Sunny merasa sekujur tubuhnya menjadi berat, dan pikirannya menumpul.

Tiba-tiba, ia merasa lelah dan terkuras. Setiap beban yang ia pikul, menanggung beban penindasan itu baik dengan sukarela maupun dalam diam, tiba-tiba terasa jauh lebih menyiksa dan melelahkan.

Perang ini telah berlangsung begitu lama… dan bahkan sebelum perang itu, ia tidak pernah merasakan kedamaian sedetik pun. Terbiasa dengan siksaan dan kekacauan, Sunny dengan mudah menipu dirinya sendiri hingga lupa betapa mengerikannya dunia ini sebenarnya. Tapi sekarang, ia tiba-tiba merasakannya di setiap tulang di tubuhnya.

Di saat yang sama…

Sebuah perasaan aneh bersemi di dalam benaknya.

Sebuah perasaan menyaksikan sesuatu yang sangat indah, memikat, dan luar biasa. Sesuatu yang begitu menakjubkan, luar biasa, dan begitu… berharga. Seolah-olah sebuah cahaya cemerlang telah bersinar di dalam kegelapan yang hancur di benaknya, meneranginya dengan lembut dan membawa air mata ke matanya.

Terpesona oleh pancaran yang indah itu, Sunny merasa sulit dan tidak ada artinya untuk berkonsentrasi pada hal lain, apalagi bergerak.

Namun, ia tetap bergerak.

Di suatu tempat nun jauh di sana, Master Sunless sedang duduk dalam kegelapan, menenun untaian esensi bayangan dengan enam tangan yang cekatan. Mendongak dari meditasinya, ia sedikit mengerutkan kening… lalu menancapkan jarum panjang menembus tangannya, menusuknya tanpa ragu sedikit pun.

Gelombang rasa sakit yang tajam menyapu kesadarannya, membuat cahaya yang memikat itu bergetar dan sedikit meredup.

Ketahanan mental Sunny sudah cukup kuat, dan dorongan tambahan dari rasa sakit itu membawanya melewati batas akhir.

Mengibaskan sihir kutukan itu, sang Penguasa Bayangan turut bergerak.

Colossus onyx yang menjulang tinggi itu memutar tubuhnya. Saat berikutnya, panah Silent Stalker merobek pelat dada zirahnya, menembus tubuhnya, dan meledak keluar dari punggungnya dalam derasnya bayangan yang meleleh.

Jika ia terlambat sepersekian detik saja, panah itu akan menembus jiwanya alih-alih hanya merusak Cangkang miliknya.

‘Panah yang bagus…’

Untuk sesaat, Sunny merasa kesal karena harus hidup di dunia di mana senjata selalu lebih kuat daripada zirah, dan kehancuran selalu lebih mudah dilakukan daripada membangun sesuatu.

Tidak, tapi kenapa akhir-akhir ini setiap orang mencoba menancapkan panah ke jantungnya?

Sambil terhuyung mundur, Sunny mengangkat tangannya yang buntung untuk mencegah Lonesome Howl merobek tenggorokannya, mengaktifkan Manifestasi Bayangan, dan mengalirkan sedikit esensi ke dalam Batu Luar Biasa, yang terselip di leher Colossus Bayangan tersebut.

Ia hampir tidak bisa selamat dari serangan ganda kedua Orang Suci bersayap itu — yang hampir merobek kepala Cangkangnya — dan kemudian menatap musuh-musuhnya dalam diam.

Saat berikutnya…

Tawa yang rendah, memekakkan telinga, dan mencekam bergema dari balik Topeng Penenun.

Jika Saint Jest mendengarnya, ia pasti akan merasa bangga.

***

Di suatu tempat tidak jauh dari sana, Rain menyeret Tamar ke tempat para prajurit Legiun Ketiga Belas yang babak belur mendirikan kamp darurat sehari sebelumnya. Ke mana pun ia memandang, para prajurit berwajah pucat sedang beristirahat di atas tanah, terlalu terguncang dan kelelahan untuk bergerak.

Yang terluka dirawat dengan tergesa-gesa di rumah sakit lapangan, dan ia melihat Fleur sedang merawat seorang pria yang kehilangan kakinya. Ray berada di dekatnya, menahan prajurit tersebut.

Untungnya mereka berdua masih hidup.

Pertempuran belum usai, namun banyak prajurit yang memilih untuk melepas zirah mereka, akhirnya menemukan kelegaan dari panas yang luar biasa. Beberapa menatap ke bawah atau menutupi wajah mereka, mencoba bersembunyi dari pancaran langit mendung yang konstan dan menyengat.

Namun, kebanyakan dari mereka menengok ke belakang ke arah asal kedatangan mereka, ketakutan sekaligus terpesona oleh pertempuran titenik yang sedang terjadi di belakang mereka.

Rain membantu Tamar duduk dan berbalik untuk melihat ke belakang juga.

Jantungnya berdegup kencang.

Mereka berdua sempat mendengar suara gemuruh yang memekakkan telinga dan merasakan bumi bergetar saat mundur. Namun baru sekarang ia menyaksikan kehancuran luar biasa yang diakibatkan oleh bentrokan para Orang Suci tersebut.

Rasanya…

Seolah-olah dunia akan kiamat.

Rain dan Tamar menyaksikan malapetaka itu dalam diam.

Kamp Pasukan Song cukup jauh sehingga mereka aman dari gelombang kejut yang mengerikan dan kekuatan destruktif dari para demigod yang bertarung, yang juga berarti mereka tidak dapat melihat banyak hal secara jelas.

Meski demikian, ia masih bisa samar-samar melihat siluet raksasa dan mengerikan yang bergerak di dalam kabut yang membara.

Ada sebidang medan perang yang diselimuti oleh pancaran cahaya putih. Tidak ragu lagi, di situlah Bintang Perubahan sedang bertarung. Ada juga…

“Lihat!”

Suara Tamar serak dan berat.

Mengikuti arah jarinya, Rain menoleh ke kanan dan membeku.

Gadis keturunan Legacy itu menarik napas tajam.

“Itu… itu adalah Penguasa Bayangan.”

Benar, itu memang dia… kakak laki-laki Rain yang usil.

Hanya saja, saat ini, penampilannya sama sekali tidak seperti biasanya.

Sebaliknya, seorang colossus onyx dalam zirah yang menakutkan menjulang di atas dataran, dikepung oleh tiga sosok buas. Gerakannya tampak lambat dari kejauhan, tetapi sangat mengerikan melihat betapa mudahnya ia mengabaikan serangan dari sekelompok Orang Suci, menahan semuanya dengan keanggunan yang aneh, menakutkan, dan mencekam.

‘S—sialan…’

Kemarahan dari pertarungan khusus itu cukup mengerikan hingga membuat semua orang yang melihat ke arah bergetar ketakutan. Seorang Awakened biasa akan berubah menjadi kabut berdarah hanya dengan berada di sekitar bentrokan unholy tersebut.

Inilah kekuatan para Orang Suci.

Atau… setidaknya kekuatan dari Orang Suci yang satu ini.

Meski begitu. Ia sudah kehilangan satu tangan, lengan kanannya adalah gumpalan kegelapan yang hancur lebur. Pelat dadanya tertembus, dan para musuh semakin menjadi-jadi seiring berlanjutnya pertarungan.

Rain tiba-tiba merasakan sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya…

Ia merasa khawatir pada gurunya.

Setelah terdiam sejenak, ia bertanya dengan ragu-ragu:

[A… apa kamu akan baik-baik saja?]

Suaranya bergema di benaknya beberapa saat kemudian, terdengar begitu acuh tak acuh dan santai seperti biasa meskipun pertempuran mengerikan terjadi di kejauhan.

[Siapa, aku? Oh… aku benar-benar tersentuh karena kamu mengkhawatirkanku, tapi jangan cemas. Aku akan baik-baik saja.]

Ada saat keheningan, dan kemudian, ia menambahkan dengan nada yang lebih bernada ancaman:

[Namun, kamu benar-benar harus mengkhawatirkan orang-orang di sisi sana…]

IndoWebNovel – indowebnovel.com