Nephis terkejut melihat sepotong kue berada di hadapannya. Kue itu diletakkan di atas piring porselen yang indah, dan bahkan ada buah ceri segar di atasnya… bukan berarti ia belum pernah melihatnya sebelumnya, namun hidangan penutup bukanlah makanan utama dalam pola makannya.

‘Benar. Ini juga sebuah kafe.’

Ia mengambil sendok perak kecil dan mencicipi kue itu, semata-mata agar tidak terlihat tidak sopan.

‘Aku ingin tahu apakah dia benar-benar mampu menempa sebuah Memory yang tidak kalah dari buatan Valor… huh… tunggu… kenapa rasanya enak sekali?’

Meletakkan sendoknya, ia menatap sang pemilik toko yang tampan dan terdiam sejenak. Akhirnya, Nephis berkata:

“Sepertinya Anda sudah mengenali saya, Master Sunless. Kalau begitu, saya langsung saja… Saya butuh sebuah Memory yang ditempa, dan bukan Memory sembarangan. Saint Cassia memberi tahu saya bahwa Anda adalah seorang enchanter berbakat yang tidak terkenal hanya karena Anda lebih suka menyembunyikan bakat Anda. Saya bisa memahaminya, dan itu bahkan membuat segalanya menjadi lebih mudah. Tapi, apakah Anda benar-benar cukup hebat untuk memenuhi kebutuhan seseorang yang sekuat saya?”

Enchanter muda itu menatapnya, ekspresi aneh muncul di wajahnya yang menawan sesaat.

Apakah ia, mungkin, dibuat bingung oleh pertanyaannya dan merasa tidak percaya diri dengan bakatnya? Bagaimanapun, menciptakan Memory untuk salah satu Saint paling terkenal di dunia bukanlah tugas yang mudah.

Master Sunless batuk kecil dan mengalihkan pandangannya sejenak. Melihat ekspresi malu-malu yang halus itu… membuat Nephis mengerti kenapa kafe ini begitu terkenal.

Tak perlu dikatakan lagi, itu mungkin bukan karena hidangan penutupnya.

[Cassie… apa-apaan ini?]

Suara Cassie yang menyenangkan bergema di kepalanya sesaat kemudian:

[Apa?]

Nephis mempertahankan ekspresinya agar tetap netral.

[Kenapa enchanter yang kau temukan ini begitu… begitu…]

Cassie menjawab dengan polos:

[Begitu apa?]

Nephis menghela napas.

[…Lupakan.]

Bagaimanapun, itu adalah pertanyaan yang konyol. Ia hanya sedikit terkejut.

Sementara itu, Master Sunless sepertinya mendapatkan kembali rasa percaya diri dan menjawab dengan senyuman tipis:

“Saya bisa berjanji bahwa Anda akan puas, Lady Nephis.”

Entah kenapa, matanya tiba-tiba berkedut. Pria malang itu pasti merasa gugup… Nephis tahu bahwa pertemuan dengannya memberikan efek seperti itu pada banyak orang.

Enchanter itu melanjutkan dengan nada suara yang sama menyenangkannya:

“…Izinkan saya meralatnya. Maksud saya adalah Memory yang saya ciptakan berada di kualitas terbaik. Kendati demikian, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan kepada Anda?”

Nephis ingin menjawab bahwa pria itu boleh bertanya, namun tiba-tiba ia mendapati dirinya tidak bisa melakukannya.

Itu karena, tanpa disadari, satu suapan lagi dari kue yang lezat itu telah masuk ke dalam mulutnya. Ia bahkan tidak menyadari bagaimana itu bisa terjadi.

Itu sangat aneh.

‘Apakah kadar gula darahku rendah? Ya. Pastinya begitu.’

Menarik sendoknya keluar dari mulut secara perlahan, ia mengangguk dengan ekspresi datar.

Master Sunless ragu-ragu sejenak.

“Anda adalah seorang putri dari Klan Besar Valor. Tentunya, para pembuat tempa terkenal dari klan Anda tidak kekurangan Memory kuat yang telah mereka ciptakan. Kenapa datang kepada saya?”

Nephis mengangkat bahu, tidak melihat alasan untuk menyembunyikan kebenaran.

“Justru karena Anda bukan pembuat tempa dari Klan Valor.”

Pemuda itu tampaknya memiliki pikiran yang tajam. Ia langsung mengerti maksud Nephis, dan bersandar ke belakang dengan sedikit kilatan rasa geli di lubuk mata onyx-nya.

“Begitu ya.”

Master Sunless terdiam beberapa saat, memikirkan sesuatu. Akhirnya, ia bertanya:

“Memory seperti apa yang ingin Anda pesan?”

Nephis menjawab dengan nada datar:

“Sebuah pedang.”

Ia membutuhkan sebuah pedang.

Senjata yang ia pegang, Kinslayer… adalah senjata yang indah. Senjata itu juga sangat kuat, dan sangat cocok untuknya. Nephis telah menebas banyak sekali Nightmare Creature dengan mata tajamnya, dan telah memenangkan tak terhitung banyaknya pertempuran saat menggunakannya.

Namun Anvil of Valor telah mencap Kinslayer, dan oleh karena itu, pedang itu tidak lagi benar-benar menjadi miliknya.

Ia tidak cukup bodoh untuk mencoba menebas Raja Pedang menggunakan salah satu bilah pedang miliknya sendiri.

Kali ini, enchanter yang menawan itu terdiam cukup lama, memperhatikan wajah Nephis dengan intensitas yang aneh.

Nephis bisa merasakan hasrat pria itu secara samar… hasrat itu diredam, seolah-olah sesuatu sedang menyembunyikannya, namun ia dapat melihat campuran yang tidak stabil dari harapan-harapan yang membara indah di suatu tempat jauh di lubuk jiwanya.

Itu sedikit mengingatkannya pada Raja Pedang, mungkin karena keduanya adalah pembuat mantra.

Hal itu secara samar juga mengingatkannya pada seseorang yang lain…

Bagaimanapun juga, Master Sunless tampak cukup tulus, dan tidak menyimpan niat buruk terhadapnya. Sebaliknya, pria itu tampaknya terinspirasi olehnya… sedikit terlalu berlebihan.

Di dalam hatinya, Nephis merasa terkejut.

‘Apakah dia… terpesona olehku?’

Ia tidak bisa memastikannya, namun situasi seperti itu bukanlah hal yang asing baginya. Menjadi seorang Saint berarti memiliki pengaruh yang kuat pada orang-orang, dan itu sangat berlaku pada dirinya.

Kendati demikian, setidaknya Master Sunless memiliki cukup banyak tata krama dan ketenangan untuk menyembunyikan perasaannya. Perasaan itu juga tampaknya bukan jenis yang tidak menyenangkan, meskipun ada elemen seperti itu juga. Tentu saja, itu ada.

‘Bagaimanapun juga, dia adalah seorang pria yang normal.’

Terbiasa dengan hal-hal semacam itu, Nephis tidak menyalahkan pria itu.

Faktanya… ia mungkin merasa sedikit… senang dengan reaksi tersebut.

‘Sepertinya jiwaku pulih lebih cepat kali ini?’

Merasakan sesuatu sudah menjadi pertanda baik.

Akhirnya, Master Sunless berbicara:

“Jika memang begitu, maka ada tiga cara bagi saya untuk membuatkan sebuah pedang untuk Anda, Lady Nephis.”

Ia memiringkan kepalanya sedikit.

“Oh?”

Pria itu mengangguk.

“Cara pertama adalah yang paling langsung. Saya bisa mengambil Memory yang sudah ada dan mengubahnya agar sesuai dengan kebutuhan Anda. Metode itu adalah yang paling mudah, namun juga yang paling terbatas.”

Nephis mengangkat alisnya.

Cassie tidak memberitahunya bahwa Master Sunless cukup mahir untuk mengubah Memory yang diberikan oleh Spell kepada para Awakened, tidak hanya menciptakan miliknya sendiri. Bahkan di antara para enchanter Valor, itu adalah keterampilan yang langka… faktanya, ia tidak tahu ada orang selain Anvil sendiri yang mampu melakukan prestasi tersebut.

Dan enchanter muda itu menyebutnya sebagai cara yang termuda.

Sementara itu, pemuda menawan tersebut melanjutkan:

“Cara kedua adalah menciptakan Memory dari awal. Itu akan memakan waktu lebih lama, dan mengharuskan saya untuk menggunakan bahan-bahan yang cukup kuat serta soul shard dengan Rank yang tinggi. Tentu saja, hasilnya akan jauh lebih mematikan. Senjata Anda saat ini, Kinslayer… saya yakin saya bisa menempa sesuatu yang sama mematikannya, jika diberi cukup waktu.”

Nephis merasa terkesan. Pedangnya adalah sebuah Transcendent Memory Tier Ketujuh, dan merupakan senjata yang luar biasa kuat. Anehnya, senjata itu sekuat banyak senjata Supreme… namun, tentu saja, Master Sunless tidak mengetahui hal itu. Meskipun nama pedangnya dan Rank-nya terkenal luas, sangat sedikit orang yang memiliki informasi terperinci mengenalnya.

Itu kurang lebih adalah sebuah rahasia militer.

Tetap saja, sangat luar biasa bagi seorang Ascended untuk merasa percaya diri dalam menciptakan senjata Transcendent tingkat atas.

Sepertinya ia sangat kompeten dalam keahliannya.

Sebagai seorang Saint, Nephis menyukai orang-orang yang kompeten.

“Apa cara yang ketiga?”

Pria itu tersenyum lembut.

“Cara ketiga adalah yang paling lama, dan juga yang paling sulit. Itu akan membutuhkan banyak usaha… sebenarnya dari kita berdua, bukan hanya dari saya. Kita juga harus menghabiskan banyak waktu bersama. Tapi jika saya berhasil, Memory yang dihasilkan akan benar-benar sangat kuat.”

Nephis meneguk air dingin, tiba-tiba merasa disegarkan.

Ia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan nada datar.

“Seberapa kuat, tepatnya?”

Master Sunless menatapnya dengan serius, senyumannya memudar.

Setelah jeda sekejap, ia berkata dengan sedikit ambisi yang serius di dalam suara merdunya yang menyenangkan:

“…Cukup kuat untuk membunuh seorang dewa, kurasa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com