Berdiri di atas geladak Chain Breaker saat kapal itu melesat membelah kegelapan yang kosong, Sunny merasakan perpaduan aneh antara ngeri dan kegélangan. Itu karena jarak yang harus mereka tempuh hanya bisa disebut… kosmik.

Ia tidak tahu persis seberapa jauh Sungai Besar dari dinding piramida, tetapi jarak itu pasti mencapai angka kilometer yang astronomis—mungkin tidak sebesar jarak antara Bumi dan Bulan, namun dalam skala yang sebanding.

Jika demikian, secara logis, butuh waktu bertahun-tahun bagi mereka untuk kembali… namun, ruang itu sendiri berperilaku aneh di bagian dalam Makam Ariel. Dilihat dari seberapa cepat Sungai Besar mendekat, mereka akan mencapainya dalam hitungan hari, atau paling lama beberapa minggu.

Bagaimanapun juga, hal itu tidak menghentikan Sunny untuk membayangkan bahwa ia sedang berada di sebuah pesawat luar angkasa.

’Kalau dipikir-pikir… bisakah Chain Breaker melintasi luar angkasa?’

Kapal itu mungkin bisa melakukannya, mengingat kekuatan yang mendorong kapal terbang tersebut bersifat sihir. Namun, bukan berarti sang juru mudi dan para penumpangnya akan selamat di luar angkasa. Jadi, ini mungkin adalah pengalaman yang paling mendekati bagi Sunny untuk menjadi seorang taikonaut… kosmonaut? Astronot? Entah apa sebutannya.

Terlebih lagi, menurut Jet, orbit Bumi menyembunyikan bahaya-bahaya yang bahkan tidak cukup ia ketahui.

Sambil menghela napas, ia mengalihkan pandangannya dari Sungai Besar dan pergi duduk di bawah cabang-cabang pohon suci. Ia sebenarnya lebih suka menghabiskan waktunya dengan bersandar pada perahu Ananke, tetapi Dosa Penghibur kecil kemungkinannya akan mengganggunya di sini. Oleh karena itu, dengan enggan Sunny meninggalkan tempatnya semula.

Dengan hanya beberapa hari berharga tersisa sebelum mereka kembali, ia ingin berkonsentrasi pada seni menenun. Ada lima pecahan jiwa Supreme di dalam Peti Serakah, dan Sunny masih mengingat keinginannya yang tulus untuk membuat kohort sekuat mungkin.

Sayangnya, bahkan setelah mempelajari gudang senjata jiwa rekan-rekannya, ia tidak menemukan Memory yang dapat dengan mudah dinaikkan ke Pangkat Supreme. Ada sejumlah Memory berperingkat Transcendent di antara mereka berlima, tetapi hanya sangat sedikit yang cocok sekaligus berada dalam kemampuannya untuk dimodifikasi.

Satu-satunya pengecualian nyata adalah Dosa Penghibur. Sunny merasa bahwa ia bisa menaikkan Pangkat jian terkutuk itu dengan cukup cepat… namun, ia khawatir untuk membuat benda itu menjadi lebih kuat.

Sebelumnya, Sunny hanya mengkhawatirkan tentang membuat bayangan pedang itu menjadi lebih kuat. Sekarang, ia juga harus mengkhawatirkan hubungan antara Dosa Penghibur dan Kunci Estuari.

Dosa Penghibur adalah Memory Transcendent Tingkat Kelima, sementara Kunci Estuari adalah Memory Supreme Tingkat Keenam. Apakah benar-benar suatu kebetulan bahwa Kunci tersebut berada tepat satu Pangkat dan satu Tingkat di atas Memory yang dimaksudkan untuk ditekan?

Jika tidak, apa yang akan terjadi jika keseimbangan ini rusak oleh ikut campurnya?

Mengingat konsekuensi dari kegagalan adalah terinfeksi oleh Kebejatan (Defilement), Sunny tidak ingin mengambil risiko yang tidak perlu. Lagi pula, jian giok itu sudah mampu menembus Makhluk Nightmare berjenis Great berkat bantuan Mahkota Fajar.

Jadi, Sunny terpaksa membiarkan pecahan-pecahan jiwa Supreme itu berdebu di dalam Peti Serakah, dan sebaliknya, ia mengalihkan perhatiannya ke Peti Serakah itu sendiri.

Ia masih meneliti cara untuk mengubah Memory uniknya ini menjadi setengah dari sebuah Echo, yang kemungkinan besar akan memungkinkan dirinya untuk menciptakan sesosok Bayangan yang sangat bagus.

Untuk apa ia ingin mengubah Peti Serakah menjadi sesosok Bayangan?

Nah, pertama… baik ruang penyimpanan, ukuran fisik, maupun fleksibilitas dari bentuk yang bisa diubah oleh Peti tersebut bergantung pada kekuatan jiwa Sunny. Memory aneh itu sudah jauh lebih besar daripada kotak kecil bergigi yang pernah ada sebelumnya. Jika Sunny menjadi Teror Transcendent, entah wujud apa yang mampu diasumsikan oleh Peti tersebut?

Selain dari itu, bahkan setelah bertahun-tahun dan horor tak terhitung yang telah Sunny alami selama kurun waktu tersebut, ia masih mengingat Mimik Kejam (Mordant Mimic) sebagai salah satu makhluk paling keji dan merepotkan yang pernah ia bunuh. Plus, bajingan itu dulunya milik Noctis, dan bisa menghasilkan koin jiwa.

Siapa yang tidak ingin memiliki Bayangan seperti itu?

Menghibur dirinya sendiri dengan pikiran-pikiran seperti itu, Sunny menghabiskan waktu selama beberapa hari dengan penuh kebahagiaan meneliti rencananya untuk menciptakan Echo buatan—betapa pun tidak berfungsinya benda itu nanti.

Mereka semakin dekat dan dekat dengan Sungai Besar.

Pita yang tadinya jauh itu perlahan-lahan bertambah besar. Segera, benda itu sudah menutupi separuh cakrawala. Ketujuh titik cahaya kecil berubah menjadi bola-bola yang memancarkan cahaya dahsyat, mewarnai haluan Chain Breaker dengan cahaya yang tajam.

Kemudian, Sungai Besar menutupi sepenuhnya kegelapan di baliknya.

Pada titik itu, mereka tidak lagi terbang secara membabi buta ke depan, melainkan mengarah ke bentangan tertentu dari sungai tersebut. Angin di sekitar mereka bertumbuh semakin kencang, dan cahaya dari ketujuh matahari meresapi udara, membuat seolah-olah mereka sedang berlayar melalui langit sekali lagi.

Akhirnya, setelah sedikit lebih dari seminggu, mereka mencapai Tepi.

Sunny tahu bahwa mereka telah tiba karena gelombang esensi tiba-tiba memasuki jiwanya. Tentu saja, pada kenyataannya, itu tidak berasal dari sumber luar—melainkan tingkat pemulihan bawaan dari inti jiwanya yang telah ditingkatkan oleh Mahkota Senja (Crown of Twilight).

Bagaimanapun, Mahkota tersebut telah mengenali fajar, dan dengan demikian, sihir mistisnya diaktifkan.

Sambil menghela napas, Sunny meninggalkan apa yang sedang ia kerjakan dan naik ke geladak atas.

Di sana, para anggota kohort telah berkumpul, menatap ke depan.

Di sana, di hadapan mereka…

Sebuah air terjun kolosal sedang jatuh menukik ke dalam jurang, membentang ke segala arah sejauh mata memandang. Dilukis dengan rona merah muda dan ungu muda yang indah oleh cahaya fajar yang pucat, uap air bagaikan mimpi mengalir ke dalam kegelapan, berkilau memantulkan cahaya matahari.

Raungan dari air terjun mustahil itu di kejauhan terdengar seperti bisikan lembut, untuk saat ini.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah.

Tertegun oleh keindahan magis tersebut, Sunny mengeluarkan desahan pelan.

’…Kenapa tempat mengerikan ini harus begitu menakjubkan?’

Begitu selesai, ia melirik ke arah Cassie, yang sedang memegang dayung kemudi.

Dipandu oleh tangan-tangan gadis itu, Chain Breaker melambung di atas air terjun, terbang di atas air selama beberapa jam lagi, dan akhirnya mendarat di permukaan Sungai Besar.

Mereka telah kembali.

IndoWebNovel – indowebnovel.com