Bab 20: Melawan Dewa Air

Kota Grand Dominance memiliki populasi yang mencapai ratusan ribu jiwa. Jumlah penonton untuk pemilihan Kembang Pleuh (Courtesan Belle) mencapai puluhan ribu orang. Orang-orang memadati tepi Sungai Solarium Bunga dari ujung selatan hingga ujung utara.

Kapal pesiar perlahan-lahan berlayar dari selatan ke utara dan berputar balik ketika mencapai ujung utara. Dalam perjalanan pulangnya, kapal itu merapat di sisi seberang saat menuju ke selatan, memungkinkan kedua sisi tepi sungai untuk melihat dengan jelas para pelacur termasyhur di atas kapal pesiar tersebut. Ketika kapal pesiar berlayar ke titik tertentu dalam perjalanannya, orang-orang mendongakkan kepala dengan penuh semangat untuk melihat sepuluh sosok bagai peri di dek paling atas kapal pesiar itu.

Para pelacur termasyhur itu terkadang menari dan di lain waktu memainkan kecapi…

Ketika kapal pesiar mendekati tempat Qin Yun berada, saat itulah Nona Chen Shuang mulai membawakan tarian pedangnya. Entah itu sebuah kebetulan atau pengaturan yang disengaja.

“Tarian pedang Nona Chen Shuang mirip seperti peri dari surga yang turun ke dunia fana. Setiap tusukan pedangnya membuat dunia ini tampak pucat dan dingin.” Seseorang di kerumunan tepi sungai kagum. Banyak dari mereka yang terpesona dan terpukau oleh tariannya.

“Dibandingkan dengan tarian pedangnya,” kata Wen Chong dengan penuh perasaan di dalam restoran. “Aku lebih menyukai permainan kecapi Nona Chen Shuang. Di masa lalu, aku menikmati permainan seruling Peri Clear Autumn, yang terasa jauh dan tenang, seolah-olah aku bisa menjauhkan diri dari dunia sekuler, tetapi setelah mendengarkan kecapi Nona Chen Shuang, aku menyadari bahwa itu karena pelacur-pelacur lain tidak begitu mahir bermain kecapi. Permainan kecapi Nona Chen Shuang… tampaknya menggambarkan cinta dan pertikaian dalam hubungan sepasang kekasih. Ada kerinduan antara satu sama lain, karena mereka tidak dapat memutuskan ikatan di antara mereka dan juga tidak dapat beralih pada nalar. Hal yang paling kacau adalah hati seseorang. Itu juga menyerupai senyuman yang tak terlupakan saat seseorang menoleh ke belakang. Tidak peduli seberapa keras hati seseorang, itu pasti akan luluh. Permainan seruling Peri Clear Autumn adalah untuk menjauhkan diri dari dunia sekuler, sementara permainan kecapi Nona Chen Shuang adalah untuk membuat orang tersesat di dunia sekuler, sedemikian rupa sehingga enggan untuk bangun.”

Wen Chong menatap Qin Yun dan berkata, “Saudara Qin Yun, aku tidak sedang mencari muka. Ini adalah sesuatu yang benar-benar aku yakini. Aku sangat menyukainya. Dalam beberapa hari terakhir, aku terus berkunjung untuk menyaksikan penampilan Nona Chen Shuang agar dia bisa memainkan sebuah lagu untukku.”

“Saudara Wen, mengapa aku tidak merasakan hal yang sama?” Tuan Muda Hong merasa bingung. “Aku hanya berpikir bahwa permainan seruling Peri Clear Autumn lebih memikat.”

“Itu karena kau masih muda. Di usiamu nanti, kau akan lebih menyukai permainan kecapi Nona Chen Shuang,” kata Wen Chong.

“Aku juga menyukai Nona Chen Shuang. Namun, aku lebih menyukai tarian pedangnya. Aura gagah berani yang berbeda dari wanita biasa, serta kerapuhan itu benar-benar membuat hatiku merasa iba padanya,” kata Tuan Muda Hong.

Qin Yun berkata sambil tersenyum, “Di masa lalu, dia tidak terkenal sehingga sedikit orang yang mengenalnya. Jadi wajar saja jika orang yang menyukainya hanya sedikit. Sekarang ketenarannya telah menyebar jauh, lebih banyak orang mengenalnya sehingga ada jauh lebih banyak pelamar.”

“Itu benar-benar luar biasa.” Wen Chong buru-buru menambahkan, “Aku pernah mendengar seorang maestro yang mahir bermain kecapi memainkan kecapi. Namun, itu memberiku semacam perasaan yang angker dan tak nyata. Sedangkan untuk Nona Chen Shuang, meskipun keterampilan kecapinya tidak dapat dibandingkan dengan seorang maestro, alunan kecapinya tak terpisahkan dan penuh kepedihan. Kecapi itu dipenuhi dengan cinta dan kebencian hingga baja halus sekalipun akan berubah menjadi lembut.”

“Apakah sebagus itu? Aku harus mendengarkannya dengan saksama di masa depan,” kata Tuan Muda Hong.

“Sejujurnya, aku belum pernah mendengarkan Xiao Shuang bermain kecapi sejak aku kembali. Terakhir kali aku mendengarnya bermain kecapi adalah enam tahun lalu.” Minat Qin Yun terpancing. Terakhir kali dia mendengar gadis itu bermain kecapi, Xiao Shuang melakukannya untuk mengantarnya pergi merantau. Saat itu, Xiao Shuang baru berusia tiga belas tahun dan keterampilan kecapinya masih cukup mentah. Namun, itu sudah cukup membuat hati Qin Yun bergetar.

***

Di tengah lautan manusia di tepi Sungai Solarium Bunga, tampak seorang gadis bergaun biru muda berjalan dari kejauhan. Ada kesan santai pada dirinya. Bahkan ketika orang-orang di sekitarnya melihatnya, mereka akan dengan cepat lupa seperti apa rupa gadis itu. Mereka bahkan tidak menyadari ada sesuatu yang tidak biasa.

“Grand Dominance di bulan Maret benar-benar memukau. Pemandangannya sangat indah dan bakat seni pelacur termasyhur ini luar biasa.” Gadis bergaun biru muda itu tersenyum sambil memerhatikan dari kejauhan. Meskipun dia berada jauh di belakang, dia masih bisa melihat setiap pelacur termasyhur di kapal pesiar itu dengan jelas. Dia sedang menikmati tarian Nona Scented Dress.

“Pemandangannya bagus dan orang-orangnya juga baik. Sayangnya, ada iblis besar yaitu dewa air. Iblis itu telah mengganggu Grand Dominance selama dua abad.”

Wanita bergaun biru muda itu menggelengkan kepalanya perlahan. “Saat Paman Beladiri datang, dengan bantuannya, aku akan bisa membasmi iblis besar itu.”

Meskipun dia berbicara dengan lembut, tidak seorang pun di sekitarnya yang mendengarnya.

***

Seiring berjalannya waktu, akhirnya tiba saatnya untuk menentukan siapa yang menjadi Kembang Pleuh.

Pembawa acara wanita yang berdiri di haluan kapal pesiar memiliki suara yang lembut. Dia adalah seorang pelacur termasyhur pada masa mudanya saat dia mengumumkan tiga kontestan teratas, “Peri Clear Autumn, Nona Scented Dress, Nona Chen Shuang.”

Begitu nama-nama itu diumumkan, langsung terdengar kehebohan yang riuh.

Adapun sepuluh pelacur termasyhur di dek atas kapal pesiar, meskipun tujuh dari mereka mungkin merasa berkecil hati, mereka tidak kehilangan ketenangan. Satu per satu, mereka turun ke dek bawah. Hanya ada tiga kontestan yang bersaing untuk memperebutkan gelar Kembang Pleuh yang masih berdiri di dek atas kapal pesiar—Peri Clear Autumn, Nona Scented Dress, dan Nona Chen Shuang.

“Tiga besar.”

Nona Chen Shuang berdiri di sana dengan kecapi di dalam pelukannya. Sambil memerhatikan sorak-sorai massa yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa gugup. “Aku benar-benar masuk tiga besar.”

Kemarin ketika mendengar sorak-sorai dari kerumunan, dia telah menyadari bahwa popularitasnya telah menyaingi Peri Clear Autumn dan Nona Scented Dress. Sayangnya, dia kurang berpengalaman yang membuatnya tidak yakin bisa masuk tiga besar. Setelah berhasil masuk tiga besar, dia mau tidak mau merasa gugup sekaligus bersemangat.

Ada tiga pelacur termasyhur yang berdiri di sana. Peri Clear Autumn membawa seruling di satu tangan, sementara Nona Chen Shuang mendekap kecapinya. Adapun Nona Scented Dress, dia berdiri di sana dengan gaya rapuh yang memancarkan pesona jenis lain.

“Untuk Kembang Pleuh Kabupaten Grand Dominance tahun ini, dialah… Nona Chen Shuang dari Rumah Pelacuran Swallow Phoenix!” Sebuah suara datang dari arah kapal pesiar.

“Chen Shuang!”

“Nona Chen Shuang!”

Sorak-sorai membahana hingga ke langit.

Sambil memegang kecapi, Nona Chen Shuang merasakan kulit kepalanya merinding. “Aku? Aku memenangkan Kembang Pleuh?”

Kejutan yang begitu menyenangkan itu datang terlalu tiba-tiba!

Pada saat itu, Nona Chen Shuang melihat ke sekeliling karena dia ingin melihat orang yang paling dia pedulikan—Saudara Yun. Namun, ada begitu banyak orang sehingga dia tidak dapat langsung menemukannya.

Ada orang-orang di mana-mana yang berbaris di sepanjang tepi sungai. Ketika diumumkan bahwa Nona Chen Shuang adalah Kembang Pleuh, langsung terdengar sorak-sorai yang riuh. Itu juga merupakan puncak dari seluruh pemilihan Kembang Pleuh. Dan pada saat itu, tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa di tepi sungai yang paling dekat dengan kapal pesiar besar tersebut, terdapat tiga pria yang tidak mencolok di tengah kerumunan padat.

Saat ketiga pria itu mendengar pengumuman tersebut, mereka saling bertukar pandang dan mengangguk kecil.

“Bum! Bum! Bum!”

Tiga sosok tiba-tiba menerjang ke depan, membuat kerumunan orang di dekat mereka terpental ke udara. Jeritan pun terjadi tatkala lebih dari sepuluh orang terlempar ke udara dengan darah yang memercik di langit.

Tiga sosok yang menerjang keluar itu juga langsung berubah wujud. Kepala salah satu sosok berubah menjadi kepala anjing yang ganas. Iblis anjing itu mengayunkan sebilah sabre saat melompat ke udara dan menerkam ke arah kapal pesiar. Sosok lain berubah menjadi iblis serigala yang megah dan langsung mengibaskan cakar tajamnya. Saat berada di udara, ia bahkan mencakar orang-orang yang telah terlempar ke udara. Sosok terakhir ukurannya membesar hingga lebih dari sepuluh kaki panjangnya. Orang biasa hanya bisa menggapai pinggangnya karena itu adalah iblis badak yang sangat kekar! Untuk menyembunyikan identitas mereka, mereka tidak dapat membawa senjata yang sesuai. Bagaimanapun juga, dengan ukuran mereka, senjata besar apa pun pasti akan menarik perhatian. Namun, pukulan sederhana dari iblis badak itu mungkin sudah cukup untuk menebarkan teror di hati orang-orang.

Ketiga iblis itu tiba-identified tiba menerjang keluar dan melompat ke udara, menuju ke kapal pesiar yang jaraknya sekitar tujuh puluh kaki.

Pemandangan ini membuat semua orang tercengang.

“Siapa pun yang menentang dewa air harus mati!” Iblis badak itu membentak dengan marah. Bentakannya bagaikan suara petir yang bergema di dataran rata. Suara itu menyebabkan tanah di sekitarnya bergetar sementara air sungai bergolak. Banyak warga yang berada paling dekat dengan tepi sungai menutup telinga mereka karena kesakitan. Adapun Nona Chen Shuang, Peri Clear Autumn, dan Nona Scented Dress, yang masih berada di kapal pesiar besar, mereka terhuyung-huyung sambil menutup telinga.

“Apa? Tiga iblis?”

“Iblis yang dikirim oleh dewa air?”

Para ahli yang menjaga area tersebut tercengang. Meskipun sejumlah besar tenaga dikerahkan sebagai bagian dari tindakan pencegahan pada setiap pemilihan Kembang Pleuh setiap tahunnya, itu hanyalah tindakan pencegahan karena tidak ada iblis yang bertindak gegabah selama ini.

Itu karena begitu mereka muncul, para iblis tersebut pasti akan bernasib sial meskipun telah menyebabkan beberapa kematian atau cedera di tengah kerumunan besar.

***

Di dalam restoran.

Qin Yun masih tersaksikan sambil tersenyum pada pengumuman penobatan Kembang Pleuh. Saat dia mendengarkan sorak-sorai yang riuh, ekspresinya tiba-tiba berubah saat dia melihat tiga iblis menerjang keluar.

“Iblis.”

Esensi Sejati (Quintessential Essence) Qin Yun bergolak saat melonjak ke dua jimat kertas yang diikatkan di celana sebelah kiri dan kanan kakinya. Itu juga merupakan jimat kertas paling mahal yang dimilikinya—Jimat Penjelajahan Ilahi (Divine Traversal Talisman Amulets)! Jimat pada umumnya adalah barang sekali pakai. Sebagai contoh, Jimat Pengusir Penyakit hanya dapat digunakan sekali. Namun, jimat kertas berbentuk jimat pusaka adalah harta karun yang dapat digunakan dalam jangka waktu lama. Meskipun Jimat Penjelajahan Ilahi tergolong kelas bawah di dunia kultivasi jimat kertas, itu tetaplah sebuah jimat pusaka. Jimat itu dapat digunakan berulang kali untuk waktu yang lama yang secara alami membuatnya sangat mahal!

Ini juga menjadi salah satu alasan mengapa Qin Yun mampu bertahan hidup selama tiga tahun di perbatasan utara. Jimat Penjelajahan Ilahi tidak memiliki kegunaan lain kecuali satu—penjelajahan ilahi! Jimat itu sangat cepat!

“Sou!”

Dalam sepersekian detik, Qin Yun telah menerjang keluar dari restoran dan terbang melintasi permukaan Sungai Solarium Bunga dalam kilatan cahaya yang mendekati kapal pesiar dengan kecepatan yang mengerikan!

Kecepatannya sangat cepat!

Namun, ketiga iblis itu berada terlalu dekat dengan kapal pesiar. Jarak tujuh puluh hingga delapan puluh kaki dapat ditempuh dengan sekali terkam terbang! Pada saat Qin Yun mendeteksi serangan mereka, para iblis itu hampir mencapai kapal pesiar. Sedangkan Qin Yun, jaraknya masih tujuh hingga delapan ratus kaki jauhnya!

“Gawat.” Qin Yun menjadi sangat cemas. Namun, tidak ada pilihan lain baginya selain menyaksikan tanpa berdaya saat semuanya terbentang di depan matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com