Mata bandit itu dipenuhi dengan rasa terkejut.

Siapa Go Hong?

Di antara sekian banyak bandit di dunia, dia dianggap sebagai yang terbaik.

Mereka bukanlah kelompok yang istimewa karena memiliki sarang bandit besar yang terpisah, melainkan karena mereka memimpin para bandit Bintang Kejayaan dan telah mendapatkan gelar khusus di antara rekan-rekan sesama bandit.

Namun, Go Hong sekarang telah kehilangan kepalanya di tangan seorang pendekar pedang muda dari Hua Shan. Itu adalah pemandangan yang tidak bisa mereka percayai, bahkan ketika mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Semua orang menahan napas saat melihat tubuh besar sang bandit tergeletak seperti pohon yang tumbang dan kepala Go Hong berada tidak jauh dari sana.

Pemimpinnya…

Sungguh nyata?

Lalu hal itu terjadi.

*Chak!*

Chung Myung, yang berdiri di depan tubuh Go Hong, perlahan mengalihkan pandangannya sambil mengibas darah dari pedangnya.

Para bandit itu tersentak dan mundur.

Siapa yang tidak tahu bahwa mereka tidak boleh mundur di hadapan musuh? Tapi bagaimana akal sehat seperti itu bisa tetap ada di benak para bandit ketika mereka melihat pemimpin mereka dipenggal tepat di depan mata mereka?

Jadi.

Pedang Chung Myung memancarkan *qi* pedang yang samar.

“Siapa berikutnya?”

Kemudian, sambil memamerkan giginya, dia mendekati para bandit tersebut.

*Langkah. Langkah.*

Langkah kakinya tidak cepat, tetapi itu memberikan ketegangan yang mengejutkan bagi mereka yang menonton.

“Ugh.”

Para bandit sibuk melangkah mundur, keberanian mereka sebelumnya telah lenyap.

Bagi para bandit, pemimpin adalah kekuatan mutlak mereka.

Dan di antara mereka, tidak ada tempat di mana keberadaan pemimpin begitu penting selain pada kelompok bandit Bintang Kejayaan.

Kelompok mereka terdiri dari orang-orang yang telah bertahan melalui pelatihan dan perlakuan keras yang tidak ada bandingannya dengan yang lain. Dan apa yang membuat hal itu mungkin adalah keberadaan sosok mutlak bernama Go Hong.

Sekarang setelah dia mati, persatuan kelompok itu pasti akan runtuh.

“K-Kematian seekor anjing!”

“Bagaimana kita bisa menghadapi seseorang yang bahkan tidak bisa dikalahkan oleh pemimpin!”

“S-Semua orang lari!”

Dalam sebuah sekte pada umumnya, sekte tersebut tidak akan runtuh hanya karena pemimpin mereka mati. Namun, mereka yang hanya mengejar keuntungan dan tidak percaya pada pertaruhan nyawa akan lari ketika seseorang yang lebih kuat dari mereka mati.

Inilah keterbatasan dari mereka yang mengikuti jalan kejahatan.

Kali ini juga, keruntuhan yang cepat dimulai.

“Lawan mereka, dan kamu mati!”

“Kabur!”

*Eikkkk!*

Itu baru permulaan dari masa-masa sulit bagi mereka.

Saat satu orang membalikkan punggung mereka, ketakutan dan keputusasaan menyebar seperti penyakit. Segera, semua orang memunggungi Chung Myung dan mulai melarikan diri.

Mereka berlari dengan putus asa demi bertahan hidup, saling dorong dan tarik. Itulah saat kekuatan utama mereka runtuh.

“Hah…”

Bon Chung mengepalkan tinjunya.

“Ya ampun, Go Hong itu…”

Siapa pun yang menjadi bagian dari Hutan Hijau tidak mungkin tidak tahu seberapa kuat Go Hong. Dia adalah salah satu dari tiga besar di Hutan Hijau, yang juga dikenal sebagai Lima Penguasa Hegemoni.

Tentu saja, dikatakan bahwa Hutan Hijau adalah tempat di mana kualitas para pendekarnya jauh lebih rendah. Tetapi jika Go Hong dan Kwang Woo adalah yang terbaik, mereka akan diperlakukan sebagai yang terbaik di mana pun di luar Hutan Hijau.

Dia adalah seseorang yang setidaknya bisa mengirim seseorang dari sekte bergengsi menuju kematian mereka.

Lalu, bagaimana mereka bisa membunuh Go Hong dengan begitu mudah?

“Astaga.”

Bon Chung bahkan tidak berusaha menyembunyikan keterkejutannya.

Tentu, dia tahu bahwa Chung Myung sangat kuat. Dia telah merasakan kekuatan dan ketahanan fisik pemuda itu sebelumnya.

Bukankah ini alasan mengapa dia merendahkan diri dan memperlakukan Chung Myung sebagai tetua terlepas dari perbedaan usia?

Tetapi bahkan dia tidak yakin bahwa Chung Myung bisa mengalahkan Go Hong. Tapi ini bukan sekadar kemenangan; ini adalah kehancuran total.

“Firasat Raja Hutan Hijau benar-benar luar biasa.”

Chung Myung adalah Chung Myung, tetapi bahkan Im So-Byeong, yang mengenali kemampuannya, berlari ke Hua Shan tanpa berpikir panjang.

“Yang Mulia.”

“Hmm.”

Tidak seperti Bon Chung yang sangat bersemangat, Im So-Byeong hanya menganggukkan kepalanya dengan ringan tanpa ada perubahan pada ekspresinya. Namun, tangan Im So-Byeong mengepal erat di dalam lengan bajunya.

“Taois Chung Myung selalu melampaui ekspektasi.”

Mengalahkan Go Hong benar-benar di luar dugaan.

Tetapi kemenangan saja tidak cukup. Dia telah menang dengan kekuatan yang luar biasa.

Para bandit lainnya mungkin akan bergabung dalam pertempuran putus asa jika Chung Myung tidak menunjukkan pendirian yang begitu tegas saat mengalahkan Go Hong. Jika itu terjadi, skala kerusakannya akan sangat besar.

*Apakah dia menghitungnya… tidak, apakah itu insting?*

Bagaimanapun juga, itu sama-sama mengerikan.

Hasilnya tetap sama baik mereka menghancurkan Go Hong dengan perhitungan matang maupun insting.

Mata Im So-Byeong bersinar terang saat melihat Chung Myung menarik kembali pedangnya.

Dan sisa-sisanya…

Im So-Byeong bergumam sambil mengalihkan pandangannya.

“Bagian yang menakutkan ada di sini.”

Murid-murid Hua Shan masih dengan tenang menghadapi Anjing Darah.

Sekilas, itu tampak seperti pertarungan sengit, tetapi sebenarnya tidak demikian jika diamati lebih dekat.

Karena sejak beberapa saat yang lalu, satu-satunya yang tumbang dan berdarah bukanlah orang-orang Hua Shan, melainkan Anjing Darah.

Im So-Byeong mengerutkan kening.

*Apakah ini hasil dari sebuah sekte terhormat?*

Gerakan-gerakan sederhana itu terlihat begitu jelas.

Saat pedang dari mereka yang terobsesi dengan kemilau dan kesempurnaan kembali ke dasar-dasar.

Siapa pun bisa melakukan hal-hal sulit yang membebani tubuh, dan siapa pun bisa mencoba hal-hal berbahaya dalam pelatihan.

Tetapi, alasan mengapa mereka yang dikenal sebagai orang terkenal menjadi menakutkan adalah karena mereka secara konsisten mengulangi pelatihan dasar selama bertahun-tahun, atau bahkan dekade, ketika bagi orang lain, hal itu akan menjadi membosankan hanya setelah tiga bulan.

Fondasi yang dibangun dengan cara ini tidak terlalu mencolok di masa normal, tetapi ketika menghadapi krisis, fondasi itu mendukung seseorang lebih kokoh daripada teknik-teknik mencolok lainnya.

Itu bahkan bukan sesuatu yang diketahui seseorang hanya di kepala mereka.

Ada banyak sekte yang telah menorehkan nama mereka di dunia. Ada banyak sekte yang tampaknya menyapu dunia dengan ketenaran mereka dan cukup penting untuk menulis sejarah tentang mereka.

Tetapi mereka yang mempertahankan nama mereka bahkan seiring berjalannya waktu pada akhirnya adalah mereka yang menjaga dasar-dasar, bukan kekayaan mereka.

Cahaya yang bersinar dari Hua Shan juga berasal dari kekuatan.

*Mungkin jauh lebih besar dari yang kupikirkan juga.*

*Kakang!*

Bilah tajam yang meluncur masuk terpental kembali.

*Slash!*

Tusukan yang datang langsung dari gerakan itu menembus bahu Anjing Darah.

*Kuak!*

Anjing Darah itu mencengkeram bahunya dan mundur.

Pedang bunga plum ditarik kembali seolah-olah mereka tidak ingin menyerang lagi.

*Paaat!*

Tetapi kemudian, pedang itu melesat masuk bagaikan kilat, yang membuat Anjing Darah itu kembali mundur.

*Slash!*

Anjing Darah itu melihat ke dadanya yang telah disayat, lalu jatuh terhuyung-huyung karena syok.

*Sa-sauk.*

“Apakah kamu akan menunjukkan belas kasihan ketika belas kasihanmu akhirnya menyebabkan kematian bagi *sahyung* dan *sajae*-mu?”

“Orang berhati lembut mati lebih dulu di medan perang. Tidak, kamu akan mati lebih dulu. Itu akan lebih baik daripada membiarkan orang lain mati karena belas kasihan yang kamu tunjukkan.”

Gwak Hwi mengatupkan giginya mendengar kata-kata dingin itu.

“Aku tidak akan ragu.”

Baek Cheon mengangguk kecil.

“Jangan lengah sampai akhir.”

“Baik!”

Setelah berbicara, Baek Cheon dengan cepat mengayunkan pedangnya dan menggigit bibirnya.

*Begitu aneh.*

Ada cukup banyak murid yang terluka, tetapi tidak satupun yang terluka parah. Di sisi lain, jumlah musuh kini telah berkurang setengahnya.

Mereka telah sampai pada situasi di mana kemenangan akan diraih tanpa banyak kesulitan selama mereka tidak bermalas-malasan.

Masalahnya adalah…

*Mereka mungkin tidak tahu juga, ya?*

Tidak seperti para bandit yang merasakan kekalahan dan mulai berlari, orang-orang ini tampaknya tidak berniat mundur, bahkan dalam situasi ini.

Loyalitas?

Tidak, bukan itu.

Orang-orang ini jelas bukan bawahan Go Hong. Bukankah Baek Cheon mendengar mereka menertawakan tindakan Go Hong? Itu bukanlah perilaku pengikut yang setia.

Bahkan jika dia tidak mendengar percakapan mereka, sudah jelas bahwa sifat mereka berbeda dari para bandit dari kelompok lain.

*Aku tidak tahu.*

Dia tidak bisa mengnahami mengapa orang-orang yang tidak memiliki hubungan dengan pasukan tersebut secara sukarela membuang nyawa mereka dalam pertarungan yang hasilnya sudah diputuskan.

Namun, beberapa saat kemudian, keraguan Baek Cheon terjawab dengan cara yang tidak pernah ia duga.

*Kuaaaaah!*

Seorang Anjing Darah, yang terluka di seluruh tubuhnya, mengeluarkan jeritan mengerikan ini.

“Sialan! Kenapa! Kenapa kita berada dalam posisi ini?”

Pakaiannya basah oleh darah yang mengalir dari seluruh tubuhnya, dan dia menjerit mengerikan sambil Setengah berjongkok di tanah.

“Kenapa! Kenapa! Kenapa! Kenapa aku harus mati! Kenapa kita! AHHHHH!”

Dia tampak berteriak ke arah langit, dan suaranya menyimpan keputusasaan yang lebih besar daripada para murid Hua Shan, yang hampir terbunuh.

“Kenapa! Kenapa kita harus menjadi seperti ini… ini… *uhuk!*”

*Puaah!*

Tapi tiba-tiba, dia menutup mulutnya. Dan darah merah ini mulai merembes keluar terlepas dari seberapa kuat dia menutupinya.

Tidak, agak berlebihan jika dikatakan itu darah merah karena tampaknya lebih mirip darah hitam.

*Racun?*

Orang yang merespons paling cepat terhadap hal ini adalah Tang Soso. Saat pria itu memuntahkan darah hitam, dia berteriak.

“Mundur sekarang juga!”

“Soso!”

Mendengar teriakan Hyun Sang, dia melihat lebih dekat ke arah pria itu.

“Tidak…”

Dan dia menggigit bibirnya sambil berteriak.

“Kurasa ini tidak menular! Tapi demi berjaga-jaga, jangan biarkan darahnya menyentuh kalian!”

“Baik!”

Pada titik ini, Baek Cheon bahkan tidak bisa memahami lebih jauh.

Namun, mengapa mereka diracuni?

Siapa yang bisa meracuni mereka?

*Uhuk! Uhuk!*

Orang yang batuk darah tadi kini sedang mencengkeram dadanya dan mengerang.

Tampaknya *qi* racun, yang belum bangkit dari tubuhnya ketika dia tidak terluka, mulai menyebar luas sekarang.

“A… Aku tidak ingin mati…”

*Slash!*

*Bruk!*

Kepala pria yang bergumam itu jatuh ke tanah. Mata Baek Cheon melebar karena terkejut, dan itu bukan karena pria itu dipenggal melainkan karena rekan sekelompoknyalah yang melakukannya.

“Menyedihkan.”

Pria itu menebas kepala rekannya dalam sekali tebasan dan mendekati para murid Hua Shan dengan ekspresi menyeramkan di wajahnya.

“Apakah kalian pikir kalian bisa selamat dengan keluar?”

“Pada akhirnya, kita semua akan mati.”

Mata para Anjing Darah berubah menjadi suram mendengar kata-kata itu, tetapi sepertinya mereka mulai kehilangan akal sehat. Mereka bahkan mencengkeram pedang mereka lebih erat.

“Mati sebagai seorang pejuang! Kalian sampah!”

“AHHH!”

Dan mereka bergegas maju bagaikan ngengat yang mendekati api.

Meskipun mereka tahu tidak ada peluang untuk menang, mereka berlari menuju formasi Hua Shan.

Ini bukan tentang bertarung dan menang. Ini tentang meracuni satu lawan lagi sebelum mati.

Murid-murid Hua Shan mengatupkan gigi mereka. Ini adalah pertempuran terakhir dalam perang panjang ini.

Tapi bahkan saat itu, ada keraguan di dalam mata Baek Cheon.

Hanya saja…

Apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com