Sunny telah menyadari bahwa melumpuhkan Beastmaster tidak akan mudah, jadi ia menggunakan sedikit tipu muslihat.

Membiarkan *Shell*-nya yang menyusut hancur lebih cepat dari yang seharusnya, ia menggunakan gelombang bayangan yang dihasilkan untuk mengirim salah satu inkarnasinya pergi tanpa disadari.

Kuatnya berkurang, dan tekanan pada pikirannya meningkat saat bayangan itu melarikan diri — tidak cukup untuk menghancurkannya, tetapi cukup membuatnya terhuyung.

Ia menggunakan Lord of Shadows untuk menarik perhatian Lonesome Howl, Silent Stalker, Ceres, dan Siord — cukup untuk membuat inkarnasi yang bergerak diam-diam itu mencapai Beastmaster. Kemudian, ia muncul dari bayangan, mewujudkan sebuah stiletto yang tajam, dan menekannya ke leher wanita itu.

Pada titik ini… ia sebenarnya tidak yakin harus berbuat apa.

Menyandera sang pemikat cantik itu tadinya tampak seperti ide bagus, tetapi sekarang setelah ia berdiri di dekatnya, hampir tidak sadarkan diri di bawah serangan Aspek wanita itu, Sunny menyadari bahwa wanita itu terlalu berbahaya untuk dibiarkan tetap hidup.

Atau setidaknya tetap sadar.

Ia ragu-ragu sejenak, ingin membunuhnya, tetapi tahu bahwa kematiannya akan menjadi kerugian yang terlalu besar. Ia benar-benar tidak tahu pilihan mana yang benar.

Tetapi tidak ada waktu untuk berpikir, jadi ia memilih opsi yang tidak bisa diubah kembali.

Jika ia benar-benar ingin, ia selalu bisa membunuh Beastmaster nanti. Namun, menghidupkannya kembali dari kematian tampaknya menjadi tugas yang sangat merepotkan.

Menjauhkan bilah stiletto itu, ia menghantamkan gauntlet-nya yang berat ke bagian belakang kepala wanita itu.

Terdengar bunyi gedebuk yang keras, dan Saint yang memikat itu ambruk ke tanah seperti boneka yang talinya dipotong.

Sunny menatapnya dengan rasa penyesalan… lalu tersenyum nakal di balik topengnya.

“…Coba lihat itu. Putri Beastmaster, bersujud di kakiku. Haruskah aku memberitahu Rain?”

Namun, senyumannya tidak bertahan lama. Saat senyuman itu memudar, ia melirik ke arah avatarnya yang angkuh.

Sekarang, ia hanya harus berurusan dengan keempat Saint yang tersisa.

***

Lonesome Howl bisa menciumnya…

Kemenangan.

Hari ini, kemenangan berbau darah, kematian yang sia-sia, dan penyesalan. Namun baunya tetap terasa manis.

Monster terkutuk itu akhirnya kehabisan esensi. Wujud Transendennya yang menjulang tinggi perlahan-lahan menyusut… pada mulanya. Kemudian, kecepatan penyembuhannya melambat, hingga akhirnya berhenti. Dan beberapa saat yang lalu, iblis onyx itu akhirnya hancur, berubah menjadi gelombang kegelapan.

Sekarang, yang tersisa hanyalah seorang pria kecil yang babak belur.

Meskipun begitu, Lord of Shadows masih tampak tangguh.

Baju besinya yang menakutkan robek dan rusak di banyak tempat, namun, tidak ada satu tetes darah pun yang mengalir dari robekan-robekan itu. Seolah-olah sama sekali tidak ada tubuh manusia di bawahnya… hanya lebih banyak kegelapan, lebih banyak bayangan.

Sikapnya yang dingin dan arogan juga tidak berubah, terlepas dari kenyataan bahwa kelima orang itu mengepungnya dari segala sisi.

Lord of Shadows masih memiliki sedikit kekuatan tersisa.

Tapi itu sia-sia.

Apa yang bisa dilakukan oleh seorang pria melawan lima makhluk Transenden?

Tanpa ukuran dan massa dari Transformasi iblisnya, ia tidak memiliki harapan untuk menghadapi mereka semua sendirian. Setidaknya, tidak hari ini.

Tepat sesaat sebelum mereka menerkam untuk mencabik-cabiknya, Lord of Shadows tiba-tiba berbicara dengan suara acuh tak acuh dan dinginnya:

“Dewa. Ini… bukan bagian dari rencana.”

Kata-katanya tampak menunjukkan keputusasaan, tetapi nada suaranya sama sekali tidak menunjukkan keputusasaan.

Tiba-tiba, Lonesome Howl merasakan hawa dingin yang mengancam.

Dan kemudian, telinganya yang panjang berkedut, bulu di punggungnya berdiri tegak.

Itu karena ia mendengar sesuatu yang seharusnya tidak mungkin.

Suara lain… datang dari suatu tempat nun jauh di belakang.

Berputar dengan cepat, ia menyaksikan pemandangan yang membuat hatinya membeku.

Bin jatuh ke tanah, darah segar mengalir deras di punggungnya.

Dan di sana, di atasnya… berdiri sesosok figur lain yang mengenakan baju besi onyx yang menakutkan, rambut putihnya menari-nari tertiup angin.

Dia hampir persis sama dengan pria yang berdiri dengan tenang di hadapannya. Hanya topengnya yang tampak sedikit berbeda, dan sedikit tidak terlalu menyeramkan.

‘Apa…’

Kenapa… kenapa ada dua dari mereka?

“Jangan repot-repot… dia sudah mati.”

Suaranya yang acuh tak acuh memotongnya seperti bilah pedang.

Menghentakkan kepalanya ke belakang, Lonesome Howl menatap Lord of Shadow… yang asli… dalam keheningan yang tercengang.

Kemudian, ia mengeluarkan raungan mengerikan dan menerjang maju.

Tiga orang lainnya — Silence, Siord, dan Ceres — mengikutinya dengan tekad membunuh.

Hanya saja…

Begitu mereka bergerak, bayangan musuh mereka ikut bergerak pula. Dan sedetik kemudian, dua lagi Lord of Shadows berdiri berdampingan dengan yang pertama.

Mereka mengenakan helm onyx dengan bulu putih alih-alih topeng yang ganas, kegelapan bersarang di pelindung mata mereka… mereka tampak sangat mirip dengan Echo yang anggun dari Lord of Shadows, yang mengendalikan kegelapan sejati dan telah menghadapi Revel di Danau Lenyap.

Dan begitu saja, keunggulan jumlah mereka lenyap.

Semuanya lenyap.

Bahkan saat ia melemparkan tubuhnya yang berdarah ke arah musuh, Lonesome Howl tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil.

Echo itu…

Apakah itu Echo dari seorang Saint manusia?

Apakah itu Echo… dari Lord of Shadows itu sendiri?

Apakah ia telah membunuh dirinya sendiri dan bangkit dari kematian seperti sesosok hantu pendendam?

Ataukah itu bukan Echo sama sekali?

Apakah semuanya — Sang Lord, Sang Ksatria, Sang Iblis, Sang Ular — hanyalah berbagai bentuk yang diambil oleh satu makhluk gelap untuk mengejar tujuan-tujuan jahatnya?

Lonesome Howl tidak tahu.

Tetapi ia tiba-tiba merasakan ketakutan.

***

Jika Sunny tahu apa yang dipikirkan oleh sang putri Song, ia pasti akan merasa geli.

Dan sedikit sedih.

Bagaimanapun, ia berharap orang-orang akan berhenti menyamakannya dengan Saint — yang adalah seorang wanita! — setelah ingatan tentang dirinya dihapuskan dari dunia.

Namun, ia tidak tahu, dan tidak punya waktu untuk peduli.

Ia masih harus mengalahkan empat Saint.

Ya, para Saint dari Song terluka dan kehabisan esensi, sementara Sunny relatif tidak terluka dan memiliki lebih banyak esensi daripada yang bisa ia habiskan saat ini. Dan ya, mereka tidak lagi memiliki keunggulan jumlah.

Tetapi ia tidak akan lengah.

Begitulah cara orang-orang mati — dengan membiarkan diri mereka menjadi sombong ketika kemenangan sudah di depan mata.

Lonesome Howl dan Silent Stalker adalah putri-putri Ki Song, dan tanpa ragu, mereka pasti masih memiliki beberapa kejutan mematikan yang tersisa. Mungkin Memori yang kuat… mungkin lebih banyak tetes darah ibu mereka.

Sesuatu pasti akan salah, sudah pasti — atau semuanya sekaligus.

Tugasnya adalah menang bahkan jika semuanya salah.

Ketiga avatarnya berbenturan dengan Lonesome Howl, Ceres, dan Siord. Sementara itu, avatar keempat berlari menerjang ke depan untuk mencegat Silent Stalker.

Dan saat ia bertarung dengan keempat tubuhnya, membuat mereka bergerak sebagai satu kesatuan…

Sesuatu dalam pikirannya terhubung.

Bahkan dalam cengkeraman semangat pertempuran, Sunny tidak bisa menahan senyumnya.

Semuanya menyatu.

Seni Pertempuran Transendennya akhirnya akan menjadi sempurna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com