Baek Cheon menghela napas saat melihat Chung Myung berjalan kembali.

‘Yah, dia memang selalu menjadi orang yang tak bisa dikendalikan.’

Chung Myung adalah manusia paling nekat di Mount Hua. Tidak ada seorang pun yang pernah menjadi musuh Mount Hua yang akan menyangkal hal itu.

Namun, terkadang ia melakukan hal-hal yang sulit dipahami. Dan ini bukanlah sesuatu yang hanya terjadi sekali atau dua hari sekali.

Chung Myung, yang mendekati mereka, dengan cepat meredakan ekspresi dinginnya dan mengangkat bahu,

“Ahem! Beginilah seharusnya kalian menghadapi orang-orang seperti ini, begini!”

“…”

Kau tidak berhak mengatakan itu!

Jika aku yang melakukannya, kau pasti akan memandangnya secara berbeda.

Baek Cheon menghela napas dan mengerutkan kening,

“Tetap saja, bukankah ini terlalu kejam?”

“Uh?”

Sambil menggaruk pipinya, Chung Myung melirik ke arah Kelompok Ular Merah, yang sedang menatap Yeop Pyung. Sambil membuka mulutnya,

“Sasuk, Sasuk.”

“Uh?”

“Tahukah Sasuk apa hal paling tidak kejam yang bisa dilakukan?”

“…tidak tahu.”

“Membunuh mereka.”

“…”

Baek Cheon terdiam.

Chung Myung berbicara dengan nada main-main, tetapi ini sama sekali bukan lelucon. Ia tidak sedang mengarang-ngarang.

“Bagaimana itu bisa dibilang tidak kejam?”

“Mana yang lebih kejam, satu orang mati atau dua orang mati?”

“Itu… tentu saja dua orang lebih kejam.”

“Kalau begitu, menurutmu berapa banyak orang yang akan mereka bunuh di masa depan?”

“…”

Wajah Baek Cheon mengeras.

Ia tidak memikirkan hal itu.

“Hmm.”

Chung Myung, yang mencoba menjelaskannya lebih baik, hanya menggelengkan kepala.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dipahami dengan kata-kata. Baek Cheon juga pada akhirnya akan tahu bahwa mereka adalah orang-orang yang mencelakai orang lain demi kesenangan. Dan Chung Myung adalah seseorang yang tidak bisa begitu saja membiarkan orang-orang yang mencelakai dan membunuh manusia pergi begitu saja tanpa pikir panjang.

Ia menghela napas.

“Yah, aku tidak akan mengatakan hal seperti itu. Kalian harus memiliki hati dan tangan yang wajar untuk melakukan pekerjaan yang benar…”

Lalu ia menatap Baek Cheon dengan mata serius,

“Simpanlah kehangatan di dalam hatimu. Tapi tidak perlu ada kehangatan di dalam pedangmu.”

“…”

Hyun Young ikut menimpali, mencoba membantu,

“Aku sependapat. Jika seorang Taois tidak memiliki kebaikan di dalam hatinya, bagaimana bisa ia disebut seorang Taois? Kebaikan Mount Hua bukan hanya tentang mengakui, tetapi bahkan menebas kejahatan.”

“Ah…”

“Bahkan jika orang-orang menghormati Pendekar Pedang Bunga Plum, apakah kau pikir ia mendapatkan semua ketenaran itu tanpa membantai banyak orang jahat dan keji? Itu bukan karena ia kurang kehangatan dan kebaikan atau kurang memikirkan orang lain. Bukankah ini alasannya? Caranya?”

“Ya!”

Begitu Baek Cheon mendengar penyebutan Pendekar Pedang Bunga Plum, matanya langsung bersinar.

Namun Chung Myung, yang melihat ini, tidak menyukainya.

‘Kita mengatakan hal yang sama, jadi bagaimana bisa ada dua reaksi yang berbeda!!’

Inilah mengapa orang-orang akhirnya menggunakan pedang mereka untuk menyampaikan gagasan ke otak!

‘Tapi….’

Bukankah aku menggunakan pedangku sedikit terlalu sering dalam satu malam ini?

‘Seharusnya cukup sekali atau dua kali sehari.’

Kapan dia mengatakan sesuatu yang lebih baik? Chung Myung sedang memikirkan kapan ia harus angkat bicara, ketika Baek Cheon berkata,

“Kau sedang membicarakan hukuman terhadap Gerbang Bulan Hitam itu, yang sangat terkenal di Luoyang.”

“Benar. Meskipun ia bukanlah orang yang suka membunuh dengan mudah, ia tidak pernah memaafkan mereka yang mengganggu orang-orang! Apakah kau pikir ia ragu-ragu dan menebak-nebak pada hari-hari ketika ia melihat gerombolan bandit dan semacamnya mencoba menjarah warga sipil?”

Salah satu dari sedikit hal yang diwariskan oleh Mount Hua. Insiden di Luoyang adalah kisah legendaris. Jadi jika seseorang adalah murid Mount Hua, mereka pasti mengetahuinya.

Tapi…

‘I-itu!’

Chung Myung menunjukkan ekspresi canggung.

-Kalian keparat! Tidakkah kalian melihat orang-orang sedang minum di sini!

Uh…

Itu?

Uh…

Chung Myung mencoba menghapus ingatan yang mulai melintas di benaknya.

‘Benar. Itu adalah hasil dari kejadian tersebut.’

Mari kita lupakan saja.

Ayolah, lupakan.

“Dan…”

Hyun Young mengerutkan kening saat ia kembali ke topik pembicaraan semula.

“Akan lebih baik bagi Mount Hua untuk menjadi jalan di mana ada cara agar tidak melihat rasa sakit atau kematian yang disebabkan oleh tangan kita sendiri.”

Mendengar kata-kata ini, para murid menoleh ke arah Hyun Young.

Tentu saja, mereka tahu bahwa Hyun Young adalah sesepuh yang paling realistis dan logis, jadi mereka tidak menyangka nama-nama seperti itu akan keluar.

“Jadi, bahkan jika hal yang sama terjadi di masa depan, aku berharap tangan kalian tetap bersih.”

“Ya, Sesepuh!”

Jawaban itu terdengar bagaikan gemuruh, tetapi tidak semua orang telah menyatukan pikiran mereka. Namun bagaimanapun juga, Chung Myung tidak akan memaksakan kekerasan kepada mereka.

Siapa pun yang tinggal di Kangho mau tidak mau harus memikirkan hal ini. Seseorang yang memegang pedang tidak bisa menghindari pembunuhan atau kematian seumur hidupnya.

Chung Myung tidak akan mengatakan bahwa apa pun pemikiran mereka adalah salah. Namun ia tahu mereka memiliki nilai-nilai mereka sendiri seperti halnya ia memiliki nilai-nilainya, dan Chung Myung tidak selalu harus memiliki ideologi yang paling benar mutlak.

Hanya saja…

“Cobalah berpikir sedikit lebih jernih.”

“…”

“Maksudku, agar kalian tidak menyesalinya.”

Semua orang mengangguk pelan mendengar perkataan Chung Myung.

“…”

Dari pintu masuk Mount Hua yang mengejutkan, hingga kekalahan lawan-lawan mereka, Nam Ja-Myung menyaksikan semua ini sambil merasakan emosi yang rumit bergejolak di dalam dirinya.

‘Bahkan Bilah Ular Merah pun dikalahkan?’

Puluhan sekte cabang telah meninggalkan tempat mereka dan tidak berani bertarung. Dan di antara mereka yang bertahan, bukankah mereka hanya ingin tetap hidup?

Namun, musuh itu, Yeop Pyung, tidak dikalahkan oleh Naga Sakti Mount Hua, melainkan oleh Pedang Kebenaran Mount Hua, Baek Cheon.

‘Sejak kapan Mount Hua menjadi begitu kuat?’

Setidaknya, ia harusnya lumayan hebat.

Namun ia telah mengalahkan Yeop Pyung; bagaimana bisa orang-orang menyebutnya berada di bawah Chung Myung?

Pandangan Nam Ja-Myung bergeser dan menyadari Yeop Pyung yang telah tumbang serta para anggota kelompok yang sedang mengevakuasi pemimpin mereka.

Dan…

‘Ah…’

Mereka yang telah merasakan betapa aneh dan tak terduganya situasi ini, mulai mengintip dari balik pintu rumah mereka.

Wajah Nam Ja-Myung mengeras.

Beberapa waktu lalu, ia terlalu sibuk mengusir orang-orang itu, tetapi dengan masalah itu yang telah beres, ada hal lain yang lebih mengkhawatirkan sekarang.

“A-apakah sudah berakhir?”

“… M-mereka masih di sana?”

“Lihat. Sepertinya pemimpin mereka telah tumbang?”

“Kalau begitu, apakah para murid Mount Hua yang melakukan semua ini?”

Nam Ja-Myung kini merasa kebingungan saat mendengar kata-kata tersebut.

Sejauh ini, mereka baru sebatas mengintip, tetapi sekarang beberapa orang dengan berani berjalan keluar.

“Itu… Murid-nim. Bolehkah kami keluar?”

Ketika seseorang bertanya, para murid Mount Hua menganggukkan kepala dengan tenang.

“Ya, itu sama sekali tidak masalah, tetapi jangan terlalu dekat dengan mereka. Kami tidak tahu apa yang akan mereka lakukan, jadi berhati-hatilah sampai mereka semua keluar dari Xi’an.”

“T-terima kasih!”

Semua orang yang mendengarnya merasa yakin bahwa Mount Hua-lah yang telah mengalahkan Kekuatan Sesat.

Dan seolah membuktikannya, pasukan Ular Merah mengangkat pemimpin mereka dan para anggota yang tewas, lalu mulai pergi bahkan tanpa balas membentak orang-orang.

“Beraninya mereka berjalan dengan begitu santai! Keparat sialan! Tulang-tulang mereka harus dipatahkan dan mereka harus merangkak dari sini! Hentikan mereka!”

Ketika Chung Myung berteriak, pasukan yang sedang pergi itu merasa begitu ketakutan hingga mereka mulai berlari menjauh.

“Mereka kalah!”

“K-kita selamat! Kita selamat!”

“Keparat-keparat rendahan itu pergi!”

Ketika situasi tersebut dianggap sebagai tanda kemenangan mereka, pintu-pintu pun terbuka, dan warga Xi’an mulai berbondong-bondong datang bagaikan awan.

Mereka menunjuk dan mengutuki punggung orang-orang yang sedang melarikan diri itu.

“I-itu! Keparat-keparat yang tidak akan turun tangan jika Southern Edge tidak menutup gerbang mereka!”

“Benar!”

“Sialan! Kenapa malah membahas Southern Edge sekarang?”

“Uh?”

Beberapa orang mengerang, dan beberapa berteriak.

“Apakah Southern Edge yang menutup gerbang, atau sekte cabang yang menutup gerbang? Di manakah sekte-sekte cabang Southern Edge saat tiba waktunya untuk melindungi kita?”

“Benar!”

“Sialan, entah sudah berapa banyak kubayar mereka selama bertahun-tahun ini!”

“Apakah masuk akal melarikan diri bahkan tanpa memberi tahu kita tentang hal ini? Mereka masih disebut sebagai Kekuatan Keadilan! Mereka seharusnya melakukan sesuatu!”

Kemarahan datang dari segala penjuru.

Alasan orang ingin mempelajari ilmu bela diri adalah untuk melindungi diri mereka sendiri. Dan alasan mengapa sekte-sekte bela diri ditempatkan di tempat mereka berada adalah untuk mendukung rakyat, melindungi mereka, dan mengajari mereka cara melindungi diri saat saatnya tiba.

Namun, sekte-sekte cabang Southern Edge justru kabur begitu bahaya mendekat. Kepada siapa mereka harus percaya ketika sekte yang mereka percaya selama ini telah meninggalkan mereka? Kepada siapa harus berpaling ketika pihak yang mereka andalkan justru menelantarkan mereka?

Kemarahan warga bagaikan api yang berkobar.

“Jika sekte utama tidak menutup gerbangnya…”

“Jangan bicara omong kosong! Untuk apa sekte-sekte cabang bertindak seperti ini jika sekte utama tidak mengajari mereka hal tersebut? Mereka jadi seperti ini karena begitulah cara Southern Edge membentuk mereka!”

“…”

“Tentu saja, hal ini tidak akan terjadi jika Southern Edge tidak menutup gerbang mereka. Tapi di mana jaminan bahwa saat musuh yang lebih besar dan lebih kuat datang lain kali, Southern Edge tidak akan meninggalkan Xi’an dan kabur?”

“…bukankah itu terlalu berlebihan?”

“Dikatakan bahwa seseorang bisa menilai orang tuanya dengan melihat anak-anaknya! Aku bisa tahu seperti apa tempat di puncak dengan melihat yang di bawah. Dan aku sangat kecewa dengan mereka semua karena hal ini!”

Banyak orang yang setuju dengan pendapat ini. Tidak banyak orang yang secara terbuka mengungkapkan kebencian mereka karena mereka masih merasa terikat oleh pengaruh Southern Edge, tetapi ketidakpercayaan yang nyata telah mulai tumbuh di dalam diri mereka.

“Di sisi lain, bagaimana dengan Mount Hua? Bukankah mereka mempertaruhkan nyawa untuk melindungi kita meskipun baru saja tiba di Xi’an?”

“…itu karena Southern Edge sedang ditutup, kan?”

“Berhenti bicara omong kosong! Bahkan jika mereka tidak menutup pintu mereka, seandainya itu Southern Edge, apakah mereka akan mau bertarung dalam situasi seperti ini, di mana hanya murid kelas dua dan kelas tiga yang dikirim? Aku tidak percaya ketika mendengar murid-murid Southern Edge dipukul mundur oleh Mount Hua, tapi sekarang kurasa aku harus percaya?”

Di sisi lain, tatapan mata tertuju ke arah Mount Hua.

Bagaimana mungkin tidak?

Para murid Mount Hua usianya masih sangat muda. Mereka yang jauh lebih muda daripada orang-orang yang dikirim oleh Kekuatan Sesat telah bergerak untuk melindungi Xi’an.

Jika mereka tidak menolak sekte cabang mereka di sini, maka mungkin mereka tidak akan merasa separah ini bersyukur. Tapi semua orang yang datang ke sini mengetahui kebenaran itu. Mereka telah memunggungi Mount Hua.

Namun anak-anak ini justru mempertaruhkan nyawa demi mereka.

“Mereka menyuruh kita untuk tidak berhubungan dengan Mount Hua, dan mereka melakukan segala macam hal jahat untuk mencapai itu! Dan ketika tiba saatnya menghadapi bahaya, mereka justru menyelipkan ekor di antara kaki dan kabur! Apakah ini yang disebut manusia?”

Terdapat campuran antara niat baik terhadap Mount Hua dan permusuhan terhadap pria paruh baya itu. Nam Ja-Myung memejamkan matanya mendengar hal ini.

‘Aku sudah habis.’

Kekuatan bukanlah segalanya. Kekuatan hanya berguna ketika orang-orang percaya bahwa kekuatan itu digunakan ke arah yang benar.

Selama segala sesuatunya berakhir seperti ini, kata-kata ketidakpercayaan terhadap Southern Edge akan menyebar ke seluruh Xi’an.

Dari sudut pandang rakyat, pihak-pihak yang mereka bayar ternyata tidak pernah peduli pada mereka.

‘Keparat-keparat sialan ini. Inilah kenapa aku menghentikan mereka! Bagaimana aku bisa menunjukkan wajahku di hadapan Pemimpin Sekte sekarang?’

Menyadari bahwa ia tidak lagi bisa mengendalikan tindakan mereka, Nam Ja-Myung menghela napas.

Sebagian besar dari mereka sibuk melampiaskan kemarahan terhadap Southern Edge, tetapi beberapa orang sudah mulai mendekati Mount Hua untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka.

“Terima kasih. Terima kasih banyak. Kami semua selamat berkat kalian.”

“Eh. Kalian tidak perlu mengatakannya sedemikian rupa.”

Jawab Chung Myung dengan tegas sambil membusungkan dadanya.

“Rasa terima kasih diberikan ketika ada hal yang patut disyukuri. Untuk apa kalian berterima kasih di antara kita? Jika kita membuka sekte cabang di sini, maka bahkan jika kita harus mati, kita harus merawat warga Xi’an! Jika kita hidup, kita harus hidup berdampingan dengan warga Xi’an! Memalukan rasanya menerima ucapan terima kasih untuk sesuatu yang sudah semestinya dilakukan!”

Mendengar kata-katanya, bahkan para murid Mount Hua pun merasa terkejut.

‘Apakah dia baru saja memoles mulutnya dengan minyak?’

‘Wah, dia benar-benar akan menghabisi sekte-sekte cabang Southern Edge hari ini.’

‘Lebih baik menindas orang lain daripada sekadar dipuji. Jauh lebih menyegarkan. Layaknya Chung Myung. Aku menghormatinya.’

“Mount Hua! Memang selayaknya Mount Hua! Dikatakan bahwa nama Mount Hua selalu terdengar di seluruh dunia, dan sekarang aku tahu alasannya!”

“Tetap saja, terima kasih banyak. Jika kami selamat, itu semua semata-mata karena Mount Hua. Betapa banyak orang yang akan mati jika bukan karena kalian!”

“Aku benar-benar tidak tahu bagaimana cara menunjukkan rasa terima kasihku.”

Chung Myung berusaha mempertahankan wajah tegasnya hingga akhirnya sebuah senyuman terukir di bibirnya…

“Hehe. Bukan berarti kami melakukan sesuatu yang hebat.”

“Tidak, tidak! Apa yang kalian lakukan sangat luar biasa!”

“Pujian! Pujian untuk Mount Hua!”

Bibir Chung Myung, yang terus-menerus mendengar pujian dan permintaan jabat tangan, mulai melengkung ke atas.

“Hehehe!”

“Muda-mudi sekte! Terima kasih banyak!”

“Berkat bagi Mount Hua!”

Suara sorak-sorai dan tawa mulai bergema di Xi’an.

Mungkin suara itu cukup lantang hingga bahkan bisa didengar oleh Southern Edge, yang berada jauh di atas gunung mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com