“Berhenti mendesak!”

“Berbarislah, demi Tuhan! Bikin antrean!”

“Tidakkah kalian merasa malu saat melihat orang-orang dari Mount Hua! Cepat antre sana!”

Keesokan paginya…

Sekawanan burung gagak sebanyak gumpalan awan berkumpul di depan Gerbang Huayoung.

Tidak ada lagi yang membicarakan tentang pendaftaran murid baru. Sebaliknya, bahkan sebelum matahari terbit di hari yang baru, mereka semua berharap bisa mendaftarkan kembali anak-anak mereka ke dalam gerbang perguruan.

“Permisi! Siapa pun yang menyerobot antrean, tidak akan kuizinkan bergabung.”

“Nah, nah! Cabang perguruan ini pastinya sanggup menampung anak-anak dalam jumlah kecil begitu, jadi tidak usah terburu-buru!”

“Ah! Sudah kubilang jangan menyerobot antrean!”

Dan para murid Mount Hua-lah yang berusaha menertibkan kerumunan itu.

Dan…

“Hehehehe.”

Chung Myung tersenyum cerah dan mendekatkan kendi ke bibirnya.

*Gulp.*

“Hehehehehe!”

Dia bahkan tidak butuh camilan sekarang.

Melihat jumlah orang yang berbondong-bondong mendatangi mereka membuatnya merasa segar, seperti sedang meminum air lembah yang paling jernih.

“Ini uang yang kudapat. Nih.”

Mendengar itu, Hyun Young tertawa terbahak-bahak,

“Huhuhu, uang katamu.”

“Bukannya begitu?”

“Bukannya begitu, tapi itu memang uang.”

“…”

“Dan bukan sekadar sekali jalan, melainkan rezeki nomplok yang datang setiap bulan!”

“… Elder, mohon tenanglah!”

Pria ini jauh lebih hiperaktif daripada si idiot.

… tapi perasaannya bisa dimengerti.

Karena sebagian besar Gerbang Southern Edge telah kabur, Gerbang Huayoung menjadi satu-satunya perguruan yang mengajarkan ilmu bela diri di Xi’an.

Sepertinya Nam Ja-Myung masih berusaha mengambil hati mereka, tetapi begitu orang-orang memilih pergi, mereka jarang sekali kembali.

“Ini istimewa!”

“Yang tersisa sekarang tinggal cara meraup uang!”

Chung Myung dan Hyun Myung terkikik sambil saling berpandangan.

Dan Baek Cheon, yang melihat pemandangan itu saat mencoba menertibkan kerumunan, menggelengkan kepalanya.

“…Sasuk?”

“Hm?”

“Bukankah ini hal yang bagus, mengingat kita telah berbuat baik?”

“Gul.”

“Ya, Sasuk.”

“Dua orang di sana… bukan, maksudku Elder dan bocah ingusan itu adalah wujud makhluk yang seharusnya tidak dipandang oleh orang-orang normal.”

“…Akan kuingat itu.”

Mereka semua mengatakan atau memikirkan hal itu, tetapi bahkan bibir mereka sendiri ikut berkedut. Dan saat matahari terbit, Jo Gul-lah yang menunjukkan ekspresi paling bersemangat di wajahnya.

*Inilah kenapa orang-orang di Kangho saling bekerja sama.*

Membantu seseorang dan menerima tatapan penuh rasa terima kasih dari mereka adalah pengalaman yang tidak bisa dideskripsikan dengan kata-kata.

Kejadian semalam terlalu mengejutkan bagi Jo Gul, yang tadinya tidak bisa memahami ajaran dan aturan dari sebuah sekte yang termasuk dalam Aliansi Iblis (Forces of Evil).

Baru sekarang dia mengerti kenapa Yoon Jong sangat putus asa ingin membantu para warga sipil.

Bukan hanya itu, wajah para murid lainnya memancarkan rasa bangga di mata dan postur tubuh mereka.

Tentu saja…

“Kekekeke.”

“Kekekekeke.”

…kecuali kedua orang itu.

Tapi!

“Caraku adalah…”

“Hm?”

“T-Tidak. Bukan apa-apa.”

Jo Gul menggelengkan kepalanya.

Masih terlalu dini; ini belum waktunya.

Namun seperti yang dikatakan Chung Myung, mereka harus berpikir matang-matang tentang banyak hal. Dan suatu hari nanti akan tiba saatnya mereka harus menempuh jalan mereka sendiri.

Bukankah itu yang dinamakan Tao?

Sementara sang murid tenggelam dalam berbagai pemikiran, Chung Myung dan Hyun Young sibuk menghitung uang yang berdatangan bersama kerumunan orang.

“Yah, tanggapan mereka jauh lebih baik dari yang kita duga.”

“Benar. Aku tidak menyangka reaksi mereka akan sekuat ini.”

Saat keduanya melihat sekeliling dengan wajah sedikit terkejut, sebuah suara lantang terdengar dari belakang,

“Dialah Pedang Kebenaran dari Mount Hua, Murid Baek Cheon!”

“…eh?”

Ketika Chung Myung menoleh, Hong Dae-Kwang sudah berdiri di belakang mereka dengan wajah bangga.

“Rumor bahwa para pendekar Mount Hua adalah yang terbaik di dunia pasti telah menyebar luas di seluruh Xi’an. Namun, aku tidak bisa mempercayai apa yang belum kulihat dengan mataku sendiri. Lagipula, itu mungkin saja hanya kebetulan sesekali, tetapi dengan begitu banyak saksi, ini jelas bukan kebetulan, bukan?”

Hong Dae-Kwang tampak lebih bangga daripada para murid Mount Hua sendiri.

Chung Myung mengangguk senang,

“Saat pertarungan sedang sengit-sengitnya, batang hidungmu bahkan tidak kelihatan, tapi begitu semuanya selesai, kamu malah membusungkan dada seolah kita bertarung bersama semalam! Turunkan dada itu!”

“…A-Aku bukan pendekar. Lagipula, kalau kalian kalah, aku terpaksa harus memanggil bala bantuan…”

“Kalah?”

Chung Myung memutar bola matanya,

“Apa matamu itu cuma hiasan? Siapa yang mau kalah?”

“Kuahhh!”

Hong Dae-Kwang terbatuk keras dan mengalihkan pandangannya.

*Bukannya kamu, tapi murid Baek Cheon-lah yang menjatuhkan Yeop Pyung!*

Hal ini adalah sesuatu yang paling di luar dugaan baginya.

“K-Kalau saja kupikir kalian bakal kalah, aku pasti sudah kabur tadi malam.”

“Kakimu itu cepat sekali! Kamu pasti sudah yakin bisa kabur, bahkan di detik-detik terakhir!”

“…Hm!”

Hong Dae-Kwang mengalihkan pembicaraan.

“Bodo amat.”

“Benar, bodo amat, selagi Pedang Kebenaran dari Mount Hua sudah mendapatkan nama dengan merobohkan pria itu, kemampuan Mount Hua sekarang sudah terbukti sepenuhnya.”

Dia mengalihkan pandangannya dari Chung Myung yang terus mengkritiknya, beralih ke Hyun Young.

“Jujur saja, orang-orang Mount Hua mungkin tidak menyadari hal ini, tapi jika kejadian ini dialami oleh sekte lain, ini pasti akan dianggap sebagai berita besar di seluruh Kangho. Seorang murid generasi kedua berhasil menangkap Yeop Pyung bukanlah hal kecil.”

Seolah tidak suka dengan sikap kedua orang itu dalam menghadapi masalah ini, Hong Dae-Kwang berseru,

“Pencapaian sebesar ini! Ini adalah peristiwa besar yang membuatnya berhak disebut sebagai calon yang terbaik di masa depan! Sepertinya kemampuan Mount Hua sudah teruji.”

“Sst!”

“Hm?”

Namun Chung Myung menyuruhnya diam.

“Jangan membicarakan semua itu. Kalau si Dong-Ryong kita jadi kepalanya besar nanti, siapa yang mau bertanggung jawab? Mari kita tunggu dan lihat ke mana arah semua ini.”

“…”

Apa yang sebenarnya dipikirkan oleh keparat kecil ini?

Hong Dae-Kwang, yang tadinya sangat mengagumi Chung Myung dan yang lainnya atas perbuatan mereka kemarin, kini merasa kekagumannya runtuh seketika.

Bagaimanapun hebatnya pertarungan itu, Chung Myung tetaplah Chung Myung.

“Tapi.”

Hong Dae-Kwang berdehem,

“Risikonya tidak kecil.”

“Kamu pikir ini akan berbahaya?”

“Ya, Elder. Selama ini, Mount Hua tidak memiliki musuh besar.”

“Kalau Southern Edge mendengar itu, mereka pasti bakal merobohkan gerbang mereka sendiri, kan?”

Hong Dae-Kwang terkekeh kecil.

“Karena Southern Edge adalah sebuah sekte, bahkan jika mereka mendobrak masuk, aku meragukan mereka akan menyerang Mount Hua secepat itu. Mereka masih punya martabat yang harus dijaga, dan hampir segalanya telah berubah.”

Hong Dae-Kwang menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan,

“Selain itu, Klan Sepuluh Ribu Orang (Ten Thousand People Clan), tidak peduli apa kata orang… itu tetaplah eksistensi yang akan sulit ditangani oleh Mount Hua.”

“Hm, benar.”

Ini bukanlah sesuatu yang bisa merekaabaikan begitu saja; setiap lawannya adalah eksistensi yang menakutkan bagi Mount Hua.

Bahkan jika mereka berhasil mengalahkan musuh-musuh mereka kali ini, masih ada puluhan musuh di luar sana dengan kemampuan yang seharusnya tidak disentuh oleh Mount Hua.

Dan jika seseorang memperhitungkan unit-unit khusus yang dimiliki oleh Klan Sepuluh Ribu Orang, itu pasti akan melampaui semuanya. Kekuatan yang mereka miliki sebanding dengan sebuah sekte.

Dan karena Mount Hua masih dalam tahap menumbuhkan murid-murid generasi kedua dan ketiga mereka, bertarung pasti akan menjadi tugas yang sangat membebani.

“Benar, para bajingan keparat itu.”

“…”

“Apa?”

“T-Tidak ada.”

Hong Dae-Kwang menutup mulutnya dan menggelengkan kepala.

Sudahlah.

Apa lagi yang bisa dikatakan padanya?

“Kita tidak perlu pusing memikirkan para keparat iblis itu.”

“Kenapa?”

“Mereka hanya melakukan hal-hal yang mendatangkan keuntungan bagi mereka.”

“…”

“Omong kosong apa pun tentang kesetiaan dan harga diri, mereka tidak akan mau mengeluarkan setetes keringat pun untuk hal-hal yang tidak menghasilkan keuntungan.”

“…”

Tidak. Yah, itu tidak sepenuhnya salah…

“Apa keuntungan mereka datang ke Shaanxi lalu bertarung dengan Mount Hua? Memangnya Mount Hua itu apa? Sekte dengan sebuah desa kecil di bawah kaki gunung mereka, sekte yang sekecil ekor tikus, dan sekte paling tandus sehingga tidak ada orang yang mau pindah ke sana dalam waktu dekat. Bukankah itu tempat yang didatangi orang karena salah jalan?”

“B-Benar.”

“Dan kamu pikir mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka demi kita? Demi Mount Hua? Mereka? Hahaha!”

Chung Myung melambaikan tangannya sambil tersenyum.

“Kalau mereka berani coba-coba menyusup masuk, akan kutancapkan pasak tepat di jantung mereka.”

“Benar. Apa katamu memang benar, tapi jika Mount Hua memutuskan untuk tetap tinggal di Shaanxi, masalah ini cepat atau lambat akan memuncak juga.”

“Lalu kenapa itu jadi masalah buat kita?”

“Hm?”

“Kalau kita tidak menempel terus pada Hua-Um, merekalah yang seharusnya ketakutan. Akan kupukul mereka sampai pipih seperti ikan asin.”

“…”

Chung Myung tampak kesal,

“Ah, baru memikirkannya saja sudah membuatku marah. Aku sudah sangat sabar mengawasi anak-anak ini. Rasanya aku ingin melempar sesuatu.”

“…”

Hong Dae-Kwang bersumpah dalam hati untuk tidak pernah menjadi musuh Chung Myung bagaimanapun caranya.

“Yah.”

Meringkas percakapan tersebut, Hong Dae-Kwang melihat semakin banyak orang yang berdatangan.

“Ada banyak untung dan ruginya, tapi… yah, Xi’an memiliki Naga Ilahi Mount Hua.”

Dan mereka tidak punya pilihan selain mengagumi hal ini.

Berbagai liku-liku, yang semuanya terjadi dalam waktu singkat. Menggingat Huayoung baru berada di sini selama kurang lebih sebulan, dan Chung Myung berhasil mengumpulkan seluruh penduduk Xi’an ke dalam satu tempat.

“Tidak akan ada hal yang sulit ditangani sampai pihak Southern Edge memutuskan untuk turun tangan.”

“Keadaannya akan tetap sama bahkan jika Southern Edge memilih untuk datang.”

“Hm?”

Chung Myung menggoyangkan botol araknya lalu melanjutkan,

“Orang-orang berbondong-bondong datang demi menghidupkan tempat ini. Kita harus membeli tempat-tempat di sebelah kita, menyingkirkan mereka, lalu memperluas wilayah kita.”

“…memperluas wilayah di sini?”

“Kamu harus mendayung saat air mengalir.”

“Kalau begitu Gerbang Huayoung akan lebih besar daripada Southern Edge.”

“Lalu kenapa.”

Chung Myung mengangkat bahunya,

“Yah, pada saat mereka memutuskan untuk membuka gerbang mereka, kita akan memastikan tidak ada sebidang tanah pun yang tersisa di Xi’an untuk mereka. Kita harus memukul tanah ini dengan keras!”

“…sebenarnya apa yang sudah diperbuat Southern Edge kepadamu?”

“Kalau kamu ingin mendengar semuanya, sehari saja tidak akan cukup.”

Sehari tidak akan cukup, ya?

Baru memikirkan mereka saja sudah membuatnya marah!

“Lalu?”

“Lalu apa? Pulang sana.”

“Semuanya?”

Chung Myung mengangguk,

“Jika Gerbang Huayoung bisa meningkatkan kemampuan mereka, maka semuanya akan berjalan lancar. Alasan kita mendirikan tempat ini sejak awal adalah karena kita ingin memiliki pengaruh yang lebih besar di sini tanpa harus kehadiran sekte utama. Kalau kita terus menempel terlalu lama, cara itu tidak akan berhasil.”

“…tapi Gerbang Huayoung sendirian sepertinya tidak cukup?”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung menggelengkan kepalanya.

“Jangan memandang rendah mereka.”

“Hm?”

“Kekuatan sebuah cabang perguruan tidak berasal dari kekuatan yang mereka miliki sendiri. Melainkan, itu berasal dari kebanggaan sekte induk mereka. Alasan kenapa sebuah cabang perguruan disebut lemah bukanlah karena mereka kekurangan kekuatan, melainkan karena kurangnya kepercayaan antara cabang perguruan dan sekte induknya.”

“Ah…”

Hong Dae-Kwang mengagumi Chung Myung.

Pria yang terkadang terlihat seperti keparat gila ini ternyata bisa menyampaikan poin-poin yang bagus.

“Gerbang Huayoung, yang telah menyaksikan sendiri seberapa besar kekuatan yang dimiliki Mount Hua, sama sekali tidak lemah. Mereka mungkin kekurangan kekuatan sekarang, tetapi itu akan teratasi seiring berjalannya waktu. Jika kita benar-benar ingin membantu mereka, alih-alih saling menempel terus, kita harus kembali dan menyebarkan nama Mount Hua.”

“Terdengar masuk akal.”

Hong Dae-Kwang menganggukkan kepalanya. Ia berasal dari Aliansi Pengemis (Beggars Union), organisasi pengumpul informasi terbesar, dan ia sangat mengerti maksud Chung Myung.

Ini bukan tentang menonjolkan satu cabang saja, melainkan agar nama Aliansi Pengemis dilepaskan dan dibuka seluas-luasnya untuk dunia.

Pada akhirnya, hal yang paling penting adalah menyatukan semua orang di bawah satu panji. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa segalanya bergantung pada reputasi sekte utama.

“Baiklah.”

“Hm?”

“Aku akan membantu.”

“…apa?”

“Tidak banyak! Aku akan menyebarkan berita bahwa Pedang Kebenaran dari Mount Hua telah mengalahkan Bilah Ular Merah kemarin! Aku bahkan akan membuat orang-orang yang tinggal di pegunungan pun tahu nama Pedang Kebenaran dari Mount Hua!”

“…eh, tunggu sebentar. Itu…”

“Jika itu bisa membantu Mount Hua, aku harus melakukannya!”

“Huh. Kurasa itu bukan ide yang bagus.”

“Cih cih. Ada apa denganmu?”

“…baiklah.”

Kata Chung Myung seolah ia telah mengambil keputusan.

“Tapi sebagai gantinya!”

“Hm?”

“Ini tentang julukan yang dimilikinya, Pedang Kebenaran dari Mount Hua.”

“Eh?”

“Jangan gunakan itu. Panggil saja dia Dong-Ryong atau Oh-Ryong.”

“Julukan seperti itu kan sudah tidak dipakai lagi, jadi kenapa?”

“Kalau begitu kita pakai Dong-Ryong saja.”

“…”

“Lalu setiap kali julukan itu terdengar, setiap kali nama itu terdengar, dia akan merasa sedikit rendah hati.”

“…”

“Itu bagus untuk semuanya. Hehehehe.”

Tidak peduli apa kata orang…

Bocah kecil ini benar-benar iblis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com