“A-apa ini?”

Un Geom, yang terkejut, menatap kosong ke arah Hyun Jong. Hyun Jong memandang ke arah gunung di kejauhan, tampak kehabisan kata-kata.

“Keseimbangan Enam…”

Seolah-olah pikirannya sedang kusut, segala sesuatunya tampak tidak beres.

Teknik Keseimbangan Enam adalah pelajaran paling mendasar yang diajarkan di Mount Hua dan telah diandalkan selama bertahun-tahun. Sama seperti seseorang yang memegang pedang untuk pertama kalinya harus belajar cara menggenggamnya, sama seperti orang yang belajar membaca harus menghafal huruf-hurufnya terlebih dahulu. Semua seni bela diri di Mount Hua bermula dari Keseimbangan Enam.

Namun waktu telah berlalu, dan keadaan telah berubah. Mount Hua tidak lagi berada dalam situasi di mana mereka mampu mengajarkan teknik yang lambat dengan pendekatan metodis. Mereka harus mempersiapkan berbagai hal dengan lebih cepat dan maju dengan sigap.

Bukankah itu sebabnya mereka semua memeras otak dan menciptakan Pedang Keseimbangan Enam Sejati?

Tidak seperti Keseimbangan Enam, teknik itu bisa dipelajari lebih cepat dan lebih praktis bagi para murid baru.

“Pemimpin Sekte. Bukankah kita semua telah mencapai kesimpulan bersama bahwa kita harus bergerak lebih cepat demi Mount Hua?”

“Benar.”

“Tapi ini…”

Hyun Jong mengembuskan napas.

“Itulah sebabnya aku datang ke sini untuk mendengar pendapatmu. Seperti yang kaukatan, itu adalah kehendak Mount Hua yang mendefinisikan ulang fondasi kita menjadi Pedang Keseimbangan Enam Sejati. Tapi kata-kata leluhur kita juga penting, bukan?”

“…”

Un Geom menganggukkan kepalanya.

Itu bukanlah nasihat yang diberikan sembarangan, melainkan perkataan para leluhur yang telah merintis jalan bagi mereka. Semua sekte bekerja keras untuk mengikuti jalan yang telah ditetapkan oleh mereka yang datang sebelumnya.

Jadi, bagaimana mungkin mereka menyangkal kehendak jelas dari mereka yang mendirikan sekte ini?

“ *Hmmm*.”

“Bagaimana menurutmu?”

“Bagaimana saya—”

“Kau mengajar anak-anak Mount Hua. Mengenai masa depan mereka, aku tidak bisa tidak mempertimbangkan pendapatmu. Jangan memikirkan hal-hal yang tidak perlu; bicaralah secara jujur dari lubuk hatimu.”

Un Geom menarik napas dalam-dalam.

‘Ini sulit.’

Apakah harus mengikuti tradisi atau memilih perubahan adalah sesuatu yang selalu direnungkan orang. Karena itu bukanlah pertanyaan yang memiliki jawaban benar.

“Pemimpin Sekte, alasan kita menciptakan teknik Pedang Keseimbangan Enam Sejati adalah karena kita tidak punya banyak waktu di Mount Hua.”

“Benar.”

Pada akhirnya, metode aslinya membutuhkan waktu. Siapa yang tidak tahu keunggulan teknik aslinya? Namun, Mount Hua tidak punya waktu untuk melatih para muridnya dengan santai. Saat ini, mereka berada di ambang kehancuran, jadi mereka tidak bisa memilih metode yang lambat.

“Itulah sebabnya aku bertanya kepadamu. Apakah kau yakin Mount Hua memiliki masa depan sekarang?”

Hyun Jong mengerutkan kening; ini juga pertanyaan yang sulit.

‘Masa depan.’

Mount Hua baru saja menyelesaikan salah satu masalah paling mengerikan. Meskipun itu adalah masalah yang paling mendesak, masih banyak masalah yang tersisa.

“Tidak ada jawaban yang mudah. Mohon dipahami bahwa ini tidak dapat dijawab secara tegas.”

“Pemimpin Sekte.”

Seolah-olah dia telah membuat keputusan, Un Geom membuka mulutnya.

“Kalau begitu, saya menentangnya.”

“Kenapa?”

“Karena itu tidak mudah.”

Un Geom menghela napas.

Meskipun kedua teknik itu berasal dari akar yang sama, keduanya tetap berbeda. Sejak awal, fondasi yang mereka ajarkan pun berbeda.

Keseimbangan Enam berjalan lambat dan metodis, secara bertahap mengembangkan fondasi individu dengan maju selangkah demi selangkah. Di sisi lain, teknik baru mereka memungkinkan kemajuan pesat dan pertumbuhan cepat, tetapi kurang memiliki stabilitas.

“Anak-anak belajar dengan cepat; anak-anak ini telah mempelajari seni bela diri dengan tubuh mereka. Akan sulit untuk menimpa apa yang telah diajarkan dan mengajari mereka kembali dari awal. Kegagalan melakukannya dengan benar dapat berakibat fatal. Di atas segalanya, teknik yang lama membutuhkan kekuatan dan tubuh bagian bawah yang stabil. Sudah terlambat sekarang.”

Un Geom menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak berpikir bahwa kata-kata leluhur kita salah. Jika memungkinkan, saya juga ingin mengikuti petunjuk mereka. Tapi secara realistis, itu tidak mungkin.”

“Itukah yang benar-benar kaupikirkan?”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Apa yang kaukatakan tadi diperlukan untuk Keseimbangan Enam?”

“Tubuh bagian bawah yang stabil dan kekuatan…”

Un Geom mengerjap kebingungan saat Hyun Jong menoleh untuk mengamati latihan anak-anak.

“Tubuh bagian bawah yang stabil?”

“…”

“Kekuatan?”

“…”

“Latihan mereka sepertinya berjalan dengan baik, bukan?”

Dia tidak melatih mereka seperti itu.

Itu… Apakah anak itu yang melakukannya?

Un Geom menatap Chung Myung, yang sedang mengayunkan pedang kayunya di bagian belakang.

‘Tidak!’

Tidak. Situasi ini rumit, tetapi rasanya terlalu tidak masuk akal. Chung Myung bukan berasal dari keluarga seni bela diri, dan sama sekali tidak mungkin dia bisa memprediksinya sebelumnya.

“Bagiku, sepertinya anak-anak tidak akan mengalami banyak kesulitan dalam mempelajari kembali teknik mereka, kan?”

“…Yah… tapi anak-anak mungkin akan kebingungan.”

“Un Geom, bukankah tugas kita untuk mengendalikan kekacauan dan kebingungan saat kita membimbing mereka ke jalan yang benar?”

Un Geom menganggukkan kepalanya.

“Apakah anak-anak yang kebingungan, atau justru dirimu?”

“P-Pemimpin Sekte. Bisa beri saya waktu sebentar?”

“ *Hm*?”

“Saya ingin bertanya pada salah satu anak.”

“Salah satu anak?”

“Bukan saya yang akan mempelajari teknik itu. Untuk benar-benar mengetahui cara terbaik, saya pikir lebih baik bertanya langsung kepada anak-anak yang akan mempelajari seni bela diri tersebut.”

“Ide bagus.”

Pengajaran adalah sesuatu yang mengalir dari atas ke bawah. Yang menerima pengajaran adalah anak-anak. Apa yang mereka pikirkan juga penting.

“Kalau begitu, Yoon Jong—”

“Chung Myung!”

Sebelum Hyun Jong sempat menyelesaikan kalimatnya, Un Geom memanggil Chung Myung dengan suara lantang. Chung Myung, yang sedang mengayunkan pedangnya, terkesiap karena panggilan mendadak itu.

“Kesini.”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung menurunkan pedangnya dan mendekati para sesepuh.

“Anda memanggil?”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Ya.”

Un Geom mengembuskan napas dan mulai berbicara.

“Menurutmu mana yang lebih baik, berjalan lebih lambat dan naik lebih tinggi atau lebih cepat dengan pasti?”

Hyun Jong, yang mendengarkan dari samping, memasang ekspresi tidak setuju. Pertanyaan itu terlalu membingungkan. Itu tidak diajarkan dengan cara yang bisa dipahami oleh seorang anak.

‘Ah. Benar. Ini Chung Myung.’

Anak ini tentu saja memiliki sisi unik dalam dirinya, jadi mungkin dia bisa mengerti dan menghasilkan jawaban.

Seolah sedang berpikir keras, Chung Myung mengerutkan kening. Kemudian, saat pikirannya menjadi jernih, dia mengangkat kepalanya dan menatap Un Geom.

“Pergi lebih tinggi adalah pilihan yang lebih baik.”

“Kenapa?”

“Karena ini Mount Hua.”

“…”

Un Geom menatap Chung Myung dengan wajah kaku. Ujung matanya berkedut seolah jawabannya sangat mengejutkan.

Karena ini Mount Hua.

‘ *Huhuhuhu*.’

Un Geom perlahan menoleh dan menatap Hyun Jong. Hyun Jong telah memejamkan matanya. Tidak sulit menebak apa yang sedang dipikirkannya, meskipun jalan pikirannya tidak bisa sepenuhnya dipahami hanya dari ekspresinya saja.

Tidak masalah apakah jawabannya benar atau salah. Yang penting adalah jawaban itu keluar dari mulut anak ini.

‘Benar. Kita adalah Mount Hua.’

Apa yang telah mereka hilangkan.

Kebanggaan Mount Hua.

Pecahan dari masa lalu yang jauh itu kini mengalir dari mulut anak termuda di Mount Hua.

“Sekte lain boleh memilih opsi kedua, tapi tidak dengan Mount Hua. Demi mengembalikan kejayaan masa lalu dan membuat nama Mount Hua bergema di seluruh dunia, kita tidak boleh berkompromi dengan kenyataan.”

Itu adalah jawaban yang langsung menusuk ke inti permasalahan. Meskipun Un Geom mengajukan pertanyaan yang samar, Chung Myung menjawabnya sambil mengungkapkan niat tersembunyi di baliknya. Itu adalah sesuatu yang seharusnya membuat orang dewasa merasa malu karena mencoba menghindarinya secara langsung.

“Maksudmu kita tidak boleh berkompromi karena ini adalah Mount Hua?”

“Begitulah.”

Un Geom mengangguk.

“Kembalilah berlatih.”

“Ya.”

Saat Chung Myung kembali pergi, Un Geom menghela napas. Namun sebelum dia sempat berbicara, Hyun Jong bersuara.

“Aku merasa malu.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Mendengar kata-kata seperti itu dari seorang anak. *Hehe hehe*. Karena ini adalah Mount Hua. Karena ini adalah Mount Hua… siapa di Mount Hua yang bahkan bisa mengatakan hal seperti itu dalam situasi kita saat ini?”

Hyun Jong memejamkan matanya.

Bahkan dirinya, sebagai Pemimpin Sekte Mount Hua, tidak mampu mengatakan apa pun. Dia sempat ragu untuk menjawab ketika ditanya tentang masa depan. Mungkin, anak itu bisa menjawab dengan begitu polosnya karena dia hanyalah seorang anak yang tidak tahu apa-apa.

Tetapi yang terpenting adalah jawaban itu telah membuatnya merasa malu.

“Mount Hua. Mount Hua.”

“Pemimpin Sekte.”

Kata Un Geom.

“Ini mungkin perkataan seorang anak kecil. Tapi seorang anak adalah seseorang yang tidak bisa disetir oleh kenyataan.”

“Aku tahu.”

“Mungkin ini sulit, tapi aku tidak ingin mengecewakan harapan anak itu.”

Hyun Jong mengembuskan napas.

Ini bukan masalah sepele. Menentukan teknik dasar sekte adalah hal yang sangat vital. Namun, yang bahkan lebih penting adalah menentukan arah yang akan diambil Mount Hua di masa depan.

Percakapan kecil itu bergulir bagaikan bola salju yang mendesak Hyun Jong untuk membuat pilihan.

Sebuah keputusan tentang jalan mana yang harus diikuti oleh Mount Hua.

“Dengarkan, Un Geom.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Atas nama Mount Hua, mulai saat ini, teknik dasar Mount Hua akan diubah menjadi Pedang Keseimbangan Enam.”

“Saya akan mematuhi perintah Anda!”

“Aku akan memberikan perintah resmi setelah berdiskusi dengan para sesepuh, tapi sebelum perintah resmi itu keluar, aku ingin kau memahaminya dan menyampaikannya kepada anak-anak.”

“Baik!”

Mata Un Geom berubah tajam.

Mount Hua adalah Mount Hua.

Mereka tidak boleh lagi tinggal sebagai sekte yang miskin. Jika mereka berada di bawah panji Mount Hua, mereka harus menjadi yang terbaik dan mengincar yang terbaik. Bahkan jika seseorang terperangkap di dalam aliran sungai kecil, mereka harus menunggu hari di mana mereka bisa naik ke surga dan menjadi seekor naga.

Itulah tugas dari mereka yang mengemban nama Mount Hua.

“Bukan hanya teknik itu saja. Kau harus mempertimbangkan semua seni bela diri Mount Hua. Peranmu sebagai kepala asrama Plum Blossom Putih akan menjadi lebih penting dari sebelumnya.”

“Ya, Pemimpin Sekte. Jika kami bisa membalas kebaikan yang kami terima dari Mount Hua, apalagi yang bisa kami harapkan?”

Hyun Jong tersenyum saat memandangi anak-anak itu.

‘Anak-anak ini adalah masa depan Mount Hua.’

Mungkin bukan di generasi Un Geom, namun pada saat anak-anak ini memimpin, mereka mungkin akan dapat memulihkan nama Mount Hua.

Demi cita-cita itu, tidak ada hal yang tidak akan dilakukan oleh Hyun Jong. Mungkin, para leluhur sedang mengawasi dari atas sana dan tersenyum bangga kepadanya.

Tentu saja.

‘Bajingan menyedihkan.’

Chung Myung, yang telah kembali ke tempat latihannya, berdecak lidah.

Sepertinya kedua sesepuh itu bahkan tidak bisa mengambil keputusan sederhana sendiri.

‘Apakah kalian benar-benar harus menanyakanku hal itu? ITU? Aku menyajikan nasi di depan mereka, dan sekarang mereka bertanya kepadaku bagaimana cara mengunyahnya!’

“ *Ugh*!”

“Kenapa kau tiba-tiba mendesah?”

“Kau tahu maksudku?”

“…tidak.”

Menanggapi Jo Gul, Chung Myung mengerutkan kening.

‘Aku harus berpikir. Orang-orang bodoh ini tidak bisa melakukan apa pun dengan benar.’

Dia memutuskan untuk pergi ke Hua-Um.

Dia khawatir tentang bagaimana orang-orang ini mengurus bisnis di bawah sana. Jika dia menyerahkannya kepada Pemimpin Sekte, Chung Myung yakin Mount Hua pasti akan mati.

“ *Haaa*. Sekte ini tidak akan pernah bangkit kembali jika bukan karena aku.”

“…ada apa dengan dia, *Sahyung*?”

“Biarkan saja dia. Ini bukan pertama atau kedua kalinya dia bertingkah seperti ini, kan?”

Itu adalah momen yang membuat semua orang menghela napas secara bersamaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com