“B-benarkan itu…?”

Mata Yo Sa-Heon melebar saat melihat Chung Myung meluncur turun ke atas tembok, tubuhnya terangkat oleh tinju keemasan.

‘Manusia apa dia itu?’

Sesepuh itu bertanya-tanya dalam hati.

Ia sadar hal itu bukanlah sesuatu yang sulit dilakukan. Masih ada banyak petarung yang bisa melakukannya bahkan sekarang.

Namun, tidak pernah mudah untuk membuat keputusan seketika itu dan langsung mengeksekusinya dengan berani, terutama dalam situasi di mana tembok pertahanan sangat berbahaya karena dipenuhi es.

‘Bagaimana bisa ia begitu akrab dengan pertempuran di usianya yang masih sangat muda?’

Itu adalah tekad yang hanya bisa dilepaskan dalam pertempuran dengan akumulasi pengalaman.

“Sesepuh!”

“Ah!”

Yo Sa-Heon kembali sadar. Chung Myung telah memanjat tembok, membuat hujan panah terhenti. Jika mereka tidak segera memanfaatkan kesempatan ini, nyawa mereka akan kembali terancam.

“Naik! Mendaki sekarang juga!”

“Baik!”

Yo Sa-Heon mengatupkan giginya erat-erat sambil menggapai tembok.

‘Tanpa mereka, korban di pihak kita pasti sudah tak tertahankan lagi.’

Jiwa Yo Sa-Heon sangat menyadari betapa beruntungnya mereka bisa bertarung berdampingan dengan para murid Hua San.

“Sekarang! Tangkap dia segera dan lenyapkan! Cepat!”

Keberuntungan seseorang selalu menjadi kesialan bagi orang lain.

Jika para petarung Laut Utara yang memanjat tembok merasa beruntung, maka para petarung yang menjaga tembok itu justru sedang sial.

Nasib malang menanti mereka yang berada di hadapan Chung Myung.

Grep!

Pedangnya terulur ke depan bagaikan seberkas cahaya dan dengan cepat menembus tenggorokan para penjaga tembok.

“Kuh….”

Salah satu korbannya mulai tersedak darahnya sendiri dan mengeluarkan suara-suara aneh.

“MATILAAAH!”

Semua petarung Istana Es menyerbu ke arah Chung Myung dengan mata merah berdarah.

Tapi…

Bum!

Pedangnya menembus mereka dengan bersih.

Syutt!

Puluhan gerakan pedang menyusul dengan cepat. Mereka yang berlari menerjang ke arah Chung Myung mendadak ragu-ragu karena terkejut dengan pemandangan di hadapan mereka.

‘D-dia harus dihentikan…’

Grep!

Namun, mengingat kemampuan mereka, menangkis semua serangan pedang yang datang adalah hal yang mustahil. Mereka secara insting mencoba menangkis serangan yang masuk, tetapi hanya sedikit yang berhasil memblokir tebasan maut itu.

“Kuhuk…”

Mereka yang tewas seketika bisa dibilang jauh lebih beruntung.

Mereka yang menghindar secara ceroboh dan berhasil menyelamatkan titik-titik vital mereka justru berujung mengerang kesakitan.

Jleb!

Dan Chung Myung dengan tegas memutuskan tenggorokan mereka.

Bukan hal yang lucu untuk membiarkan seseorang tetap hidup dan menghantui Anda. Chung Myung mengerti bahwa kematian yang cepat akan mengurangi penderitaan mereka.

Dalam sekejap mata, lebih dari arak-arakan selusin petarung telah tumbang. Darah dari tubuh mereka yang tak bernyawa mengotori tembok hingga menjadi merah pekat, seolah-olah bunga-bunga merah sedang mekar di atas ladang bersalju.

Namun, tidak ada seorang pun yang berani menyebut pemandangan itu indah.

Cring!

Chung Myung berjalan santai tanpa terusik, memegang pedangnya dengan erat, membuat para petarung di atas tembok gemetar ketakutan.

‘…gila.’

Berlawanan dengan penampilannya yang masih muda, pria yang berdiri di hadapan para penjaga tembok itu adalah seorang komandan Pasukan Pertempuran Es, salah satu kekuatan bersenjata sang istana.

Meskipun ia telah mengalami tak terhitung pertempuran dengan caranya sendiri, ekspresi Chung Myung yang tanpa emosi dan tanpa belas kasihan berhasil membuatnya merinding.

Pedang Pembantaian.

Sebuah tekad untuk merobohkan musuh yang sulit ditangkap. Pihak yang melancarkan pukulan telak. Bilah pedang yang hanya disaksikan di medan perang.

“Kalian tidak mau maju?”

Tanya Chung Myung, tatapannya dingin menatap pria di hadapannya.

“Kalau begitu, aku yang akan bergerak.”

Bum!

Dengan suara hantaman ujung kaki ke tanah yang hampir tak terdengar, tubuhnya melesat maju bagaikan kilat.

“Hah!”

“Keparat ini!”

Para petarung Istana Es secara naluriah mengayunkan pedang mereka ke arah Chung Myung. Belasan bilah pedang diarahkan kepadanya.

Pada detik itu juga.

Syuuut!

Sebuah pedang yang sangat cepat muncul dengan kecepatan yang luput dari pandangan mereka.

Trang! Clang!

Pedang mereka berbenturan dengan pedang Chung Myung dan langsung terpental. Bukan itu saja. Pedang mereka bahkan berbalik menusuk dada rekan-rekan mereka sendiri yang telah kehilangan senjata.

Jleb! Jleb!

Mereka yang jantungnya tertusuk langsung jatuh ke tanah dengan mata terbelalak, tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.

Bruk! Bruk!

Saat menyaksikan rekan-rekan mereka mati dalam diam, wajah para petarung Istana Es berubah pucat pasi melebihi salju.

“C-cepat serang! Pemanah Istana Es! Jumlah kita lebih banyak darinya. Kemenangan ini milik kita! Kepung dia dan jatuhkan dia!”

Itu adalah kata-kata yang sangat mudah diucapkan.

Kalimat itu menyiratkan bahwa Chung Myung harus dikalahkan dengan mengatasi keunggulan jumlah mereka yang luar biasa, sekaligus menyiratkan kesediaan untuk berkorban. Siapa yang sudi mempertaruhkan nyawanya hanya demi menukar nyawa orang lain?

Namun, hal yang paling disayangkan adalah Chung Myung bukanlah tipe orang yang akan mundur hanya karena mereka bertekad untuk menghabiskan waktu.

Jleb!

Pedangnya memenuhi pandangan mata mereka, meninggalkan bayangan sisa yang tak terhitung jumlahnya. Dengan terkejut, para petarung itu mengayunkan pedang mereka sendiri.

Tapi…

Sras!

“Argh!”

Mereka seketika merasakan sakit di pergelangan kaki mereka. Saat menunduk, mereka melihat salah satu kaki telah terpotong dan pangkal lukanya mengeluarkan darah dengan deras.

Bruk!

Antara satu detak jantung ke detak jantung berikutnya, pedang Chung Myung terus meluncur naik ke paha mereka, merobek daging hingga menampakkan tulang di bawahnya.

Saat melihat air mancur darah yang menyembur, para penonton kehilangan keberanian dan merangkak pergi sambil menjerit putus asa.

Hawa dingin, yang bahkan lebih dingin daripada udara di Laut Utara, mulai menyelimuti mereka.

Sejak saat Chung Myung tiba di puncak tembok, hanya butuh waktu beberapa detik baginya untuk melumpuhkan mereka sepenuhnya.

“Hu…hu…huh…”

Mereka yang dipenuhi rasa takut berusaha kabur dari Chung Myung. Namun, mereka tidak mengerti arti dari memberikan ruang kepada Chung Myung.

Bzzzt.

Ujung pedang Chung Myung mulai bergetar.

Bzzzt.

Awalnya, getaran itu hanya kecil, membuat orang-orang yang melihat bertanya-tanya apakah ada orang yang bisa tertipu olehnya. Namun, pedang itu kemudian berubah menjadi kemerahan dan mulai memancarkan energi pedang. Semua orang yang melihatnya menjadi terkejut.

Bunga-bunga bermekaran di atas ladang salju luas yang terbentang di luar tembok benteng.

Bagaikan bunga plum yang bertahan melewati musim dingin yang panjang, setiap bunga mekar berwarna merah dan bersinar di atas tanah putih itu.

‘Ini…’

Sebuah pedang yang memunculkan bunga-bunga mekar.

Para petarung, dengan mata terbelalak kagum, melupakan rasa takut mereka saat menyaksikan pemandangan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Ah…”

Bunga yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah berada di sebuah taman bunga, bermekaran dan mulai berhamburan terbawa angin Laut Utara. Itu adalah gelombang kelopak bunga yang menyelimuti seluruh dunia mereka.

Pemandangan yang sungguh memukau.

Bagaimana mungkin bunga bisa mekar dari ujung sebuah pedang?

Namun, bunga-bunga yang mekar di ujung pedang ini telah menyerap hawa dingin Laut Es, membuat mereka tampak begitu nyata dan indah.

Tapi…

Keindahan itu bukan satu-satunya hal yang ada pada kelopak-kelopak tersebut.

Sras!

Sras! Sras!

Kelopak-kelopak bunga itu mulai melesat melewati tubuh mereka tanpa ampun.

Saat kelopak-kelopak itu membubung ke langit, mereka bergerak dengan kekuatan yang sanggup mengiris kulit meskipun penampilannya tampak lembut.

“ARGHHH!”

“I-ini!”

“Hindari! Cepat! Hindari mereka! Tiap kelopak itu dipenuhi oleh Qi Pedang!”

Mereka yang baru sadar mencoba menjaga jarak, tetapi semuanya sudah terlambat. Sekitar mereka berubah menjadi merah crimson, dan kelopak-kelopak bunga itu mendistorsi kenyataan serta menyapu bersih para petarung tersebut.

Sras!

Kelopak-kelopak itu merobek daging.

Jleb!

Kelopak-kelopak itu menembus tubuh mereka. Hal yang tadinya memukau para penonton kini membuat mata mereka bergetar dalam teror.

Kelopak-kelopak yang berpusar itu, bagaikan ribuan kupu-kupu yang sedang terbang, kehilangan keindahannya.

“ARGHHHHH!”

“KUAHHHH!”

Kabut darah merah pekat menyebar, diiringi oleh jeritan-jeritan kesakitan. Teknik Pedang Bunga Plum yang diperagakan oleh Chung Myung di tempat ini sangat berbeda dari yang ia tunjukkan dalam turnamen seni bela diri.

Itu adalah teknik pedang Hua San yang paling buas.

Teknik pedang ini tampak jauh lebih kejam daripada perkataan Aliansi Iblis, dan ia membuktikan nilainya di medan perang, tempat di mana teknik itu dapat digunakan secara paling efektif.

Bruk.

“Kuah….”

Kelopak bunga yang bagaikan ilusi itu menghilang, hanya menyisakan tubuh-tubuh tak bernyawa dengan darah yang merembes keluar dari mereka.

“Ughhhhh…..”

Ada yang bahkan tidak bisa jatuh dan hanya berlutut sambil terengah-engah mencari udara. Ia tidak ambruk melainkan kejang-kejang, basah oleh darahnya sendiri akibat luka tebasan yang tak terhitung jumlahnya.

Krik.

Chung Myung melangkah masuk ke dalam genangan darah dan langsung menebas leher orang itu.

Bruk.

Chung Myung tidak memedulikan orang tersebut dan mengangkat kepalanya, mengamati area di depan.

Suara tegukan ludah terdengar dari arah lain.

Tepat saat Chung Myung mengangkat Pedang Bunga Plum miliknya dan membiarkannya berkembang…

“UARGHHHH!”

Jo Gul melompat naik ke atas tembok.

“Chung Myung! Kami sudah tiba!”

“Keparat itu, sialan!”

Menyusul setelahnya, Baek Cheon, Yoon Jong, Yu Yiseol, and Tang Soso juga muncul dengan penuh energi.

Melihat hal ini, wajah Chung Myung berkerut karena kesal.

“Amitabha!”

Erangan terdengar dari bawah tembok, dan Chung Myung berteriak frustrasi.

“Amitabha, dengkulmu! Amitabha apa! Jika biksu itu benar-benar melihatmu, dia akan memukulmu dengan tongkat dan menyebutmu tidak berguna!”

“Amitabha.”

Para murid Hua San berdiri di samping Chung Myung dengan ekspresi kebingungan. Memahami situasi yang telah diciptakan oleh Chung Myung bukanlah hal yang mudah dicerna dalam sekejap.

“A-apa yang kau lakukan lagi!”

“Tidak apa-apa jika dia bisa menangani semua ini sendirian.”

“Benar. Benar! Sekarang kita lakukan pekerjaan kita!”

Baek Cheon berteriak tanpa menunggu jawaban Chung Myung.

“Tunjukkan pedang Hua San pada mereka!”

“Baik, Sasuk!”

“Ughhhhhh!”

Baek Cheon, Yoon Jong, dan Jo Gul bergegas menyerbu para petarung di atas tembok. Para petarung Istana Es sempat tertegun melihat bala bantuan yang tiba-tiba datang, namun ketiga pria itu mengayunkan pedang mereka dengan garang, sama sekali tidak berniat menyia-nyiakan kesempatan ini.

Kwang!

“Singkirkan tubuh kalian, keparat!”

“Jangan terlalu terbawa emosi, bodoh!”

Saat kemarahan Jo Gul meluap kembali, para musuh terlibat dalam pertarungan sengit berbalas serangan.

“Bersiaplah!”

“Baik!”

Yu Yiseol dan Tang Soso menyusul tanpa henti, dan ketika keduanya menggabungkan kekuatan, para petarung Istana Es ragu-ragu untuk maju.

Dan…

“Ugh! Amitabh… ah, tembok sialan ini!”

Hae Yeon, yang tiba sedikit lebih lambat, dengan cepat memanjat naik dan berteriak begitu menyaksikan situasi tersebut.

“Jangan kutuk biksu ini karena kurang berbelas kasih!”

“….”

Tidak ada seorang pun yang melirik Chung Myung dan mereka langsung bergerak cepat.

Chung Myung menyeringai.

“Hah.”

Dengan senyuman yang sedikit rumit di wajahnya, ia menyeka darah dari pedangnya dan menatap ke depan.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang, Istana Es? Anak-anak ini rupanya cukup beringas.”

Dan kemudian, sambil berteriak lantang, ia mengejar mereka.

“Hajar dan bantai mereka!”

“OHHHH!”

Para buas dari Hua San bersatu sebagai satu kekuatan tunggal, mengalahkan para petarung Istana Es, dan mengamuk bagaikan badai.

Di atas tembok Istana Es Laut Utara, tempat angin bertiup kencang.

Yang tadinya tertidur dalam keheningan murni, Bunga Plum Hua San kini mulai bermekaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com