“Pada dasarnya, formasi pertahanan adalah…”

Suara berat Un Geom menggema di sekeliling.

“Ini bisa dianggap sebagai metode yang membutuhkan usaha dari setiap orang.”

Semua murid mendengarkan Un Geom dengan mata berbinar-binar. Un Geom, pengajar di Asrama Bunga Plum Putih, adalah seseorang yang sangat dihormati oleh para muridnya. Setelah apa yang terjadi di masa lalu, tidak ada satu orang pun yang tidak mengaguminya.

Jadi, tidak mungkin bagi mereka untuk mengabaikannya saat itu.

“Pada dasarnya, pedang seorang pendekar pedang mengikuti jalur tertentu. Semakin sering kalian berlatih, semakin canggih pula gerakannya. Oleh karena itu, agar dapat menunjukkan keterampilan dengan baik dalam pertarungan yang sesungguhnya, yang terbaik adalah mengarahkan pedang sesuai dengan formasi yang telah ditetapkan.”

Un Geom memandang semua orang dan melanjutkan.

“Namun, ketika banyak orang bertarung bersamaan, dan ruangannya menjadi sempit, akan menjadi sulit untuk mengayunkan pedang dengan benar.”

Para murid mengangguk. Mereka telah merasakannya sendiri saat bertempur melawan para bandit.

Karena mereka berada dalam situasi di mana mereka harus berdiri berdampingan, mereka tidak dapat mengayunkan pedang sepenuhnya karena takut melukai *sahyung* dan *sajae* mereka. Ada banyak sekali saat di mana pedang yang mereka ayunkan justru berbenturan dengan pedang *sahyung* mereka alih-alih mengenai musuh.

“Formasi pertahanan bukan berarti membungkuk dan menyambut musuh. Melainkan, ini adalah cara untuk menunjukkan keterampilan kalian dengan benar di ruang yang kalian miliki. Jadi, aku berharap semuanya mengerahkan kemampuan terbaik untuk berlatih.”

“Baik, Guru!”

Jawaban lantang tersebut memotivasi Un Geom, yang kemudian tersenyum.

‘Bagus.’

Mustahil untuk mengatakan seberapa besar Mount Hua telah berubah dari sebelumnya, tetapi dari sudut pandang Un Geom, hal pertama yang patut disoroti adalah keinginan para murid untuk belajar. Ini sungguh luar biasa.

“Aku dan para *sajae*-mu akan memperagakannya terlebih dahulu untuk kalian semua, dan setelah itu kelompok yang terdiri dari tujuh orang bisa mengikuti.”

“Baik!”

“Tidak ada jurus seni bela diri khusus yang harus digunakan selama formasi. Jika kalian sudah mahir, kalian bisa menggunakan teknik pedang yang paling kalian kuasai. Namun, saat pertama kali mempelajarinya, akan sulit menggunakan teknik pedang yang rumit, jadi gunakanlah Pedang Tujuh Orang Suci.”

“Baik!”

“Bagus.”

Un Geom, bersama dengan para *sajae*, membentuk formasi melingkar dalam bentuk Biduk (Ursa Major).

“Pedang Tujuh Orang Suci Mount Hua mengikuti konsep Tujuh Bintang di antara prinsip-prinsip dunia, yang mengarah pada Ketiadaan, Taiji, Tiga Bencana, Empat Sebab-Akibat, Lima Elemen, Enam Harmoni, Tujuh Bintang, Delapan Trigram, dan Sembilan Istana.”

Saat itulah Jo Gul mengangkat tangannya, dan Un Geom mengangguk.

“Katakan.”

“Apakah ada alasan khusus harus mengikuti prinsip-prinsip Bintang Biduk?”

“…tentang itu, aku juga…”

Setelah ragu sejenak, wajah Un Geom memerah. Yoon Jong memukul pinggang Jo Gul.

“Kuaak!”

Jo Gul memegang pinggangnya, membungkuk, dan merintih, namun tidak ada seorang pun yang menatapnya dengan rasa kasihan.

‘Serius deh, cowok itu dan mulutnya.’

‘Jika Chung Myung tidak ada di sekitar, dia ini calon pembuat onar baru berikutnya.’

‘Keparat itu harus mati. Beraninya dia membuat *saisen-sasuk* cemas!’

Para murid Baek semuanya merasa geram kepadanya, dan para murid Chung mendeliknya tajam.

“Ehem.”

Un Geom berdehem dengan canggung.

“Leluhur yang menciptakan formasi ini pasti punya alasan tersendiri, namun pemahamanku tentang *murim* dan kemiliteran sangat terbatas, jadi sulit bagiku untuk menebak makna penuh di balik tindakannya.”

“Tidak apa-apa, *sasuk*!”

“Itu masuk akal!”

“Yang perlu kita lakukan hanyalah mempelajari Bintang Biduk dan semuanya beres! Apa lagi yang penting!”

Pemandangan penuh kasih sayang dari sebuah keluarga yang saling membantu.

Jo Gul, yang tidak dapat berpartisipasi dalam suasana penuh kasih itu, mengerjap-ngerjapkan air matanya dan bergumam.

“…Aku kan cuma bertanya.”

“Tutup mulutmu.”

“Cukup!”

Pada akhirnya, ia menangis.

‘Kata-kata yang sudah terlalu sering kudengar di suatu tempat.’

Chung Myung. Apakah begini rasanya?

Ia merasa menyesal.

“Ehem.”

Un Geom berdehem dan mengangkat pedangnya.

“Semuanya, pastikan kalian melihat baik-baik. Ini akan diperagakan berapa kali pun, tapi bukan berarti kalian boleh tidak memerhatikan.”

“Baik!”

Diiringi jawaban lantang dari para murid, Un Geom mulai mengayunkan pedangnya perlahan. Pada saat yang sama, pedang para murid yang membentuk formasi lingkaran juga ikut bergerak.

‘Ada ruang gerak.’

‘Mereka bergerak bersama seperti satu kesatuan?’

‘Tapi… jika memang begitu, bukankah satu-satunya perubahan posisi dari cara kita biasanya mengayunkan pedang hanyalah itu?’

Beberapa pedang bergerak ke arah yang sama.

Sebenarnya, tidak ada hal istimewa sampai titik ini. Hal ini karena menyesuaikan kecepatan dan arah pedang bukanlah tugas yang sulit bagi para *sahyung*, yang telah berlatih bersama sepanjang hidup mereka.

Bukankah mereka sudah melakukan latihan serupa setiap kali mereka latihan kelompok di pagi hari? Apakah masalah apakah mereka murid Chung atau Baek?

Namun, itu dimulai sejak kekuatan dari formasi tersebut mulai muncul.

*Wheik!*

Un Geom, yang berada di barisan depan, mulai bergerak semakin cepat. Pada saat yang sama, gerakan pedang yang tadinya tertata rapi mulai berubah.

‘Sudah mulai?’

Bukan, bukan.

Bukan berarti mereka menjadi berbeda, melainkan mereka bergerak dengan cara yang berbeda. Sebagai buktinya, meskipun orang-orang yang melakukan formasi tersebut menunjukkan teknik pedang yang berbeda-beda, pedang mereka tidak berbenturan sekalipun.

‘Jadi begini cara kerjanya?’

‘Menarik.’

Para murid Mount Hua menatap pemandangan itu dengan terkejut.

Karena mereka pernah mengalami seperti apa perang kelompok itu, mereka tahu betapa sulitnya hal tersebut.

‘Jadi inilah yang dinamakan formasi pedang.’

Semua orang akhirnya mengerti perkataan Un Geom, bahwa hal ini diperlukan untuk menunjukkan keterampilan penuh mereka.

Namun perubahan dalam Formasi Pedang tidak berhenti sampai di situ saja.

Mereka yang mengayunkan pedang mulai melangkah dengan kaki mereka.

“Eh?”

“Eh- itu…”

Ketika Un Geom yang berada di depan melangkah mundur, Un Am yang berada di belakang melangkah maju. Jarak di antara mereka menyempit sesaat lalu melebar kembali.

Para *sasuk*, yang membentuk pola Bintang Biduk, berputar dalam lingkaran, lalu membentuk garis lurus, dan kembali ke bentuk Bintang Biduk lagi. Perubahan-perubahan itu sangat memusingkan untuk disaksikan.

Meskipun begitu, pedang-pedang itu tidak pernah berhenti bergerak, dan jalurnya tidak pernah saling tumpang tindih.

Mata para murid Mount Hua berubah serius.

Mereka punya firasat bahwa mempelajari Formasi Pedang tidak akan mudah.

Mereka dapat melihat dengan jelas betapa sulitnya bagi para murid Un untuk berlatih setiap hari meskipun jadwal mereka sibuk.

Un Geom melangkah mundur, maju ke depan, dan mengayunkan pedangnya dengan kuat.

Para *sahyung* di sekelilingnya bergerak dengan cara yang memusingkan. Terlihat seolah-olah ia sedang menggambar jalur teknik pedang bunga plum dengan seluruh tubuhnya.

Baek Cheon, yang menyaksikan hal ini, merasa terkejut.

‘Luar biasa!’

Apakah ini sesempurna itu?

Tepat saat ia hendak meluapkan kekagumannya pada apa yang dilihatnya, Un Geom membuka mulutnya.

“Jadi inilah formasi Bintang Biduk. Sekarang semua…”

Dan itulah saatnya.

*Kwaaang!*

Sebuah dentuman bergema. Tanpa sadar semua orang langsung memejamkan mata sejenak.

“…”

Ketika mereka perlahan membuka mata beberapa saat kemudian, sebuah pedang kayu sedang menyentuh lutut kiri Un Geom, yang berada di barisan depan.

Tidak…

Sekarang, kelihatannya memang sedang menyentuh, tapi untuk bisa mencapai posisi itu, eh… eh…

Mata Un Geom berkedut-kedut. Si pemilik pedang kayu menggaruk kepalanya dengan senyum canggung.

“Maafkan aku, *sajae*. Aku akan memastikan untuk berlatih dengan baik pada bagian ini…”

“…”

Ketika Un Am meminta maaf dengan rendah hati, Un Geom memaksakan bibirnya untuk berkata,

“T-tidak apa-apa… *sa-hyung*… hal seperti itu bisa terjadi.”

“Apakah tadi sakit sekali?”

“…Aku baik-baik saja.”

Kepala para murid yang menyaksikan kejadian ini dibanjiri keringat dingin.

‘Pasti sakit sekali.’

‘*Kuakk*, suara itu… rasanya seperti orang bisa mati.’

‘Selama kejadian itu, ekspresinya bahkan tidak berubah sama sekali. Kalau itu aku, aku pasti sudah pingsan.’

Meskipun itu adalah pedang kayu, ia terkena pukulan telak darinya. Tidak mungkin ia tidak merasakan sakit. Namun, Un Geom menahan ekspresi marahnya semampu yang ia bisa, dan itulah yang dikagumi oleh mereka semua.

Tetapi kemudian.

*“…puah!”*

Tawa tertahan keluar dari mulut Jo Gul, yang sedang menutup mulutnya dengan tangan.

“Keparat ini?”

Sebelum ia sempat tertawa terbahak-bahak, kepalan tangan Yoon Jong melayang ke dagu Jo Gul tanpa berpikir panjang.

“Kuak!”

Para murid Baek mengerubungi Jo Gul yang sudah terkapar rata di tanah.

“Injak dia!”

“Bajingan gila ini! Apa kau masih bisa tertawa?”

“Semakin hari, sikap bajingan ini semakin menjadi-jadi!”

“Injak dia! Lagi!”

Yoon Jong, yang menyaksikan kejadian itu dengan sedikit terkejut, melangkah mundur.

Ia pikir jarang sekali ada seorang murid Chung yang diinjak-injak oleh para murid Baek separah ini. Uh….

Pada akhirnya, ia perlahan mengalihkan pandangannya dari pemandangan tersebut.

“Ugh… harus bagaimana lagi kalau itu memang membuatnya tertawa…”

Jo Gul, yang kini dipenuhi debu, membalas dengan wajah bermasalah, namun ketika kaki-kaki yang mengelilinginya diangkat lagi, ia hanya pasrah merosot ke tanah.

“Aku telah melakukan dosa yang mengerikan!”

“Kau memang harus tahu itu.”

Saat para *sahyung* berdecak lidah dan berjalan pergi, Jo Gul merasakan air matanya mengambang. Dengan langkah menyeret, ia mendekati Yoon Jong dengan mata sedih seperti anak anjing yang basah kuyup karena hujan lalu bertanya.

“*Sahyung*.”

“Apa?”

“Bukankah semua orang terlalu jahat padaku belakangan ini?”

“Gul.”

“Ya, *sahyung*.”

“Jika orang-orang mengatakan hal yang sama dan melakukan hal yang sama, tidakkah sebaiknya kau merenungkan kesalahan apa yang telah kau perbuat hingga hal itu bisa terjadi?”

“Apa maksudmu?”

“…bukan apa-apa.”

Anak ini adalah seorang Taois dengan cara yang berbeda dari Chung Myung.

Un Geom, yang sedikit membalikkan badan untuk memeriksa kakinya, berdehem untuk menarik perhatian semua orang.

“Seperti yang telah kalian saksikan sendiri, latihan ini jauh lebih berbahaya daripada berlatih sendirian. Jika kalian tidak fokus, kalian bisa terluka atau melukai orang lain juga. Apakah kalian mengerti?”

“Baik!”

“Bagus. Kalau begitu, bentuklah kelompok yang terdiri dari tujuh orang sekarang dan berdirilah dalam formasi Bintang Biduk.”

Begitu perintah itu diberikan, para murid memperlebar jarak dan berdiri berpasangan.

“Ujung pedang harus diarahkan ke hadapan masing-masing.”

Para murid Un berlari ke sana kemari memberikan penjelasan. Setelah melalui proses tersebut, pemeriksaan standar yang cukup baik pun selesai. Rasa gentar begitu terasa ketika lebih dari seratus murid berdiri di sana, masing-masing mengambil pelajaran mereka sendiri dan mempraktikannya.

“Hmmm.”

Un Geom mengangguk puas.

“Mari kita mulai dengan membuka formasi terlebih dahulu. Meskipun pedang setiap orang mengarah ke arah yang berbeda, akan sulit untuk melepaskan jurus pedang pada jarak tersebut. Kalian harus selalu memerhatikan jarak yang kalian jaga dan bagaimana cara mengulurkan pedang sesempit mungkin. Perhatikan para *sahyung* di sebelah kiri dan kanan kalian.”

“Baik!”

“Mulai!”

*Shhh!*

Sementara Baek Cheon memimpin di depan, para murid Mount Hua mengayunkan pedang mereka secara bersamaan. Pemandangan para murid yang berdiri dan melepaskan jurus pedang mereka tampak bagaikan sebuah taman bunga yang sangat besar.

‘Bagus sekali.’

Senyum bangga terukir di bibir Un Geom dan Un Am.

Pemandangan seperti ini mungkin sudah biasa di Mount Hua pada masa lalu. Dan hal ini membuat dadanya bergemuruh.

‘Ini bagus.’

Meskipun ini adalah pertama kalinya menggunakan formasi pedang, semua orang dapat mengayunkan pedang mereka dengan luar biasa. Tentu saja, ini adalah bentuk yang paling disederhanakan dan paling dasar, tetapi sebuah lingkaran tetaplah sebuah lingkaran. Fakta bahwa pedang-pedang itu tidak saling berbenturan seperti ini berarti mereka kini benar-benar menjadi *sahyung* dan *sajae* yang dapat memahami isi kepala satu sama lain…

*Taaang!*

“…”

“Tidak, bodoh! Kau tidak boleh masuk ke area ini!”

“Bukan! Bukankah karena *sahyung* tiba-tiba mendorong pedangnya ke samping?”

“Itu karena gerakannya terlalu lambat makanya kelihatan begitu!”

“Apa?”

Mata Un Geom yang tadinya tersenyum kini mulai berkedut-kedut.

“Ah, hei! Kau tidak bisa mengayunkan pedang itu dengan benar, ya? Apa kau buta?”

“Aku mengayunkannya lebih dulu, lalu kenapa *sahyung* mengangkat tangan?”

“Kira-kira bajingan ini ngomong sama siapa?”

Begitu itu dimulai, seluruh lapangan latihan menjadi gaduh.

Sebenarnya, hal ini wajar saja terjadi. Ini adalah pertama kalinya mereka masuk ke dalam formasi, dan jika mereka langsung bisa melakukannya dengan baik, justru itu yang aneh.

Masalahnya adalah…

“Kau memukul kepala *sasuk*-mu?”

*“Sasuk!* Itu tidak disengaja!”

“Tidak disengaja? Sepertinya kau tidak mendengarkan apa yang dikatakan Chung Myung. Yang terpenting adalah kau dipukul, bukan alasan kenapa kau dipukul!”

“…”

“Ah, ayunkan pedang itu dengan lurus, *sahyung*!”

“Ah, benar juga ya? Kalau begitu, beri tahu aku seperti apa ayunan yang benar itu?”

“Hei, para bajingan!”

Un Geom memejamkan matanya.

‘Ini kan bukan waktunya bertanding sparing.’

Ketika seseorang terpukul, hal pertama yang harus dipikirkan adalah mengapa mereka bisa terpukul, tetapi anak-anak ini, begitu mereka terpukul, akal sehat mereka langsung hilang sepenuhnya.

Tidak ada waktu untuk menghentikannya. Pedang beterbangan ke mana-mana, dan kepalan tangan berhamburan masuk. Sebuah desahan panjang terhembus langsung dari *dantian*-nya.

‘Ini kan tempat para Taois.’

Ini sungguh konyol.

“Geom.”

“Ya, *sahyung*.”

Saat itulah Un Am menatap Un Geom dan tersenyum.

“…Bertahanlah ya.”

“…”

“Duluan ya.”

“…”

Un Geom menghela napas lebih keras saat para murid Un mulai bergegas meninggalkan lapangan latihan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com