’Dia… mati.’

Untuk sesaat, kesunyian meliputi tempat itu.

Sunny mendapatkan kembali keseimbangannya, mendengus, dan bergegas membantu Nephis berdiri. Saint menurunkan pedangnya, bersikap acuh tak acuh seperti biasanya. Seolah-olah mereka baru saja tidak hampir dibantai oleh seorang Saint yang Tercemar (*Defiled*).

Tetapi mereka memang mengalaminya. Saint yang Tercemar itu benar-benar dan tak terbantahkan lagi telah tiada. Dibantai, persis seperti dia telah membantai makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

’Sialan…’

Di belakang mereka, Fiend dan Nightmare sama-sama babak belur, namun relatif tidak terluka. Kedua Bayangan itu mengawasi Jet dengan intensitas yang tajam.

Soul Reaper sendiri berdiri tanpa bergerak di atas tempat versi masa depannya tewas. Mata biru dinginnya tampak begitu jauh. Akhirnya, dia menghela napas panjang.

“Jadi begitu rupanya…”

Tiba-tiba, sosoknya diselimuti oleh kabut dingin. Kabut itu mengalir di sepanjang lekuk tubuhnya yang elok, akhirnya membentuk bilah mirip hantu. Kemudian, bentuk bilah itu berubah, memanjang hingga berubah menjadi sebuah glaive yang indah… tidak, lebih tepatnya, sebuah arit perang (*war scythe*). Baja gelapnya memancarkan kilau yang mengerikan, dengan pola embun beku menghiasi bilah melengkung yang menyeramkan itu.

Arit berhantu itu tampak menyerap semua kehangatan dari dunia, memancarkan hawa dingin yang mematikan dan menusuk tulang.

Senyum geli muncul di wajah Jet.

Mengangkat sebelah alisnya, dia menoleh ke arah Sunny dan berkata:

“Kalian… tidak akan percaya apa yang baru saja dikatakan oleh Spell. Kurasa yang harus kulakukan hanyalah membunuh diriku sendiri… untuk menerima Warisan Aspekku (*Aspect Legacy*)…”

’Sebuah Warisan Aspek?’

Sunny sejenak tertegun. Jet adalah eksistensi yang aneh — seseorang yang tidak sepenuhnya hidup, tetapi juga tidak sepenuhnya mati. Jadi, ada logika yang aneh dan bernuansa puitis kelam ketika Warisan Aspeknya dikunci di balik tindakan untuk mencapai ekspresi murni dari salah satu kondisi tersebut… yaitu, mati sekali lagi. Namun, bagaimana bisa membunuh Pembantaian Abadi (*Undying Slaughter*) menggantikan kematian yang sesungguhnya?

Dan sungguh syarat yang gila, untuk benar-benar mati?!

Semua Warisan Aspek memiliki syarat unik untuk terbuka, tetapi tetap saja… bukankah Spell sudah bertindak terlalu jauh dengan yang satu ini?

Sunny membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu… tetapi dia tidak pernah mendapatkan kesempatan itu.

Tepat pada saat itu, pulau tersebut bergetar sekali lagi, dan jembatan rusak tempat mereka berdiri akhirnya runtuh.

Dikelilingi oleh puing-puing batu, para anggota kohor terjatuh ke dalam jurang yang gelap.

’Sial!’

Jatuh dari ketinggian seperti itu tidak akan membunuh seorang Ascended, tetapi menghantam tanah juga tidak akan menyenangkan… terutama jika beberapa bagian jembatan memutuskan untuk menimpa kepala mereka sesaat kemudian.

Dia membubarkan Saint, Fiend, dan Nightmare sebelum memanggil bayangan-bayangan itu dan mewujudkannya menjadi rantai yang kokoh. Dengan memegangnya, ketiga Master itu berhasil mengendalikan kejatuhan mereka dan mendarat di dasar parit kosong itu dengan selamat.

Di sana, semuanya berantakan. Effie telah menghancurkan sebagian besar lereng tebing sebelumnya, menyebabkan bertonton batu hitam meluncur ke dalam parit. Beast Agung yang dibunuhnya kemudian juga telah menyebabkan keruntuhan, mengirimkan longsoran batu dan tanah ke dalam jurang.

Pedang pijar Neph tergeletak di atas tanah hanya beberapa meter dari mereka, cahayanya menerangi pemandangan yang kacau balau itu. Dia berjalan mendekat dan mengambilnya, lalu melihat sekeliling dengan muram.

“Apa semuanya baik-baik saja?”

Jet adalah orang pertama yang menjawab. Membubarkan arit berhantu itu, dia tampak menyerap arus kabut dingin yang telah berubah bentuk tadi dan mengangguk.

“Aku baik-baik saja.”

Sunny menjawab beberapa saat kemudian:

“Ya… tidak.”

Kata pertama diucapkan dengan nada santai, sementara yang kedua sedikit gemetar.

Berdiri di dasar parit, dia melirik ke bawah dan melihat celah lebar membentang melalui permukaan batu di bawahnya. Kaki kanannya berada di satu sisi celah, sementara kaki kirinya berada di sisi yang lain.

Retakan itu tampak cukup dalam… dalam… sangat dalam…

Menatap ke dalam kegelapan, Sunny menyadari bahwa retakan itu tidak sekadar dalam. Faktanya, celah itu tidak berdasar. Itu karena bukan hanya bagian dasar parit yang retak… melainkan dasar pulau itu juga.

Jadi, apa yang dia lihat sebenarnya adalah kegelapan tak berdasar di jantung pusaran kolosal tersebut. Retakan itu menembus Pulau Aletheia lurus ke bawah, mengarah ke jurang maut di bawahnya.

Menengadahkan kepalanya, Sunny menatap Nephis dan Jet sejenak, lalu berkata dengan nada suram:

“Aku… kurasa seluruh pulau ini akan hancur.”

Dia dengan hati-hati memindahkan kaki kanannya melewati celah tersebut dan mengembuskan napas lega ketika kaki itu mendarat dengan selamat di dekat kaki kirinya.

“Jadi, bagaimana kalau kita segera pergi dari sini sebelum itu terjadi?”

Dia tidak perlu memintanya dua kali.

Namun, memanjat keluar dari parit ternyata lebih sulit dari yang mereka perkirakan. Tepat saat mereka mendekati dinding jurang, Pulau Aletheia kembali bergemuruh, suara retakan batu yang memekakkan telinga bergema di parit yang kosong itu. Retakan yang disadari Sunny tadi semakin melebar, pecahan batu hitam berjatuhan ke dalam kegelapan di bawah.

Pada saat yang sama, hujan batu menghujani mereka dari atas. Nephis mengerutkan kening, melenyapkan sebuah batu besar dengan satu ayunan pedang pijarnya. Jet dengan lincah menghindari beberapa batu lainnya.

’Sialan…’

Rantai bayangan melesat maju, melindungi Sunny dan rekan-rekannya. Menoleh ke belakang, dia melihat tali emas yang akrab muncul di tangan Neph. Wanita itu melemparkannya kepadanya tanpa harus berkata apa-apa.

Sunny menangkap tali itu dan segera menyelam ke dalam bayangan, melangkah keluar dari sana di atas sisa-sisa jembatan yang runtuh.

Pada saat dia menarik Nephis dan Jet ke atas, Cassie dan Effie sudah turun dari tangga batu. Pulau itu bergetar dan bergolak di sekeliling mereka, dengan hampir tidak ada jeda lagi di antara guncangan-guncangan tersebut.

Ekspresi Sunny tampak muram.

“Ayo pergi. Sudah waktunya kita melarikan diri dari tempat terkutuk ini.”

Mereka menyeberangi parit dan memasuki bekas medan pembantaian di sekitar menara. Sekarang, tempat itu hanyalah medan kematian—bangkai-bangkai Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan berserakan di atas tanah, yang telah basah oleh darah mereka. Tombak tulang panjang yang telah dibuat Sunny dan dilemparkan oleh Effie mencuat dari daging mereka, masing-masing seberat baut yang dimaksudkan untuk mesin pengepungan mustahil.

Sunny sangat ingin mengumpulkan pecahan jiwa dari para abominasi yang mati itu, tetapi tidak ada waktu. Melewati di antara mayat-mayat itu, kohor tersebut memasuki sisa-sisa hutan pinus kuno yang hancur.

Di sekeliling mereka, Pulau Aletheia hancur berkeping-keping.

IndoWebNovel – indowebnovel.com