Cangkang Sunny yang hancur dan wadah bunga es yang mengerikan milik Binatang Buas Musim Dingin meluncur jatuh dari kegelapan ke dalam danau magma mendidih yang amat luas. Neraka beku dari badai salju bencana itu telah ditinggalkan di belakang, dan meskipun Gunung Erebus telah ditelan oleh pelukan kehancurannya, hawa dingin yang tidak suci itu tidak mencapai kawah bawah tanah ini.

Namun, Binatang Buas Musim Dingin telah membawa serta hawa dingin, salju, dan badai tersebut.

Bunga-bunga biru keunguan yang tumbuh dari bangkai Makhluk Mimpi Buruk yang telah terbungkus es masih mekar dengan kepulan salju, dan makhluk itu sendiri bagaikan jantung dari jurang yang tak berujung, kosong, dan dingin.

Beberapa hal terjadi sebelum Sunny dan musuhnya terjun ke dalam magma yang bergolak.

Pertama, awan salju tebal yang mengelilingi Binatang Buas Musim Dingin langsung menguap. Kedua, permukaan danau berapi itu langsung mendingin, berubah menjadi kaca hitam. Ketiga, perubahan tekanan dan suhu yang mendadak, serta pemuaian mendadak dari massa gas mendidih yang amat besar, menyebabkan ledakan yang sangat dahsyat, melemparkan Sunny dan makhluk mengerikan itu secara terpisah.

Ledakan itu menghancurkan kubah kamar bawah tanah dan kerak dari magma yang baru saja membeku, yang pada gilirannya memicu reaksi beruntun berupa kehancuran yang menghancurkan.

Jauh di atas dan di luar, Erebus yang sedang meletus bergetar dan berguncang, batu-batu raksasa melesat ke udara yang membeku bagaikan bola meriam. Sebuah retakan mengerikan membelah salah satu lerengnya, dan setelah gempa kataklismik lainnya, seluruh sisi gunung yang mengepulkan asap itu runtuh.

…Membiarkan angin, es, and salju daribadai tak suci itu menerobos jauh ke bagian dalam gunung berapi yang sedang meletus, tempat badai salju tersebut bersentuhan dengan massa batuan cair yang tak berujung.

Sebuah ledakan susulan merobek badai salju dan mengguncang langit itu sendiri, jauh lebih mengerikan daripada ledakan pertama. Saat kehancuran yang tak terlukiskan menyebar, awan jamur yang menjulang tinggi naik di atas reruntuhan beku Lapangan Erebus, membuat yang pertama tampak kerdil.

Di seluruh Pusat Antartika, tanah bergemetar. Longsoran salju menggelinding turun dari puncak-puncak bersalju, dan beberapa gunung runtuh. Es yang membungkus samudra beku itu terbelah, dan gelombang air hitam yang menjulang tinggi bergulir dari bawah.

Jauh di bawah tanah, Sunny merasa seolah-olah ia terjebak di tengah-tengah bintang yang runtuh. Dihujani oleh gelombang kejut yang dahsyat dari segala arah, diselimuti oleh kobaran api yang membakar dan hawa dingin yang mencekik, ia menggerakkan Cangkangnya yang rusak untuk menghindari batu-batu raksasa yang jatuh dari atas.

Batu-batu itu menghantam kerak magma yang beku, memecahnya dan menyebabkan geyser batuan cair yang luar biasa menyembur ke atas. Geyser-geyser itu langsung membeku, berubah menjadi pilar-pilar kaca, hanya untuk hancurkan sesaat kemudian dan runtuh dalam hujan serpihan obsidian.

Itu adalah pemandangan kekacauan mutlak, bagaikan sekilas pemandangan mengerikan dari neraka yang berapi-api.

Sunny ingin tertawa.

‘…Apakah aku sempat mengeluh bahwa pertempurannya tidak cukup seru?’

Dalam kehidupan ini, tampaknya, semua keinginannya ditakdirkan untuk terkabul.

Kolosus yang babak belur itu terbuat dari kegelapan murni menerjang ke arah wujud aneh dari Binatang Buas Musim Dingin.

Cangkang itu berada dalam kondisi yang buruk.

Jubah Onyx retak dan pecah di sana-sini. Benda itu sedang memperbaiki dirinya sendiri, tetapi tidak cukup cepat untuk membuat perbedaan. Sebagian besar kulit di wajahnya telah hilang, menampakkan gigi hitamnya dan taring yang sedikit menonjol… pada saat itu, wajahnya jauh lebih mirip topeng iblis Milik Weaver daripada wajah aslinya.

Kedua tangan raksasa gelap itu telah berubah menjadi es dan hancur berkeping-keping saat ia mencengkeram Binatang Buas Musim Dingin, membuatnya tidak memiliki sarana untuk memegang senjata.

Tapi itu tidak masalah. Sunny sendiri adalah sebuah senjata.

Mencapai sang titan dalam beberapa lompatan ganas, Sunny menggunakan seluruh massa dan seluruh momentumnya untuk melancarkan tendangan telak ke makhluk es yang mengerikan itu.

Hantaman itu benar-benar menakutkan.

Meskipun Binatang Buas Musim Dingin telah menggunakan sulur-sulur es yang tak terhitung jumlahnya untuk memblokirnya, sebagian besar sulur itu hancur dan meledak menjadi rentetan serpihan es yang mematikan. Jaringan retakan juga menyebar di permukaan paling dalam dari tubuhnya yang mengerikan. Yang jauh lebih penting, makhluk itu dilemparkan ke bawah, menembus kerak magma dan terjun ke dalam kedalaman kawah neraka yang menyala-nyala.

Tentu saja, Sunny juga tidak luput dari cedera.

Faktanya, seluruh kaki kirinya telah berubah menjadi es dan patah, merenggut sebagian besar tulang keringnya.

Ia sempat berpikir bahwa penampilannya akan tampak agak menggelikan… seandainya itu tidak begitu mengerikan.

Karena kehilangan tiga dari empat anggota tubuhnya sama sekali tidak memadamkan amarah pembunuh Sunny.

Kolosus yang hancur itu meraung dengan kejam saat ia jatuh.

Binatang Buas Musim Dingin sama sekali tidak rusak oleh magma yang membara, bahkan ketika ia berhadapan langsung dengan kekuatan hawa dingin yang tidak suci. Sebaliknya, seluruh danau magma itu mendingin, inti terdalamnya berubah menjadi hamparan kaca hitam yang luas.

Berkat hal itu…

Titan itu sempat terjebak sejenak di dalam obsidian, menyatu dengannya seperti bangkai-bangkai Makhluk Mimpi Buruk yang menyatu dengan es mengerikan di tubuhnya.

Sunny diliputi oleh kegembiraan yang membara saat mendapatkan momen itu.

Menggunakan sifat [Bulu Kebenaran] dari Jubah Onyx, ia membuat dirinya seberat mungkin, dan jatuh menimpa langsung ke atas makhluk keji yang tidak dapat bergerak itu.

Tanpa tangan untuk melancarkan pukulan, ia menghantamkan kepalanya ke es yang retak. Kekuatan benturan itu sangat mengerikan hingga kilatan cahaya muncul, dan seluruh gunung bergetar.

Tengkorak raksasa gelap itu retak… tetapi cangkang es yang dingin dari Binatang Buas Musim Dingin akhirnya retak juga, dengan segudang serpihan es yang beterbangan.

Makhluk itu bergerak, dengan mudah melepaskan diri dari danau obsidian. Batang-batang es raksasa itu turut bergerak, melilit Sunny dan menariknya lebih dekat ke es. Pada saat yang sama, paku-paku es terbentuk di bawahnya, melesat maju untuk menusuk Cangkangnya yang telah dimutilasi.

Bagian atas kepalanya yang patah telah menyatu dengan es, menjadi kaku dan rapuh karena embun beku. Hampir tidak bisa bergerak, Sunny dengan cepat sedang diasimilasi ke dalam tubuh Binatang Buas Musim Dingin.

Di sekelilingnya terdapat es pucat, yang diwarnai dengan indah dalam nuansa biru cerah.

Ia terjebak.

…Terjebak tepat di tempat yang ia inginkan.

Alih-alih mencoba membebaskan dirinya dari makam es tersebut, Sunny menggunakan anggota tubuhnya yang patah untuk mendorong dirinya semakin ke dalam, ke dalam retakan yang telah ia ciptakan pada cangkang dingin sang titan yang keji itu.

Dan di sana…

Ia menggeram, dan menggunakan gigi-giginya yang terbuka untuk menggigit dengan ganas pada wujud samar yang berada di jantung makhluk es yang mengerikan itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com