Beberapa waktu kemudian, para anggota kohortnya mendekati Rhino. Belle, Dorn, Samara, Kimmy, Luster… berjalan masuk, mereka tertegun sejenak, mengamati bagian dalam APC yang jungkir balik serta retakan pada jendela berlapis bajanya dengan ekspresi tercengang.

Beberapa saat kemudian, Luster berdeham.

“Eh, Komandan… apa yang terjadi?”

Sunny menatapnya dengan datar.

“Aku kedatangan tamu wanita. Dia baru saja Transenden.”

Pemuda itu tertawa gugup.

“Ah… bagus sekali, Komandan…”

Setelah itu, dia hampir berlari ke kabin pilot untuk memeriksa sistem internal Rhino. Saat Luster memeriksa diagnostik, dia terus bergumam sendiri:

“Para Dewa… apa dia menabraknya ke sesosok titan? Kerusakan ini… oh, sayangku…”

Sunny menggelengkan kepalanya dan berbicara kepada sisa prajuritnya, dengan suara cukup keras agar Luster juga bisa mendengarnya:

“Bersiaplah. Komando Angkatan Darat yakin bahwa Goliath akan mencapai kota ini hari ini atau besok. Bagaimanapun juga, kita tidak akan meninggalkan tembok sampai dia tiba. Ini… akan menjadi pertempuran besar, kawan-kawan.”

Para prajuritnya menjadi suram, mata mereka penuh dengan tekad yang tenang. Sunny mengangguk.

“Jangan khawatirkan sang titan itu sendiri. Kolonel Jet dan aku akan mengurus bajingan besar itu. Namun, Goliath tidak akan muncul sendirian… dan, menilai dari bagaimana Lapangan Erebus jatuh, ada kemungkinan besar tembok itu akan dijebol. Aku tidak perlu memberi tahu kalian betapa pentingnya mencegah Makhluk Mimpi Buruk masuk ke dalam. Namun, jika situasinya menjadi putus asa, bersiaplah untuk mundur ke lini pertahanan sekunder di dalam kota.”

Dia berhenti sejenak, menatap mereka dengan ekspresi serius.

“Jangan bodoh dan mati dengan sia-sia. Aku butuh kalian tetap hidup… untuk bertarung besok, dan lusa, dan hari-hari setelahnya. Mati di titik ini bisa dianggap sebagai tindakan desertasi. Tidak ada yang diizinkan mati tanpa izin dariku. Mengerti?”

Para anggota kohortnya tersenyum lebar, lalu memberi hormat.

“Siap, Komandan!”

“Mana mungkin!”

“Aku jauh lebih takut pada Anda daripada pada kematian, Komandan! Aku tidak berani!”

Sunny mengerjap beberapa kali mendengar ucapan terakhir itu, lalu mengangguk.

“Baguslah. Kalau begitu, ayo berangkat.”

Segera, Rhino dinyalakan dan melaju maju dengan sedikit tenaga. Mereka berkendara melewati Falcon Scott, di mana banyak jalanan kini kosong, dan banyak yang tidak diterangi lampu. Salju menumpuk tinggi di beberapa area, dan di area lain, kerumunan pengungsi berlarian dengan cemas di tengah cuaca dingin.

Entah kenapa, Luster bersikeras hanya melewati jalan-jalan yang terang benderang, yang membuat perjalanan mereka sedikit lambat. Tembok itu semakin lama semakin dekat.

Namun, sebelum mereka mencapai cincin pertahanan sekunder, Sunny tiba-tiba menyuruhnya menghentikan APC. Pemuda itu menoleh ke belakang dengan pertanyaan tanpa suara.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berkata:

“Tunggu aku di sini. Aku tidak akan lama.”

Dengan itu, dia meninggalkan Rhino dan berjalan menuju menara asrama yang sudah tidak asing lagi, yang kebetulan berada di dekat sana.

Tidak ada seorang pun yang membersihkan salju di depan pintu masuknya kali ini. Sunny berdiri di sana selama satu atau dua menit, menatap pintu-pintu tipis itu dengan ekspresi suram. Akhirnya, dia menghela napas.

*Bahkan jika seluruh kota ini hancur, asrama terkutuk ini harus tetap berdiri. Aku akan memastikannya.*

Dengan itu, dia berbalik dan mulai berjalan pergi.

…Namun saat melakukannya, dia hampir menabrak seseorang yang mendekati asrama.

“Perhatikan jalannya, idi… huh? Sunny?”

Dia menghela napas dan mendongak, menyadari itu adalah Beth dan Profesor Obel. Mereka pasti baru kembali dari tugas jaga masing-masing — Beth di pusat relawan, pria tua itu di sayap teknik kompleks pemerintahan.

Wanita muda itu mengerjap beberapa kali, menatapnya dengan terkejut. Sebelum Sunny sempat memikirkan sesuatu untuk dikatakan, dia bertanya:

“Apa kamu tidak kedinginan?”

Dia membuka mulutnya, lalu menunduk, menatap tunik sutra tipis yang menutupi tubuhnya. Memang, pakaian itu tidak terlihat seperti sesuatu yang seharusnya dikenakan seseorang di tengah musim dingin.

Sunny berdeham.

“Aku tidak kedinginan, kok. Eh… ketahanan elemental, kau tahu.”

Beth mendengus.

“Kamu tetap manusia, bukan? Kenakan pakaian yang hangat, demi Mantra… kurasa bertarung di atas tembok dengan hidung meler bukanlah ide bagus. Sendirian yang Ascended tetap saja ingus…”

Sunny menatapnya dalam diam selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tertawa.

“Ah, benar. Aku memang masih manusia, itu benar. Terima kasih. Aku akan coba mengingatnya.”

Profesor Obel maju selangkah, tersenyum.

“Apakah kamu sedang dalam perjalanan untuk mengunjungi kami, Mayor Sunless? Ayo, ayo… tidak ada gunanya berdiri di sini, di tengah dingin…”

Sunny tersenyum, lalu menggelengkan kepalanya perlahan.

“Tidak, aku sebenarnya sedang dalam perjalanan untuk memulai tugas jaga di tembok. Komando Angkatan Darat mengharapkan pertempuran besar, jadi semua orang harus bersiap… yah, bahkan lebih dari biasanya. Bagaimanapun, pastikan untuk tetap di dalam dan berhati-hatilah dalam sehari atau dua hari ke depan. Keadaan mungkin akan sedikit kacau.”

Pria tua itu mengangguk sambil menghela napas.

“Begitu ya. Kalau begitu, kami tidak akan menahanmu. Tolong tetaplah selamat.”

Dia melangkah maju, tetapi kemudian berhenti dan menepuk bahu Sunny.

“Ah, mungkin kamu akan mampir setelah tugas jagamu selesai? Ini bukan apa-apa, tapi Beth mendapat sedikit jatah ransum ekstra hari ini. Kami berencana memasak pesta untuk semua orang yang masih menunggu tiket, di blok kami. Aku akan menyisihkan satu porsi untukmu.”

Sunny terdiam satu detik terlalu lama, lalu mengangkat bahu.

“Kenapa tidak? Itu sebuah janji.”

Dia melihat Profesor Obel dan Beth menghilang ke dalam, lalu perlahan berbalik dan berjalan kembali menuju Rhino.

Saat dia berjalan, senyum di wajahnya menghilang, digantikan oleh ekspresi gelap dan kejam.

Bayangan pekat bersarang di matanya.

*Saatnya membunuh seorang titan.*

Apa yang terjadi di Lapangan Erebus tidak boleh dibiarkan terulang kembali. Goliath harus mati, dan Sunny adalah orang yang tepat untuk melenyapkannya. Mata ganti mata, nyawa ganti nyawa.

Sunny adalah orang yang sangat picik dan pendendam, dan mereka berdua… mereka memiliki urusan yang belum selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com