’Sial.’

Lightslayer sudah merebut Benteng…

Oleh karena itu, Domain Ki Song sudah turun di Godgrave.

Ada beberapa kesimpulan lagi yang dibuat Sunny sepersekian detik sebelum suara Revel bergema di kegelapan puri kuno dan mayat-mayat itu hidup kembali, tetapi tidak ada banyak waktu untuk merenung.

Karena Revel ada di sini, panah pertama pasti ditembakkan oleh Moonveil. Dua orang dari belakang… pastilah Silent Stalker.

Siapa lagi yang ada di sini?

Tiga Saint, tidak peduli apakah mereka putri sang Ratu, tidak cukup untuk menghadapi kekuatan penakluk Pasukan Pedang… bahkan dengan keunggulan elemen kejutan di pihak mereka. Kecuali Ki Song datang secara pribadi, ia kesulitan memahami apa rencana mereka.

Dan wanita itu tidak mungkin datang secara pribadi — dengan alasan sederhana bahwa baru dua dari empat puluh Saint yang tewas, bukan semuanya.

Mayat dari dua juara yang gugur hidup kembali, menerkam mantan rekan-rekan mereka. Namun, mereka tidak berbuat banyak — begitu mereka bergerak, pedang Neph memenggal kepala salah satu dari mereka, sementara yang satunya lagi dimutilasi secara mengerikan oleh pedang tongkat Saint Jest. Itu terjadi dalam sekejap, begitu cepat sampai Sunny bahkan tidak melihat bilah tipis itu bergerak.

Mayat Teror Agung itu terlempar ke belakang oleh sambaran petir menyilaukan yang tampaknya dikirim oleh Roan dari pedangnya. Makhluk itu berhasil ditahan, tetapi tidak dihancurkan.

Sisa para Saint Pasukan Pedang semuanya bergerak secara serentak, berpencar saat mereka memanggil kekuatan Aspek mereka atau mengambil wujud Transenden mereka.

Tiba-tiba, area di depan gerbang puri terasa sangat penuh sesak.

Sunny melihat Saint Rivalen, dalam wujud badak berlapis baja beratnya, menabrak gerbang kayu benteng kuno itu dan menerobosnya langsung, dalam perjalanannya untuk menantang Silent Stalker.

Wujud Transenden Saint Helie adalah seekor centaur yang tinggi dan anggun — mendorong dirinya melompat dengan empat kuku, ia melepaskan panah secara bersamaan.

Namun, ia tidak menyia-nyiakan banyak waktu untuk menonton.

Targetnya adalah Revel.

Sebelum panah Helie sempat mengenai sasaran, Sunny sudah melangkah melewati bayangan sambil menebaskan odachi-nya. Ada perasaan berat di dadanya — jika kesimpulan terakhirnya benar, maka ini akan menjadi satu-satunya kesempatan untuk mengakhiri pertempuran dengan mudah.

Sayangnya, Lightslayer terlalu cepat, dan terlalu mahir. Menari menjauh dengan langkah ringan, ia menangkis serangannya dengan do miliknya yang tajam meskipun serangan Sunny bersifat mendadak dan tidak dapat diprediksi. Ia juga menghindari panah Helie dengan gerakan yang sama.

“The Lord of Shadows, kurasa…”

Suaranya yang serak tetap terdengar tenang.

Sunny mengutuk dalam hati.

Saat berikutnya, raungan yang memekakkan telinga seolah menghancurkan dunia, dan sesosok bayangan buas melompat dari suatu tempat di atas, mendarat di antara para Saint dari Domain Pedang.

Senyuman tipis menghiasi bibir Revel.

“…Kau milikku.”

Begitu ia mengatakannya…

Sebuah gelombang kegelapan murni tiba-tiba menenggelamkan segala sesuatu di sekitar mereka — kegelapan elemen yang sesungguhnya. Kegelapan itu mencekik indra bayangan Sunny, membuatnya buta, dan pada saat yang sama memutusnya dari elemen asalnya.

Sepersekian detik kemudian, ia merasakan ruang itu sendiri terpelintir di sekelilingnya, dan tiba-tiba, dentang pertempuran menjadi terdengar samar. Seolah-olah ia dipindahkan ke tempat lain di dalam puri, memisahkannya dari seluruh pasukan penakluk.

Ia tidak tahu apakah itu adalah Memory yang digunakan Revel, kekuatan dari Saint Song yang lain, atau Komponen dari Benteng danau tersebut. Namun, ia tahu bahwa di mana pun ia berada, ada seseorang yang bersamanya di sana.

‘Kegelapan yang sesungguhnya…’

Kegelapan sejati adalah musuh alami dari bayangan. Mengingat betapa unik dan beragamnya Aspek, Sunny tahu bahwa cepat atau lambat ia akan berpapasan dengan seorang Awakened yang memiliki afinitas terhadapnya. Ia juga menebak apa yang sedang terjadi setelah gagal mendeteksi penyergapan dan melihat Revel sampai wanita itu melangkah di hadapan para Saint dari Domain Pedang.

Kenapa harus salah satu putri Ki Song dari sekian banyak orang? Apa hubungannya kegelapan dengan garis keturunan Beast God, yang tampaknya dibagikan oleh semua putri Song meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah dengan sang Ratu?

Untungnya… ia juga tidak sepenuhnya tak berdaya melawan kegelapan elemen.

Sunny melepaskan odachi-nya dan membiarkannya jatuh ke tanah. Sebelum odachi itu jatuh, Serpent meninggalkan wujud Senjata Jiwanya dan berubah menjadi Makhluk Mimpi Buruk yang menyerupai kunang-kunang raksasa — salah satu kekejian Corrupted yang dibunuh Sunny sudah lama sekali, di Hutan Gosong.

Kegelapan mungkin adalah musuh alami dari bayangan, tetapi ia takut pada cahaya.

Tubuh Serpent menyala dengan kilau cemerlang, mengusir kegelapan itu — seketika itu juga, Sunny dapat melihat bahwa ia sedang berdiri di tengah aula yang luas dan ditumbuhi tanaman liar. Akar dan tanaman merambat merah tumbuh menembus dinding yang retak, lantai yang menonjol, dan langit-langit yang rusak, membuatnya tampak seperti berada di tengah-tengah hutan lebat.

Lightslayer sedang berdiri beberapa meter jauhnya, menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh yang sama.

Kegelapannya telah surut, tetapi belum dikalahkan — sebaliknya, kegelapan itu mengalir di sekitar mereka bagaikan awan gelap, mencekik cahaya yang dihasilkan oleh Serpent. Untuk saat ini, tampaknya ada keseimbangan rapuh antara kedua elemen tersebut, dengan tidak ada satupun yang mampu menghancurkan yang lain.

Sunny tersenyum di balik topengnya saat Saint dan Fiend bangkit dari bayangannya.

“Kau tidak benar-benar berpikir cara itu akan berhasil, kan?”

Revel memperhatikan Saint selama beberapa saat, lalu mengangguk.

“Tidak. Aku tidak mengira begitu.”

Begitu ia mengatakannya, dua sosok tiba-tiba melangkah keluar dari belakangnya.

Hati Sunny terasa dingin.

Berdiri di kedua sisi Revel, si Lightslayer — putri pertama Ki Song yang mencapai Transendensi — adalah…

Dua salinan sempurna dari dirinya.

Keduanya sama-sama cantik, mengenakan baju zirah kulit gelap, dengan rambut hitam pekat dan mata obsidian… gelap, dingin, dan memukau.

Tiba-tiba, ada tiga Revel di hadapannya… atau satu Revel dan dua penitisannya.

Seolah-olah Sunny sedang melihat pantulan dirinya sendiri.

Matanya sedikit melebar.

‘Pantulan…’

Saat berikutnya, kedua Bayangan itu melepaskan dua gelombang kegelapan mereka sendiri, dan seketika itu juga, cahaya tersebut dikuasai sepenuhnya…

***

Di tangga batu di luar Benteng kuno, beberapa Saint sedang bertempur melawan Silent Stalker yang sulit ditangkap.

Di luar gerbang, sisanya terlibat dalam pertarungan sengit melawan tiga monster buas. Salah satunya adalah Lonesome Howl, putri Ki Song yang lain. Dua lainnya adalah Bayangan milik Mordret. Mayat Teror Agung yang sudah mati juga ada di sana — rusak, namun tak kenal menyerah.

Lebih jauh ke dalam aula, Saint Jest dari Dagonet sedang menghadapi sesosok gargoyle yang menjulang tinggi. Wajah bangsawan makhluk itu, yang tampak dipahat dari batu abu-abu, memancarkan ekspresi yang jauh dan suram.

Pria tua itu menyeringai.

“Saint of Sorrow, ya?”

Gargoyle itu sedikit menundukkan kepalanya.

Saint Jest menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

“Astaga… gadis Ravensong itu benar-benar harus mengirim pria paling membosankan di dunia untuk bertarung melawanku. Jahat sekali…”

Dan di tempat lain, di lantai tertinggi puri yang megah itu…

Nephis dikelilingi oleh tiga wanita muda yang anggun. Masing-masing dari mereka memiliki fitur wajah yang mempesona, rambut putih, dan mata indah yang tampak berkilau dengan sisa cahaya bulan pucat.

Pipi Neph masih tergores, sisi kiri wajahnya ternoda darah.

Ia menyentuh luka gores itu sebentar dan menatap jari-jarinya, mengerutkan kening saat melihat darah.

“…Apakah kamu Putri Moonveil?”

Ketiga wanita muda itu tersenyum.

Namun, hanya satu yang berbicara:

“Benar. Namun…”

Pendar pucat di matanya perlahan meredup, mengubahnya menjadi dua jendela menganga menuju kekosongan yang dalam dan tanpa cahaya.

Tiba-tiba, aula itu terasa lebih dingin, lebih gelap, dan penuh dengan kehampaan yang bergema.

“Aku juga dipanggil Black Moon. Nama itu, kurasa, lebih cocok untukku.”

Nephis menatap jari-jarinya lagi.

Tidak ada pendar di bawah kulitnya. Bilah pedangnya tetap tumpul, tanpa cahaya pijar.

…Lukanya tidak kunjung sembuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com