Orang-orang sering berkata bahwa rasa malu yang luar biasa mampu meredam kemarahan, sebuah kebenaran yang kini mulai dipahami oleh Dong Woong dengan menyakitkan.

Apakah pria itu sudah gila?

Apa lagi yang bisa menjelaskan keberaniannya menyuarakan hal semacam itu?

Dan kepada siapa?

Mereka adalah anggota terhormat dari Rimba Hijau (Green Forest), yang terkenal karena tabiat gegabah mereka dan penghuni Hutan Hijau. Kemunculan mereka saja biasanya sudah cukup membuat orang-orang terengah-engah.

Jadi, mau tidak mau orang akan bertanya-tanya, seberapa besar keberanian pemuda lancang ini hingga bisa mengucapkan omong kosong seperti itu?

Pria—pria ini!

Saat absurditas situasi tersebut mencapai puncaknya, ia hendak berbicara ketika tatapannya beradu dengan si pendatang baru.

Apa?

Hah?

Mata pemuda itu terbelalak kaget.

Beraninya seorang bandit menatap langsung ke mataku!

Tutup matamu, bajingan!

Mungkinkah inilah yang disebut kehabisan kata-kata meskipun memiliki mulut untuk berbicara?

Dong Woong menjalani hidup tanpa ternoda oleh perlakuan kasar karena penampilannya yang alami. Namun, ia mengalami kenegatifan semacam itu dari seorang pemuda untuk pertama kalinya.

I-ini!

Tubuhnya seolah menegang ketika seorang bawahan di belakangnya berseru.

K-kapten! Orang-orang sedang mendekat!

Apa?

Dong Woong melirik sekeliling dengan bingung. Orang-orang yang terganggu oleh suara gaduh itu mulai berhamburan keluar.

Mendengar gumaman tak masuk akal dan kebingungan yang timbul setelahnya, ia memahami situasi tersebut, mengalihkan seluruh perhatian tertuju pada dirinya.

Tikus sialan itu!

Ia tidak yakin apakah ini disengaja atau tidak sengaja, namun perilaku pria yang membuat kehebohan itu menarik perhatian semua orang kepadanya.

Sialan.

Rasanya tidak tepat untuk menangani hal ini secara sembunyi-sembunyi. Kemarahannya melonjak saat situasi memburuk sejak awal. Namun sebelum kemarahannya mencapai puncak, pemuda itu menyela.

YA AMPUUUUUN!

Tiba-tiba, ia berteriak kencang.

Sekarang para bandit menyerang rumah-rumah kita juga!

Hah? Rumah-rumah?

Dong Woong tampak tertegun.

Rumah yang mana?

Tunggu, sebentar.

Mereka tidak berencana menyerang rumah-rumah…

Oh tidak, mereka datang untuk menyerang rumah-rumah sepagi ini! Bahkan untuk ukuran bandit, bukankah seharusnya ada sedikit rasa hormat? Mereka sama sekali tidak punya perikemanusiaan!

Dengan ucapan-ucapan itu, situasi berubah drastis bagi Dong Woong.

I-itu! Sekarang, para bandit juga menyerang kota!

Ya ampun, oh tidak! Apa yang akan kita lakukan tanpa bantuan para kesatria sekte Mount Hua? Aku benar-benar lega mereka ada di sini hari ini!

Aku baru saja mengatakan hal yang sama persis!

Saat teriakan berapi-api meluncur dari belakang mereka, para bandit Rimba Hijau, yang sedang mengepung penginapan itu, berbalik dan memelototi para penonton.

Eek!

Mereka yang terkejut dan ketakutan dengan cepat menundukkan kepala seolah ingin bersembunyi lalu mundur selangkah.

Kriet.

Dong Woong menggertakkan giginya.

Rubah licik keparat itu!

Orang-orang di seluruh dunia memiliki pengetahuan umum tentang Kangho, namun mereka kekurangan detail spesifik. Bagaimana mungkin mereka tahu bahwa Raja Rimba Hijau ada di sini atau bahwa para bandit berencana menangkapnya di penginapan?

Dari sudut pandang pemahaman mereka yang terbatas, adalah hal yang logis untuk berasumsi bahwa jika para bandit memanjat tembok pada malam hari, motif mereka sudah jelas.

Mata merah Dong Woong memelototi Chung Myung seolah berniat membakarnya. Namun, Chung Myung terus menenggak alkoholnya, tampak tidak terganggu sama sekali.

Kuak! Ini terasa luar biasa.

Chung Myung menyeka sudut mulutnya dan menurunkan pandangannya untuk melakukan kontak mata dengan Dong Woong.

Namun berandalan ini terus menatap.

Huh… dunia telah berkembang pesat. Hari telah tiba ketika aku diawasi oleh seorang penjahat. Aku beruntung bisa menyaksikan pemandangan seperti itu.

Di masa lalu, kamulah orangnya, bodoh!

Para bandit itu pasti akan mengemasi barang-barang mereka dan melarikan diri hanya karena mendengar sebutan bunga Plum mekar di pegunungan!

Sekarang, apa yang harus dilakukan?

Chung Myung berdecak lidah dan melirik ke samping. Bahkan sekarang, berita dari mulut ke mulut menarik minat orang-orang. Pada tingkat ini, tampaknya sepersepuluh dari penduduk Changsha akan segera berkumpul di sini.

Pada titik ini, rencana tersebut sudah tersusun dengan mantap.

Chung Myung tidak bisa menahan senyumnya saat ia melihat sekeliling.

Apa yang kalian lakukan? Habisi para bandit itu sekarang.

Suara rendah bergema dari latar belakang yang remang-remang.

Apakah kekuatan semata sudah cukup?

Buat itu menjadi brutal.

Baiklah.

Segera, sekelompok pendekar mulai bermunculan dari dalam penginapan.

Satu, dua… sepuluh, tidak…

Aliran orang yang tak ada habisnya menerobos pintu yang rusak, menghadapi para bandit yang mengepung penginapan.

Seragam hitam mereka.

Wajah mereka memancarkan vitalitas seolah-olah baru saja kembali dari medan perang.

Otot-otot mereka justru mengkhianati penampilan yang lebih mirip bandit daripada para bandit itu sendiri, kehadiran mereka bahkan terlihat jelas di balik pakaian.

Bahkan tanpa menyadarinya, para bandit Rimba Hijau yang mengepung penginapan itu mundur dengan ragu-ragu.

Apakah mereka itu anak-anak?

Wajah mereka masih menyisakan kepolosan anak-anak, bukan?

Namun tubuh itu jelas bukan milik seorang anak kecil, bodoh!

Para bandit yang mengepung penginapan itu merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Jika makhluk-makhluk itu bisa disebut anak-anak, lalu siapa di dunia ini yang tidak bisa dianggap anak-anak?

Mempelajari bahu bidang dan mata tajam itu, rasanya seolah-olah mereka sedang berhadapan dengan rekan-rekan dari klan bandit mereka sendiri. Tanpa pembedaan pakaian seragam, membedakan seorang bandit dari seorang Taois hampir mustahil dilakukan.

Mereka mengaku sebagai bandit, tapi mereka tidak sekuat secara fisik seperti yang kuduga.

Seberapa baik orang-orang yang terdampar di gunung bisa makan? Begitu canggung.

Bukankah kita juga terdampar di gunung?

Eh? Benar juga?

Para murid Mount Hua, yang tadinya mengobrol santai seolah tidak ada kekhawatiran, duduk tenang, lalu memunculkan senyum puas dan mengamati para bandit di sekitar mereka.

Dan kemudian,

Hening.

Baek Cheon muncul dari belakang. Para murid Mount Hua menyingkir ke sisi kiri dan kanan untuk memberinya jalan.

Langkah demi langkah.

Baek Cheon bergerak dengan langkah yang lambat dan percaya diri di antara para murid, lalu berhenti untuk berdiri di bagian terdepan. Ia dengan lembut menyib-sibkan rambutnya yang diterpa angin dari wajahnya, menatap ke arah Rimba Hijau dan para pedagang di sekitarnya.

Meskipun zaman telah banyak berubah, meresahkan sekali melihat para bandit mengganggu tempat di mana orang-orang tinggal.

Matanya memancarkan keteguhan.

Tidak dapat diterima bagi kita untuk membiarkan hal semacam itu terus terjadi, karena hal itu bertentangan dengan ajaran Mount Hua.

Pemandangannya tidak jauh berbeda dari apa yang digambarkan oleh Chung Myung, namun tidak hanya para murid tetapi juga kerumunan orang yang berkumpul memberikan reaksi yang berbeda.

Ooooooh!

Sepertinya para pendekar pedang itu akan menaklukkan para bandit!

Ya! Tepat sekali! Tidakkah kalian merasa bersemangat melihat mereka?

Perubahan nada suara dari kerumunan itu sangat terasa, membuat bahu Chung Myung merosot.

Jo Gul, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Chung Myung dan menggelengkan kepalanya.

Apa?

Tidak apa-apa, Chung Myung. Begitulah jalannya kehidupan.

Sialan!

Bukankah dunia ini biasanya tidak adil?

Dunia yang begitu kotor.

Bagaimana bisa reaksi orang-orang berbeda secara drastis hanya karena situasi yang berbeda?

Tentu saja, ini tidak akan terjadi tanpa alasan, namun bagaimanapun juga, Chung Myung merasa situasi ini sangat tidak adil.

Namun kepahitannya itu tidak seberapa dibandingkan dengan penderitaan Dong Woong.

Orang-orang ini…

Ekspresi Dong Woong berubah kejam begitu ia memahami situasinya.

Kalian sudah tahu kami akan datang, bukan?

Jadi sekarang kau mengerti, betapa sopannya.

Huh.

Dong Woong tertawa, menganggap gagasan itu konyol.

Bodoh…

Tatapan dingin segera menyusul.

Hanya mereka yang memasang jebakan yang akhirnya terjebak oleh jebakan itu sendiri. Kalian orang-orang kerdil gagal mengenali tempat kalian. Beraninya kalian menentang kami!

Apa langkah kalian selanjutnya, para bandit?

Chung Myung membalas dengan geram, lalu berbalik ke arah Baek Cheon.

Sudah malam. Mari kita selesaikan ini dengan cepat.

Aku juga berpikiran sama.

Syuuut.

Baek Cheon melangkah maju, mencabut pedangnya dan mengarahkannya ke Dong Woong.

Jika kau menyerah sekarang, aku akan mengampuni nyawamu.

Anak muda ini bahkan tidak tahu seberapa luas langit! Hari ini, aku akan menguliti hidup-hidup dan membuat mantel dari kulitmu!

Begitu percakapan itu berakhir, Baek Cheon memanggil dengan lembut.

Mount Hua!

Ya!

Taklukkan makhluk-makhluk jahat ini!

Dimengerti!

Srrng! Ling!

Suara serentak dari pedang-pedang yang dicabut menembus keheningan malam.

Pemandangan lebih dari seratus pendekar yang melakukan gerakan ini dengan sempurna adalah pemandangan yang mengintimidasi.

Jatuhkan mereka!

Serbu!

Atas perintah Baek Sang, para murid Mount Hua melesat maju, pekikan perang mereka menggema di udara.

Bahkan para bandit itu tersentak melihat pemandangan di hadapan mereka, wajah mereka memerah saat mereka menggenggam senjata di tangan mereka, mengayunkannya dengan penuh ancaman.

Kalian keparat kecil!

Akan kuKULITI kalian hidup-hidup!

Berniat mempertahankan pendirian mereka, mereka menghadapi para murid Mount Hua, melemparkan kutukan sembari menyerang ke arah mereka.

Para pendekar pedang, dengan mata berkobar karena amarah, berbenturan dengan para bandit Rimba Hijau yang memancarkan niat membunuh yang pekat.

Para penonton menutup mata mereka rapat-rapat, tidak tahu apa-apa.

Bagi mereka, para bandit Rimba Hijau yang kasar tampak dua kali lebih kuat dibandingkan dengan para murid Mount Hua yang masih muda dan polos.

Bahkan jika Mount Hua bisa menaklukkan mereka, tampaknya mereka akan menderita kerusakan yang luar biasa.

Namun…

Kenyataan menyajikan gambaran yang sepenuhnya berbeda.

Arrrggh!

Im Pyung, salah satu murid dari angkatan Chung, menggertakkan giginya dengan seringai penuh perlawanan, tatapannya terpaku lekat pada para bandit Rimba Hijau.

Dengan seluruh tenaganya!

Sekilas saja sudah terlihat bahwa lawannya memiliki senjata yang sepuluh kali lebih berat. Konfrontasi langsung akan membuatnya terluka parah.

Maka, untuk saat ini, ia akan mengesampingkan cara-cara Taois…

Im Pyung memasukkan qi internal ke dalam pedangnya. Pada saat itu,

Kwaaang!

Aaaaaaarg!

Bandit Rimba Hijau itu terpental mundur sambil menjerit.

Apa?

Hal ini membuat Im Pyung terkejut sesaat.

Tidak…

Niatnya tadinya hanya untuk menangkis serangan pria itu, namun pria itu justru terpental terbang? Apakah ini semacam lelucon?

Kendati demikian, Im Pyung bukanlah satu-satunya yang berada dalam situasi pelik seperti itu.

Ukhhhh!

A-ada apa dengan orang-orang ini!

Kekuatan macam apa ini!

Suara-suara penuh keterkejutan menggema di sekitarnya, dan Im Pyung melihat sekeliling dengan pandangan kosong.

Para murid Mount Hua sedang melibas para bandit tersebut.

Bilah pedang yang mereka hadapi begitu besar hingga bisa membuat bulu merinding, namun pedang-pedang ramping mereka berhasil menahannya. Tentu saja, orang akan mengira pedang mereka akan terdorong mundur, namun sebaliknya, pedang para murid Mounth Hua-lah yang memukul mundur bilah-bilah pedang berat yang tampak sepuluh kali lebih besar itu.

Ada apa dengan kalian ini, para pemalas!

Kenapa kalian begitu lemah dibandingkan anak-anak ini?

Meskipun berada di posisi yang menerima hantaman, para murid Mount Hua tampak lebih tenang daripada para anggota Rimba Hijau yang babak belur. Para penghuni hutan itu mungkin adalah bandit yang terkenal kejam, tapi apakah mereka benar-benar begitu rapuh?

Tiba-tiba, sebuah suara lembut bergema.

Apa yang sedang kalian lakukan?

Semua kepala menoleh secara bersamaan.

Baek Cheon maju melangkah dengan pedang terhunus.

Kukira aku menyuruh kalian untuk segera menghabisi mereka.

Matanya tampak tenang, seolah-olah ini bukanlah hal yang luar biasa. Saat itulah keyakinan yang kuat mulai bangkit di dalam hati para murid Mount Hua.

Bukan karena mereka lemah.

Kita yang kuat!

Genggaman pada pedang mereka semakin erat.

Singkirkan mereka!

Ayo MA-JUUU!

Dengan wajah yang kini memancarkan rasa percaya diri, mereka mulai mendesak para bandit mundur bagaikan pantulan cahaya dari cermin.

Saat di mana legenda para Pendekar Pedang Bunga Plum, yang terukir abadi dalam sejarah, dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com