“Terus maju!”

“Mereka mengepung sisi kita!”

“Kompi kedua, mundur!”

“Kita butuh Ascended di sini!”

Di sepanjang reruntuhan yang terbakar luas, tentara Kuadran Barat bertempur melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang tidak teratur. Gelombang kekejian itu terus-menerus menghantam barisan pejuang Awakened, memadamkan api yang membakar di sekeliling mereka dengan darah busuk mereka.

Para prajurit biasa mengikuti di belakang, mendukung para Awakened dan berkeringat di dalam baju Zirah bertenaga mereka. Artileri berat tetap berada di dasar sungai, menunggu data penargetan yang tepat—mereka tidak berani menembak setelah salvo pertama, takut mengenai warga sipil yang mungkin masih hidup entah di mana di luar sana, di antara jalan-jalan yang dipenuhi asap.

Kendati demikian, MWP tetap mendesak maju. Pengaruh Gerbang Mimpi Buruk mengacaukan sistem elektronik mereka, tetapi setelah pengalaman kaya dalam menghadapinya di Antarktika, para ilmuwan umat manusia telah membuat lompatan besar dalam teknologi pelindung. Jadi, mesin-mesin perang yang lamban itu bisa mengerahkan daya tembak mereka yang luar biasa secara penuh, untuk saat ini.

Itu adalah pemandangan yang heroik… tetapi biasanya, bahkan pasukan ekspedisi sebesar itu tidak akan siap menghadapi gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang begitu luas, terutama dalam kondisi perang kota yang seperti neraka.

Namun demikian, hari ini, para prajurit Kuadran Barat dengan gagah berani menerobos ke kedalaman kota dan membasmi Makhluk Mimpi Buruk dengan kecepatan yang mengejutkan.

Ada dua alasan untuk itu.

Satu alasan adalah siluet cemerlang Saint Athena, yang menjulang di atas kota yang terbakar di kejauhan.

Kemunculannya tidak hanya mengangkat semangat para prajurit, tetapi juga memborbardir tubuh mereka dengan kekuatan yang ganas. Para Awakened terkena dampak yang lebih besar, tetapi bahkan para pejuang biasa memamerkan kekuatan, kecepatan, dan ketahanan yang tidak manusiawi. Apa yang tidak mungkin dilakukan pada hari-hari biasa, menjadi mungkin hari ini.

Alasan lainnya…

“JATUHLAH!”

Suara yang dalam, menggelegar, dan mencekam bergema di seluruh reruntuhan yang terbakar, menghantam gerombolan kekejian itu bagaikan gelombang pasang. Tak terhitung banyaknya Makhluk Mimpi Buruk yang terhuyung-huyung dan roboh ke tanah, sementara yang lain terus mendesak maju meskipun kekuatan dominannya menekan—namun, gerakan mereka menjadi lamban dan lemah, seolah-olah mereka sedang berjuang melawan dorongan kuat yang tak tertahankan.

Itulah saat ketika para prajurit tentara Kuadran Barat maju, menebas kerumunan Makhluk Mimpi Buruk yang kebingungan bagaikan pisau tajam.

Para pejuang manusia itu diperkuat oleh War Beast, sementara musuh mereka melemah berkat Nightsinger.

Bersama-sama, kekuatan kedua Saint itu menguasai medan perang.

Kai melipat sayapnya dan menukik turun. Mulutnya yang besar terbuka, dan suara yang menyeramkan, merdu, serta berasal dari dunia lain keluar darinya, mirip seperti sebuah nyanyian yang menghantui.

Nyanyian itu membuat semua suara lain di kota yang runtuh itu—deru api, derit bangunan yang runtuh, benturan baja, deru makhluk mengerikan, dentuman meriam yang menggelegar—larut menjadi suara latar.

Saat berikutnya, nyanyian itu menghantam sekawanan Makhluk Mimpi Buruk yang dipimpin oleh sesosok raksasa besar, menyebabkan tubuh mereka meledak menjadi pancuran cairan merah pekat yang mengerikan. Seolah-olah mereka robek berkeping-keping oleh ledakan tak kasat mata.

Serangan sonik Transcendent adalah hal yang berbahaya dan mematikan.

Bergegas menyusuri garis pertempuran yang membentang dengan kecepatan luar biasa, Kai terbang menembus awan kabut merah yang meluas dan menyia-nyiakan waktu sepersekian detik untuk mengamati reruntuhan.

Penglihatannya meluas jauh dan luas, menembus tanah, beton, dan aloy. Tidak ada tempat yang tidak dapat dijangkaunya, dan seketika itu juga, seluruh kota tertangkap oleh persepsinya.

Apa yang dia lihat… sangat mengerikan dan memuakkan.

Mayat manusia yang tak terhitung jumlahnya. Tak terhitung banyaknya orang yang sekarat saat dia menyaksikannya. Warga sipil yang ketakutan bersembunyi di rumah mereka atau tempat perlindungan bawah tanah, ketakutan dan kesedihan terukir di wajah mereka. Abu, api, dan kehilangan dalam skala yang tidak dapat dipahami oleh pikiran manusia.

Dan tentu saja, Makhluk Mimpi Buruk.

Pasukan Serigala sedang mendesak mundur makhluk-makhluk keji itu di jantung kota. Effie bergerak untuk mencegat para Titan yang mendekat. Jet baru saja mencapai sosok menyeramkan dari Great Devil.

Dan, yang paling dekat dari semuanya, Corrupted Tyrant berlari kencang ke arah para prajurit Kuadran Barat.

‘Aku harus membunuhnya dengan cepat.’

Kawanan Serigala bertahan dengan baik, tetapi itu hanya bersifat sementara. Jika bala bantuan tidak tiba tepat waktu, korban jiwa akan mulai bertambah. Lebih buruk lagi, Effie harus bertarung melawan dua Titan sendirian, dan Jet harus menghadapi Great Devil seorang diri.

Semakin banyak waktu yang dia buang, semakin banyak orang yang akan mati.

Tepat pada saat itu, bagaikan tali penyelamat, suara tenang Cassie bergema di dalam benaknya, membisikkan rahasia musuhnya.

Kai mengepakkan sayapnya dan melesat maju.

Saat dia terbang di atas pembantaian itu, nyanyiannya menghancurkan makhluk-makhluk keji paling berbahaya yang maju menyerang barisan phalanx Awakened, sementara kata-katanya membuat sisanya terhuyung-huyung dan kehilangan kekuatan.

“PUTUS ASA!”

“KETAKUTAN!”

“BERLUTUTLAH!”

Esensinya menguap bagaikan embun pagi.

Ada banyak sekali Makhluk Mimpi Buruk bersayap yang berteriak-teriak ingin merobek dagingnya juga. Dia mencabik-cabik mereka dengan cakarnya, merobek daging mereka dengan taringnya, dan mematahkan tulang mereka dengan ekornya.

Meninggalkan tentara Kuadran Barat di belakang, Kai tetap sendirian di atas lautan makhluk-makhluk keji. Hujan serangan menyelimutinya, datang dari darat maupun dari udara. Dia mengabaikannya, menghindari beberapa Makhluk Mimpi Buruk, dan membunuh yang lainnya.

Dan selama itu semua…

Dia bisa melihat para penyintas yang berpencar menatap ke langit di seluruh penjuru kota.

Beberapa dari mereka terpaku dan ketakutan, mengira naga tengah malam itu adalah makhluk keji lain yang mengerikan. Beberapa tampak mengenalinya, mendongak dengan harapan yang putus asa.

Ekspresi dari kelompok yang terakhir sangat menyakitinya.

Karena dia tahu bahwa, bagi banyak dari mereka… mungkin kebanyakan dari mereka… tidak akan ada keselamatan.

Karena di dunia ini, kelemahan adalah dosa, dan mereka adalah para pendosa. Kai pun tidak asing dengan dosa itu.

Memang, hari-hari ketika dia menganggap dirinya lemah dan tidak layak berada di antara teman-temannya sudah lama berlalu. Setelah bertahun-tahun memimpin tentara dan selamat dari neraka paling mengerikan, Kai tidak tahu malu untuk menyatakan bahwa dia kekurangan kekuatan. Tidak, dia kuat…

Tetapi kekuatannya masih kurang.

Jika dia lebih kuat, lebih banyak orang akan selamat, dan teman-temannya akan kembali dari pertempuran dengan lebih sedikit luka.

Sayangnya, dia sudah mendekati puncak dari apa yang bisa dicapai manusia. Sungguh aneh… siapa sangka seseorang sepertinya, anak yang lembut dan pemalu yang terlalu tertarik pada musik dan fesyen, akan berakhir seperti ini?

Tetap saja… ada cara untuk mendapatkan kekuatan yang lebih besar.

Membuka mulutnya, Kai berkata:

“Jadilah lebih kuat!”

Kali ini, dia berbicara pada dirinya sendiri.

“Jadilah lebih cepat!”

Tubuhnya yang kuat dan bersayap tiba-tiba diliputi oleh lonjakan energi.

“Jadilah lebih tajam!”

Saat berikutnya, dia mengirimkan gelombang sonik destruktif yang menyebar ke luar dalam kerucut yang lebar.

Tak terhitung banyaknya Makhluk Mimpi Buruk tersapu oleh kekuatan tak kasat mata dari nyanyiannya. Awan debu dan puing yang besar langsung terbang ke langit, yang tiba-tiba bersih dari asap yang menyesakkan.

Di tengah kerucut yang hancur itu, Corrupted Tyrant terhuyung-huyung saat ledakan suara menghantamnya. Makhluk keji yang mengerikan itu tentu saja tidak mati, atau bahkan terluka parah.

Namun bukan itu yang diinginkan Kai.

Yang diinginkannya hanyalah mengalihkan perhatian musuh sejenak.

Mengetahui bahwa perintahnya tidak akan memberikan efek yang kuat dan langsung pada musuh dari Kelas dan Peringkat tersebut, dia langsung melesat turun ke tanah dan membuka mulutnya.

Detik berikutnya, taringnya yang tajam menancap di leher sang Tyrant.

IndoWebNovel – indowebnovel.com