“Ananke menyambut Anak-Anak Weaver…”

Kata-kata itu menggantung di udara. Sunny dan Nephis saling berpandangan dengan waspada, keduanya bingung dengan situasi yang aneh ini. Mengapa wanita tua itu bersujud di depan mereka? Mengapa ia memanggil mereka sebagai anak-anak Weaver?

’Apa yang sedang terjadi?’

Sunny sudah sangat kelelahan, dan sifat aneh dari wanita tua yang tak dapat dijelaskan ini benar-benar terlalu berat untuk ia cerna.

Setidaknya, wanita itu tidak terlihat bermusuhan.

Sambil mendesah, ia membiarkan tubuhnya yang kelelahan merosot dan duduk di atas geladak kayu perahu ketch tersebut. Sementara itu, Nephis ragu-ragu sejenak, lalu melangkah maju beberapa langkah dan dengan hati-hati menarik wanita tua itu berdiri.

“Silakan bangun, Nenek. Jangan membungkuk kepada kami.”

Sang pemilik ketch — Ananke — membiarkan dirinya ditarik dengan lembut hingga duduk. Kemudian, Nephis kembali ke Sunny dan duduk berdampingan dengannya. Keduanya kini menghadap wanita tua itu, menunggu wanita tersebut mengatakan sesuatu.

Namun wanita itu tetap terdiam.

Setelah beberapa saat berlalu, Sunny mengerutkan kening. Ia merasa gugup… tidak ada yang tahu seberapa kuat wanita ini, dan apa niatnya. Ananke adalah sebuah misteri seutuhnya.

…Ia juga bisa memberikan jawaban atas banyak misteri yang telah menghantuinya.

Jadi, ia bertanya:

“Maafkan aku, Nenek… tapi mengapa Nenek memanggil kami Anak-Anak Weaver?”

Ada banyak pertanyaan yang ingin ia tanyakan, tetapi pertanyaan inilah yang paling mendesak — jawabannya bisa menjelaskan bagaimana Ananke Tua akan memperlakukan mereka.

Wanita tua itu menghela napas panjang, lalu berbicara dengan suaranya yang parau dan berderit:

“Karena kalian adalah Orang Pilihan Mantra Mimpi Buruk. Kalian adalah… sebuah keajaiban. Eksistensi kalian adalah kemenangan Weaver.”

Sebuah senyuman bangga muncul di bibirnya. Senyuman itu hangat dan hampir… seperti seorang ibu. Seolah-olah ia benar-benar seorang nenek yang sedang menatap cucu-cucunya yang masih muda dan rupawan.

Sunny menarik napas dalam-dalam, merasa canggung.

’Kemenangan Weaver…’

Ia hampir yakin bahwa Mantra Mimpi Buruk telah diciptakan oleh Iblis Takdir. Sekarang, secercah keraguan terakhir yang sangat kecil telah lenyap. Weaver memang adalah makhluk yang bertanggung jawab atas bencana besar yang menimpa Bumi… atau mungkin atas penyelamatannya.

Bagaimanapun juga, Ananke Tua tampaknya memiliki hubungan yang mendalam dengan Weaver dan Mantra Mimpi Buruk. Ia juga, kemungkinan besar, adalah salah satu orang yang ingin mereka temukan — penduduk asli Sungai Besar. Salah satu orang purba yang telah memasuki Makam Ariel sebelum para dewa jatuh.

…Tapi bukankah itu berarti ia telah datang ke Sungai Besar sebelum Mantra itu diciptakan?

Segala sesuatunya masih sama sekali tidak masuk akal.

Seolah membaca pikirannya, Nephis condong ke depan dan bertanya sesopan mungkin:

“Maafkan aku karena bertanya, tapi siapa sebenarnya Nenek?”

Ananke tersenyum. Apa yang ia katakan selanjutnya membuat Sunny dan Nephis sama-sama tertegun:

“…Aku adalah Ananke. Pendeta Mantra Mimpi Buruk.”

Dalam keheningan yang menyusul, wanita tua itu menggelengkan kepalanya perlahan.

“Pasti sulit bagi kalian untuk membayangkannya, Tuan dan Nona. Kalian berasal dari masa ketika Mantra Mimpi Buruk telah matang dan berkuasa tanpa perlawanan, berkahnya diberikan secara cuma-cuma kepada semua orang. Tapi tidak selalu seperti itu. Pada permulaan, yang juga adalah akhir, ketika Mantra Mimpi Buruk masih berada dalam masa inkuinya, ada kebutuhan bagi orang-orang sepertiku untuk merawatnya, melindunginya… dan, di atas segalanya, membantu penyebarannya, agar ia bisa tumbuh lebih kuat.”

Wajahnya yang keriput menjadi muram, dan desahan berat lolos dari bibirnya.

“Yang mana itu tidak mudah… sama sekali tidak mudah. Bagaimanapun juga, kami, para pengikut seorang iblis, dianggap sebagai bidat dan dianiaya oleh para pelayan dewa. Semuanya dihina, banyak yang diburu dan dihukum mati. Yah… bukan berarti aku mengalami semua itu sendiri.”

Setiap kalimat yang diucapkan wanita tua itu adalah sebuah wahyu, dan kalimat-kalimat itu datang silih berganti. Begitu banyak informasi mengejutkan yang ia bagikan secara cuma-cuma kepada mereka sehingga Sunny merasa tidak mampu mencerna semuanya sekaligus.

Ia merasa seperti seseorang yang sedang tenggelam di laut dalam setelah bertahun-tahun sekarat karena kehausan di gurun pasir.

’Pendeta Mantra Mimpi Buruk… permulaan yang juga adalah akhir? Pasti tahap-tahap awal perang antara para iblis dan para dewa… tunggu, Mantra itu tidak diciptakan seperti bentuknya sekarang? Ia harus tumbuh? Bahkan ditumbuhkan? Dianiaya oleh para dewa? Apa?’

Ia berjuang setengah mati untuk mengikuti pembicaraan itu, di tengah rasa lelahnya.

Nephis juga kesulitan, tetapi tampaknya ia sedikit lebih bisa memahami percikan obrolan tersebut.

Percikan api putih menyala di matanya.

“Jadi, eksistensi kami adalah bukti bahwa penderitaan para pengikut Weaver tidak sia-sia? Bahwa Mantra Mimpi Buruk yang kalian sembah dan sebarkan telah mewujudkan rancangan agungnya?”

Ananke mengangguk dan menatap mereka dengan penuh takzim, membuat keduanya merasa tidak nyaman.

“Sungguh. Anda sangat bijaksana, Nona.”

Nephis terdiam selama beberapa saat, lalu berkomentar dengan nada datar:

“…Nenek sepertinya tidak terkejut dengan fakta bahwa kami berasal dari masa depan.”

Sunny memaksa dirinya untuk fokus. Itu adalah pertanyaan yang sangat tajam, dan satu hal yang gagal ia pikirkan sendiri karena teralihkan oleh longsoran wahyu tersebut.

Wanita tua itu perlahan mengangguk, napasnya tersengal-sengal. Tampaknya sulit baginya untuk berbicara terlalu lama, tetapi ia tetap memaksakan diri untuk menjawab:

“Tentu saja aku tidak terkejut. Bukankah kalian datang dari hulu, Tuan dan Nona?”

Nephis dan Sunny saling berpandangan. Mereka memang datang dari sana. Penduduk asli Sungai Besar, yang mengalir dari masa depan ke masa lalu, pasti memiliki persepsi waktu yang berbeda. Bagi mereka, orang-orang dari masa depan mungkin tidak terlihat begitu aneh.

Ananke menarik napas, lalu menambahkan dengan letih:

“Oh, but aku juga telah diperingatkan bahwa kalian akan datang.”

’Hah?’

Itu mungkin adalah wahyu yang paling mengejutkan sejauh ini.

Setelah beberapa saat terdiam, Sunny mengangkat alisnya sambil menyembunyikan betapa terguncangnya ia sebenarnya.

“…Diperingatkan? Bagaimana caranya?”

Wanita tua itu mengangguk lagi, rambut putihnya yang tergerai bergerak tertiup angin.

“Aku menerima sebuah pesan… dalam mimpiku. Sebuah pesan bahwa Anak-Anak Weaver akan datang.”

Ia berhenti sejenak untuk mengatur napasnya, lalu mengakhirinya dengan penuh semangat:

“…Dan bahwa aku harus membantu mereka mencapai Fallen Grace, tempat Dusk, sibyl terakhir, berkuasa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com