“Chaeju!”

“Ugh…”

Arus Keruh Ular Biru (Turbid Current Blue Snake / 濁流靑砦) Ganam Pyeong (賈南坪), Chaeju dari markas bajak laut yang baru dibentuk bernama ‘Bajak Laut Ular Biru (Blue Snake Pirates / 靑蛇砦)’ yang menguasai pulau di tengah Sungai Yangtze, menyipitkan matanya ke arah kapal-kapal yang terombang-ambing ke daratan.

Kapal-kapal yang telah ia kirimkan sekarang sedang dikejar dan terdampar di beting pasir. Itu berarti mereka bahkan tidak bisa mengurangi kecepatan untuk berhenti tepat waktu.

Di belakang mereka, kapal-kapal musuh mengejar dengan kecepatan yang mencengangkan.

Pertempuran yang kalah.

Dia harus mengakui bahwa mereka telah sepenuhnya kalah dalam pertempuran laut ini.

Anak buahnya dengan tergesa-gesa melompat dari perahu yang terbalik dan merangkak ke daratan.

“Sialan.”

Siapa pun bisa mengatakan ini adalah kekalahan telak.

Jika lawannya adalah pasukan angkatan laut yang berpengalaman atau mereka yang terlatih dalam pertempuran air, dia bisa memahami kekalahan itu. Anak buahnya juga tidak terlatih dengan baik.

Tapi bukankah mereka adalah bandit, tidak peduli siapa yang melihatnya?

Mereka yang dengan ceroboh menyebut diri mereka bajak laut malah dikejar oleh para bandit yang tidak pernah mencelupkan kaki mereka ke dalam air…

Dia telah menggunakan markas alam ini sebagai pangkalan dan mempertimbangkan berbagai situasi, tetapi dia tidak pernah membayangkan skenario konyol seperti itu akan terjadi.

“A- Apa yang harus kita lakukan?”

“Maksudmu apa?!”

Ganam Pyeong menunjuk ke arah kapal dengan dagunya.

“Mereka hanyalah sampah bandit. Tangkap dan bunuh mereka semua!”

“T- Tapi…….”

Ketika bawahannya menatapnya dengan mata gemetar, tatapan Ganam Pyeong menyipit.

“Atau apa? Apakah kamu akan mencoba melarikan diri? Dari pulau ini?”

“….”

“Sama saja apakah kamu mati karena tenggelam atau mati dalam pertarungan. Jika kamu benar-benar ingin hidup, habisi setidaknya satu orang lagi!”

“B- Baik dimengerti!”

Bawahan itu mengangguk dan berlari menuju tepi sungai dengan sekuat tenaga. Ganam Pyeong mendengus pelan.

“Sekumpulan orang bodoh.”

“Itu wajar saja, mengingat kau telah mengumpulkan sekelompok orang biasa-biasa saja seperti itu.”

Ganam Pyeong mengalihkan pandangannya sedikit pada suara yang didengarnya.

Ada seorang pria berwajah dingin, menutupi seluruh tubuhnya dengan jubah berlumuran darah hitam.

“Siapa yang menyarankan untuk mengumpulkan orang-orang biasa-biasa saja seperti itu?”

“Siapa yang mengira Nokrim akan ikut campur?”

“Sialan!”

Orang yang berbicara dengan Ganam Pyeong adalah orang yang menyerang Pengiriman Khusus Jasa Pengiriman Eunha tempo hari. Bekas luka silang yang dalam di wajahnya adalah bukti dari fakta itu.

“Apa rencanamu sekarang?”

“Kita bertarung.”

Jawabnya dengan suram.

“Atau kita bisa meninggalkan semuanya dan kabur.”

“….”

Ganam Pyeong mengertakkan giginya.

“Hantu Berambut Hitam (Dark-Haired Ghost / 黑毛鬼). Jika saja kau tidak begitu gegabah, ini tidak akan terjadi.”

“Gegabah, yang mana yang kau maksud? Membuat Benteng Air? Atau kau, yang menyerang Pengiriman Khusus?”

Pria yang dipanggil Hantu Berambut Hitam itu menjulurkan lidahnya dan menjilat bibirnya.

“Bagaimanapun juga, kau setuju. Tapi sekarang, agak tidak adil jika hanya meminta aku yang bertanggung jawab.”

“Keparat lancang…”

Ganam Pyeong menatap Hantu Berambut Hitam dengan mata penuh kebencian.

Bagi pengamat mana pun, ini pasti pemandangan yang aneh.

Benteng Air umumnya memiliki struktur hierarki. Saat orang-orang kasar berkumpul, kekakuan hubungan dari atas ke bawah seringkali lebih besar daripada Sekte Aliran Lurus. Namun, sikap Hantu Berambut Hitam saat ini terhadap Ganam Pyeong jelas jauh dari sikap bawahan Benteng Air terhadap Chaeju mereka.

“Jika semuanya berjalan lancar, semua kekayaan dan kejayaan akan menjadi milikmu, bukan?”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, dengan kekuatan datang tanggung jawab. Jika apa yang ingin kau capai itu besar, apa yang harus kau tanggung juga besar.”

“Ha!”

Mata Ganam Pyeong berubah dingin membeku. Hanya dari tatapannya saja, dia tampak siap menghunus senjatanya dan menyerang Hantu Berambut Hitam kapan saja.

“Tidak perlu terlalu gelisah. Ini juga bisa menjadi sebuah kesempatan.”

“Kesempatan?”

“Bagaimana pun, orang-orang itu hanya terbiasa bertarung di pegunungan. Mereka tidak akan begitu akrab dengan pertempuran pantai. Jika semuanya tenggelam di bawah permukaan sungai, ketenaranmu sebagai Chaeju Benteng Air ini akan meningkat, dan akan ada lebih banyak keuntungan yang bisa didapat.”

“….”

“Yang harus kita lakukan adalah mengatasi krisis ini.”

“Banyak sekali bicara.”

Ketika jawaban sarkastik itu kembali, mata Hantu Berambut Hitam menyipit sejenak.

“Kuharap kau tidak bersikap menyebalkan begitu. Siapa yang membantumu mendapatkan Meriam Seratus Petir, mengumpulkan kapal, dan mendirikan Benteng Air? Siapa orang yang menyerahkan posisi Chaeju Benteng Air tersebut tanpa penyesalan?”

“….”

“Jangan lupa. Bahwa akulah orang yang telah berbuat baik kepadamu.”

Kagak!

Sebuah trisula tajam menonjol keluar dari lengan baju Hantu Berambut Hitam. Memegang trisula itu, dia menatap Ganam Pyeong lalu membalikkan tubuhnya.

“Jika kau menunda-nunda, kau akan kehilangan waktu. Kita harus memberi tahu mereka bahwa pertempuran pantai adalah operasi yang paling berbahaya.”

Tanpa menunggu jawaban, dia melihat ke arah Hantu Berambut Hitam yang berjalan menuju tepi air, dan Ganam Pyeong menatapnya tanpa berkedip. Suara gemeretak gigi terdengar dari bibirnya.

‘Sombong sekali.’

Jika bukan karena ketenarannya, dia tidak akan memiliki kemampuan untuk mendirikan Benteng Air!

“Hmph!”

Ganam Pyeong menghunus pedang dari pinggangnya.

Bentuknya hampir menyerupai pedang lurus daripada dao. Pedang horizontal (Hengdao / 橫刀) dengan mata tajam di salah satu sisi baja lurus tersebut.

“Akan kubunuh mereka semua!”

Ganam Pyeong bergegas menuju tepi air dengan mata menyala-nyala.

“Turun!”

“Singkirkan mereka!”

“Bunuh mereka semua!”

Kapal yang ditumpangi Chung Myung tidak dapat memperlambat lajunya dan menabrak kapal di depan, tetapi tidak banyak orang bodoh yang akan mengulangi hal yang sama setelah melihat apa yang terjadi.

Tentu saja, tidak banyak itu tidak banyak, tapi… Bagaimanapun juga, sebagian besar kapal memperlambat lajunya dan berhenti dengan aman di tepi air.

Bip! Byur!

Para pria Nokrim yang melompat turun dari kapal bergegas ke pulau dalam sekejap.

“Hei, kawan-kawan? Buat formasi…..”

“Uuuoooohhhh!”

“Bertarung!”

“Akan kuubah kalian semua menjadi hantu air!”

Im Sobyong mendeteksi napas dalam-dalam, kehabisan kata-kata.

‘Beginilah nasibku.’

Seni perang terutama dimulai dengan melatih prajurit untuk mengikuti perintah. Sayangnya, para bandit di sini lebih mirip sekumpulan orang terburuk di dunia dalam hal mengikuti perintah seperti itu.

Artinya, ada alasan di balik fakta bahwa semua Raja Nokrim selama ini selalu berorientasi pada fisik dan dengan bodohnya menghancurkan segalanya dengan kekuatan.

Sejak awal, tidak ada alasan bagi orang-orang yang memiliki kesabaran untuk mengikuti instruksi secara akurat untuk terjebak di gunung tak bertuan dan menjadi bandit.

Dan inilah batasan dari Nokrim itu sendiri, di mana bahkan para Nokchae yang dikumpulkan hanya oleh para elit Nokrim pun tidak dapat melepaskan diri jauh-jauh.

Dan….

“Ayo kita majuooooo!”

“Uuuooooohhhh!”

Chung Myung, yang memimpin di depan, mendongkrak semangat para pria Nokrim dengan mengayunkan pedangnya ke udara.

“….”

Apakah itu hanya ilusi bahwa pemandangan para bandit Nokrim yang mengikuti di belakang, berteriak bersama, terlihat jauh lebih bersemangat daripada ketika Im Sobyong memimpin?

“Eurachaaaa!”

Saat Chung Myung menyerbu bajak laut di barisan depan, para murid Gunung Hua mengikuti, dan para bandit Nokrim mulai menyapu bersih para bajak laut yang rentan (?) bagaikan harimau kelaparan.

Menembus bambu. (Pojuzhishi / 破竹之勢).)

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya selain itu.

Para bajak laut yang menunggu di pulau itu awalnya ketakutan melihat kapal yang meluncur kencang dan terdampar di beting pasir, dan mereka ketakutan lagi ketika musuh-musuh yang berhamburan keluar dari kapal mulai kocar-kacir karena ketakutan.

Di tengah situasi itu, apakah mereka bisa sadar kembali ketika orang-orang yang mengejar mereka memiliki momentum seolah-olah hendak meruntuhkan gunung sekalipun?

Bahkan jika mereka bertarung dengan benar, ada perbedaan kekuatan yang begitu besar sehingga mereka hampir tidak bisa berharap untuk menang, dan mereka bahkan tidak bisa melawan karena tertekan oleh momentum sejak awal.

“Hahahahaha! Kalian bajingan kecil! Beraninya kalian menyentuh Gunung Hua?”

“Kami akan memastikan kalian membayar harganya!”

Jo-Gol menoleh ke belakang menatap Yoon Jong dengan kebingungan mendengar suara-suara dari kiri dan kanan.

“….Bukankah itu orang-orang dari Nokrim?”

“Peduli amat! Sialan! Matilah! Kalian para bajak laut!”

Jo-Gol membuka lebar mulutnya saat melihat Yoon Jong berlari dengan mata terbelalak.

“EH… bukankah itu peranku? Sa- Sahyung! Ayo kita pergi bersama!”

Yoon Jong, yang telah mengatupkan giginya, mengayunkan pedangnya.

Paaaaat!

Pedangnya merobek musuh-musuh dengan lebih ganas dari biasanya. Saat di mana dia, setelah mengalahkan beberapa bajak laut dalam sekejap, hendak berlari mencari mangsa berikutnya.

“Keparat kecil!”

Raungan keras meledak dari belakang. Dan seorang pria, dengan pakaian yang mencolok dibandingkan para bajak laut sebelumnya, berlari lurus ke arah Yoon Jong.

“Akan kuoyak kerah bajumu!”

Saat itu juga, mata Yoon Jong memancarkan niat membunuh yang tajam.

Tang!

Yoon Jong, yang menendang tanah, langsung menerjang ke arah bajak laut yang sedang menyerbu itu.

“Hm?”

Mungkin bandit itu tidak menduga adanya konfrontasi langsung, keterkejutan sempat muncul sesaat di wajahnya.

Pada saat itu, pedang Yoon Jong melesat ke arah wajah bajak laut itu seperti seberkas cahaya.

“Keuk!”

Kagagang!

Bajak laut itu berhasil menangkis pedang Yoon Jong dengan susah payah. Namun, pedang Yoon Jong yang memantul bergerak lebih cepat dari yang pertama, menghantam bajak laut itu sekali lagi.

Kaang!

Di bawah hantaman keras itu, pedang bajak laut terdorong ke belakang.

Kemudian pedang Yoon Jong yang diayunkan membelah dada musuh tersebut.

“Kkeuk….”

Kuung!

Yoon Jong, yang menendang perut bajak laut yang mengerang itu, berteriak penuh kemenangan.

“Hancurkan mereka!”

“Wow….”

“Kau juga, sadarlah dan bertarunglah dengan benar!”

“B- Baik, Sahyung!”

Jo-Gol sadar kembali dan mengayunkan pedangnya.

Mungkin fakta bahwa orang-orang ini telah menculik warga sipil tampaknya telah membuat Yoon Jong sangat marah. Dalam kasus ini, dia akan diceramahi selama sebulan penuh jika ketahuan melakukan sesuatu dengan tidak benar.

Saat itulah.

“Sasuk, pimpin jalan! Sago, lindungi sisi kiri!”

“Mengerti!”

“Hm.”

“Soso! Tetaplah di belakang Sasuk!”

“Baik!”

Chung Myung melambaikan tangannya ke sana kemari lalu berteriak kepada para bandit Nokrim.

“Dorong mereka mundur!”

“Ooooohhh!”

Para bandit Nokrim menyerbu dengan semangat baru.

“Hmm.”

Chung Myung, yang melihat sekilas situasi medan pertempuran, dengan halus menurunkan pedangnya.

Pertempuran sudah berakhir.

Dalam pertempuran skala besar, pihak yang mendapatkan momentum biasanya akan keluar sebagai pemenang. Terutama di medan yang tidak bisa dimanfaatkan seperti ini, hasilnya sebagian besar mencerminkan tingkat kekuatan.

Tidak perlu baginya untuk turun tangan secara tidak perlu dan merebut mangsa dari Sahyungnya.

‘Aku harus membiarkan mereka mendapatkan lebih banyak pengalaman.’

Apa yang dia katakan di Gunung Hua bukanlah omong kosong belaka. Sampai sekarang, cukup hanya dengan menyeret mereka, tapi sekarang, itu saja tidak cukup. Mereka harus mengalami lebih banyak dan menghadapi lebih banyak tantangan.

‘Meskipun begitu….’

Chung Myung, yang sempat tenggelam dalam pikirannya sejenak, melihat sekeliling dengan tatapan aneh.

‘Lebih sederhana dari yang kuduga?’

Skala Benteng Air ini tampak cukup besar, tapi dia sama sekali tidak merasa terancam ketika mereka bertarung jarak dekat beberapa waktu lalu dan sekarang. Meriam Seratus Petir memang sebuah ancaman, tetapi para bajak laut yang dihadapinya ini hampir seperti orang-orangan sawah.

Orang-orang ini membentuk Benteng Air dan menyentuh Gunung Hua?

“…Apakah mungkin karena mereka masih baru?”

Dengan kata lain, jika sebuah Benteng Air itu kuat, mereka pasti sudah bergabung dengan Benteng Air yang lebih besar. Akan lebih aneh lagi jika Benteng Air yang baru dibentuk memiliki kekuatan.

Orang bisa mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang bodoh, jadi mereka tanpa pikir panjang menyentuh warga sipil dan mengacau dengan Gunung Hua, tapi…

‘Ada sesuatu yang terasa aneh dan menggelisahkan?’

Saat itulah dia sedang merenung untuk menemukan sumber kegelisahannya.

“Aaakh!”

Kepala Chung Myung tersentak mendengar teriakan keras yang tiba-tiba dari depan. Itu adalah sesuatu yang berbeda dari teriakan-teriakan yang dia dengar selama ini.

“Ada apa itu?”

Ke arah datangnya teriakan, seorang pria yang setengah kepala lebih tinggi dari yang lain berdiri dengan memegang pedang horizontal yang panjang. Dan para bandit yang berusaha melawannya berjatuhan, menyemburkan darah dengan tubuh yang tercabik-cabik di mana-mana.

Pria itu berteriak dengan semangat yang buas.

“Apa yang kalian lakukan! Balikkan punggung kalian! Tidak ada tempat untuk lari! Jika kalian tidak ingin mati, berdiri dan bertarunglah sampai akhir!”

“Huh?”

Sekilas, pria ini tampak sedikit lebih lihai daripada yang lain.

“Apakah dia Chaeju-nya?”

Namun, bahkan jika dia tampak seperti orang kebanyakan, untuk mengumpulkan orang sebanyak ini, dia seharusnya memiliki kekuatan tertentu.

Sekarang, mari kita lihat siapa yang harus dikirim…

Tat.

Namun, sebelum Chung Myung bahkan sempat mulai merenung, seseorang melintas ringan menembus udara dan mendarat di depan Ganam Pyeong.

“…Apa itu?”

“Mount Hua Yoo Iseol.”

Dia mengarahkan ujung pedangnya ke leher Ganam Pyeong dan berkata pelan.

“Leher itu, akan kuambil.”

Wajah Ganam Pyeong berubah mengerikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com