“Orang Suci Pedang Bunga Plum?”

Mendengar kata-kata itu, Baek Cheon menatap lelaki tua itu dengan tatapan penuh tanya.

Tidak, apa yang baru saja dikatakan oleh lelaki tua itu…

“Kepada siapa dia melihat dan mengucapkan itu?”

“Chung Myung.”

“Hah?”

Baek Cheon memiringkan kepalanya dan menatap Chung Myung.

*‘Tapi kenapa orang ini malah bercucuran keringat dingin?’*

Ini sama sekali tidak seperti ekspresi normal yang biasa ditunjukkan oleh Chung Myung. Bukankah Chung Myung adalah satu-satunya manusia yang bahkan bisa melakukan penipuan di hadapan Raja Akhirat?

*‘Ada apa ini?’*

Baek Cheon menoleh ke belakang menatap Tang Jo Pyung dengan mata bingung.

“Bunga Plum…”

Gairah berkobar di mata lelaki tua yang tadinya tampak linglung itu. Air mata menggenang di matanya yang keriput.

“Sesepuh Orang Suci Pedang…”

Pada akhirnya, lelaki tua yang tadinya hampir menangis itu berhenti dan mengernyitkan dahi.

“Hah?”

“…”

“…mungkin bukan?”

“…”

Suasana pun menjadi tenang.

“Ha, Haha. Hahaha….”

Saat Chung Myung melepaskan tawa canggung, Tang Jo Pyung memiringkan kepalanya.

“Apakah aku benar?”

“…”

“Mungkin bukan?”

Chung Myung tersentak mendengar setiap kata yang diucapkannya.

*‘Irama mana yang harus kuikuti sekarang?’*

Menghadapi seseorang yang pikirannya sedang tidak waras membuat Chung Myung tidak tahu bagaimana harus menangani ini. Begitu kata-kata sesepuh ini mulai masuk akal, barulah dia bisa mencoba sesuatu.

“Bunga Plum… Huh? Siapa yang sedang ku bicarakan tadi?”

Akhirnya, Tang Gunak yang berada di sisi lelaki tua itu menghela napas dan berkata,

“Paman Buyut. Orang Suci Pedang Bunga Plum telah meninggal dunia seratus tahun yang lalu.”

“…begitukah?”

Mendengar kata-kata itu, air mata di mata lelaki tua itu langsung mengering seketika.

“Benar, aku mengerti. Tidak, yah, pria itu tidak terlihat tampan seperti ini. Dia seorang Taois tapi tampak seperti seorang penipu…”

Tidak, sebenarnya siapa dia?

“Tetap saja, kalau kau mengenalnya lebih dekat, dia adalah pria yang penuh misteri. Misteri yang kuat dan mulia.”

“Hehehe. Benar.”

“…karakternya buruk… tidak, benar-benar buruk, sangat buruk.”

“…”

Chung Myung mulai merasa marah.

“…yah. Sesepuh Orang Suci Pedang menepuk kepalaku rasanya seperti baru kemarin, tapi bertahun-tahun telah berlalu.”

Tang Jo Pyung tampak kesepian saat bergumam demikian. Semua orang merasa sedikit bingung dengan ekspresi sedih yang tiba-tiba itu,

Kecuali satu orang…

*‘Siapa sebenarnya dia?’*

Chung Myung sangat terganggu dan tersenyum.

*‘Aku benar-benar tidak ingat.’*

Ada apa ini? Bagaimana bisa lelaki tua ini mengingat sesuatu yang terjadi seratus tahun yang lalu?

Karena Tang Bo, Chung Myung beberapa kali dibawa ke keluarga Tang untuk diajak belajar, jadi dia pasti sempat berpapasan dengan bocah ini beberapa kali.

Menilai dari komentar tentang menepuk kepalanya, dia pasti masih anak-anak saat itu. Tapi tidak disangka dia telah berubah menjadi seorang lelaki tua berambut ubanan…

Sesuatu terasa menyakitkan…

“Jadi, siapa kau sebenarnya?”

…jangan sampai kalah.

Tang Gunak menghela napas pelan dan membawa pembicaraan ke topik utama,

“Paman Buyut. Hal itu tidak penting sekarang. Sepertinya Paman harus membuat beberapa pedang dari baja dingin. Dan aku butuh Paman untuk membuat senjata rahasia tambahan.”

“Bagus untuk membuat pedang…”

Tang Jo Pyung menggumamkan balasan dengan tatapan kosong.

Tak lama kemudian, mata lelaki tua yang tadinya meredup itu mulai bersinar.

“Tuan meminta bantuan yang tidak masuk akal dari seorang lelaki tua yang hampir mati.”

“Aku tahu ini adalah permintaan yang sulit, Paman Buyut. Aku tidak tahu cara melakukannya, tapi aku merasa cemas jika menyerahkannya ke tangan orang lain. Tentu saja, aku juga menghargai keahlian mereka, tapi bagaimana bisa mereka menandingi tangan Paman Buyut?”

Mendengar kata-kata tulus itu, Tang Jo Pyung menatap bengkel di belakangnya tanpa berkata apa-apa.

“Baja dingin?”

“Ya.”

Tang Jo Pyung menggelengkan kepalanya.

“Kira ku aku tidak akan pernah harus memegang palu lagi seumur hidupku… yah, aku adalah bagian dari keluarga ini. Jika kepala keluarga yang memintanya, aku tidak punya pilihan selain mendengarkannya.”

“Terima kasih, terima kasih banyak, Paman Buyut.”

Tang Jo Pyung menggelengkan kepalanya,

“Tapi selain senjata rahasia, untuk apa kau mencoba membuat pedang? Bukankah Keluarga Tang tidak pernah memutuskan untuk mempelajari teknik pedang.”

“Keluarga Tang telah menjalin hubungan persahabatan dengan Mount Hua. Orang-orang yang membawakan besi ini juga berasal dari Sekte Mount Hua, dan mereka meminta beberapa pedang padaku.”

“Apa?”

Mata redupnya yang tenang mulai memercikan api sekali lagi,

“Kepada siapa kau akan memberikan pedang baja dingin itu?”

“Mount Hua…”

“Kau ingin membuat pedang menggunakan keahlian Keluarga Tang lalu memberikannya kepada sekte lain? Apakah kata-kata itu masuk akal? Senjata yang dibuat oleh Keluarga Tang hanya boleh digunakan oleh anggota Keluarga Tang! Hanya Keluarga Tang! Lancang sekali kau mengatakan hal sesat seperti itu!”

Tang Jo Pyung menunjuk ke arah Gunak dan berteriak,

“Tidak sebelum mataku buta! Kau boleh memegang senjata rahasia tapi tidak untuk pedang! Tidak!”

“Paman Buyut! Keluarga Tang telah membuat aliansi dengan Mount Hua…”

“Aku tidak peduli tentang itu, hentikan dan sana pergi!”

Tang Gunak menghela napas dan mundur.

Lelaki tua itu sangat marah, dan *qi* yang bangkit darinya terlalu besar; sikap kemenakannya terhadap sekte asing itu terlalu mengejutkan baginya.

*‘Ini benar-benar merepotkan…’*

Pada saat itu, Chung Myung menyelinap mendekatinya seolah-olah dia sedang tenggelam dalam masalah. Dan memberikan gestur singkat, yang membuat Tang Gunak menundukkan kepalanya.

“Paman Buyut, sebentar saja…”

“Tapi, siapa kau sebenarnya?”

“…”

Tang Gunak menatap lelaki tua itu dengan mata tajam, dan setelah menyuruh Tang Pae untuk melayani paman buyutnya, dia berjalan ke luar.

Mengikutinya, Chung Myung dan para murid Mount Hua berbicara,

“Apa yang baru saja terjadi?”

“Hm. Sepertinya Paman Buyutku tidak mau membuat pedang-pedang itu.”

Mendengar perkataan yang sudah jelas dari Tang Gunak, Chung Myung menjawab,

“Bukan karena dia tidak mau membuat pedang, lebih tepatnya dia tidak punya akal sehat untuk menyelesaikannya.”

“Tetap saja, pikirannya terkadang jernih pada waktu-waktu tertentu dalam sehari.”

“…baru sekarang kau bilang begitu!”

Mata Chung Myung membelalak marah.

Dia tidak tahu bahwa Tang Gunak akan membawanya ke hadapan seorang lelaki tua pikun yang bahkan tidak bisa memahami percakapan.

“Kalau begitu, minta orang lain saja yang membuatnya. Bukankah lelaki tua itu bukan satu-satunya orang di sini.”

Namun Tang Gunak menggelengkan kepalanya,

“Logam yang kalian bawa bukanlah sesuatu yang bisa ditangani dengan mudah. Selain itu, ini adalah tugas yang membutuhkan tingkat keahlian tertinggi untuk membuat dan mengasah pedang yang begitu tipis.”

“Hmm…”

“Tentu saja, seperti yang kau katakan, orang lain mungkin bisa membuat pedang dari baja dingin. Tapi jika kita akan menggunakan logam yang begitu berharga, bukankah seharusnya kita membuat pedang dengan kualitas terbaik?”

“Benar… ya kan?”

“Kita hanya harus meyakinkannya. Jika Paman Buyut bisa diyakinkan…”

“Tidak, itu sama sekali tidak masuk akal! Bagaimana cara meyakinkan seorang lelaki tua yang bahkan tidak bisa diajak berkomunikasi?! Kalau melihat lelaki tua itu, bahkan Konfusius pun akan melemparinya dengan batu karena kesal dengan kemampuan komunikasinya!”

“…bukankah kau seorang Taois?”

“Aku bersumpah jika Konfusius melihat ini, dia tidak akan membiarkan pria itu begitu saja! Dia tidak akan!”

Chung Myung menggertakkan giginya. Melihat lelaki tua itu hanya menatap ke ruang kosong membuat perasaannya menjadi jengkel. Inilah jenis orang yang sama sekali tidak memiliki pengalaman untuk dihadapi oleh Chung Myung.

Jika dengan kata-kata tidak bisa, dia selalu bisa memilih untuk menghajar seseorang agar akalnya kembali alih-alih berbicara. Tapi apa gunanya memukuli seorang lelaki tua dengan kondisi mental yang tidak stabil? Lebih baik membacakan sutra di telinga sapi.

Tepat pada saat itu, Baek Cheon menghela napas dan berkata,

“Chung Myung. Masalah ini sepertinya tidak bisa diselesaikan dengan mudah. Melihat kau dipanggil sebagai Orang Suci Pedang Bunga Plum tadi, pria itu jelas sedang tidak dalam kondisi baik. Dia bahkan tidak bisa mengenali orang.”

Yoon Jong ikut menimpali,

“Tidak apa-apa jika dia tidak bisa mengenali orang, tapi sepertinya dia telah kehilangan konsep waktu. Hal-hal dari masa lalu dan masa kini semuanya tercampur aduk di dalam pikirannya, dan kita bahkan tidak bisa meyakinkan pria itu.”

“…aku bisa gila rasanya…”

Chung Myung yang tadinya menggerutu langsung menutup mulutnya.

“Hah?”

Saat Chung Myung tiba-tiba terdiam, Baek Cheon merasakan firasat buruk.

*‘Ini adalah ekspresi wajahnya saat dia memikirkan sesuatu yang buruk.’*

Chung Myung mulai berbicara sendiri dengan suara pelan,

“Dia tidak mengenali orang… masa lalu dan masa kini tercampur…”

Lalu dia tersenyum,

“Benar. Betul sekali. Kondisi mentalnya sedang tidak stabil, kan?”

Baek Cheon merasa terkejut dengan senyuman jahat, sangat jahat itu dan bertanya,

“…kau, apa yang sedang kau rencanakan?”

Chung Myung hanya mengangkat bahu dan tersenyum.

“Apa kau berniat menipu lelaki tua itu?”

“Menipu?”

Chung Myung berpikir sedetik lalu tersenyum, ‘Keseruan baru akan segera dimulai.’

“Yah, dari sudut pandang Sasuk, sepertinya memang begitu…”

“…apa maksudmu?”

*‘Tolong sadari bahwa ini bukanlah sebuah penipuan.’*

Hehehehe.

Chung Myung tersenyum, melirik ke arah lelaki tua yang sedang menatap langit.

“Jadi siapa, siapa kau sebenarnya?”

“…Tang Pae.”

“Kemana Myung pergi?”

“…”

Tang Pae menelan ludah dan menatap langit kejauhan.

*‘Ini adalah neraka.’*

Dia berharap waktu ini bisa segera berlalu.

*‘Hah?’*

Saat itulah para murid Mount Hua, bersama dengan Tang Gunak, kembali.

*‘Hah?’*

Rasanya ada yang aneh entah kenapa. Semua orang memasang ekspresi canggung. Seperti… mereka sedang merencanakan sesuatu yang buruk.

“Tuan, apa yang—”

“Sst.”

Tang Gunak menutup mulutnya seolah meminta agar dia tetap diam.

“…”

Saat itu…

“Kehehehe!”

Diiringi suara tawa keras yang bercampur batuk, Chung Myung dengan berani berjalan keluar dari bagian belakang bengkel dengan tangan di belakang punggungnya.

*‘Hah?’*

Chung Myung berjalan dengan penuh percaya diri dan berdiri di tengah halaman lalu berteriak,

“Bocah Pyung! Di mana si Bocah Pyung!”

*‘Bocah Pyung?’*

Begitulah cara seseorang memanggil seorang anak kecil dengan penuh kasih sayang. Tapi di mana anak sekecil itu…

“Huk!”

Tang Pae menoleh…

Seolah-olah kabut di otaknya menghilang, Tang Jo Pyung langsung melompat berdiri karena terkejut dan menatap Chung Myung.

“S-Siapa…?”

Chung Myung menatap Tang Jo Pyung dan mengangguk,

“Ketemu kau!”

“Siapa?”

Tang Jo Pyung menatap Chung Myung dengan kening berkerut. Dan Chung Myung mencengkeram pola bunga plum di dadanya lalu berteriak,

“Bocah sialan ini! Apa maksudmu bilang kau bahkan tidak mengenaliku lagi?! Ini aku, si Orang Suci Pedang!”

“Orang Suci Pedang Bunga Plum…?”

Tang Jo Pyung mengerjap-ngerjapkan matanya seolah memastikan wujud Chung Myung. Seolah ikut bermain dalam sandiwara itu, Chung Myung melangkah maju dengan berani…

“S-Sesepuh!”

Tang Jo Pyung melompat berdiri dan berlari menghampiri Chung Myung. Kedua tangannya bergetar, dan air mata jatuh berderai.

“Sesepuh… Sesepuh, dari mana saja kau? Seberapa lama… Ya ampun…”

Para murid Mount Hua dan Tang Gunak dibuat terkejut oleh pemandangan ini.

*‘Wah, cara ini berhasil rupanya?’*

*‘Aku harus memeriksa kembali moralku sendiri sekarang.’*

*‘Ini pertama kalinya aku melihat seseorang menipu lelaki tua yang sedang berada di ambang kematian.’*

Pada saat itu, Yoon Jong menatap Jo Gul dan berbisik,

“Tapi bukankah orang itu dulunya aktor yang buruk?”

“Aku tidak pernah sanggup menonton aktingnya… sungguh memalukan.”

“Tapi kenapa sekarang dia terlihat begitu natural?”

“Bagaimana bisa kau tahu hal seperti itu?”

Keduanya menghela napas.

Dan…

*‘P-Paman Buyut…’*

Tang Gunak menatap pemandangan itu dengan ekspresi rumit. Tidak ada yang bisa dia rasakan lagi selain pasrah menerimanya… tapi melihat seorang Taois mempermainkan pikiran sesepuh keluarganya membuat perutnya terasa mulas.

“Aku tidak habis pikir! Di mana Tang Bo!”

“Kakek… yah? Dia sedang…”

“Ehh! Bocah tak berguna!”

Pipi Tang Gunak bergetar hebat.

*‘Bocah sialan itu!’*

Bukankah dia sudah keterlaluan?

Saat Chung Myung bilang dia akan bersandiwara, mereka pikir itu hanya akan dilakukan sekadarnya saja, tapi ini benar-benar terlalu berlebihan. Sampai-sampai rasanya Orang Suci Pedang benar-benar bangkit kembali dari kematian.

“Kudengar kau punya beberapa keahlian, dan kita kekurangan pedang untuk melawan Sekte Iblis. Karena aku sudah membawakan sedikit baja dingin, apa kau mau membuatkan pedangnya?”

“Ehh, Sesepuh! Mana mungkin aku berani membangkang dari kata-katamu?! Jika aku membangkang dan kakekku tahu, dia pasti akan menghajarku.”

“Kalau begitu tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, sana pergi dan buatlah!”

“Baik~ Baik! Aku akan langsung mulai sekarang juga…”

Namun Tang Jo Pyung, yang hendak bangkit berdiri dengan anggukan cepat, tiba-tiba memiringkan kepalanya.

“Tapi… apa kau jadi lebih tinggi?”

“…ilmu bela diriku meningkat, begitu juga dengan penampilanku.”

“Ah, begitu. Aku juga pernah dengar tentang itu. Kau juga terlihat cukup tampan. Jauh lebih baik dari sebelumnya.”

“…”

Kau ini…

Itu memang sebuah pujian, tapi sama sekali tidak terasa seperti pujian.

“Aku akan menyalakan tungku pembakaran sekarang juga, tunggu sebentar!”

*‘…ya.’*

Tang Jo Pyung berbalik, dan Tang Gunak ditanya,

“Siapa kau?”

“Kau…”

Tang Gunak membuka mulutnya untuk menjawab, tapi Tang Jo Pyung langsung memotongnya,

“Tidak penting. Pertama-tama, jika kau tahu cara menangani logam, kalau begitu masuklah ke dalam bengkel. Dua puluh orang dibutuhkan untuk memukul dan mengubah bentuk tungku. Panggil para sesepuh juga! Kita butuh panas di dalam bengkel!”

“Baik! Aku akan melakukannya sekarang juga.”

Tang Jo Pyung menegakkan punggungnya yang tadinya bungkuk.

Punggungnya yang tadinya melengkung kini menjadi tegak, dan semangat seorang pandai besi yang belum pernah mereka lihat sebelumnya bangkit berkobar.

“Nyalakan tungku! Leburkan baja dingin itu!”

“Baik!”

Saat dia melangkah masuk ke dalam bengkel, Chung Myung menyeringai lebar.

“Bagus, kan?”

“…”

Tang Gunak menatap Chung Myung dengan wajah kesal.

“Kau tampak sangat bersemangat rupanya?”

“Hehe. Ini masalah sepele.”

“…siapa pun yang melihat ini pasti akan mengira kau adalah Orang Suci Pedang yang asli.”

“Hahaha. Terlalu berlebihan pujiannya.”

“Ugh.”

Tang Gunak menggelengkan kepalanya,

“Bagaimanapun, aku senang masalah ini sudah beres. Sambil menunggu, aku akan membantu Paman Buyut sementara kau berpura-pura menjadi Orang Suci Pedang Bunga Plum.”

“Ya.”

Hehehe….

Chung Myung tersenyum penuh arti.

Saat Tang Gunak berjalan menuju bengkel, para murid Mount Hua mendecakkan lidah mereka dan menatap ke arah Chung Myung.

“Dasar! Kau bajingan liar yang tega berpura-pura menjadi leluhur demi membodohi seorang lelaki tua.”

“Pada titik ini, dia memang sudah menjadi penipu kambuhan.”

“Sampah.”

Di tengah hujatan bertubi-tubi itu, Chung Myung mendongak menatap langit.

*‘Sahyung!’*

Aku malah dikritik karena menjadi diriku sendiri…

Apa ini masuk akal?

-Apa? Penipu kau!

“Hih, serius deh!”

Apa kalian tahu apa-apa?! Apa!

Ehh!

IndoWebNovel – indowebnovel.com