“Sasuk?”

“Hmm?”

“Di luar ribut sekali. Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Mendengar pertanyaan itu, Baek Cheon tersenyum.

“Tidak ada apa-apa.”

“…”

Para murid Gunung Hua melirik ke arah pintu yang tertutup rapat dengan mata penuh curiga.

“Penyusup!”

“Kejar dia!”

Mereka sebenarnya tidak berniat menguping, namun berkat indra mereka yang terlatih, mereka menangkap teriakan-teriakan di luar bersamaan dengan badai salju.

Tidak ada apa-apa!

Wajah Jo Gul mengeras, dan dia menatap Baek Cheon.

“Kau yakin tidak ada apa-apa.”

“Ya?”

“Ya. Aku harus istirahat. Aku lelah.”

“Aku juga.”

Saat itulah keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

“Pendekar Pedang Es! Panggil mereka!”

“Di sana! Jangan biarkan dia lolos!”

Ada banyak teriakan dan perintah mendesak.

Tetapi pada saat itu.

Krek!

Wajah Hae Yeon mengeras saat ia bangkit dari tempatnya dan dengan cepat mendatangi tempat ia meletakkan barang-barangnya.

Lalu ia mengambil sesuatu dari sana dan menuju ke jendela.

“Biksu. Apa yang sedang kau lakukan…”

Euk. Euk.

Semua orang menatap Hae Yeon dengan tercengang. Dengan sangat rajin, ia menyegel selak jendela menggunakan kain yang dibawanya dari barang bawaan.

“Amitabha. Aku harus tidur, dan keributan ini sangat mengganggu.”

Ahhh.

Yoon Jong menatap Baek Cheon dan bertanya dengan serius.

“Haruskah aku memadamkan apinya?”

“….”

Emosi memenuhi ruangan itu.

Baek Cheon-lah yang menyadari bahwa para murid Gunung Hua memiliki ikatan khusus.

“Ahh! Aku kesal!”

Brak!

Chung Myung, yang menghunus pedangnya dan menendang pengejarnya, merasakan amarah bergolak di dalam dirinya. Ia tidak sempat memeriksa apakah ada orang di bawah menara dalam ketergesaannya menghindari hawa dingin.

“Badai salju sialan ini!”

Badai salju terus mengamuk, mengaburkan segala sesuatu yang terlihat. Orang-orang berpakaian putih hampir tidak terlihat…

“Huh?”

Mata Chung Myung melebar.

Tunggu. Apakah semuanya berwarna putih?

Ia melirik ke bawah.

Hitam.

Sangat hitam.

Ini sangat mencolok…

“Di sana!”

“Pria berpakaian hitam itu! Tangkap dia!”

Chung Myung terkekeh.

“Mereka bilang kebodohan membawa malapetaka.”

Ia tidak pernah menduga kelupaan miliknya sendiri justru mengkhianatinya.

Mengenakan pakaian gelap di tengah badai salju membuatnya sangat mencolok. Semua orang di Istana Es sepertinya mengenakan pakaian serba putih.

Namun, seberapa pun ia menyesalinya, semuanya sudah terlambat sekarang.

Chung Myung mengesampingkan pikirannya dan mengamati sekelilingnya dengan mata terbelalak.

‘Aku harus kabur dari sini.’

Bahkan jika Baek Cheon tidak menutup jendela tadi, kembali ke kamar itu hampir mustahil. Ia harus mencari cara untuk melarikan diri dengan cepat…

Dan kemudian hal itu terjadi.

Paaaat!

Di tengah suara yang mengerikan, sebilah pedang berwarna biru tua melesat menembus badai salju, mengarah cepat ke arah Chung Myung.

‘Huh?’

Hanya ada satu orang…

“Sialan! Pedangnya!”

Secara insting, Chung Myung memeriksa pinggangnya dan dengan cepat berguling ke samping saat kesadaran menghantamnya. Ia lupa membawa pedangnya.

“Udara tadi begitu dingin sampai aku benar-benar lupa. Aku memang punya kebiasaan lupa.”

Mengingat usianya, ia seharusnya mengalami demensia parah daripada sekadar pelupa, tetapi tubuhnya masih muda.

‘Tidak, ini sebenarnya bagus.’

Jika ia menggunakan pedang secara refleks, semua orang akan menjadi curiga. Bagaimanapun, tidak seorang pun boleh tahu bahwa Gunung Hua adalah rumah aslinya.

“Kepung dia!”

“Kau di sana!”

Para prajurit istana mendekati Chung Myung. Pedang-pedang yang diacungkan dengan ganas di tangan mereka menunjukkan tekad bulat mereka untuk mencegahnya melarikan diri.

“Tch.”

Chung Myung mendecakkan lidahnya dan meregangkan lehernya ke kiri dan ke kanan.

Meskipun ia dikepung, ia tidak terlihat begitu terkejut. Menghadapi orang-orang seperti ini dulunya adalah rutinitas sehari-harinya. Rasanya lebih seperti kenangan lama yang bangkit kembali.

‘Dulu, aku punya jiwa yang liar.’

Rasanya frustrasi yang selama ini tertahan akan mereda jika ia menghajar keparat-keparat Sekte Iblis itu satu per satu.

‘Ehhhh.’

Chung Myung menghela napas saat mengenang masa-masa itu. Dengan tatapan tak berdaya, ia memandangi orang-orang yang mengepungnya.

‘Ada apa dengan orang-orang ini?’

Ia harus menangani mereka dengan hati-hati dan mencari cara untuk melarikan diri…

Namun kemudian hal itu terjadi.

“Hei, kalian yang berpakaian hitam!”

“Huh?”

Di antara mereka yang mengepungnya, sosok yang tampak seperti pemimpin melotot ke arah Chung Myung dan berteriak.

“Apakah kau anggota sekte itu?”

“Sekte…?”

“Apa yang kau lakukan menyusup ke tempat ini!”

“…”

Mata Chung Myung mulai melebar karena marah dan berubah memerah.

Sekte?

Sekte Iblis?

Apakah orang ini benar-benar memanggilnya dengan sebutan itu?

“Tidak, siapa bajingan yang satu ini?”

Krek.

Tulang berderak, dan mereka yang mendengarnya langsung mundur.

“Sekte?”

Chung Myung berbicara pelan.

“Kalian… sepertinya tidak mengerti apa yang sedang terjadi…”

Mata yang dipenuhi amarah di balik topeng itu tersingkap.

“Ada hal-hal yang boleh diucapkan oleh manusia dan ada hal-hal yang tidak boleh diucapkan.”

Dan kau baru saja mengucapkan sesuatu yang seharusnya tidak kau katakan.

Sekarang kalian semua sudah mati.

Dengan mata terpejam, Chung Myung menerjang para prajurit Istana Es.

Kwaaang!

“… sebuah tinju.”

Kwaang!

“… atau sebuah kaki?”

“Kukira itu kepala?”

“Bukan, ini siku. Jelas-jelas siku.”

Para murid Gunung Hua mendengarkan suara-suara dari luar dengan penuh semangat.

Tang Soso menatap mereka, merasa bingung dan tidak mampu menahan diri lagi; ia berkata,

“Sasuk.”

“… huh?”

“… apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”

Baek Cheon tersenyum senang dan menatap si bungsu.

“Apakah akan baik-baik saja?”

“…”

Setetes keringat meluncur di pipinya.

“Kalau begitu… haruskah kita melakukan sesuatu?”

“Sesuatu?”

“Ya.”

“Untuk apa?”

“…”

Baek Cheon menggelengkan kepala seolah ia tidak bisa mengerti.

“Soso.”

“Ya.”

“Untuk apa repot-repot kalau kau sudah tahu semuanya? Bagaimana mungkin ada orang yang bisa menghentikan bajingan itu membuat kekacauan?”

“…”

Yoon Jong, yang mendengarkan dari samping, mengangguk setuju dengan perkataan Baek Cheon. Dan Baek Cheon berbicara dengan serius.

“Ini adalah bencana alam. Tidak ada orang biasa yang bisa menghentikan angin puting beliung.”

“Tapi setidaknya ada tempat untuk menghindari agar tidak terjebak di dalamnya, kan?”

“Ya, itu benar.”

Namun itu tidak membuat Tang Soso tenang. Berasal dari keluarga Tang di Sichuan, ia tahu betul akibat dari mengotak-atik sekte lain.

Bayangkan saja jika ada orang asing menyusup ke kediaman keluarga Tang dan menghajar orang-orang di tengah malam. Keluarga Tang pasti akan mengamuk.

“Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh Chung Myung sahyung?”

Sebenarnya, apakah orang itu punya pikiran sama sekali?

Brak! Brak! Brak!

“Situasinya semakin memburuk.”

“Ugh. Aku bahkan tidak sanggup memikirkannya.”

Para murid Gunung Hua melihat ke luar jendela dengan jijik.

Brak! Brak! Brak!

Dengan mata terpejam, Chung Myung menindih orang yang terjatuh di atas salju dan menyerangnya dengan kedua tinjunya.

“Sekte? Sekteee? Ucapkan itu sekali lagi, keparat!”

Apakah orang-orang ini sudah gila?

Sekte Iblis?

Kau, bajingan keparat, jika aku ini anggota Sekte Iblis, aku pasti sudah terbang melintasi langit dan mendatangkan kekacauan!

Tapi apa diriku?

Anggota sekte ituuu?

Chung Myung telah kehilangan kewarasannya, matanya dipenuhi dengan amarah.

“Baru seumur hidupku aku dikutuk seperti ini! Hei, bajingan tercela! Aku memang sering melontarkan kutukan di ujung lidahku, tapi aku selalu membatasinya seminimal mungkin. Bagaimana bisa seseorang bersikap begitu kejam pada orang lain?”

Brak!

Kekuatan dari Dantian hingga tinjunya tersalurkan secara sempurna ke lawannya. Chung Myung melampiaskan emosinya saat ia memukul rahang pria yang terjatuh itu hingga bergeser ke samping dan menghantamnya lagi.

“Mati! Mati! Mati! Kau bajingan!”

Kepala pria itu terbentur ke kanan dan ke kiri akibat hantaman tersebut.

“Ugh, bajingan gila ini!”

“Apa yang kalian lakukan?! Serbu dia!”

Para prajurit Istana Es, yang sempat lupa cara menyerang, mendadak sadar kembali dan menerjang ke arah Chung Myung.

Wheik!

Chung Myung melihat orang-orang yang menyerbunya dengan mata terbelalak lebar.

“Bagus!”

Membiarkan pria yang terjatuh itu terkapar, ia melompat bangun dan menangkap pedang yang melayang dengan tangan kosong.

Hawa dingin menyentuh jemarinya, namun bagi Chung Myung yang sedang dikuasai amarah, hal itu sama sekali tidak penting.

Kring!

Dan bilah pedang itu langsung patah berkeping-keping.

Para prajurit terkejut melihat bilah pedang patah begitu saja murni karena energi internal.

‘B-Bagaimana bisa?’

Mereka tidak habis pikir bagaimana pedang yang dialiri oleh Qi pedang bisa dihentikan dengan tangan kosong, apalagi sampai patah.

Apakah hal seperti ini bahkan mungkin terjadi?

Namun keterkejutan mereka tidak berlangsung lama.

Wheuk!

Hal itu tak terbayangkan bagi prajurit yang terkena pukulan di bagian rahang. Hanya dengan satu serangan tunggal, Chung Myung melayangkan pandangan sekeliling bagaikan buas yang sedang mencari mangsa.

Melihat matanya yang dipenuhi kegilaan, para prajurit Istana Es itu tertegun dan mengambil langkah mundur meskipun mereka berada di atas angin.

“…Apakah itu ilmu sihir iblis?”

“….”

Tidak, sialan kalian semua, ini sungguhan!

Ini adalah ilmu bela diri dari sekte Tao di Dataran Tengah, hei bajingan bodoh yang sudah mati!

-Rasanya tidak begitu bagiku, sih.

“Ah, kenapa kau malah ikut bicara seperti itu! Masuk sana!”

Setelah berteriak, Chung Myung menerjang maju dan mulai merobohkan para prajurit secara membabi buta.

Brak! Brak!

Para prajurit yang dipukul dengan tinju dan ditendang itu terpental bersama badai salju.

“B-Berhenti!”

“Sialan, yang ini…!”

Para prajurit mengerahkan kemampuan terbaik mereka, namun Chung Myung bergerak dengan keyakinan bahwa dirinya adalah orang gila dari Gunung Hua… tidak, ia sedang dalam proses membuktikan bahwa dirinya sangat pantas menyandang gelar Naga Ilahi Gunung Hua.

Namun saat itulah.

“Bantuan!”

“Siapa itu!”

Pintu Istana Es yang tertutup rapat terbuka lebar, dan lebih banyak prajurit mulai bermunculan keluar.

Dengan amarah yang sudah mencapai ubun-ubun, Chung Myung berbalik untuk menghadapi mereka. Tubuhnya yang tadinya siap memukul mendadak tertegun.

Ia menatap orang-orang di luar dan tersenyum. Orang-orang yang telah mengikutinya selama ini ternyata hanya para penjaga patroli. Para prajurit elit sesungguhnya dari Istana Es kini keluar bagaikan kawanan semut.

‘Ehhhh. Ini tidak beres.’

Orang-orang harus menanggung akibatnya karena ia sedang marah.

‘Lari!’

Ini sudah lebih dari cukup untuk menabur keraguan dan memastikan misinya tercapai. Sekarang ia harus keluar dari sana sebelum masalahnya semakin membesar.

Ia tidak boleh mati konyol seperti anjing di tanah yang membeku ini!

Ia memperhatikan bagaimana orang-orang dengan cepat mengepungnya, mencari celah, lalu menerobos ke sana.

“Hah!”

Begitu Chung Myung menerjang ke arah mereka, para prajurit es di sana justru melangkah mundur karena ketakutan.

Namun tangan Chung Myung bergerak dengan luwes saat ia menepis pedang yang diarahkannya.

Bum!

Pedang itu terpental ke samping dengan kekuatan yang setara. Chung Myung mendapati dada prajurit itu terbuka lebar dan langsung menghantamkan bahunya ke perut musuh.

Ugh!

Mulut prajurit itu terbuka lebar karena terkejut.

Chung Myung mencengkeram bahu lawannya, berputar, dan dengan cepat mengubah posisi, lalu menendang pria tersebut.

Kwang!

Akibat daya dorong dari tendangan itu, Chung Myung melesat ke udara dan mulai melompat keluar istana menembus terpaan angin.

“Selamat tinggal, para bajingan!”

Ah, tentu saja, aku tidak benar-benar pergi selamanya. Ia terkekeh sambil bergerak.

Goooooo!

Chung Myung mendengar suara berderak, yang membuatnya menoleh ke belakang.

Wooooooong!

Sesuatu berputar dan menderu ke arahnya dari pintu masuk istana es — sebuah wujud putih menyerupai pilar.

‘Telapak Dewa Es Putih.’

Ilmu bela diri yang merepresentasikan Istana Es dan dikenal sebagai salah satu teknik Yin terbaik.

Telapak tangan itu melesat lurus ke arah Chung Myung, membawa gelombang energi yang tidak wajar.

“Tch.”

Chung Myung sedikit mengerutkan kening dan memutar tubuhnya menggunakan Qi. Tapi kemudian ia berhenti.

‘Huh, sial! Jangan!’

Ia hampir saja menggunakan Tangan Penghancur Bunga Plum, dan semua orang pasti akan menyadarinya.

Jika ada badai salju dengan bunga plum merah yang bermekaran di dalamnya, itu sama saja dengan memberikan konfirmasi secara terang-terangan.

‘Ah, kenapa semua ilmu bela diri harus seperti ini?’

Chung Myung memasang ekspresi jengkel.

Cahaya pirus mulai terpancar dari tangannya. Alih-alih menggunakan Tangan Penghancur Bunga Plum, ia memilih menggunakan Tangan Daun Bambu, menyalurkan energi internalnya untuk menghantam es yang melayang itu.

Kwaaaaang!

“Keparat ini!”

Seol Chun-Sang melangkah keluar dari pintu, menyesali pilihan tekniknya. Pria bertopeng itu telah menangkisnya dengan mudah, persis seperti palu yang menghancurkan batu.

“Kejar dia!”

“Baik!”

“Dia terkena telapak dewa, jadi dia tidak mungkin pergi jauh! Pastikan kalian membawanya kembali hidup-hidup sebelum dia membeku sampai mati!”

“Baik!”

Para prajurit dari Istana Es berhamburan keluar dengan geram, dan Seol Chun-Sang mengerutkan kening saat mengamati mereka.

‘Apakah dia berhasil lolos dariku dengan menangkis teknikku?’

“Dia benar-benar punya nyali. Sepertinya dia cukup akrab dengan cara kerja seni bela diri bertipe Yin.”

Senyum penuh tipu muslihat tersungging di bibirnya. Namun, ia tetap tidak tahu siapa sebenarnya sosok pria bertopeng itu.

Dan sungguh disayangkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com