Di dalam kotak yang dilapisi pernis, sebilah pelindung lengan (vambrace) dengan ukiran rumit terbaring di atas kain sutra hitam. Benda itu ditempa dari logam keperakan yang ringan dan dihiasi dengan pola yang menyerupai jalinan bulu. Pelindung lengan tersebut memancarkan kesan kekuatan yang tertahan, dan hanya dari sekilas pandang saja, orang sudah bisa tahu bahwa itu adalah barang yang luar biasa.

Namun, Telle yang berstatus Awakened tampak tidak terkesan.

Yah… dari apa yang bisa diingat Sunny, perempuan itu memang selalu tampak seperti itu.

Perempuan muda itu mengangkat sebelah alisnya.

“Master Sunless. Dari yang kuingat, aku memesan agar kau mencarikan satu set zirah perang.”

Sunny tersenyum.

“Ingatanmu luar biasa, Nyonya. Tapi jangan khawatir… pelindung lengan ini memiliki enskripsi langka yang memungkinkannya untuk membentang menjadi satu set zirah pelat penuh yang tak tertembus, persis seperti yang ingin kau beli. Prosesnya hanya memakan waktu sedetik, dan mengonsumsi sedikit sekali esensi. Meskipun sifat seperti itu mungkin sedikit merepotkan jika terjadi serangan mendadak, hal itu juga membuat Memory ini memiliki kemampuan beradaptasi yang unik.”

Mata Telle berkilat.

“…Kukira benda ini bisa digunakan oleh seorang Saint?”

Sunny mengangguk.

“Tentu saja. Benda ini dapat menampung segala jenis makhluk Transformed dengan ukuran hingga sekitar lima puluh kali lipat ukuran rata-rata manusia. Kecepatan saat pelindung lengan ini membentang tetap sama. Tentu saja, pengeluaran esensinya meningkat secara proporsional.”

Ia terus tersenyum, tetapi sebenarnya, Sunny ingin menangis di dalam hatinya.

Itu karena ia membutuhkan paduan ajaib dalam jumlah yang luar biasa banyak untuk menciptakan pelindung lengan terkutuk itu. Benda itu tampak kecil, tetapi ia harus membuat Brilliant Emporium bangkrut demi membeli bahan-bahan yang diperlukan untuk menempahnya… seandainya ada orang yang mau menjualnya kepadanya. Pada akhirnya, ia terpaksa melacak dan membunuh belasan Corrupted Beast dengan cangkang logam untuk menyelesaikan pesanan tersebut.

Yang berarti Sunny tidak mengalami kerugian… tetapi ia sebenarnya bisa menjual semua baja Transcendent itu!

Hatinya berdarah-darah.

Bahkan, ia menyesali biaya pembelian kotak berlapis pernis mahal dengan hiasan sutra yang disuruh Aiko untuk ia beli demi pelindung lengan tersebut.

‘Tapi ini demi tujuan yang baik.’

Sunny harus mengingatkan dirinya sendiri mengapa ia mengerahkan usaha ekstra untuk memastikan bahwa Memory ini sangat kuat dan tahan lama.

Awakened Telle akhirnya menunjukkan sedikit kepuasan. Ia mengamati Memory itu selama beberapa saat, lalu bertanya dengan nada yang sedikit lebih hangat:

“Kau telah melakukan studi menyeluruh tentang enskripsi lainnya, bukan? Apa saja itu? Oh, dan apa namanya?”

Sunny dengan hati-hati mengambil pelindung lengan tersebut dan mulai menjelaskannya:

“Nyonya, Memory Transcendent dari Tingkat Keempat ini bernama *Belated Apology* (Permintaan Maaf yang Terlambat). Terlepas dari enskripsi pembentangannya, benda ini juga memiliki tiga enskripsi lainnya. Yang pertama sangat meningkatkan ketahanan fisiknya. Yang kedua memberikan perlindungan yang jauh lebih besar kepada orang yang mengenakannya dari serangan elemen. Terakhir, enskripsi ketiga mungkin adalah yang paling menarik bagimu. Enskripsi itu memungkinkan pemilik Memory ini untuk membuatnya ringan selayaknya sehelai bulu.”

Sulit dipercaya… sebuah senyuman muncul di wajah tegas perempuan muda itu.

Yah, tentu saja senyuman itu muncul. Kumpulan enskripsi tersebut hampir sempurna untuk Memory jenis zirah.

“Itu sempurna! Itulah yang persis dibutuhkan oleh ayahku!”

Sunny menyembunyikan senyumnya dan meletakkan kembali pelindung lengan itu ke dalam kotak.

Kemudian, ia bertanya, berpura-pura melakukannya hanya karena sopan santun:

“Oh? Dan bagaimana kabar Saint Roan?”

…Benar, perempuan muda di hadapannya adalah Nyonya Telle dari klan White Feather. Ia adalah putri dari Saint Tyris dan Master Roan… meskipun yang terakhir kini juga telah menjadi seorang Transcendent.

Sunny pernah berpapasan dengannya beberapa kali di Sanctuary of Noctis, dan kemudian di Falcon Scott. Namun, sungguh memalukan baginya, ia tidak pernah tahu bahwa gadis yang acuh tak acuh itu sebenarnya adalah putri dari para dermawannya, terutama karena orang tua gadis itu tampak sangat muda. Menentukan usia para Awakened adalah urusan yang rumit.

Baru setelah datang ke Bastion, Sunny menyadari kesalahannya.

Telle tersenyum kecil.

“Kabarnya baik, terlepas dari kenyataan bahwa ia kekurangan zirah Transcendent yang bagus… dan masih mendekam dalam masalah karena menantang Nightmares Ketiga menentang keinginan ibu…”

Ia tiba-tiba terdiam.

“T—tunggu, kenapa aku menceritakan hal ini kepadamu?”

Perempuan muda itu menatap Sunny dengan mata terbelalak.

Kemudian, yang cukup aneh, ia sedikit tersipu dan memalingkan muka.

“…Yah, bagaimanapun juga, kedua orang tuaku baik-baik saja. Tentu saja mereka sangat sibuk.”

Sunny sedikit bingung dengan reaksi gadis itu, tetapi hanya mengangkat bahu dalam hati.

‘Tidak mengherankan.’

Hanya ada segelintir Legacy Clan yang dipimpin oleh dua Saint. Pamor White Feather meningkat pesat sejak pengasingan mereka ke Antartika — dan oleh karena itu, tugas mereka juga meningkat. Tidak ada seorang pun yang bisa menyepelekan mereka lagi.

Sunny tersenyum dan menunduk dengan hormat.

“Syukurlah kalau begitu. Aku mendoakan yang terbaik untuk mereka.”

***

Muda Nyonya Telle dari White Feather akhirnya membeli *Belated Apology* dan meninggalkan Brilliant Emporium dengan suasana hati yang baik. Aiko juga dengan gembira menghitung uangnya.

Dan karena Sunny tahu bahwa Memory yang telah ia buat dengan susah payah itu akan sangat berguna bagi Saint Roan, ia pun berada dalam suasana hati yang baik.

Tidak lama kemudian, petang pun tiba. Lebih banyak pelanggan datang ke Brilliant Emporium untuk menikmati teh dan camilan setelah seharian bekerja keras. Kerumunan malam hari mulai surut, dan matahari menghilang di balik cakrawala. Sinar bulan dan kegelapan menyelimuti jalanan Bastion, dan kota itu perlahan-lahan menjadi lebih tenang.

Aiko pergi, meninggalkan Sunny sendirian di dalam pondok yang kosong.

Ia membersihkan ruang makan, lalu pergi ke teras untuk menghirup udara segar.

Melihat kota yang berkembang pesat di sekelilingnya, penuh dengan orang yang tak terhitung jumlahnya… Sunny merasa begitu kesepian.

Terutama hari ini, ia tidak bisa menahan perasaan itu yang menusuk begitu tajam.

Sunny tetap berada di teras untuk beberapa saat, menyaksikan bulan pucat perlahan bergerak melintasi langit yang bertabur bintang.

Kemudian, ia menghela napas dan masuk ke dalam.

‘Aku akan membereskan dapur, lalu pergi tidur. Hal-hal lainnya bisa menunggu sampai besok.’

Hari ini benar-benar penuh peristiwa yang aneh.

Ia sedang sibuk mencuci peralatan dapur ketika Bel Perak tiba-tiba berdering lagi. Terkejut dengan kemunculan pelanggan larut malam, Sunny mengangkat sebelah alisnya dan berjalan ke ruang makan.

“Maaf, tapi kami hampir tutup…”

Kata-kata itu terhenti di bibirnya.

Di luar sana, di hadapannya, berdiri seorang perempuan muda yang lembut mengenakan jubah gelombang laut. Rambutnya seperti air terjun berwarna pirang pucat, dan matanya… tersembunyi di balik selembar kain biru.

Meskipun kain penutup mata menyembunyikan matanya, kecantikan perempuan muda itu yang memancar bagai makhluk kahyangan sungguh sangat memukau.

Ia bergeming sejenak, lalu menoleh ke arah suara Sunny.

“Oh… Maafkan aku. Sepertinya aku datang sedikit terlambat kalau begitu.”

Sunny tetap diam, berusaha mengatasi keterkejutannya.

‘Apa… apa yang dia lakukan di sini?’

Ia menekan emosinya dan memasang senyum sopan seorang pemilik toko yang rendah hati.

“Tidak, tidak apa-apa. Tidak merepotkan sama sekali. Apa yang Anda inginkan? Akan segera saya siapkan.”

Perempuan muda itu memiringkan kepalanya sedikit, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Namaku adalah…”

Ia memotongnya, berusaha menyuntikkan rasa hormat dan kekaguman yang pantas ke dalam suaranya:

“Saya tahu siapa Anda, Nyonya Song dari klan Fallen. Siapa di Bastion yang tidak tahu? Saya adalah pemilik Brilliant Emporium… Anda bisa memanggil saya Master Sunless. Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda.”

Cassie menghela napas, lalu mengangguk singkat. Akhirnya, ia berkata:

“…Aku dengar kau bisa mencarikan Memory langka. Atau membuatnya.”

Sunny membeku sejenak.

‘Ah.’

Salah satu Fire Keepers pasti telah merekomendasikannya kepada perempuan itu. Dan jika mengingat sifat Cassie, pasti tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan bahwa pemilik Brilliant Emporium tidak hanya menjual Memory, tetapi juga merancangnya.

Tetapi mengapa perempuan itu datang kepadanya? Semua enchanter dari Klan Valor berada di dalam genggamannya.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

“Apakah Anda tertarik untuk memesan sebuah Memory, Nyonya?”

Perempuan itu mengangguk lagi.

“Bisa dibilang begitu.”

Ia tersenyum. Sekarang, ia berada di wilayah yang sudah ia kenal.

“Bagus! Saya yakin Anda tidak akan kecewa dengan layanan saya. Baru hari ini, seorang anggota klan White Feather yang terkenal telah membeli Memory dari stok kami. Mereka sangat puas dengan kualitasnya.”

Cassie tersenyum, lalu bergeser sedikit seolah-olah sedang melihat sekeliling.

“Baguslah kalau begitu. Memory yang ingin kuciptakan haruslah memiliki kualitas tertinggi.”

Ia bergeming selama beberapa saat, lalu berpaling ke arahnya dan menambahkan dengan nada netral:

“Oh, dan ngomong-ngomong…”

Senyumannya sedikit goyah.

“…Selamat ulang tahun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com