Sunny tahu persis apa keputusan yang bijak.

Keputusan yang bijak adalah berkonsentrasi pada tenunan untuk saat ini, perlahan-lahan memikirkan potensi bahaya dari petualangan ke Alam Bayangan (Shadow Realm), dan melakukan persiapan matang sebelum memasuki Lentera tersebut.

Sebagai contoh, dia harus memutuskan inkarnasi mana yang akan menjelajahi Alam Bayangan. Apakah dia harus mengirimkan Penguasa Bayangan (Lord of Shadows) dan tiga bayangan pendampingnya, agar memiliki kekuatan sebesar mungkin yang secara realistis tersedia di situasi saat ini? Atau haruskah dia mengirim satu inkarnasi saja sebagai pengintai, untuk meminimalkan kerusakan jika seandainya inkarnasi itu dihancurkan oleh ancaman yang luar biasa?

Akan lebih baik juga untuk memikirkan banyak hal, melakukan penelitian ekstensif, mengonsolidasikan terobosan-terobosan barunya, dan membuat berbagai persiapan sebelum melewati Gerbang Bayangan.

Kendati demikian…

‘Ah, persetan dengan itu.’

Daya tarik dari Alam Dewa yang belum dijelajahi — Alam Bayangan — terlalu sulit untuk ditolak. Meskipun Sunny tahu bahwa akan lebih bijaksana untuk tetap bersabar, dia tidak bisa membayangkan dirinya tenggelam dalam proses pembuatan Memori yang lambat dan cermat tanpa terlebih dahulu memuaskan rasa penasaran dan ketakutannya.

Bagaimana dia bisa berkonsentrasi menenun pola-pola rumit dari benang-benang gaib ketika ada portal menuju Alam Dewa harfiah yang pada dasarnya berada di dalam saku celananya? Dan bukan sembarang Alam Dewa, melainkan alam milik dewa yang menjadi sumber kekuatan Sunny sendiri.

Itu akan menjadi hal yang terlalu sulit untuk dilakukan.

Tentu saja, dia belum memiliki ambisi untuk melakukan ekspedisi yang sesungguhnya. Sebaliknya, apa yang ingin Sunny lakukan adalah melihat sekilas Alam Bayangan dan menjelajahinya secara singkat, sekadar untuk mengetahui apa yang menantinya di sana, dan dari apa dia harus melindungi dirinya.

Dengan pengetahuan itu, dia akan dapat mempersiapkan diri untuk ekspedisi yang sebenarnya dengan lebih baik. Dia bahkan mungkin ingin merajut beberapa Memori khusus untuk membantunya menghadapi bahaya di Alam Bayangan, jadi hal ini harus dilakukan sebelum dia tenggelam dalam tenunan.

Hal ini harus dilakukan sekarang.

Sunny berbalik, berjalan ke tengah-tengah ruang bawah tanah, dan mengulurkan tangannya. Lentera Bayangan tergantung bebas di jemarinya. Mengikuti perintah mental, gerbang morion kecil itu terbuka, menampakkan sebuah pintu masuk yang gelap.

Dia berdiri tanpa bergerak selama beberapa saat, terhanyut dalam keheningan yang khidmat.

Kemudian, dia menunduk, menatap bayangannya sendiri.

“…Yah, apa yang kau tunggu? Cepat gerak! Masuklah.”

Bayangan suram itu menatapnya dengan terkejut, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan jari, seolah bertanya…

“Siapa? Aku?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Ya, tentu saja. Maksudku, siapa lagi? Apa, kau pikir aku akan mengasingkan tubuh aslinya ke Alam Bayangan?”

Dia mendengus.

“Tentu saja tidak. Itu adalah Tanah Kematian, kau tahu!”

Bayangan suram itu tertegun selama beberapa saat, lalu menurunkan tangannya… dan perlahan-lahan mengepalkan tinjunya, menatap Sunny dengan tatapan penuh niat membunuh.

Sunny mengabaikan tingkah laku bayangannya dan mengaktifkan Inkarnasi Bayangan, mengambil alih kendali penuh atas bayangannya sendiri.

‘Ini dia.’

Dia meluncur ke atas kakinya, ke lengannya, dan menuju ke gerbang Lentera Bayangan yang terbuka.

‘Alam Bayangan…’

Dalam detik-detik singkat sebelum memasuki kegelapan di dalam sana, Sunny memikirkan apa yang telah dia ketahui tentang tempat itu.

Sejujurnya, tidak banyak, dan sebagian besar dari apa yang dia ketahui berasal dari deskripsi Fragmen tersebut.

[Ketika Bayangan menciptakan kematian, ia telah menjadi kematian. Segala sesuatu yang ditelan oleh Bayangan mati, dan segala sesuatu yang mati ditelan oleh Bayangan. Kematian adalah hukum yang mutlak, dan dengan demikian, apa yang selalu berubah tidak lagi berubah. Waktu adalah hukum yang mutlak, dan dengan demikian, apa yang abadi tidak lagi abadi. Ruang adalah hukum yang mutlak, dan dengan demikian, apa yang tak berujung tidak lagi tak berujung. Memanfaatkan waktu, ruang, dan kematian, para dewa mengalahkan dan mengikat musuh-musuh mereka.

Namun, ada mereka yang bahkan menentang hukum mutlak. Salah satu dari makhluk ini membebaskan diri dari Alam Bayangan setelah ditelan olehnya, dan dalam prosesnya, memecah beberapa fragmen kecil darinya. Ini adalah salah satu fragmen tersebut.]

Sungguh aneh rasanya. Mantra Mimpi Buruk tampaknya tidak membuat perbedaan antara Dewa Bayangan, Domainnya, Alamnya, dan kematian itu sendiri. Rasanya hampir seolah-olah Alam Bayangan terletak… di dalam Dewa Bayangan.

Mati dan ditelan oleh Sang Dewa Kematian digunakan secara bergantian. Segala sesuatu yang ditelannya mati, dan segala sesuatu yang mati ditelan olehnya, sehingga berakhir di Domain Bayangan… di Alam Bayangan.

Jadi…

‘Apakah Alam Bayangan… adalah lautan jiwa Dewa Bayangan?’

Gagasan itu tidak terdengar terlalu dibuat-buat, tetapi juga tidak sepenuhnya masuk akal — terutama karena Sunny tidak tahu banyak tentang para dewa, yang begitu tak terduga.

Apakah para dewa bahkan memiliki jiwa mereka sendiri?

Apakah mereka memiliki tubuh fisik? Jika ya, seperti apa rupa mereka?

Semua orang tahu bahwa para dewa sudah mati, tetapi di mana mayat mereka?

Godgrave dinamai demikian karena orang-orang berasumsi bahwa kerangka raksasa itu dulunya milik seorang dewa, namun Sunny tidak memiliki keyakinan yang sama…

Saat sebelum inkarnasinya memasuki Lentera, Sunny tiba-tiba bergidik.

Jika dia mengasumsikan bahwa Alam Bayangan memang adalah lautan jiwa Dewa Bayangan, atau setidaknya padanan ilahi dari hal tersebut…

Bukankah itu terdengar sangat mirip dengan jiwanya sendiri yang tanpa cahaya?

Bagaimanapun juga, bayangan dari semua yang dibunuh Sunny berakhir di lautan jiwanya. Dalam artian, mereka yang dia bunuh juga ditelan olehnya.

Dia juga mengingat deskripsi tentang Alam Bayangan.

‘Segala sesuatu yang kau hargai, segala sesuatu yang kau pelihara, segala sesuatu yang bermula darimu suatu hari nanti akan menjadi milikku, disambut olehku, ditelan olehku, dan menemukan kedamaian di dalam diriku. Ini adalah belas kasih dari Bayangan…’

Bayangan-bayangan sunyi yang terkandung di dalam kegelapan tenang jiwa Sunny memang… cukup damai.

Matanya sedikit melebar, dan benih dari sebuah pemikiran muncul di benaknya.

Namun sebelum pemikiran itu sempat mekar dan bertunas, inkarnasinya berhasil melewati Gerbang Bayangan…

Dan mendapati dirinya berada di tempat lain.

Sunny terkesiap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com