Nephis dan Kai melompat menghindar, dan pilar tulang masif itu melesat melewati mereka. Bahkan sebelum suara gemuruh saat pilar itu menghantam dinding ruangan mencapai telinga Sunny, pilar tersebut sudah bergerak, mencambuk ke samping dengan kekuatan yang luar biasa.

Untungnya, ia dan Cassie berada di belakangnya… tetapi Effie dan Caster tidak. Keduanya bereaksi dengan kecepatan yang mengagumkan dan jatuh ke tanah, membiarkan anggota tubuh makhluk raksasa yang mengerikan itu terbang di atas kepala mereka.

Bangkit dari lantai batu, sang pemburu berteriak:

“Ia hanya meronta dalam tidurnya! Bergeraklah! Kita harus keluar dari sini sebelum bajingan itu terbangun!”

Sambil mengumpat, Sunny membubarkan *Midnight Shard* dan menghadap ke arah gunung tulang tersebut, mencoba memprediksi gerakan selanjutnya. Ia mulai mengerti bagaimana kelompok pemburu asli Effie tewas di katakombe.

Sebuah pedang tidak akan ada gunanya dalam situasi ini.

Penguasa Orang Mati perlahan-lahan mulai sadar. Tulang-tulang yang menyusun tubuh menjijikkannya bergerak dan bergelombang, terurai dari dalam massa putih itu seperti anggota tubuh raksasa yang meliuk-liuk. Makhluk itu tampak perlahan-lahan berubah dari bukit tanpa bentuk menjadi semacam wujud makhluk hidup.

Wujud apa yang akan diambil makhluk itu setelah ia sepenuhnya terbangun, tidak ingin Sunny ketahui.

Pilar meliuk lainnya… lengan?… tiba-tiba melesat dari massa tulang tersebut, menyerang secara membabi buta ke ruang kosong di belakang makhluk mengerikan raksasa itu. Sunny mengatupkan giginya, telinganya berdenging karena dentuman dari hantamannya ke dinding. Yang menyusul kemudian adalah suara memekakkan telinga dari ribuan tulang kuno yang bergesekan dengan batu lapuk.

Pilar masif itu mencambuk ke kiri dan ke kanan, lalu jatuh ke tanah dan perlahan-lahan mundur kembali ke dalam tubuh Penguasa Orang Mati.

Sementara itu, Nephis sudah berdiri kembali. Berlari kencang ke arah Kai, ia mendorong salah satu ujung tali emas ke tangan pemanah itu dan menunjuk ke celah di kubah ruangan. Saat berikutnya, sang pemanah membubung ke udara, terbang menuju tujuannya dengan kecepatan luar biasa.

Dengan suara gesekan yang mengerikan, seluruh gunung putih itu bergelombang sekali lagi, dan beberapa pilar tulang yang mematikan melesat untuk mencegatnya.

Namun, Sunny tidak punya waktu untuk memeriksa keadaan Kai.

Karena Penguasa Orang Mati telah mengulurkan dua anggota tubuh lagi ke arahnya.

Menyelam di bawah yang pertama, Sunny merasakan gelombang udara busuk berembus melewatinya. Menyadari bahwa ia hanya memiliki sisa waktu satu detik untuk hidup, ia kemudian mengerahkan ototnya dan melompat dengan seluruh kekuatan yang ditingkatkan oleh bayangan. Tubuh Sunny melayang beberapa meter ke udara, menghindari tentakel tulang yang melesat itu hanya dengan selisih beberapa sentimeter.

Mendarat dengan gulingan, Sunny mengatupkan rahangnya dan bangkit kembali.

‘Permainan lompat tali terkutuk macam apa ini?!’

Penguasa Orang Mati perlahan-lahan mulai sadar. Lebih banyak tentakel tulang muncul dari massa mayat-mayat itu, masing-masing bergerak dengan ketepatan yang semakin meningkat.

Namun Kai sudah berdiri di atas telapak tangan batu raksasa itu, dengan tali emas melingkar di salah satu jarinya.

Cassie adalah orang pertama yang memanjat naik. Dengan belati tipis terbang yang dengan setia melayang di atas bahunya, gadis tunanetra itu bergerak menaiki tali dengan tanpa usaha, mencapai langit-langit ruangan bawah tanah yang jauh itu kurang dari sepuluh detik kemudian. Sangat mudah untuk lupa bahwa ia telah menyerap esensi jiwa sebanyak yang lain. Lengan halusnya menyembunyikan kekuatan yang jauh lebih besar dari yang dibayangkan orang.

…Namun, kembali di permukaan tanah, detik-detik itu terasa bagaikan neraka yang sesungguhnya. Makhluk seperti gunung itu sedang terbangun, membuat yang lain kesulitan untuk menjauh dari anggota tubuhnya yang meronta-ronta secara membabi buta.

Mereka harus keluar dari tempat ini dengan cepat.

Effie adalah orang berikutnya yang meraih tali tersebut. Sang pemburu melesat naik seolah terbang, mendorong dirinya dengan kelincahan dan kekuatan herculean yang layak disamakan dengan pahlawan masa purba.

Kemudian, giliran Caster. Tanpa kesulitan menghindari pilar tulang dengan kecepatan luar biasanya, pewaris klan itu meraih tali… dan berubah menjadi bayangan yang hampir tak terlihat. Sedetik kemudian, ia sudah mendarat di atas telapak tangan batu raksasa itu.

Nephis dan Sunny adalah satu-satunya yang tersisa dalam jangkauan sang Tiran yang Jatuh. Melirik ke arah Sunny, Bintang Perubahan berteriak:

“Giliranmu!”

…Namun, Sunny tidak merespons.

Matanya terpaku pada bagian dasar dari makhluk mengerikan raksasa itu, di mana, di antara tulang-tulang kuno…

Pendar keemasan yang lemah terpancar dari sebuah benda kecil yang sebagian tersembunyi.

Sunny bergeming sejenak, pikirannya berputar dengan kecepatan luar biasa. Ia tahu bahwa secara alami ia adalah seorang yang serakah, dan juga dikutuk dengan rasa penasaran yang tak terpuaskan. Namun, yang utama dan terutama, ia adalah seseorang yang menaruh nilai yang sangat besar pada kelangsungan hidupnya sendiri.

Itulah sebabnya, saat ini, pertimbangannya sangat dingin dan rasional.

Ini adalah masalah antara risiko dan imbalan, serta kemampuannya sendiri.

Apakah ia akan mampu mencapai benda yang bersinar dengan cahaya keilahian itu dan kembali dalam keadaan hidup, atau tidak?

Sedetik kemudian, ia menatap Nephis dan menjawab:

“Pergilah. Aku akan menyusul tepat di belakangmu.”

…Sungguh disayangkan jika harus melewati semua ini dan tidak mendapatkan apa-apa sebagai imbalannya. Ia harus mencobanya.

Dengan itu, Sunny berbalik dan berlari kencang menuju Penguasa Orang Mati.

Keputusan telah diambil, dan sekarang yang tersisa hanyalah mengeksekusinya.

Memanggil *Prowling Thorn*, ia melemparkannya ke arah gunung tulang tersebut. Tentu saja, Sunny tidak berharap untuk melukai sang tiran. Ia hanya ingin menancapkan belati lempar itu ke tubuhnya.

Tepat saat belati lempar itu menembus massa tulang, sebuah anggota tubuh putih tiba-tiba melesat ke arahnya, menghalangi segalanya dengan bentangan yang menjijikkan. Memerintahkan tali tak kasat mata untuk mengerut, Sunny melompat tinggi ke udara dan terbang ke depan seolah diluncurkan dari meriam.

Mendarat di sisi lain pilar tersebut, hanya beberapa langkah dari massa tulang yang tak terjangkau luasnya, ia mengatupkan giginya…

Dan kemudian menghujamkan tangannya ke dalam tubuh sang Tiran yang Jatuh.

Saat berikutnya, kepalan tangannya mencengkeram benda yang tersembunyi itu, dan dengan sedikit usaha, Sunny menariknya keluar di tengah suara gemerincing tulang yang patah. Rasa sakit yang tajam menusuk lengan bawahnya.

Membuka kepalan tangannya, ia melihat… sebuah kunci besi kecil yang rumit. Benda itu terlihat hampir biasa saja, jika bukan karena pendar keemasan eteral yang terpancar dari dalamnya.

Saat berikutnya, Sunny tiba-tiba terhuyung, merasakan gelombang kelemahan membasahi tubuhnya.

Memutar lengan bawahnya, ia menatapnya dengan pandangan kosong selama sedetik penuh, mencoba memahami apa yang sedang ia lihat.

Dan ketika ia mengerti, matanya melebar karena teror.

IndoWebNovel – indowebnovel.com