Berdiri di atas dinding benteng terapung yang runtuh, Sunny melihat cahaya di atas Twilight meredup. Untuk sesaat, segalanya terdiam.

Dan kemudian, seluruh dunia tiba-tiba tenggelam dalam pendar putih yang menyilaukan matanya.

Tertegun, ia mengangkat tangan untuk menutupi matanya dan melihat sebuah bintang murni tersulut di jantung kota yang jauh itu. Bintang itu membengkak, tumbuh menjadi bola api raksasa yang mengamuk.

Segalanya terjadi dalam sekejap.

Bangunan-bangunan yang paling dekat dengan bintang putih itu seketika larut dalam cahayanya yang murni, menguap begitu saja. Bangunan-bangunan yang agak jauh meledak menjadi debu dan terhapus dari eksistensi oleh gelombang kejut yang melenyapkan. Bangunan-bangunan di belakangnya menjadi rata dan meleleh, berubah menjadi abu akibat panas yang membakar.

Gelombang api yang menghanguskan, lebih tinggi daripada dinding kota yang menjulang tinggi, menyebar ke luar dengan kecepatan kilat, melahap segala sesuatu di jalurnya — bangunan, pohon, batu jalanan, bahkan udara itu sendiri… dan semua sosok manusia kecil yang membanjiri jalanan yang runtuh.

Di belakangnya, bintang yang mengamuk itu naik dan berubah bentuk, perlahan-lahan berubah menjadi awan jamur dari api putih pijar. Pilar api yang menopangnya membuat segala sesuatu di sekitarnya tampak kecil, menjulang menggapai langit.

“A—apa…”

Bahkan saat didorong hingga gila oleh amarah, ia sempat lumpuh sesaat oleh kemegahan pemandangan yang tak terbayangkan itu. Twilight… Twilight sedang dihancurkan di depan matanya.

…Saat itulah gelombang kejut tak kasat mata mencapai benteng, menghancurkan dinding-dindingnya dan menjatuhkannya ke bawah.

Raungan ledakan yang memekakkan telinga menyusul kemudian, mengguncang dunia.

Sunny jatuh terhebat dari dinding yang rusak dan menghantam batu-batu dingin dengan suara yang mengerikan. Memantul dari permukaan yang keras, ia berguling lalu secara insting menutupi kepalanya dengan tangan. Pada saat berikutnya, hujan puing-puing batu berjatuhan, menghantamnya bagaikan hujan es yang menghancurkan.

“Siapa… siapa yang berani…”

Tuli akibat raungan ledakan kataklismik itu, ia menjerit penuh amarah dan mencoba berdiri sesuatu menghantam kepalanya, namun Sunny tidak peduli. Dengan tubuh membungkuk, ia bangkit dari tanah dan mengintip ke dalam debu yang telah menyelimuti segala sesuatu di sekitarnya, mencari sosok naga yang masif itu.

Lalu bagaimana jika seluruh Twilight dilahap oleh api? Lalu bagaimana jika langit tampak hancur dan jatuh?

Ia tetap akan membunuh cacing terkutuk itu…

“…Kenapa gelap sekali?”

Pilar api yang kolosal itu telah mencapai langit dan runtuh menimpa dirinya sendiri, tercabik-cabik oleh angin. Cahaya murka dari bintang putih murni itu telah meredup dan lenyap, menjerumuskan dunia ke dalam kegelapan.

Awan abu yang amat besar membombardir udara dan mengaburkan ketujuh matahari, mengubah senja fajar menjadi remang-remang kehancuran yang pekat tanpa cahaya.

***

Jauh di sana, di gurun hangus yang tadinya adalah Twilight, abu berjatuhan dari langit bagaikan salju. Di jantung kota yang runtuh itu, tidak ada yang tersisa selain kegelapan. Bahkan udara itu sendiri telah habis terbakar oleh panas yang tak terbayangkan dari ledakan pemusnah tersebut, sehingga tidak ada api yang menyala di atas batu-batu yang menghitam.

Satu-satunya sumber penerangan di jurang yang gelap itu adalah sesosok figur bercahaya yang berdiri di tengah-tengah kehancuran, dikelilingi oleh abu dan puing-puing. Sosok itu perlahan-lahan menyatu kembali menjadi bentuk seorang gadis muda cantik dari cahaya murni.

Kulitnya yang cemerlang tidak memiliki satu pun noda, dan rambutnya yang bersinar mengalir bagaikan perak pijar, memancarkan pendar putih yang menyilaukan.

Cahayanya yang murni terpantulkan di dalam air yang mendidih, menciptakan pulau kecil penuh cahaya di tengah lautan kegelapan yang membakar. Twilight terdiam dan sunyi, tanpa ada apa pun yang bergerak di atas hamparan luasnya yang membara.

Banyaknya tubuh manusia milik Pencuri Jiwa semuanya telah tiada, dilahap oleh api tanpa belas kasihan dan berubah menjadi abu.

Makhluk-makhluk Mimpi Buruk yang telah bertempur melawan mereka juga telah lenyap.

Hanya Nephis yang tersisa, menerangi kegelapan dengan cahayanya.

…Dan karena dialah satu-satunya yang tersisa, bayangan tak terhancurkan dari iblis cermin yang menyeramkan itu tidak memiliki tempat untuk pergi selain ke lubuk matanya yang bercahaya dan mengerikan.

***

Nephis sedang berdiri di atas permukaan samudera yang tenang. Dunia di sekelilingnya diselimuti oleh cahaya matahari, dan air yang sangat tenang di bawah kaki telanjangnya bersinar indah, memantulkan keagungan langit.

Seakan-akan ia sedang berdiri di atas lautan awan keemasan, disiram oleh cahaya yang memukau.

Tujuh matahari bersinar terang di atas kepalanya.

Ia menatap mereka dengan tanpa ekspresi.

Ia pernah merasakan penderitaan hebat dari salah satu inti jiwanya — Inti Teror — yang menghancurkan dirinya sendiri sebelumnya. Namun begitu banyak kekejian Tercemar yang telah dilahap oleh kobaran api jiwanya yang tak terkendali sehingga inti itu terbentuk kembali.

Bersamaan dengan itu, inti ketujuh pun lahir.

Inti terakhir.

Rasa sakit dari penciptaannya telah berlalu, dan Nephis kini telah menjadi seorang Titan.

Ia mengalihkan pandangannya dari ketujuh matahari dan menatap dalam diam pada satu-satunya titik kotoran dan kegelapan di dalam dunianya yang bersinar sempurna. Di sana, agak jauh di kejauhan, sesosok makhluk menjijikkan berdiri, menatapnya dengan mata menyerupai cermin.

Makhluk itu tidak terlihat seperti manusia, juga tidak terlihat seperti Makhluk Mimpi Buruk. Sebaliknya, ia menyerupai perpaduan menjijikkan dari tak terhitung banyaknya orang, tak terhitung banyaknya kekejian, yang semuanya bergabung menjadi satu wujud tambal sulam mengerikan yang bergeser dan berubah bentuk di setiap gerakan, setiap napas, setiap detik yang berlalu.

Monster yang terus berubah itu menjulang tinggi di atasnya, mengotori perairan murni jiwanya dengan kegelapan dan kebusukan.

Pencuri Jiwa menyeringai, menggapai ke depan dengan tangan yang tak terhitung jumlahnya.

Ia memanggil namanya dengan suara yang tak terhitung jumlahnya.

Matanya yang tak terhitung jumlahnya bernanah oleh kebencian dan keserakahan.

Namun juga ketakutan.

Nephis menatapnya dengan penuh penghinaan.

Suaranya yang datar bergema di seluruh hamparan yang berpendar, mengucapkan sebuah kata tunggal:

“…Bakar.”

Dan kemudian, lanskap indah di dalam jiwanya berubah.

Air tempat Pencuri Jiwa berdiri bukanlah air sama sekali. Sebaliknya, itu adalah cairan api, seakan-akan ia sedang berdiri di atas permukaan bintang putih yang mengamuk. Awan keemasan yang melayang di atasnya bukanlah uap, melainkan gas pijar, seakan-akan ia sedang tenggelam dalam debu bintang yang membakar.

Yang paling mengerikan dari semuanya, adalah cahaya dari ketujuh matahari itu.

Karena di sini, di dalam lautan jiwa Sang Bintang Perubah, tidak ada tempat untuk lari dari sinar mereka yang menghanguskan.

Pendar dari ketujuh matahari itu membengkak, mengubah lautan tenang tersebut menjadi kekosongan putih yang berpijar.

Dan, terjebak di dalam kekosongan tanpa ampun itu… Pencuri Jiwa terbakar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com