begitu menara itu runtuh, itulah akhirnya.”

“…”

Yu Hae-sang terdiam.

“Tentu saja, bagimu, itu mungkin tampak seperti satu kesalahan kecil. Tapi orang-orang tahu dari satu kejadian itu, bahwa kau meninggalkan mereka saat orang-orang berpedang datang. Begitu kau meninggalkan mereka dalam situasi seperti itu, kau adalah seorang penipu.”

“A-Aku…”

“Dan.”

Chung Myung tersenyum saat dia berkata,

“Aku tidak tahu kenapa kau kembali, tapi sekarang ini bukanlah Xi’an yang dulu kau kenal. Sebaiknya kau pergi sebelum terjadi hal yang lebih buruk.”

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, kerumunan orang mulai bersorak dari segala penjuru.

“Benar!”

“Beraninya kau menginjakkan kaki di Xi’an!!”

“Kenapa kembali lagi? Ingin kabur lebih cepat lagi kali ini?”

Yu Hae-sang memejamkan matanya rapat-rapat. Dia sudah menduga hal ini, tetapi kenyataannya bahkan jauh lebih berat.

Sentimen publik telah berbalik melawan mereka, dan melihat hal ini dengan mata kepalanya sendiri membuatnya merasa kalah seratus kali lipat lebih menyakitkan.

“Ah, dan satu hal lagi.”

Mata Chung Myung akhirnya terbuka sepenuhnya,

“Jika kau berani mencabut pedangmu atau bahkan mengancam seseorang di Xi’an dengannya, aku akan memotong kedua tanganmu.”

“…”

“Ini uang… ah bukan, mereka adalah orang tua dari para murid kita yang berharga di sini, dan mengancam mereka sama saja dengan menentang Gerbang Huayoung.”

Mereka yang membayar uang kepada gerbang.

Ahm.

“Kau mengerti?”

Yu Hae-sang menundukkan kepalanya mendengar perkataan itu.

Setelah akal sehatnya hilang, yang tersisa hanyalah kemampuan bertarung, dan dia tidak memiliki kemampuan yang dapat menandingi Naga Ilahi Mount Hua.

Dia ragu-ragu dan akhirnya mengangguk,

“…aku mengerti.”

Para murid pun tidak dapat mengangkat kepala mereka dan terus berjalan dengan kepala tertunduk.

Kerumunan itu terbelah, dan Yu Hae-sang beserta para muridnya berlalu di antara mereka bagaikan tentara yang kalah perang.

Melihat penampilan mereka yang menyedihkan, Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

‘Sentimen publik memang sangat menakutkan.’

Siapa yang menyangka bahwa orang-orang akan berubah seperti ini hanya dalam waktu beberapa hari saja? Yah, Chung Myung tiba-tiba mendekati Baek Cheon dan berkata,

“Sasuk.”

“Eh?”

“Awasi mereka.”

“…kenapa? Kau pikir mereka akan berulah?”

“Tidak. Kalau mereka berulah, datangi saja dan jadikan itu sebagai alasan untuk mengusir mereka.”

“…”

Baek Cheon tercengang mendengarnya.

Chung Myung, kau ini… benar-benar keterlaluan.

“Sedikit lagi, dan rasanya mereka akan kejang-kejang… haruskah kita membiarkan mereka dicaci maki sedikit lebih lama lagi?”

“…Chung Myung?”

“Eh?”

“Hiduplah seperti manusia.”

“Ah. Kau pikir ada orang yang lebih manusiawi dariku?”

“…”

Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

Yah, menghadapi anak ini… bahkan jika dia salah, periksa lagi karena dia sebenarnya tidak pernah salah.

Para murid Mount Hua, yang telah berkeliling memeriksa Xi’an hingga larut malam, akhirnya memasuki area Gerbang.

“Nah, sepertinya Xi’an sudah beres.”

“Terlalu beres malah.”

“Kalau begitu kita harus mulai bersiap-siap untuk kembali.”

“Apakah benar-benar sudah tidak ada urusan lagi yang tertinggal di Huayoung?”

“Kita bisa bertahan untuk sementara waktu, tapi aku tidak punya niat untuk tinggal di sini. Mulai sekarang, mengurus Xi’an adalah urusan Gerbang Huayoung.”

Wei Lishan dan Wei Soheng akan melakukan pekerjaan dengan baik.

Selain itu, jarak antara Mount Hua dan tempat ini tidaklah jauh, jadi jika sesuatu terjadi, mereka selalu bisa tiba di sini dengan cepat.

“Selama Southern Edge belum membuka gerbang mereka, tidak akan ada masalah.”

“Benarkah?”

“Hahah. Masalah apa lagi yang bisa muncul setelah semua ini?”

Chung Myung tampak bangga.

Namun, bahkan setelah membuka kembali gerbang sekte cabangnya, dia sendiri baru menyadari hal-hal baru. Masalah selalu saja datang dari tempat-tempat yang paling tidak terduga…

“C-Chung Myung! Chung Myunggggg!”

“Ya ampun, Chung Myung!”

“Eik! Baek Cheon Sasuk! Kenapa sekarang?”

“…uh?”

Para murid Mount Hua dan beberapa murid Huayoung berlari mendekat.

“Ada apa! Apakah bajingan-bajingan keparat itu kembali lagi?”

“B-Bukan itu…!”

“Lalu?”

“Hantu!”

“…uh?”

Salah satu murid Gerbang Huayoung menjerit,

“Ada hantu datang!”

“…”

Omong kosong apa lagi ini sekarang?

Wajah Chung Myung langsung berkerut masam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com