Dering baja masih menggema di reruntuhan yang sunyi ketika Sunny sedikit bergeser dan melihat ke arah asal suara tersebut.

Sebuah menara tinggi menjulang ke langit yang runtuh di kejauhan. Dindingnya tertutup jaring retakan yang dalam, tetapi menara yang mulai rapuh itu masih berdiri tegak dan membanggakan, jauh lebih tinggi daripada struktur lainnya di reruntuhan yang luas itu. Bergaris luar dengan latar belakang cahaya pucat dari bulan yang hancur, bentuk gelapnya tampak seperti pedang babak belur yang menancap ke tanah oleh tangan raksasa selestial.

Menara itu gelap, tetapi di bagian paling atasnya, pijar berapi lolos dari jendela-jendela melengkung. Seolah-olah lautan api merah vermilion sedang membakar di dalam.

Dari situlah suara deringan tadi berasal.

Saat berikutnya, hantaman lain bergema, lalu hantaman lainnya. Suara itu bergolak melintasi danau yang gelisah, bertenaga dan metodis, memenuhi malam dengan suara benturan logam. Tiba-tiba, Sunny merasa seolah-olah ia berada di medan perang, dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat.

Ia membeku sejenak, menatap menara gelap itu dengan ekspresi suram.

“Apa itu?”

Cassie menoleh menghadap menara tersebut juga. Ia terdiam selama beberapa saat, lalu berkata dengan tenang:

“Itu Sang Raja. Dia sedang menempa.”

Sunny mau tak mau mengerutkan kening.

Ia baru saja menanyakan keberadaan Anvil, dan sedetik kemudian, sang Raja Pedang mengumumkan kehadirannya. Sunny tidak benar-benar takut padanya… tetapi itu bukan karena sang Penguasa baja tidak layak ditakuti. Itu hanyalah karena Sunny telah mengembangkan toleransi yang tidak bijaksana terhadap rasa takut setelah satu dekade terus-menerus terekspos pada segala jenis kengerian yang tidak terbayangkan.

Tetap saja, berbohong jika ia mengatakan tidak merasa cemas.

*Keparat yang menyeramkan.*

Ia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara pelan:

“Apa yang sedang dia tempa?”

Cassie tersenyum.

“Apa lagi? Dia sedang menempa pedang. Sang Raja pasti sudah menciptakan jutaan pedang, tapi dia tidak pernah berhenti lama. Pedang yang diayunkan oleh Ksatria Keberanian hanyalah sebagian dari yang dia buang… begitu pula dengan yang diayunkan oleh para Paladin.”

Kalau begitu, badai pedang yang dikendalikan Anvil di Antarktika semuanya ditempa olehnya… mungkin. Sunny benar-benar tidak bisa membayangkan bagaimana seorang manusia bisa menciptakan begitu banyak pedang.

Ia menghela napas.

“Dan tadinya aku mengira diriku seorang pembuat senjata yang handal.”

Cassie memiringkan kepalanya sedikit.

“Oh! Benar. Kau menciptakan Memory.”

Senyum tipis muncul di bibirnya.

“Maaf. Dengan segala hal yang terjadi, aku hampir lupa.”

Sunny mengamati kerikil yang telah ia berikan kepadanya. Jalinan runenya elegan dan rumit. Ia tidak dapat mengurainya dengan pasti, karena rune tersebut tidak menorehkan *enchantment* yang fungsional. Sebaliknya, rune itu membuat kerikil tersebut menjadi bagian dari sesuatu yang jauh lebih besar — tanpa memahami seluruh susunan array-nya, ia tidak akan bisa memahami rune yang terpahat pada batu kecil itu.

Meskipun begitu, itu menarik. Kerikil itu pasti memberi tahu susunan pertahanan bahwa Sunny diizinkan masuk ke dalam kastil. Benda itu terasa hangat saat disentuh. Tapi dari mana esensi yang memberi makan kerikil itu berasal? Ia tidak merasakan benda itu menyerap esensinya sendiri, dan tidak ada inti di dalamnya untuk menyimpan cadangan.

“Kau sendiri adalah penyihir yang terampil, rupanya.”

Cassie mengangguk ringan.

“Keahlianku… cukup, kurasa. Aku sedikit diajari oleh seorang pria bernama Noctis, di Nightmare Keduaku. Setelah itu, aku belajar dari para *enchanter* Valor dan dari kemampuanku sendiri. Bagaimana denganmu?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menjawab dengan sederhana:

“Aku belajar secara mandiri.”

Satu-satunya gurunya adalah Mantra Nightmare dan kebutuhan. Tak satupun dari hal itu dapat dikreditkan atas pencapaiannya.

Cassie berbelok, menuju ke bagian dinding yang lebih rusak, dan berkata:

“Namun, aku penasaran. Menciptakan sebuah Memory bukanlah masalah keahlian. Tidak peduli seberapa mahirnya aku dalam sihir rune, itu bukanlah sesuatu yang bisa kulakukan. Hal yang sama berlaku untuk para *enchanter* Valor — mereka hanya mampu menempa Memory karena jenis Aspect yang cenderung dibangkitkan oleh para anggota keluarga utama dan cabang-cabangnya, bukan karena sihir. Jadi, Sunny… apakah kau, jangan-jangan, anak haram dari Raja Anvil?”

Sunny menatapnya dalam diam selama beberapa saat, memastikan bahwa ia serius.

Ia serius.

*Yah, kurasa memang kelihatan seperti itu. Seorang pria misterius yang bisa menciptakan Memory, tinggal di Bastion, dan entah bagaimana menjadi seorang Saint di atas segalanya…*

Sunny hampir tak mampu menahan tawanya agar tidak meledak. Jika ia tidak menutup mulutnya dengan kedua tangan, para penjaga di sepanjang tembok akan memperingatkan kehadiran mereka.

“Aku? Anvil adalah ayahku? Ya ampun, tidak… meskipun harus diakui, akan sangat lucu jika ada satu lagi anak lelakinya yang terasing berkeliaran di Alam Mimpi.”

Ia menggelengkan kepala.

“Tidak… dan sebelum kau bertanya, aku juga bukan anak Madoc, atau anggota keluarga mereka yang lain. Apakah aku terlihat seperti seorang Legacy bagimu?”

Cassie terdiam sejenak.

“Kau tidak terlihat seperti apa pun bagiku. Aku buta.”

Sunny terbatuk canggung, membuatnya tersenyum:

“…Dan terakhir kali kita bertemu, kita sendirian. Jadi, aku hanya bisa meminjam penglihatanmu, yang berarti menatap diriku sendiri selama seluruh percakapan. Yah, aku tidak akan berbohong. Aku memang sempat mengintip melalui mata para ksatria yang kita temui hari ini. Aku penasaran ingin melihat seperti apa rupa pemilik terkenal dari Kafe Brilliant Emp… Kafe Brilliant Emporium.”

Ia mengangkat bahu.

“Sebenarnya, kau memang terlihat seperti seorang Legacy. Tapi mungkin itu hanya karena rasa percaya diri yang datang dari status seorang Saint.”

Sunny menggelengkan kepalanya dengan senyum miring, tidak membiarkannya lolos begitu saja.

“Aku yakin kau mengamatiku dengan cermat, dan untuk beberapa waktu, sebelum berkunjung ke Brilliant Emporium. Dan dengan ‘mengamatiku’, maksudnya ‘memata-mataiku’. Bagaimanapun, terima kasih atas pujiannya.”

Kali ini, giliran Cassie yang terbatuk.

*Aku tepat sasaran.*

Ia menikmati sedikit rasa malu Cassie selama beberapa saat, lalu berkata dengan nada netral:

“Aku tidak tahu banyak tentang bagaimana *enchanter* Valor menciptakan Memory, tapi itu mungkin karena garis keturunan Dewa Perang. Bagaimanapun, dia juga dewi kemajuan, teknologi, dan kerajinan. Ditambah lagi, anggota keluarga dikenal membangkitkan Aspect dengan sifat yang serupa… mungkin karena berbagi pola asuh dan takdir yang mirip. Aku yakinkan padamu, pola asuhku sangat berbeda dari anggota Klan Valor.”

Sunny ragu-ragu sebelum menambahkan:

“Cara aku menciptakan Memory berbeda dari mereka.”

Cassie memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya dengan rasa penasaran:

“Aku diberitahu bahwa Memory yang kau buat tidak terlalu kuat, namun memiliki keunggulan karena sangat cocok bagi penggunanya. Namun, kau pasti menyembunyikan tingkat kemampuanmu yang sebenarnya untuk menghindari perhatian. Sebenarnya seberapa hebat kemampuanmu?”

Sunny sekilas melirik leher jenjang Cassie, memperhatikan sehelai tali tipis yang melingkar di sana. Apakah ia akan ingat jika Sunny mengatakan bahwa jimat yang ia kenakan telah dibuat menjadi Supreme olehnya? Mungkin tidak.

Ia tersenyum.

“Aku meragukan ada orang di dunia ini yang dapat menciptakan Memory lebih baik dariku.”

Itu bukanlah bualan kosong. Para *Forgemaster* Valor dapat menciptakan Memory yang kuat, tetapi kerajinan mereka adalah hasil dari Kemampuan Aspect yang unik dan sihir rune, yang asing bagi konsep Memory. Sementara itu, Sunny adalah seorang *weaver* sejati. Satu-satunya penguasa sihir Weaver yang ada. Oleh karena itu, kemampuannya jauh lebih luas dan sangat fleksibel.

Jadi, sungguh, hanya ada satu entitas yang lebih baik darinya dalam menciptakan Memory. Mantra Nightmare. Tapi ia tidak berniat bersaing dengan itu…

Ia melirik Cassie dan bertanya:

“Kenapa? Apakah kau akhirnya akan memesan sebuah Memory? Biar kuberitahu, Saint Cassia… aku akan memberimu diskon eksklusif. Layanan kami adalah yang terbaik, dan kami dapat menangani segala jenis pesanan. Memory bertarung, Memory utilitas… bahkan Memory kosmetik pun bukan hal yang tidak mungkin! Lagi pula… aku biasanya tidak melakukan ini… tapi khusus untukmu, aku akan mengungkap sebuah rahasia besar. Kami bahkan bisa membuatkan nama dan deskripsi khusus untuk Memory-mu. Tidak ada kenang-kenangan yang lebih baik atau hadiah unik untuk orang tersayang…”

Cassie menyentuh rambutnya dengan gugup, lalu menambahkan dengan nada ragu-ragu:

“Benarkah? Yah… kalau begitu, aku mungkin benar-benar akan memesan Memory khusus darimu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com