Effie mengamati katedral tersebut untuk beberapa saat, lalu melirik Sunny dengan ragu.

“Aku tahu pasti bahwa tidak ada satu pun yang keluar hidup-hidup dari kuil itu. Apa kau yakin di sinilah tempat tinggalmu?”

Dengan senyum tanpa beban, Sunny mengangkat bahu. Fakta bahwa Effie tahu tentang bahaya yang bersembunyi di dalam gereja runtuh itu tidak mengejutkannya. Bahkan jika tempat itu berada di luar wilayah berburu biasanya, ia memiliki pengetahuan yang luas tentang Kota Gelap, sebagian dari penjelajahannya sendiri, sebagian dari berbagi informasi dengan para pemburu lainnya.

Sangat kelelahan dan merindukan untuk kembali ke keheningan damai di rumahnya, ia tidak buang waktu lagi dan menceritakan tentang Ksatria Hitam yang menjaga katedral tersebut.

Pemburu pemberontak itu menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Jadi… ada Iblis Jatuh di dalam? Dia teman sekamar yang kau bicarakan tadi?”

Sunny mengangguk padanya.

“Keparat itu berpatroli tanpa henti di lantai dasar dan membunuh apa pun yang melewati pintu. Namun, jika kita masuk melalui atap dan tetap tersembunyi, kita bisa mencapai tempat tinggalku tanpa masalah. Lebih dari itu, tidak ada yang akan mengganggu kita begitu kita sampai di sana, karena si keparat itu tidak pernah lewat jalur itu dan memusnahkan apa pun yang mencoba.”

Effie terdiam sejenak, lalu menyeringai.

“Jadi, kau pada dasarnya punya iblis sebagai pelayan. Cukup pintar…”

Sunny terkekeh.

‘Apakah itu tadi sebuah pujian?’

“…untuk orang bodoh sepertimu.”

‘Ah, benar juga.’

Begitu mereka naik ke atap, ada sedikit masalah. Sunny gagal memperhitungkan bahwa lubang pada ubin yang ia gunakan untuk masuk ke katedral, meskipun cukup lebar untuk tubuh kecilnya, akan terlalu sempit untuk dilewati oleh sang pemburu yang tinggi dan tegap merangkak. Melihat celah sempit di antara lempengan marmer hitam yang masif itu, Effie menatapnya dengan suram.

Namun, sebelum Sunny sempat memikirkan rencana alternatif, ia hanya membungkuk, meraih salah satu lempengan yang sangat berat itu, dan memindahkannya ke samping. Kata-kata tertahan di tenggorokan Sunny.

‘K—kuat. Kuat sekali. Aku penasaran siapa yang lebih kuat, dia atau Saint Batu.’

Jujur saja, ia tidak yakin.

Sebelum melanjutkan lebih jauh, Sunny mengajari Effie bagaimana mereka akan memasukkannya ke dalam ruangan tersembunyi dan memerhatikan saat sang pemburu dengan enggan melepaskan armor perunggunya. Dengan hanya tunik putih pendek yang menutupi kulit zaitunnya yang indah dan bentuk tubuhnya yang berisi, ia terlihat sangat… eh… memikat. Untuk sesaat, rasa kesalnya karena seseorang mengganggu ketenangan tersembunyi di sarangnya pun menguap.

…Tapi hanya untuk sesaat.

“Jangan berpikiran yang aneh-aneh. Armor-mu itu terlalu berisiko. Kita tidak boleh membiarkan diri kita membuat kebisingan, itu saja.”

Effie menyeringai.

“Pikiran aneh? Kenapa tiba-tiba kau membahas tentang pikiran aneh, huh Sunny?”

Ia mengatupkan giginya, membuang muka untuk menyembunyikan wajahnya yang merona, dan merangkak masuk ke dalam lubang di antara ubin.

‘Sialan wanita itu!’

Begitu mereka mendarat di balok penyangga katedral, Sunny menuntun tangan Effie untuk bertumpu di bahunya. Meskipun matahari masih tinggi di langit, tidak ada sinar matahari di sekitar mereka. Hanya lantai kuil kuno di bawah mereka yang disinari olehnya.

Namun bahkan saat itu pun, sebagian besar area aula utama terendam dalam bayangan pekat.

Hanya saja itu bukan sekadar bayangan. Itu adalah kegelapan. Bukan kegelapan yang lahir dari ketiadaan cahaya, melainkan kegelapan sejati, yang bahkan penglihatannya tidak dapat menembusnya. Sunny tidak tahu apakah kegelapan itu dipanggil ke sini oleh Ksatria Hitam atau hanya mematuhinya, tapi begitulah cara si keparat itu berhasil mendekatinya secara diam-diam tanpa disadari saat pertama kali mereka bertemu.

Bagaimanapun juga, ia harus membimbing Effie menyeberangi balok-balok katedral. Satu langkah salah, dan mereka akan terjatuh hingga tewas.

‘Sungguh merepotkan.’

Merasa agak canggung karena jarak tubuh mereka yang begitu dekat satu sama lain, Sunny pelan-pelan mendesah dan mengambil langkah maju. Sangat sulit untuk berkonsentrasi…

‘Pikiran aneh… siapa yang berpikiran aneh? Bukan aku!’

Beberapa menit kemudian, mereka mencapai balkon tersembunyi di belakang patung dewi tak dikenal. Terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada hal luar biasa yang terjadi, Sunny merasa cukup tegang.

Sesuatu memberitahunya bahwa ini akan menjadi minggu yang sangat panjang.

Begitu mereka memasuki ruangan tersembunyinya, Sunny memberi tahu Effie bahwa ia bebas menciptakan cahaya dan berbicara. Tanpa membuang waktu, sang pemburu pemberontak memanggil Memory yang bercahaya dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Ruangan yang indah dan luas yang dulunya milik pendeta wanita dari kuil kuno ini tiba-tiba dibanjiri oleh cahaya lembut. Ukiran rumit di dinding menciptakan suasana kesucian dan keanggunan. Di sana-sini terdapat berbagai perabotan, kebanyakan terbuat dari kayu pucat yang mewah, dengan beberapa potongan yang tidak serasi yang telah disingkirkan Sunny dari reruntuhan.

Effie bersiul.

“Harus diakui, Sunny. Kau benar-benar tahu cara hidup penuh gaya. Siapa yang sangka?”

Ia tersenyum.

“Cemburu?”

Ia mendesah.

“Yang penting adalah bahkan jika Gunlaug melacak kita ke sini, tidak ada satupun anak buahnya yang bisa masuk. Jadi kita memang aman.”

Merasa sedikit kecewa, Sunny mengangkat bahu.

“Yah, anggap saja rumah sendiri. Nanti kutunjukkan jalan keluar belakang dan hal-hal lainnya.”

Dengan itu, ia melirik secara sembunyi-sembunyi ke sekeliling dan mencoba dengan cepat menyembunyikan beberapa barang dari pandangan agar rumahnya terlihat lebih layak. Jika ia tahu akan ada tamu di sini, ia pasti sudah sedikit membereskan kekacauan ini sebelumnya.

Bukan berarti Effie terlalu memedulikannya. Ia berjalan-jalan dengan rasa ingin tahu, mempelajari ukiran di dinding dan perabotan kuno.

…Tapi kemudian, tiba-tiba, Sunny mendengar suara cekikikan keras dari belakang.

Menoleh ke belakang, ia melihat Effie berdiri di depan lemari pakaian yang tersembunyi di balik panel batu. Lemari pakaian itu saat ini terbuka, memperlihatkan pakaian-pakaian yang ditinggalkan oleh sang pendeta wanita.

Sang pemburu menatapnya dengan senyuman aneh.

‘Kenapa… kenapa dia menatapku?’

“Apa?”

Effie menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan apa-apa. Hanya saja… kau tahu, Sunny, saat pertama kali aku melihatmu, aku berpikir — lihatlah bocah kecil ini! Dia persis seperti mainan! Kau pasti ingin memakaikannya pakaian seperti boneka dan bermain dengannya…”

Sunny berkedip beberapa kali, lalu merengut dengan marah.

“Siapa yang kau panggil kecil? Aku tidak kecil… dalam hal apa pun, si tiang listrik!”

Tidak memedulikannya, sang pemburu melirik ke lemari pakaian dan terkikik lagi.

Kemudian, menahan tawa, ia berkata:

“Siapa sangka ternyata kau suka… bermain dandanan jenis lain, ya?”

Butuh waktu beberapa detik bagi Sunny untuk menyadari apa yang ia maksudkan. Ketika ia menyadarinya, wajahnya berubah menjadi merah padam karena marah.

Kurang ajar! Berani sekali dia! Bagaimana bisa!

“Apa yang kau bicarakan?! Itu bukan milikku! Pendeta wanita yang dulu tinggal di sini meninggalkannya!”

Effie mengangguk beberapa kali.

“Tentu, tentu. Kebetulan saja kau punya lemari penuh gaun cantik. Secara tidak sengaja…”

“Itu benar! Aku tidak pernah berbohong!”

Ia menatapnya dengan senyum lebar.

“Tapi tentu saja! Itu pasti benar. Aku sangat percaya padamu. Pasti.”

Sunny menatapnya dengan mulut terbuka lebar, tidak tahu harus berkata apa.

Effie, sementara itu, melihat sekeliling dan mengedipkan bulu matanya dengan polos.

“Tapi, Sunny… kita punya masalah lain.”

Mengatupkan giginya karena jengkel, ia membentak:

“Ada apa?!”

Ia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada menggoda:

“Hanya ada satu tempat tidur. Ah, sungguh dilema! Apa yang harus kita lakukan?”

Sunny menatap tajam ke arahnya untuk waktu yang lama, lalu mendengus:

“Kau ambil saja tempat tidur sialan itu! Aku akan tidur di lantai!”

Setelah itu, ia membuang muka dan mencoba menarik napas dalam-dalam.

‘Kenapa aku malah menyetujui hal ini?! Wanita… wanita sialan… mereka adalah teror sesungguhnya!’

…Sungguh, ini akan menjadi minggu yang sangat panjang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com