Sunny menyeka darah dari bibirnya dan terdiam sejenak, menatap dek kayu. Ada ekspresi kesal di wajahnya, dan ketika ia melirik secara sembunyi-sembunyi ke samping, tubuhnya sedikit bergetar.

“Itu… luar biasa.”

*Refleksi para dewa dan daemon…*

Hal itu masuk akal, dengan cara tak masuk akal yang tampaknya lumrah di sini, di Makam Ariel. Badai waktu adalah gema dari pertempuran akhir antara para daemon dan para dewa. Badai-badai itu tercipta ketika gelombang kejut dari bentrokan yang tak terbayangkan itu mencapai Sungai Besar melalui dinding-dinding raksasa dari piramida hitam.

Jadi… tidak terlalu aneh jika masih ada refleksi dari para dewa yang mengagumkan itu di mata badai, tempat waktu membeku.

Wujud siapakah yang baru saja disaksikan oleh Sunny?

Nephis, tampaknya, juga ingin tahu.

“Apa yang kau lihat?”

Suaranya terdengar acuh tak acuh, tapi Sunny bisa menebak bahwa gadis itu penasaran.

Sunny mengerang dan duduk, lalu memanggil Mata Air Abadi untuk meneguk air. Membasuh rasa darah dari lidahnya, ia berdiam diri sejenak dan berkata dengan nada suram:

“Kurasa aku baru saja melihat Nether dalam mode perang penuh, mengerahkan seluruh kekuatannya.”

Sosok mengerikan yang diselimuti kegelapan itu… Sunny tidak yakin, tetapi ia merasa bahwa itu adalah Pangeran Dunia Bawah, Nether — Daemon Takdir — itu sendiri.

Bagaimanapun, dia juga Daemon Pilihan. Dan itulah yang dirasakan Sunny di dalam bentangan kegelapan bergelombang yang tak terbatas, jumlah pilihan yang tak terhingga. Kegelapan sejati juga berasal dari kabut Pegunungan Hampa, tempat domain Nether berada.

*Sialan.*

Sunny pernah melihat daemon sebelumnya. Namun, ia tidak sampai dibuat dalam kondisi separah itu setelah bertatap muka secara langsung dengan Hope. Mengapa menatap Pangeran Dunia Bawah terasa begitu berbeda?

*Kukira itu bukan melihatnya… melainkan merasakan gema dari niat membunuh miliknya.*

Niat membunuh Nether begitu mengerikan hingga sekadar melihat refleksinya hampir membunuh Sunny. Dan itu mengingat bahwa dirinya adalah seorang Ascended Tyrant… jika manusia biasa melihat sekilas rupa daemon yang murka itu, mereka mungkin akan langsung tewas seketika, begitu saja.

*Menakutkan…*

Sunny menoleh ke arah Nephis dan tersenyum lemah.

“Neph… ingatkan aku untuk tidak pernah membuat marah seorang dewa.”

Gadis itu mengangkat sebelah alisnya, memberinya tatapan curiga.

*Apa maksudnya itu?*

Mengabaikan permintaannya, Nephis menggelengkan kepala dan bertanya:

“Jadi, seperti apa rupa dia? Daemon Takdir itu?”

Gadis itu telah menghabiskan Mimpi Buruk Keduanya di Dunia Bawah, jadi dia pasti sangat ingin tahu.

Sunny terdiam sejenak. Pada akhirnya, ia mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu. Aku hanya melihat sepasang sayap gagak, dan sesosok bayangan yang bergerak di dalam selubung kegelapan yang mengerikan. Hanya itu saja. Ah… tapi itu juga cukup untuk membuatku hampir pingsan, jadi…”

Ia menatap Ananke dan bertanya:

“Apakah semua dewa dan daemon terpantul di perairan ini?”

Pendeta anak itu tampak ragu-ragu.

“Aku tidak tahu, Tuan. Mungkin saja — semuanya kecuali Weaver, yang tidak ikut ambil bagian dalam Perang Kehancuran. Dewa Perang, Dewa Matahari, Dewa Binatang, Dewa Badai, Dewa Hati, dan Dewa Bayangan… refleksi mereka seharusnya ada di sini. Begitu pula dengan para daemon — Daemon Hasrat, Daemon Ketakutan, Daemon Pilihan, Daemon Imajinasi, dan Daemon Ketenangan. Oh… dan yang keenam. Eh… sepertinya aku melupakan julukannya…”

Suara kanak-kanak Ananke mengecil karena malu, lalu berhenti sepenuhnya.

Sunny menatapnya selama beberapa saat.

*Benar. Yang keenam seharusnya adalah Oblivion. Oblivion adalah seorang perempuan, ya?*

Kalau begitu… sekarang ia tahu julukan ketujuh daemon itu, bukan?

Weaver, Daemon Takdir… yang tertua dari ketujuh daemon itu. Hope, Daemon Hasrat — meskipun ia juga sering disebut Hasrat, Daemon Harapan, yang sama sekali tidak membingungkan. Lalu ada Ariel, Daemon Ketakutan, dan Daemon Oblivion, yang namanya telah dilupakan oleh semua orang. Nether, Daemon Takdir — atau Pilihan — adalah yang termuda.

Dua yang terakhir belum pernah ia dengar sebelumnya. Daemon Imajinasi dan Daemon Ketenangan…

*Aneh!*

Julukan mereka sama sekali tidak terdengar… seperti daemon. Ia mengharapkan sesuatu yang membawa malapetaka dan mengerikan, seperti Daemon Perselisihan atau Daemon Kegilaan. Bagaimanapun, para daemon ditakuti melebihi semua dewa rendahan lainnya, dan bahkan mungkin lebih daripada para dewa utama.

Kata untuk imajinasi juga bisa diterjemahkan sebagai ilusi, visi, atau penglihatan. Kata untuk ketenangan juga bisa diterjemahkan sebagai pembaruan, peremajaan, dan pemulihan.

Apa yang begitu menakutkan dari hal-hal ini?

*Yah… imajinasi memang bisa sangat menakutkan, kurasa. Aku juga bisa membayangkan bagaimana pembaruan yang tiada henti pada akhirnya bisa menjadi mimpi buruk, semacam itu.*

Kendati demikian, kedua daemon itu benar-benar merupakan misteri baginya.

…Sejujurnya, ketujuh daemon itu adalah misteri, begitu pula keenam dewa.

*Seandainya ada tempat di mana aku bisa sedikit belajar tentang masing-masing dari mereka, termasuk bagaimana rupa dan cara bertarung mereka. Betul kan?*

Sunny melirik air yang bercahaya itu, tiba-tiba dikuasai bukan hanya oleh rasa takut, tetapi juga oleh rasa penasaran yang membara.

Semuanya ada di sini, hanya berjarak satu pandangan…

Sambil bergidik, Sunny memaksa dirinya untuk berpaling.

*Apa yang sedang kaulakukan, bodoh?*

Ia sedang berada di Makam Ariel, dari semua tempat yang ada. Sebuah piramida raksasa yang dibangun untuk mengubur kebenaran-kebenaran yang bahkan tidak sanggup ditanggung oleh salah satu makhluk tak terperi itu, dan di mana pengetahuan tentang kebenaran-kebenaran tersebut melahirkan Pencemaran (Defilement).

Jika Sunny gagal memahami bahwa tidak semua kebenaran ditakdirkan untuk diketahui di tempat seperti itu, maka ia benar-benar tidak layak untuk tetap hidup.

*Ah… sungguh mengecewakan.*

Mengapa tidak ada Daemon Rasa Ingin Tahu? Rasa ingin tahu adalah hal yang jauh lebih mengerikan daripada imajinasi dan ketenangan, sejauh yang ia khawatirkan.

Melihat Ananke yang tampak malu, ia menghela napas dan menggelengkan kepala.

“Daemon yang keenam adalah Oblivion. Jangan khawatir… sudah sifatnya untuk mudah dilupakan. Kau sudah melakukan dengan baik karena masih ingat bahwa ada satu lagi dari mereka, sungguh.”

Pendeta anak itu ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk sambil tersenyum.

“Benar! Terima kasih, Tuan.”

Berusaha untuk tidak terlalu fokus menatap permukaan air, Sunny berpaling dan memandang ke kejauhan, tempat dinding gelap dari badai waktu menjulang bagaikan batas dunia.

Ekspresinya meredup.

Saat-saat beristirahat di mata badai ini sangat menyenangkan dan tak terduga… tetapi juga ditakdirkan untuk berlangsung singkat.

Segera, mereka harus kembali menantang amukan dari bencana alam yang tidak wajar itu.

Pikiran itu membuatnya bergidik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com