Sunny tiba di Bastion pada tengah malam buta. Ia menambatkan perahu ke dermaga, naik ke darat, dan berjalan pelan menuju Brilliant Emporium. Ada banyak hal di dalam pikirannya, jadi ia tidak terburu-buru untuk pulang.

Namun, pada akhirnya ia tiba juga.

Marvelous Mimic membuka pintunya tanpa disuruh untuk menyambutnya kembali. Monster itu bahkan menarik kembali taring-taring mengerikannya, yang biasanya dikeluarkan pada malam hari, ke dalam kusen pintu.

Sunny menepuk ambang pintu, berjalan ke ruang makan dengan linglung, meletakkan keranjang piknik di atas meja, dan menghela napas.

Ia sedikit lelah, tetapi meragukan bahwa ia bisa tidur malam ini.

Dan benar saja, Sunny tidak mampu memadamkan api yang berkobar di dalam pikirannya untuk waktu yang lama. Ia bolak-balik di atas ranjang, dan baru tertidur beberapa saat sebelum fajar.

Alhasil, ia kesiangan, dan hanya terbangun karena suara Aiko yang memasuki toko. Mengingat asisten mungilnya itu sudah datang untuk bekerja, kerumunan pagi hari pun tidak lama lagi akan tiba.

Sunny duduk dan menggosok wajahnya, lalu bersiap-siap untuk membersihkan diri menghadapi hari yang panjang.

‘Apakah dia akan datang?’

Ia menduga Nephis butuh waktu lama untuk memilah-milah perasaannya, tetapi ia tetap mengerahkan usaha ekstra agar penampilannya terlihat pantas untuk berjaga-jaga jika wanita itu tidak datang.

Suara Aiko bergema dari lantai bawah saat ia sedang berada di tengah-tengah rutinitasnya.

“Hei, Bos! Apa yang harus kulakukan dengan keranjang ini?”

Sunny menyapu rambut basahnya ke belakang dan menjawab dengan santai:

“Ah… ada beberapa piring kotor di dalamnya. Bilas saja.”

Ia telah mencucinya di sungai kemarin, tetapi semuanya tetap harus dibersihkan dengan benar.

Sunny terus bersiap-siap. Tidak ada cermin di dalam Mimic, jadi ia menggunakan bayangannya yang suram untuk melihat penampilannya.

Tak perlu dikatakan lagi, bayangan itu tidak senang harus menatap wajahnya di pagi hari… atau kapan pun, sungguh.

‘Pria itu tidak pernah berubah…’

Saat itulah Sunny membeku, membuka matanya lebar-lebar, lalu berlari turun sambil memanggil Jubah Nebular.

“Tidak, Aiko! Tunggu!”

Namun, semuanya sudah terlambat.

Gadis mungil itu sedang berdiri di dapur, keranjang piknik melayang di udara di sisinya. Keranjang itu terbuka, dan Aiko… sedang memegang gaun putih yang indah di tangannya.

Sunny terdiam.

“Itu…”

Aiko menatapnya dengan mata terbelalak dan bertanya dengan suara kecil:

“Bos… eh… kenapa kau membawa pulang gaun wanita dari piknikmu?”

Sunny tergagap:

“Itu b—bukan seperti yang kaulihat… Aku tidak melakukan apa-apa! Dia hanya kabur… tanpa mengenakan gaunnya… semuanya terjadi begitu saja…”

Aiko menatap gaun itu dalam keheningan.

Kemudian, sedikit kerutan muncul di wajahnya.

“Tunggu sebentar… ukuran ini…”

Sedetik kemudian, ia sudah berdiri di sebelah Sunny, menusuk dadanya dengan sebuah jari.

“Itu gaun Changing Star! Kau! Kau penjahat yang bejat! Apa yang telah kau lakukan pada Nephis?!”

Sunny melunakkan Cangkang Onyx-nya, takut Aiko akan melukai jarinya sendiri, dan pura-pura terdorong ke belakang akibat tusukannya.

“Aku tidak melakukan apa-apa! Kami hanya menghindari panas di sungai… dan apa maksudmu dengan penjahat?! Bukankah kau yang mendorongku untuk segera bertindak saat kesempatan ada?!”

“Kapan aku pernah?!”

“Aduh! Aku tidak ingat! Tapi kau benar-benar melakukannya!”

Saat itulah bel perak yang menggantung di atas pintu berdering, dan mereka berdua membeku.

Seseorang sedang berdiri di pintu masuk, menatap mereka dengan tenang.

Pakaian putih yang elegan, postur tubuh yang indah, rambut perak berkilau…

Jantung Sunny berdegup kencang.

Itu Nephis.

Wanita itu menurunkan pandangannya dan melihat gaun yang masih dipegang Aiko di tangannya.

Nephis tersenyum dengan sopan.

“Oh. Aku sudah mencari-cari itu.”

Berjalan masuk ke dapur, ia mengambil gaun tersebut dari tangan gadis mungil itu dan menatap Sunny dengan mata yang berkilauan.

“Terima kasih telah mengambilnya, Tuan Sunless.”

Sunny menarik napas perlahan.

“Ah… y—ya. Tentu.”

Kenapa dia bersikap begitu santai? Apa yang sedang dipikirkannya?

‘Apakah dia datang ke sini untuk… untuk menghukumku, atau untuk memelukku?’

Ia menelan ludah dan bertanya dengan hati-hati:

“A… aku harap semuanya baik-baik saja. Setelah apa yang terjadi kemarin.”

Nephis mengangguk kaku.

“Semuanya baik-baik saja.”

Kemudian, ia sedikit mengerutkan kening dan bergumam pelan:

“Tidak, sebenarnya, kalau kupikir-pikir lagi… setelah apa yang terjadi semalam, aku harus mengganti beberapa perabotan…”

Sunny tersentak.

“…Apa?”

Pada saat yang sama, mata Aiko semakin terbelalak.

“Apa?!”

Nephis memandang mereka dengan bingung.

“Oh. Maaf. Aku tadi hanya berbicara pada diri sendiri.”

Ia berhenti sejenak, menyadari ekspresi mereka, lalu menambahkan dengan ragu-ragu:

“Eh… apa aku salah ngomong lagi?”

***

Pada akhirnya, Sunny berhasil meninggalkan Aiko yang tercengang dan memimpin Nephis menuju tempat yang lebih pribadi.

Dan begitu mereka berada di sana, ia mengutuk dirinya sendiri dalam hati.

‘Bukan, tapi… apa aku ini bodoh? Kenapa aku tidak turun ke bawah, ke toko Memory? Kenapa malah membawanya ke lantai atas?!’

Saat ini, mereka berada di… kamarnya.

Sementara Sunny merutuki dirinya sendiri, Nephis melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Di sinilah tempatmu tidur? Versi dirimu yang ini, maksudku.”

Sunny memaksakan senyum.

“Ah… ya. Setidaknya satu inkarnasi diriku harus melakukannya, dari waktu ke waktu. Yang lain tidak tidur, tapi karena aku seharusnya menjadi sosok yang paling manusiawi, aku melakukannya.”

Ia menilai kamarnya dalam diam dan berterima kasih kepada para dewa yang telah mati atas kebiasaannya yang selalu merapikan tempat tidur begitu bangun di pagi hari. Kamar itu bersih dan nyaman, dengan pemandangan Danau Cermin yang indah di luar jendela. Kastil itu diselimuti oleh cahaya keemasan fajar… dan di sana, di atasnya, Pulau Gading diselimuti oleh awan.

Nephis menatap tempat tidurnya selama beberapa saat, seolah mencoba mengingat sesuatu, lalu memalingkan muka dan melihat ke luar jendela.

Ujung senyum tipis muncul di bibirnya.

“Kurasa aku bisa melihat jendelaku dari sini.”

Sunny akan berbohong jika ia mengatakan bahwa ia tidak menghabiskan banyak waktu untuk menatap siluet Menara Gading yang jauh itu, jadi ia tetap diam.

Sebagai gantinya, ia menunjuk ke beberapa benda yang mendekorasi kamarnya.

“Ini adalah beberapa barang antik yang kutemukan di Alam Mimpi selama bertahun-tahun. Benda-benda ini… tidak seberapa. Tapi menjelajahi masa lalu adalah salah satu hobiku.”

Nephis mengamatinya sejenak, lalu berbalik menghadapnya dan berkata dengan terus terang:

“Aku tahu.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Kau… tahu?”

Wanita itu ragu-ragu sejenak.

“Laporan Eksplorasi tentang Makam Ariel, yang ditulis oleh Nobody. Kau adalah Nobody… bukan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com