Sunny harus meluangkan waktu beberapa saat untuk menenangkan jantungnya yang berdegup kencang. Kemudian, dia melihat sekeliling sekali lagi.

Situasinya… jauh lebih baik dari yang dia perkirakan.

Dia benar-benar tidak menyangka bahwa terowongan mengerikan yang ditinggalkan oleh Ular Biru itu hanya terendam sebagian. Menyayat daging dari sesosok Monster Agung bukanlah tugas yang mudah, dan melakukannya di dalam air akan jauh lebih sulit lagi. Terlebih lagi, dia tidak terlalu dibatasi dalam penggunaan Langkah Bayangan sekarang.

Tapi, yang paling penting, dia bisa memanggil Peti yang Mendambakan.

Membuka peti aloi di dalam air hanya akan membuat penyimpanan spasial langsung terisi air. Sekarang mereka berdiri di permukaan yang padat, segalanya berbeda… tentu saja, terowongan itu bisa dibanjiri air kapan saja, jadi mereka harus cepat.

Sunny menatap Nephis dan melemparkan senyuman kepadanya.

“Mari kita cepat!”

Percikan cahaya berputar di sekitar mereka, mewujud menjadi Memori. Nyala api Neph digantikan oleh lentera kertas yang berpendar, dan sebuah peti aloi berukuran cukup besar muncul di permukaan tulang Monster Agung yang berwarna merah muda dan berpori.

Sesaat kemudian, senjata mereka terwujud, t…

“Apakah aku diturunkan menjadi sekadar golok tukang daging? Ah… sungguh penghinaan…”

Sunny hampir memekik ketika sesosok bayangan familiar muncul dari kegelapan. Dosa Penghiburan menatap muram pada penampilannya yang berantakan, lalu menggelengkan kepala. Dia masih mengenakan Kain Kafan Senja Tanpa Rahmat, belum lagi benar-benar kering.

“Bodoh sialan.”

Sunny membisikkan kutukan tertahan dan memerintahkan bayangan untuk membungkus diri di sekitar bilah giok dari pedang terkutuk itu, yang telah mewujud sedetik sebelumnya. Kemudian, dia mendesis:

“Ya Tuhan, kau hampir memberiku serangan jantung.”

Nephis membeku sejenak dan menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut.

“Oh… benarkah? Maaf…”

Mata Sunny melebar.

“Bukan, bukan kau! Aku tidak sedang bicara… ah, lupakan saja.”

Dosa Penghiburan mengamamatinya dengan senyum kecil yang meremehkan.

“Harus kukatakan. Ini adalah lokasi yang aneh untuk berkencan. Memanen daging monster dari dalam monster itu sendiri… Aku harap setidaknya kau tidak memaksa gadis malang itu memasak makanannya sendiri?”

Berjuang untuk mengabaikan bajingan itu, Sunny membuka penutup Peti yang Mendambakan dan kemudian bergerak lebih dekat ke dinding terowongan daging. Menepis perasaan jijik, dia mengatupkan giginya dan mengacukan jian-nya ke depan.

Rasanya sangat aneh. Rasa daging Kura-Kura Hitam itu benar-benar luar biasa. Tapi sumbernya… sangat… menjijikkan…

‘Sialan.’

Salah satu mantra dari Dosa Penghiburan membuatnya sangat tajam, dan ditambah lagi itu telah ditingkatkan oleh bayangan. Namun, memotong daging Monster Agung yang sudah mati itu terasa seperti mencoba memotong batu dengan pisau berkarat.

Sunny tahu bahwa memanen daging kura-kura itu tidak akan mudah, hanya dari fakta bahwa mengunyahnya saja sudah merupakan tugas yang berat. Namun, kesulitan sebenarnya saat mencoba menyayat sepotong besar daging kekejian itu bahkan lebih besar dari yang dia duga. Daya tahannya dalam keadaan mentah benar-benar tidak masuk akal.

‘Jika ini sulit, lalu bagaimana aku akan melawan salah satu makhluk ini di masa depan?’

Tanpa pilihan lain, Sunny berkonsentrasi pada tugas tersebut. Otot-otot yang tegang bergolak di bawah kulitnya saat dia mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalamnya, dan bilah giok itu memotong lebih dalam dengan kelambatan yang menyiksa. Nephis sama tegangnya, menggunakan belati tajam alih-alih pedang panjangnya. Bilahnya memancarkan cahaya pijar, dan wajahnya pucat. Meskipun demikian, kemajuannya tidak jauh lebih cepat daripada kemajuan Sunny.

Pulau gelap itu terus bergoyang dan bergetar di sekitar mereka, membuat air yang memenuhi terowongan mengerikan itu bergolak dan terciprat. Mengukir daging itu sulit, dan melakukannya sambil berjuang menjaga keseimbangan sangatlah sulit. Kendati demikian, mereka terus melanjutkan, terkadang saling menggunakan satu sama lain sebagai tumpuan.

‘Ini memakan waktu terlalu lama…’

Sunny berharap bisa mengisi Peti yang Mendambakan itu hingga ke bibirnya, tetapi sekarang dia menyadari betapa tidak realistisnya keinginan muluk-muluknya itu. Pada tingkat ini, sudah bagus jika mereka berhasil memanen cukup banyak untuk memberi mereka makan selama beberapa hari. Tentu saja, selama pertarungan antara Ular Biru dan kupu-kupu aneh itu tidak berakhir atau bergeser ke arah mereka, masih ada waktu.

Dan tepat ketika dia melemparkan potongan daging pertama ke dalam rahang peti aloi itu, bangkai Kura-Kura Hitam itu bergetar lagi. Namun kali ini, ada sesuatu yang berbeda dari getaran tersebut—alih-alih terdorong ke samping, Sunny hampir terlempar ke udara.

Nephis dan dia tiba-tiba berhenti, saling memandang. Mulut Sunny mendadak terasa sangat kering.

“…Mereka ada di bawah kita sekarang.”

Seluruh rencana itu bergantung pada fakta bahwa tubuh masif Kura-Kura Hitam akan melindungi mereka dari dua kekejian yang sedang bertarung. Sekarang, area pertempuran bergeser, dan makhluk-makhluk itu sudah berada di bawah pulau gelap tersebut.

Ini berarti mereka bergerak ke arah kepala kura-kura itu.

Mata Neph bersinar di dalam kegelapan suram saat memantulkan cahaya dari belatinya yang menyengat. Dia bergeming sejenak.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

Sunny berhenti sejenak, lalu mengatupkan giginya.

“Kita sudah mengambil risiko. Kembali dengan tangan kosong berarti semuanya sia-sia. Kita harus menunggu kesempatan untuk melakukannya dari awal lagi, dan bahkan jika kesempatan seperti itu muncul, kita akan jauh lebih lemah pada saat itu. Jadi… mari kita lanjutkan. Bagaimanapun, aku bisa menarik kita kembali melalui bayangan.”

Nephis mengangguk setuju, mendorong mereka untuk kembali ke tugas berat mengukir daging kura-kura tersebut. Keduanya jauh lebih tegang sekarang.

Beberapa potong daging lagi jatuh ke dalam Peti yang Mendambakan, dan pada saat yang sama, gelombang kejut yang merambat melalui pulau menunjukkan bahwa kekejian yang bertarung semakin mendekati kepala makhluk itu.

Akhirnya, Sunny menurunkan tangannya yang berlumuran darah dan meringis.

“Sudah cukup. Sekarang terlalu berbahaya.”

Menutup tutup peti aloi itu, dia melenyapkannya dan membeku sejenak, memusatkan persepsinya pada bayangan yang angkuh itu. Dia telah meninggalkannya bersama Saint dan Nightmare, jadi bayangan itu memiliki pandangan yang jelas tentang perairan bergolak di sekitar kepala Kura-Kura Hitam.

…Airnya tadinya bergolak, tetapi sekarang, air itu benar-benar mendidih. Busa berdarah bergelombang seperti lautan badai, dan dua bayangan besar dapat terlihat jauh di bawah, saling berbelit satu sama lain.

Mereka berada tepat di bawah pintu masuk luka menganga di pangkal leher kura-kura raksasa itu.

‘Saatnya pergi.’

Menarik tangan Neph, Sunny menyeret mereka berdua ke dalam bayangan.

Tapi…

Tidak terjadi apa-apa.

Bayangan-bayangan itu tetap tak berwujud dan penuh teka-teki, seolah-olah dia tidak pernah memiliki kemampuan untuk menyelam ke dalam pelukan gelap mereka.

Sunny membeku, lalu perlahan menunduk.

Dia masih berdiri di atas tulang merah muda yang licin.

Langkah Bayangan gagal diaktifkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com