Semua itu terjadi tidak lebih dari sedetik.

Sunny tahu bahwa Klan Song memiliki gudang Memory yang sangat luas—beberapa di antaranya bahkan tidak diragukan lagi berasal dari Peringkat Supreme. Bagaimanapun juga, meskipun Nephis benar dan Mantra menciptakan Memory tersebut jauh lebih hemat dibandingkan Peringkat yang lebih rendah, Ki Song telah menjadi Sovereign selama berdekade-dekade.

Tujuh dari putri-putrinya juga merupakan Saint, dan ia tahu dari pengalaman pribadinya sendiri bahwa setidaknya beberapa dari mereka sangat mampu membantai Great Nightmare Creature dengan mudah.

Jadi, ia memperkirakan sesuatu yang luar biasa akan terjadi ketika panah Silent Stalker dan proyektil tulang Beastmaster menghantam Ceres.

Namun, ia merasa kecewa sekaligus sedikit lega karena ternyata dugannya salah.

Karena pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa.

Musuh-musuhnya terlalu luar biasa untuk melukai rekan mereka sendiri dengan begitu ceroboh. Meskipun hanya ada sepersekian detik untuk bereaksi, baik Beastmaster maupun Silent Stalker berhasil membatalkan Memory mereka tepat waktu, sehingga yang menghantam anjing raksasa itu hanyalah dua aliran percikan api yang berputar-putar.

Jadi, Sunny tidak ragu-ragu untuk melanjutkan momentumnya mengangkat anjing itu… dan membanting Ceres ke tanah dengan seluruh kekuatan mengerikannya yang luar biasa.

Medan perang bergetar, dan suara rintihan menyedihkan lolos dari ketiga mulut kebinatangan itu.

Pada saat yang sama, Lonesome Howl menyentakkan kepalanya ke samping, merobek lengan kanannya sendiri dengan satu gerakan kuat. Sungai bayangan mengalir dari puntung lengan tersebut, tumpah bagaikan air terjun gelap.

‘Ah…’

Dan serigala hitam legam itu telah pulih pada saat itu, mengayunkan polearm emasnya sekali lagi.

Hanya saja, kali ini, Sunny tidak memiliki waktu untuk menghindarinya, dan tidak ada kesempatan untuk menangkis terjunannya.

Jadi, ia tidak melakukannya.

Saat sebelum bilah sabit itu membelah Shadow Colossus… wujud itu terbelah dengan sendirinya.

Armor onyx-nya terbelah, dan tubuh hitam pekat di bawahnya juga terbelah. Untuk beberapa saat, ada jurang lebar yang memisahkan sisi kanan Shell dari sisi kirinya.

Polearm itu melesat menembus jurang tersebut, tanpa menimbulkan kerusakan apa pun pada Sunny.

Dan Shadow Shell itu langsung memperbaiki dirinya sendiri begitu bilah emas itu lewat.

Pada saat senjata itu menembus kabut merah tua dan menghantam permukaan tulang purba dengan suara guntur yang memekakkan telinga, Shadow Colossus itu sudah kembali pulih seperti sedia kala.

Yah… tangannya memang masih buntung. Tapi selain itu, tubuhnya utuh dan tanpa cedera.

‘…Akhirnya.’

Sunny selalu merasa sedikit iri karena gagal mempelajari cara melakukan trik ini. Fiend telah menggunakannya untuk melawan Sunny saat mereka masih di Antartika, dan meskipun telah membunuh makhluk itu di sana—tuan baru dari imp pendendam tersebut—Sunny tidak pernah berhasil menemukan cara untuk mengubah sebagian tubuhnya sendiri menjadi bayangan yang tidak berwujud.

Tentu saja, kali ini, ia tidak hanya membuat sebagian dari Shell-nya menjadi tidak berwujud—ia melangkah lebih jauh dan menciptakan celah fisik di dalamnya. Jika tidak, hampir tidak ada gunanya melakukan hal itu.

Sunny memiliki banyak cara untuk memotong musuh yang tidak berwujud, dan para Saint dari Klan Song juga pasti memiliki cara mereka sendiri.

Bagaimanapun juga…

Sekarang, akhirnya, Sunny bisa melakukan apa yang ingin ia lakukan sejak awal.

The Jackal tidak menduga bahwa senjatanya tidak akan menemui perlawanan sama sekali, jadi ia mengerahkan banyak tenaga dalam serangannya. Akibatnya, keseimbangannya menjadi kacau, dan ia menyia-nyiakan terlalu banyak waktu untuk mencoba memulihkannya.

Jadi, Sunny memukul moncongnya dengan seluruh kekuatan yang dimilikinya.

Kekuatan hantamannya begitu hebat hingga menciptakan kilatan cahaya yang menyilaukan. Saat berikutnya, raksasa buas itu terguling dan jatuh diiringi dentuman guntur yang hebat, menyebabkan seluruh medan perang bergetar.

Beberapa taringnya bergemerincing di atas tulang purba, masing-masing berukuran cukup besar untuk menghancurkan beberapa manusia sekaligus.

Sunny merasa geli melihat pemandangan itu.

‘Aku ingin tahu apakah taring-taring itu akan tetap ada setelah ia berubah kembali menjadi manusia…’

Pertukaran serangan pertama telah berakhir, dan itu adalah kemenangan telak bagi Sunny.

Shell-nya memang kehilangan satu tangan, tapi itu tidak penting. Sementara itu, Ceres terluka parah, dan The Jackal telah menerima pukulan telak. Silent Stalker dan Beastmaster telah menyia-nyiakan rentetan serangan pertama dan terpenting mereka—butuh waktu bagi mereka untuk memanggil kembali Memory kuat tersebut, dan dalam pertarungan antar Saint, detik-detik berharga itu bisa terasa seperti selamanya.

Namun, pertarungan baru saja dimulai.

Dan pada pertukaran serangan kedua, Siord and Saint of Sorrow juga akan bergabung dalam kancah pertempuran.

Sunny sudah kesulitan karena tidak memiliki cukup tangan untuk menghadapi semua musuhnya. Dengan bertambahnya dua musuh lagi ke dalam pertarungan, kerugian jumlahnya akan semakin parah, dan dengan demikian membawanya lebih dekat pada kehancuran.

‘Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan…’

Ia sempat mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu yang drastis sejenak.

Sunny telah dengan sabar menyembunyikan fakta bahwa ia dapat memanifestasikan beberapa tubuh sekaligus selama ini, namun sekarang, ia sedang mempertimbangkan apakah masih layak untuk melanjutkan sandiwara tersebut. Hal itu tampak seperti solusi sempurna untuk situasinya saat ini, sekaligus kartu truf terakhir yang dapat membalikkan keadaan, sehingga membantunya membalikkan jalannya seluruh pertempuran.

…Entah apa arti unta (camel) sebenarnya.

Hewan itu pasti sangat aneh, mengingat punggungnya bisa patah hanya karena sehelai jerami.

‘Mungkin sejenis hewan invertebrata?’

Namun, pada akhirnya, Sunny tetap membiarkan bayang-bayangnya membungkus tubuhnya erat-erat.

Bukannya ia tidak ingin mengungkap inkarnasinya ke dunia, melainkan karena ia tidak bisa melakukannya.

Saat ini, ia belum menghadapi senjata paling mengerikan yang disiapkan oleh musuh-musuhnya—kemampuan menakutkan Beastmaster untuk memanipulasi pikiran seseorang.

Onyx Mantle memberikan Sunny ketahanan yang tinggi terhadap serangan mental, tapi ia tidak yakin bisa menahan Saint yang memikat itu hanya dengan modal itu saja, atau setidaknya tidak sepenuhnya.

Jadi, ia membutuhkan bayangan untuk memperkuat dirinya—dan sifat [Stalwart] dari Mantle tersebut—selama Beastmaster masih menjadi ancaman.

Dan berbicara tentang wanita itu…

Tepat saat Sunny menggeser berat badannya, bersiap untuk menangkis serangan ganas Lonesome Howl berikutnya, ia tiba-tiba merasakannya.

Sebuah kekuatan yang kuat, berbahaya, dan memikat merasuk ke dalam pikirannya.

Kekuatan itu terasa teredam dan jauh, seolah-olah melemah oleh perisai yang kokoh, namun tetap saja memesona.

Anggota tubuhnya mendadak terasa berat.

‘…Sial.’

Saat Sunny terhuyung-huyung, serigala monster itu menerkamnya bagaikan gelombang kegelapan dan amukan buas.

Pada saat yang sama, dua bayangan cepat melesat ke arahnya dari langit yang menyilaukan.

Dan sebuah panah melesat menembus udara, mengarah tepat ke titik di mana bayangannya sendiri disembunyikan di kedalaman Shell kolosal tersebut.

‘Aku… benar-benar… paling benci serangan mental…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com