’Hari ini… aku tidak akan mati.’

Duduk di atas pasir putih, Sunny menatap peta kasar yang digambar di hadapannya. Di atasnyalah letak Wind Flower — setidaknya, semua hal yang telah ia pelajari tentang pulau berkabut itu.

Teluk tersembunyi tempat Chain Breaker terdampar berfungsi sebagai titik paling selatan. Di sebelah timurnya terdapat kebun tulang dan Hollow Butterfly. Di sebelah baratnya adalah wilayah berburu Rotting Leopard. Undying Slaughter berada persis di depan, di sebelah utara, dan di belakangnya ada Seeker’s Tower.

Tentu saja ada lebih banyak tanda di pasir. Sunny telah menandai lokasi setiap Makhluk Mimpi Buruk yang ia ketahui — dan jumlahnya banyak, banyak di antaranya yang telah membunuhnya setidaknya sekali — serta semua landmark yang telah ia temukan.

Jurang kelabang yang memisahkan sisi jauh pulau, pelabuhan terbengkalai tempat tinggal Vine Terror yang mengerikan, kuil yang ditumbuhi tanaman liar yang bagaikan mimpi buruk di dalam mimpi buruk, danau tak terhindarkan yang berubah menjadi merah karena bangkai raksasa yang mengapung di dalamnya, lingkaran obelisk hitam yang mematikan…

Ada berbagai macam cara untuk mati di Wind Flower.

Ia sempat bertanya-tanya apakah pernah ada peta yang harus dibayar oleh pembuatnya dengan begitu banyak penderitaan.

’Bagian terburuknya adalah peta ini hampir tidak ada gunanya.’

Satu peta tidak cukup untuk membantunya menjelajahi pulau itu. Makhluk Mimpi Buruk yang memenuhi kabut tidak tinggal diam di tempat, membuat usahanya untuk menandai lokasi mereka menjadi sia-sia. Devouring Beast khususnya memiliki cara untuk muncul di tempat-tempat yang paling tak terduga karena kecepatannya. Makhluk tak tergambarkan yang bersembunyi di dalam kabut di atas pulau juga tidak dapat diprediksi.

Jadi, yang harus ia lakukan bukan hanya memetakan setiap kekejian kuat yang dipenjara di Wind Flower, tetapi juga memetakan pergerakan mereka. Gambar di pasir itu hanyalah titik awal — Sunny harus menyusun lusinan peta lagi secara mental, masing-masing sedikit berbeda.

Hanya dengan begitu ia akan mendapatkan gambaran jelas tentang di mana Makhluk Mimpi Buruk yang paling mengerikan berada pada setiap saat dalam putaran waktu tersebut, dan tahu bagaimana cara menghindari mereka. Hal itu, pada gilirannya, akan memungkinkan Sunny untuk memetakan jalur tercepat menuju Effie dan kembali.

Masalahnya adalah melacak kekejian-kekejian itu tidaklah mudah. Lebih tepatnya, itu benar-benar mematikan. Dan Sunny tidak hanya harus menemukan masing-masing kengerian itu sekali… ia harus menemukannya berulang kali pada waktu yang berbeda, sementara sepanjang waktu harus menghindari sisa makhluk mematikan lainnya.

Ia baru saja memulai tugas itu, tetapi sudah merasa sangat kelelahan. Kelelahan mental yang telah menumpuk selama proses menjelajahi pulau akhirnya menjadi tak tertahankan. Sunny bahkan tidak bisa berpikir jernih… menggambar beberapa peta imajinatif sama sekali tidak mungkin dilakukan.

’Ah… aku lelah…’

Ia mengusap wajahnya, merasa agak aneh. Tubuhnya penuh dengan semangat dan tenaga, tetapi pikirannya yang demam sangat merindukan tidur.

“Pertahankan ini, dan kau benar-benar akan menjadi Pangeran Gila. Yah… gila, setidaknya. Para dewa tahu tidak ada orang yang waras akan menyebut cacing menjijikkan sepertimu sebagai pangeran.”

Sunny sedikit menoleh dan menatap Sin of Solace. Ia terlalu kelelahan bahkan untuk merasa marah.

“…Siapa yang kau sebut menjijikkan? Kita terlihat persis sama, bodoh.”

Sambil menggelengkan kepala, ia kembali menatap peta.

Pada saat itu, bayangan seseorang jatuh menimpanya. Mendongak, Sunny melihat Nephis… ia sedikit terkejut.

’Kurasa aku benar-benar tidak fokus.’

Sunny bukan hanya melewatkan pergerakan bayangan, ia bahkan tidak menyadari suara gemerincing pelan dari gelang peraknya.

“Ini peta pulau ini?”

Cassie dan Jet tidak jauh di belakangnya.

Dalam beberapa putaran terakhir, Sunny telah bekerja keras untuk mempersingkat waktu yang dibutuhkannya untuk menyelamatkan Soul Reaper dan membawa semua orang memahami situasinya. Sekarang, waktunya nyaris hanya dua puluh menit.

Yah… rekan-rekannya masih penuh dengan pertanyaan, tetapi ia bisa mengatasinya secara bertahap. Sunny juga telah membuang kebiasaannya bergerak sendirian, setidaknya untuk saat ini, dan sedang mencoba melibatkan para anggota kohort untuk menantang putaran waktu tersebut.

Ia mengangguk.

“Ya.”

Mengambil sepotong ranting, Sunny menunjuk tanda paling selatan di peta.

“Di sinilah kita.”

Kemudian, ia menunjuk ke tanda yang hampir berada paling utara.

“Di sinilah Effie berada.”

Akhirnya, ia menunjuk ke tanda di dekat Chain Breaker, dan satu tanda lagi yang sedikit di atasnya.

“Dan di sinilah kita harus pergi.”

Nephis mempelajari peta itu selama beberapa saat, tenggelam dalam pemikiran. Meskipun ia tetap diam, Jet bertanya dengan nada ragu-ragu:

“Kenapa kita tidak langsung berjalan lurus saja ke arah si rakus itu?”

Sunny menggelengkan kepala.

“Aku sudah mencobanya berkali-kali. Tapi… itu terlalu sulit. Ada banyak kekejian Tingkat Hebat di antara sini dan sana. Lebih buruk lagi, Undying Slaughter dan Devouring Beast juga berkeliaran di hutan. Keduanya… mereka adalah makhluk paling berbahaya di pulau ini, jauh melampaui yang lain.”

Kemudian, ia melihat peta itu.

“Namun, ada sistem gua yang membentang di bawah sebagian besar Wind Flower. Jika kita bisa bergerak di bawah tanah, kita mungkin bisa mencapai Effie tepat waktu. Jadi, kita akan pergi ke pintu masuk gua terdekat… meskipun ada Makhluk Mimpi Buruk di bawah tanah juga, jadi kita akan berhenti sebentar terlebih dahulu.”

Jet menatap peta itu sejenak, lalu mengangguk.

Tanpa ada hal lain untuk didiskusikan, mereka meninggalkan Chain Breaker dan berangkat ke timur, menuju kebun tulang. Sunny berjalan tepat di belakang Nightmare, menatap ke kejauhan dengan tatapan kosong. Ia merasa… setengah tertidur.

Nephis memperhatikan wajahnya dengan sedikit kekhawatiran. Ia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya:

“Kau baik-baik saja?”

Sunny tersentak dan menatapnya dengan bingung. Setelah beberapa saat berlalu dalam keheningan, ia tersenyum.

“Tentu. Hanya lelah.”

Alis wanita itu sedikit berkerut.

“Berapa banyak dari… putaran waktu… ini yang telah kau lalui, tepatnya?”

Ia menggaruk kepalanya.

“Ah… aku tidak begitu ingat, saat ini. Sekitar tiga puluh, kurasa? Ya, sekitar itu.”

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

“Kurasa kita sudah berada di dalam Mimpi Buruk ini selama lima bulan sekarang. Yah… empat bulan, jika mengabaikan badai waktu. Waktu berlalu begitu cepat.”

Kerutan di dahi Neph semakin dalam. Ia menatapnya sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.

“Secara teknis, waktu itu mengalir.”

Sambil mempertimbangkan apakah itu adalah sebuah lelucon, wanita itu terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada datarnya yang biasa:

“Mungkin sudah waktunya untuk beristirahat. Bukankah kau memperlakukan dirimu sendiri dengan terlalu kejam?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya, terkejut. Nephis adalah seseorang yang tidak pernah ia sangka akan mengatakan hal seperti itu. Bukankah wanita itu adalah orang yang memperlakukan dirinya sendiri dengan paling kejam di antara semuanya? Seseorang yang tidak keberatan terbakar hidup-hidup tanpa henti jika itu berarti mencapai tujuannya.

Melihat ke depan, ia tersenyum.

“Baiklah. Jika kau berkata begitu, aku akan mencari kesempatan untuk beristirahat segera…”

Sunny tidak menambahkan bahwa jika ia akan beristirahat, wanita itu tidak akan punya pilihan selain beristirahat bersamanya.

’Apa yang harus kita lakukan?’

Senyumannya melebar, tetapi kemudian perlahan-lahan memudar.

…Itu tidak penting.

Ia tidak akan mengingat semua itu bagaimanapun juga, begitu putaran waktu berikutnya tiba.

Sunny akan menjadi satu-satunya yang ingat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com