**”Huak!”**

Han Yi-Myung terkejut, sama sekali tidak menyadari kekosongan di udara.

Ada protokol tertentu yang harus diikuti dalam peperangan.

Begitu melihat musuh, mereka yang berperan sebagai komandan dan ahli strategi akan menilai ulang taktik mereka dan menyampaikan pidato yang membangkitkan semangat untuk meningkatkan moral para prajurit.

Setelah semua persiapan beres, melancarkan serangan sungguhan adalah tindakan yang wajar. Dalam perang, nyawa yang melayang dalam pertukaran serangan adalah hal yang tak terelakkan.

Betapapun mereka adalah prajurit yang hidup di ujung pedang, mereka perlu mempersiapkan diri sebelum pertarungan hidup dan mati.

Tapi Chung Myung sama sekali mengabaikan proses mendasar ini.

Dia menerjang ke arah orang-orang Sekte Iblis tanpa ada isyarat, instruksi, atau keperluan apa pun.

Begitu Han Yi-Myung menyaksikan ini, dia merasa rambutnya memutih.

‘A-Apa yang terjadi?’

Alhasil, dia tidak bisa bicara dan bingung bagaimana harus bereaksi.

Tapi tepat pada saat itu.

“Semuanya!”

Seol So-Baek, yang mengamati situasi di samping Han Yi-Myung, berseru dengan suara yang jernih.

“Serang! Jangan biarkan musuh mencapai markas kita!”

Mendengar kata-kata ini, salah satu orang yang terpana tiba-tiba tersadar.

“Markas?”

Mereka dengan cepat bergerak. Musuh sedang muncul dari gua pada saat ini. Dengan kata lain, mereka semua berkumpul di satu tempat.

Jika lawanmu keluar dari gua dan mengembangkan formasi, keunggulan jumlah mereka tidak akan ada artinya jika dihalangi untuk menyerang. Dan bukankah mereka pernah mengalami ini sebelumnya?

“Bodoh!”

Han Yi-Myung menggigit bibirnya, baru menyadarinya saat itu juga.

“Serang! Segera! SERANGGGGG!”

Para murid Gunung Hua sudah mengikuti Chung Myung dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Chung Myung, yang telah melompat ke barisan terdepan, menerjang maju, menghajar iblis yang tidak siap.

“Serang! Ayo, serang! Kita harus mempertahankan momentum!”

Suara Han Yi-Myung dipenuhi rasa jengkel dan kemarahan yang tidak mungkin disembunyikan.

“Sialan!”

Han Yi-Myung menoleh ke belakang. Para prajurit Istana Es bingung dengan perubahan perintah serangan yang tiba-tiba dan terkejut.

Bahkan para kapten, yang seharusnya memimpin pasukan, ragu-ragu dan tidak bisa mengendalikan prajurit Istana Es yang sedang syok.

Mengapa Istana Es tidak bisa beradaptasi dengan perubahan mendadak ini?

Chung Myung-lah yang biasanya bicara omong kosong. Namun, begitu dia menginjakkan kaki di medan perang, bahkan mengejarnya pun menjadi sulit.

‘Tapi kenapa?’

Pada saat itu,

*Chang!*

Seol So-Baek mencabut pedang dari pinggangnya dengan tatapan penuh tekad.

‘Hah?!’

“Semuanya, maju!”

Kemudian, tanpa ragu-ragu, mereka berlari ke depan. Karena Tuan Istana muda mereka berlari lebih dulu, yang lain harus mengikuti dengan kecepatan yang sama tanpa pikir panjang.

“Ohhhh!”

“Ikuti Tuan Istana!”

“Kalahkan orang-orang Sekte Iblis itu!”

Han Yi-Myung terkejut saat dia berdiri di sana, menatap kosong ke arah Seol So-Baek, dengan para prajurit Istana Es mengikutinya.

Tidak ada rencana, pasukan, atau formasi saat mereka bergerak. Itu adalah pertarungan yang kacau. Namun, kekuatan gerakan mereka jelas berbeda dari sebelumnya.

Kapan anak itu…?

Han Yi-Myung tidak bisa mengalihkan pandangannya dari anak itu, putra keluarga kerajaan sebelumnya.

Tapi dia membesarkannya seperti anaknya sendiri. Pemandangan anak lelaki itu, memanggilnya ‘ayah’ dengan mata yang lebar, sangat mengharukan.

Ini justru membuat situasinya semakin aneh. Kapan anak kecil dan muda ini tumbuh menjadi pemimpin Istana Es?

Dan dalam waktu yang begitu singkat?

Han Yi-Myung mengerat gigi dan berlari sekuat tenaga ke depan.

‘Aku tidak boleh kalah!’

Melihat Chung Myung menyerang orang-orang Sekte Iblis dan Seol So-Baek berlari langsung ke arah mereka, dia menggenggam pedangnya dengan erat.

*Paaaat!*

Pedang Chung Myung terus membelah segala sesuatu.

*Chaaak!*

Anggota Sekte Iblis, yang kehilangan satu lengan, memutar wajahnya seperti iblis dan mengayunkan tangannya yang lain.

Tapi…

*Slash! Slash! Slash!*

Sebelum bahkan menyentuh tubuh Chung Myung, pergelangan tangan, lengan atas, dan lambungnya telah terbelah, memperlihatkan daging.

“Ugh…”

Iblis itu, yang aliran qi internalnya terhambat, mengerang dan berusaha menghajar Chung Myung. Namun, kali ini, pedang Chung Myung bahkan lebih cepat.

*Puak! Puak!*

Rangkaian dua belas tusukan.

Betapapun cepatnya, serangan itu tampak menyelaraskan sepuluh bentuk pedang, menembus tubuh iblis itu. Seketika, lubang-lubang muncul saat iblis itu ditusuk, dan darah menyembur keluar.

*Puaaaak!*

Akhirnya, pedang terakhir menembus jantungnya.

“Kuk….”

Bahkan ketika merasakan sensasi mengerikan pedang menembus jantungnya, iblis itu tidak berhenti.

Dia mengulurkan lengannya yang lunglai dan masih berusaha mencekik leher Chung Myung.

Chung Myung bergumam pelan.

“…pasti…”

*Crack!*

Pedang itu memutar tanpa ampun di jantungnya.

“Cough!”

Dan kali ini, darah keluar dari mulutnya.

“Pasti ada sesuatu yang luar biasa dalam dirimu. Melihat betapa nekatnya kau bertindak.”

“… S-surga….”

*Paaat!*

Chung Myung menikamkan pedangnya melalui jantung iblis itu dan mengangkatnya seolah-olah merobek tubuh bagian atasnya. Dengan ekspresi acuh, dia melanjutkan langkah maju.

Darah menyembur ke udara, membasahi tubuhnya. Jika seseorang yang tidak tahu situasi melihat ini, mereka mungkin mengira Chung Myung adalah anggota Sekte Iblis.

Begitulah brutalnya tangannya terlihat.

Meskipun demikian, pemandangan mengerikan ini sangat menurunkan moral lawannya dan meningkatkan semangat pengikutnya.

“Maju terus!”

Baek Cheon berteriak, suaranya menggema saat menerobos barisan iblis. Tiba-tiba, pedang-pedang musuh memancarkan udara hitam, membuat mereka tampak lebih mengerikan dari sebelumnya.

“Amitabha!”

Kepalan Hae Yeon mengikuti, mengeluarkan kekuatan yang sama besarnya.

Pukulan berapinya menargetkan anggota Sekte Iblis yang sibuk bertahan dari Pedang Bunga Prem.

*Kwaang!*

Dengan ledakan besar, orang-orang dari Sekte Iblis itu batuk darah dan terlempar ke belakang. Serangan itu lebih dari cukup untuk menjatuhkan seluruh tubuh mereka. Hae Yeon hanya menatap ke depan, membelalakkan mata, dan menggigit bibirnya.

‘Siapa lagi yang akan pergi ke neraka kalau bukan aku?’

Tidak dapat diterima bagi seorang praktisi jalan Buddha untuk membunuh. Itulah sebabnya dia selama ini menahan kekuatannya agar lawannya tidak mati. Namun, pola pikir seperti itu tidak lain adalah kesombongan dalam situasi ini.

“Mundur!”

*Wooong!*

Tubuh Hae Yeon memancarkan energi emas.

Saat dia menjalankan Tujuh Puluh Dua Bentuk Seni Beladiri, dia memanfaatkan Kekuatan Tertinggi, mengerat giginya dan melancarkan serangan tanpa henti kepada anggota Sekte Iblis.

Medan putih itu disinari cahaya emas yang cemerlang.

“Aku bukan orang yang perlu dilindungi.”

Dengan menahan diri untuk tidak membunuh sekarang, tanggung jawab akan jatuh pada orang lain untuk menanggung dan mengambil lebih banyak nyawa.

Jika dia berkata hal-hal egois bahkan sambil menyaksikan orang-orang berlumuran darah di depannya, itu sama saja dengan menutup mata terhadap dosa orang lain yang dia hindari untuk tanggung.

“A-MI-TA-AB-HA!”

Hae Yeon berteriakkan ketidaksukaannya, membiarkan suaranya bergema di seluruh gunung sambil mengulurkan kedua tangannya. Gaya dan kekuatan yang memancar dari tangannya tercurah ke orang-orang Sekte Iblis, terlihat bahkan dalam kegelapan.

*Woooong!*

Raungan yang memekakkan telinga bergema di udara, menyebabkan mereka yang terkena serangan itu muntah darah dan roboh ke tanah.

Seluruh area bergetar seolah-olah peristiwa besar telah terjadi di bawahnya.

“Wah, sial! Sungguh! Seharusnya aku bergabung dengan Shaolin!”

“Mulut kotormu itu, Jo Gul!”

“Tidak, Sahyung. Bisakah kau percaya apa yang kau lihat? Ini tidak masuk akal… ugh! Bagaimana mungkin seseorang menyerang adik kelasnya sendiri dengan pedang!”

“Aku bisa! Jadi jaga ucapanmu! Kumohon!”

Sambil terkekeh, Jo Gul dengan lihai menghindari pedang Yoon Jong, dengan anggun melompati beberapa anggota Sekte Iblis. Mata mereka bersinar dengan intensitas yang menyeramkan.

*Papapapk!*

Dalam sekejap, berbagai bentuk pedang terwujud di atas kepala anggota Sekte Iblis.

“Akk!”

“Bajingan ini!”

Beberapa tidak bisa menghindari serangan, sementara yang lain berhasil lolos secara sempit. Lalu…

“MATIIII!”

Tangan seorang anggota Sekte Iblis yang ternoda hitam mengerikan diayunkan ke arah Jo Gul.

Namun, tangan yang digunakannya dihalangi oleh ujung pedang, yang tiba-tiba bergerak sebelum tangan iblis itu bahkan mendekati Jo Gul.

*Kakang!*

Yoon Jong mengulurkan pedangnya untuk melindungi Jo Gul dan berkata dengan mata dingin.

“Bukankan sudah kukatakan jangan bertindak tiba-tiba begitu?”

“Kita harus melakukan segitu terhadap orang-orang ini.”

“Musuhnya adalah Sekte Iblis.”

“Aku tahu!”

Yoon Jong, yang diam sebentar, tersenyum dan berkata,

“Benar, kita lihat saja apakah kau mati.”

Dan, dengan gigi terkertak, dia mulai mendukung punggung Jo Gul dan bertarung dengan sengit.

Chung Myung, yang mengamati adegan itu dari sudut matanya, merenung sambil mengayunkan pedang.

‘Mungkin karena muda, mereka terlihat berbeda setiap hari.’

Mereka telah berubah begitu signifikan sehingga tidak bisa dibandingkan dengan saat dia pertama kali membawa mereka ke Laut Utara. Dengan setiap pertarungan hidup dan mati yang mereka lalui, pedang mereka semakin tajam, dan begitu pula kekuatan mereka.

Sekarang, praktis sia-sia menyebut mereka hanya sebagai prajurit terlatih.

Yu Yiseol dan Tang Soso bersatu sebagai tim, dengan mudah mengalahkan lawan mereka dengan kecepatan yang menakjubkan. Yu Yiseol memimpin, dengan Tang Soso di sampingnya, mengisi celah apa pun dalam pertahanan mereka.

“Bajingan terkutuk ini!”

Para anggota Sekte Iblis menatap ke arah serangan tanpa ampun Hae Yeon, yang menyatu mulus dengan serangan yang dilakukan oleh murid-murid Gunung Hua.

Namun…

“Sama sekali tidak.”

*Paaaat!*

Kepala lawan Chung Myung dibelah oleh pedangnya. Darah berceceran di sekitar, menyebabkan perhatian mereka yang mengejar Hae Yeon beralih ke Chung Myung. Ini membuat senyum jahat muncul di wajah Chung Myung.

“Sedikit kecewa?”

Dia menggenggam erat pedangnya secara terbalik dan mulai berlari seperti serigala kelaparan. Secara bersamaan, para prajurit Istana Es, yang telah melewati Seol So-Baek, mengalir deras seperti ombak putih dan bertabrakan langsung dengan musuh.

“Bunuh mereka semua!”

“Kita lebih banyak jumlahnya! Jangan menyerah!”

“Jika kita tidak mengalahkan mereka, masa depan Laut Utara hancur! Jangan tinggalkan seorang pun hidup di sini!”

Terinspirasi oleh keberanian Gunung Hua, para prajurit Istana Es mengayunkan pedang mereka dengan sembrono.

Mereka telah menyaksikan kemenangan sebelumnya. Mereka memahami kerusakan berlebihan dan keterlibatan terbatas mereka, tetapi kemenangan tetaplah kemenangan.

Selain itu, jumlah iblis yang harus mereka hadapi sekarang jauh lebih sedikit. Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk bertindak sama seperti dulu. Dan yang paling penting, bukankah mereka masih memiliki semangat ingin menghancurkan musuh?

“Tunjukkan pada mereka kekuatan Istana Es!”

“OHHHHHH!”

Kekuatan mereka terletak pada jumlah.

Para anggota Sekte Iblis, yang berada di posisi sempit di depan gua, dengan cepat dikepung oleh para prajurit Istana Es. Formasi sempit mereka menjadi semakin sempit, menyulitkan mereka untuk bergerak bebas.

Getaran mengerikan keluar dari pandangan Chung Myung saat dia mengamati pemandangan itu.

‘Sangat kikuk dan berantakan.’

Semakin dia bertarung dengan mereka, semakin dia yakin.

Kekakuan dan kekejaman yang pernah mereka miliki masih ada, tetapi kekuatan mereka telah menyusut. Ini berlaku untuk kekuatan mereka dan juga pendekatan mereka.

Nama yang mereka ketahui adalah ‘Iblis Surgawi’.

Pada akhirnya, keberadaan merekalah yang menjadi tantangan.

Tanpa kehadiran Iblis Surgawi, Sekte Iblis tidak lebih dari sekte ekstremis. Meskipun tidak diragukan lagi menanamkan ketakutan pada yang menyaksikan, sejujurnya, ada banyak sekte seperti ini di Daratan Tengah.

Namun, saat Iblis Surgawi bergabung dengan kelompok ini, Sekte Iblis akan menjadi sekte bela diri paling mematikan yang mengguncang seluruh negeri.

Tidak ada ketakutan maupun kerugian bagi mereka yang menyembah dewa yang hidup. Orang-orang di depannya mungkin disebut manusia, tetapi saat Iblis Surgawi bangkit kembali, mereka berhenti menjadi manusia.

‘Jadi…!’

*Paaaat!*

Pedang Chung Myung menghajar lawan di depannya.

“Minggir.”

Itu tepat di depannya.

Dilihat dari tindakan orang-orang ini, sesuatu pasti sedang terjadi di dalam gua.

“Matiiii!”

Pada saat itu, seorang dari Sekte Iblis menerjang dengan mata melotot. Chung Myung dengan paksa menikamkan pedang jauh ke dalam tangan yang terbuka itu.

“Kuaaaal!”

Pedang Bunga Prem, memancarkan aroma gelap, bergerak maju dan merobek lengan itu.

“Kuaaak!”

Berhadapan dengan rasa sakit yang hebat, petarung Sekte Iblis itu tidak bisa tidak berteriak, suara yang tidak bisa diabaikan siapa pun.

*Paaat!*

Chung Myung, menunjukkan belas kasihan dengan cepat memenggal leher lawannya untuk meminimalkan penderitaan mereka, maju menuju gua, matanya dipenuhi tekad.

“Keluarlah.”

Darah musuhnya yang telah tebas menetes di wajahnya.

Di antara noda darah, matanya bersinar dengan niat membunuh yang ganas.

“Atau semua akan binasa dalam tembok ini.”

*Wheik.*

Chung Myung menggenggam senjatanya dengan erat dan menerjang ke depan. Tanpa ragu-ragu, dia menikam musuhnya melalui jantung dan berlari ke arah gua, menggunakan tubuh itu sebagai perisai.

“HAAHHHH!”

Menyaksikan Chung Myung menerjang maju tanpa ragu, mata merah anggota Sekte Iblis itu berteriak dengan suara yang seolah bukan dari dunia ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com