Meskipun sebagian besar kolosus itu masih tersisa dan belum dimakan, Sunny memerintahkan Imp untuk kembali. Pada saat makhluk kecil itu memanjat naik kembali ke permukaan pulau, para anggota kohor sudah berkumpul di sekeliling Sunny.

“Hah? Tunggu… si bajingan kecil ini terlihat berbeda!”

Benar saja, Effie tidak salah. Iblis kurus kering itu berbeda dari sebelumnya. Pertama-tama, tubuhnya telah tumbuh—beberapa hari yang lalu, tinggi Imp hampir setinggi lutut Sunny, tetapi sekarang kepalanya berada di tingkat yang sama dengan perut Sunny.

Bagian-bagian vital pada tubuhnya yang kurus kini ditutupi oleh pelindung hitam yang menyerupai baju zirah ringan, masing-masing berkilau dengan kilau logam gelap. Begitu pula dengan cakar-cakarnya yang panjang dan tajam serta gigi-giginya yang berbentuk segitiga.

Wajah Imp berubah menjadi senyuman seringai yang mengerikan, dan dia mengangkat dagunya.

Setelah itu, iblis kecil itu melirik Nephis secara diam-diam.

Sunny tersenyum.

“Selamat, si jelek. Kau sekarang resmi naik tingkat dari seorang gremlin yang tidak sedap dipandang menjadi goblin yang menyeramkan.”

Seringai Imp menjadi sedikit canggung. Dia memelototi Sunny dan mendesis.

Nephis menatap mereka selama beberapa saat.

“…Entahlah. Kurasa dia sedikit imut.”

Iblis kecil itu tertegun sejenak, lalu membengkak karena rasa bangga.

Sunny menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

“Apa kau buta? Yah, terserahlah. Mari kita lihat apa sebenarnya yang berubah…”

Dia memanggil Rune, menunggu simbol-simbol yang berkilauan itu menampakkan diri, dan mempelajarinya dengan ekspresi fokus.

Sebagian besar Rune tampak sama:

Bayangan: Iblis Pelahap (Ravenous Fiend).

Peringkat Bayangan: Transenden.

Kelas Bayangan: Iblis (Devil).

Baik Peringkat maupun Kelasnya tidak berubah. Jadi, evolusi tersebut pastinya terikat secara ketat pada Atribut Imp.

Sunny telah mengantisipasi hasil seperti itu, jadi dia tidak terlalu kecewa. Dengan rasa penasaran, dia melanjutkan membaca Rune tersebut:

Deskripsi Bayangan: [Makhluk kecil yang menyedihkan…]

Atribut Bayangan: [Beruntung (Lucky)], [Keajaiban (Marvel)], [Pelahap (Ravenous)], [Disumpah Bayangan (Shadow Sworn)], [Tubuh Baja Perkasa (Greater Steel Body)].

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

’Hah…’

Ini bagus!

Sebelumnya, Imp memiliki Atribut yang disebut [Tubuh Besi Lemah (Lesser Iron Body)]. Sunny memperkirakan salah satu julukannya akan berubah, tetapi bukan keduanya. “Lemah” bukan hanya berubah menjadi “Perkasa”, tetapi “Besi” juga telah menjadi “Baja.”

Itu adalah lompatan yang cukup besar.

’Aku penasaran…’

Deskripsi dari [Tubuh Besi Lemah] menyiratkan bahwa tubuh Imp memiliki sifat-sifat logam.

Bagaimana dengan [Tubuh Baja Perkasa]?

Dia berkonsentrasi pada simbol-simbol yang berkilauan itu dan membaca:

Deskripsi Atribut [Tubuh Baja Perkasa]: “Tubuh Bayangan ini mirip dengan baja yang diberkati.”

’Jackpot!’

Besi biasa tidak hanya digantikan oleh baja yang diberkati—tidak diragukan lagi berkat Sang Pangeran Matahari—tetapi tubuh Imp telah berubah dari sekadar memiliki sifat-sifat logam menjadi sepenuhnya seperti logam.

Apa artinya itu? Itu berarti seluruh tubuh iblis kecil itu sekarang memiliki ketahanan yang setara dengan senjata yang ditempa dari baja Transenden.

Dengan kata lain, hampir tidak dapat dihancurkan. Setidaknya lebih tidak dapat dihancurkan daripada baju zirah tulang milik Pemulung (Scavenger) aslinya yang tadinya sudah kebal.

Sunny sangat puas. Dia telah mencapai tujuan awalnya untuk membuat Iblis Pelahap menjadi lebih tangguh. Namun, dia masih ingin tahu seberapa tangguh Bayangannya sekarang…

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

Saat Imp sedang membusungkan dadanya, Sunny tersenyum manis dan memberinya tendangan sepenuh hati.

Pada detik berikutnya, terdengar suara derincing logam tumpul dan pekikan yang menusuk telinga.

“Ah! Ya ampun! Apa-apaan ini?! Sakit sekali!”

Sambil melompat dengan satu kaki, Sunny mendekap kakinya yang lain dan memelototi iblis kurus yang jatuh dengan pantatnya dengan ekspresi terkejut.

“Argh! Effie, hajar bajingan kecil ini sekeras yang kau bisa!”

Effie terdiam sejenak, lalu menatapnya dengan ekspresi tenang.

“…Aku tidak akan melakukan hal seperti itu, despot yang tidak punya hati. Kemari, malang sekali… haruskah kita menindas tuanmu yang kejam ini bersama-sama? Ah, kau begitu menggemaskan… dalam arti yang mengerikan dan memicu mimpi buruk…”

Sunny menatap pemandangan di depannya dengan mata terbelalak. Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa semua orang memperlakukan si malang kecil yang jahat itu dengan begitu baik?

’J—jangan bilang…’

Apakah Atribut [Beruntung] milik Imp juga memengaruhi perasaan orang-orang terhadapnya?

’Pasti begitu!’

Sementara itu, iblis kurus tersebut melirik ke arah Sunny dengan senyuman penuh dendam.

…Namun ada sesuatu yang aneh padanya.

Tiba-tiba, mata dan mulut Imp memancarkan cahaya oranye-merah yang berapi-api, yang sangat kontras dengan kilau logam hitam di wajahnya. Gigi baja tajam Imp yang beberapa saat lalu juga berwarna hitam, kini bersinar dengan pijar merah membara dan memancarkan panas yang menyengat. Rasanya seolah-olah ada tungku neraka yang membakar di dalam rahang iblis kecil itu.

’Apa-apaan…’

Sunny berkedip beberapa kali, lalu mengalihkan pandangannya dan dengan cepat melirik ke arah Rune.

Ada deretan baru di akhir daftar Kemampuan Iblis Pelahap.

Kemampuan Bayangan: [Pemulung (Scavenger)], [Pelahap (Devourer)], [Langkah Bayangan (Shadow Step)], [Panas Internal (Internal Heat)].

Dia berkonsentrasi pada Kemampuan terakhir tanpa menunda-nunda.

Deskripsi Kemampuan [Panas Internal]: “Gigi dan cakar Bayangan ini dapat diresapi dengan panas yang memusnahkan, meningkatkan daya potong mereka.”

Sunny tertegun sejenak.

Jadi, tunggu… baja yang diberkati ini memberinya afinitas bukan hanya terhadap logam, tetapi juga terhadap api?

Dan si bajingan kecil itu bahkan mendapatkan Kemampuan baru darinya?

Yah, itu masuk akal… lagipula, baja harus ditempa dengan api. Dan Sang Pangeran Matahari telah tenggelam dalam cairan logam sebelum menjadi kolosus baja, untuk menebus pengkhianatannya yang dianggap melanggar kehendak Dewa Matahari.

Sunny melirik iblis kurus itu dan menghela napas.

“Baiklah, baiklah. Berhentilah memelototi. Aku tidak akan memukulmu lagi… kau telah melakukannya dengan baik, si malang!”

Setelah itu, dia tersenyum dan mengacungkan jempol kepada Imp.

Bayangan kecil itu ragu-ragu sejenak, lalu melompat berdiri. Pijar merah membara yang terpancar dari giginya perlahan menghilang. Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.

Sunny mengangguk.

“Bagus. Ah, lihatlah betapa tangguh dan kuatnya dirimu sekarang!”

Imp membusungkan dadanya lagi, mendengarkan saat Sunny menambahkan:

“…Aku tidak sabar untuk mengirimmu bertarung melawan segala jenis Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat!”

Perlahan-lahan, ekspresi arogan di wajah iblis kurus itu tergantikan oleh ekspresi khawatir dan tertekan.

Sunny tersenyum jahat.

“Ya, ya… dengan tubuh seperti itu, kau tidak akan terlalu rusak parah bahkan jika seekor titan mengunyahmu sedikit…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com