Situasi serupa juga terjadi di bagian lain medan perang.

Di sana, hamparan luas tulang yang diputihkan matahari telah hangus oleh api yang membakar hingga menjadi hitam. Hampir tampak seolah-olah tulang-tulang itu berada di ambang kemusnahan terbakar, dengan percikan api merah yang murka dan kepulan asap yang masih mengepul dari suatu tempat di bawahnya.

Udara terasa pekat dengan bau asap, dan api putih menari-nari di sana-sini di atas sisa-sisa hangus para budak penurut dan peziarah.

Di sinilah Nephis bertarung melawan Seishan, Penyanyi Kematian, dan kelima Saint yang mendukung mereka.

Pertempuran itu berlangsung sengit.

Seishan sangat kuat, dan kekuatannya tumbuh secara eksponensial di medan perang yang berlumuran darah. Penyanyi Kematian tampaknya juga memiliki semacam otoritas atas darah, menggunakannya untuk menyerang sekaligus untuk meningkatkan kehebatan saudaranya yang memang sudah luar biasa.

Kelima Saint yang datang untuk bergabung dengan para putri sang Ratu juga sama sekali tidak lemah.

Namun, semua itu sia-sia.

Begitu Nephis benar-benar melepaskan apinya dan membakar darah yang telah tumpah di atas tulang purba oleh para prajurit Awakened, Seishan dan Penyanyi Kematian mendapati diri mereka berada dalam posisi yang dirugikan.

Para Saint yang seharusnya memperlambat langkah Changing Star melakukan segala hal yang diharapkan dari mereka. Aspek mereka bekerja sama dengan baik, dan mereka bekerja sangat efektif melawan seseorang sepertinya.

Kombinasi Memory kuat yang dirancang dengan cermat menyelimuti putri terakhir dari klan Immortal Flame dalam jaring sihir yang berbahaya.

Para budak penurut dan peziarah mengerumuninya bagaikan wabah.

Namun…

Tidak ada satupun yang berhasil.

Nephis melepaskan diri dari jaring tersebut, menahan rentetan serangan jarak dekat dan jarak jauh yang dilancarkan oleh kelima Saint, mengubah para budak penurut dan peziarah menjadi abu, dan menghadapi kedua putri Ki Song bagaikan sesosok roh api yang berpendar terang dan mengerikan.

Keterampilan, kekuatan, dan tekad mutlaknya sangat luar biasa.

Para Saint dari Song terkejut dan putus asa.

Kemudian, secercah ketakutan merasuki hati mereka.

Bahkan Penyanyi Kematian tampak terguncang oleh kekuatan dahsyat Changing Star…

Hanya Seishan yang tampaknya tidak begitu terkejut.

Bagaimanapun juga, dia pernah menyaksikan siapa Nephis, dan apa yang bisa dilakukannya, jauh di Pantai Terlupakan.

Faktanya, dia sangat memahami bahwa Changing Star sedang menahan kekuatan paling destruktifnya.

Satu-satunya hal yang tidak dapat dia pahami adalah…

Kenapa?

Apakah itu karena rasa sentimen yang hampa?

Tidak, wanita muda yang dikenalnya di Kota Gelap bukanlah seseorang yang dapat dipengaruhi oleh emosi semacam itu.

Lalu, mengapa?

Kerutan tipis menghiasi alis Seishan yang indah.

Pada akhirnya, hasil bentrokan antara Changing Star dan ketujuh Saint dari Song sudah bisa ditebak.

Pada saat Pasukan Song membunyikan aba-aba mundur, ketujuh orang itu sudah babak belur, kesakitan, dan hampir meregang nyawa…

Namun, mereka masih hidup.

Cahaya menyilaukan dari sosok yang berpendar itu meredup, dan di tengah kepulan percikan api, jubah putih bersih menutupi tubuh langsingnya. Changing Star, putri terakhir dari Immortal Flame, memandang mereka dengan tatapan tanpa emosi.

Gadis muda menawan dengan rambut perak yang indah itu tidak mengenakan pelindung dan tidak membawa senjata. Murni dan tidak ternoda oleh darah serta abu medan perang, dia tampak seperti makhluk surgawi… sangat memukau dan sama sekali tidak cocok berada di dalam neraka yang menyesakkan dan gelap ini.

Sama sekali tidak mirip dengan monster tak terhentikan yang telah dengan kejam menghancurkan, membakar, dan mematahkan mereka semua.

Hanya mata abu-abunya yang tajam yang mengkhianati kekhawatiran tanpa perasaan dari kehampaan putih menyala yang tersembunyi di dalam jiwanya.

Seishan menahan rintihan, menatap tubuhnya sendiri yang hangus.

Sudah waktunya untuk mundur…

Dalam kehinaan dan rasa malu.

Namun, tidak semua orang tahu cara mundur dengan anggun.

Salah satu dari mereka — Saint muda dari klan Maharana — mendongak menatap Changing Star dan bertanya dengan suara serak dan bergetar:

“…Kenapa kau tidak membunuhku?”

Wanita itu menatapnya, tanpa ada emosi yang terlihat di mata abu-abunya yang dingin.

Setelah beberapa saat terdiam, Nephis hanya mengangkat bahu.

“Karena kau bukan musuhku.”

Dengan ucapan itu, dia berbalik dan pergi dengan langkah ringan.

Pemuda itu tampak bingung, gagal memahami arti dari kata-katanya.

Kendati demikian, kerutan di dahi Seishan semakin dalam.

Di bagian lain medan perang…

Tiga mayat yang berlumuran darah tergeletak di atas tanah, menatap Saint Jest dengan rongga mata yang kosong. Orang tua itu menyeka tangannya yang berlumuran darah pada baju salah satu dari mereka, lalu berdecak dan menghancurkan kepala mayat satunya ketika mayat itu berusaha bangkit.

Melihat tangannya yang kembali berlumuran darah dengan ekspresi jijik, dia menggelengkan kepala sambil tersenyum masam.

Gadis itu… masih saja bermain-main dengan boneka di usianya yang sekarang. Seseorang seharusnya mengingatkannya bahwa boneka itu untuk anak-anak.

Dengan ucapan itu, dia mendongak dengan tatapan bertanya-tanya.

“Oh… benar. Aku harus memeriksa Little Mercy dan melihat bagaimana keadaannya. Hari ini pasti sangat berat baginya…”

Sambil bersenandung melodi ceria di dalam hatinya, Saint Jest menegakkan tubuhnya, meregangkan punggungnya, lalu mengambil tongkatnya dan berjalan pergi.

Di tempat lain…

Tumpukan besi tua perlahan mengurai dan bangkit dari tanah. Fiend berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan, tubuh bajahnya sobek dan hancur dengan begitu mengerikan hingga menyerupai patung abstrak.

Bertarung melawan Chain Wyrms bukanlah hal yang cocok baginya, terutama dengan beberapa kekuatannya yang disegel akibat pecahnya ruang.

Mengangkat salah satu tangannya yang tersisa, Shadow yang rakus itu menggunakan cakar tajamnya untuk mengeluarkan sepotong kaca yang meleleh dari sela-sela taringnya dan menatap ke arah perginya dua Reflection yang tersisa dengan ekspresi penuh kebencian.

Beberapa saat kemudian, suara yang menyerupai raungan pelan dari api yang merambat bergema dari mulutnya yang berapi-api:

“Keparat-keparat…”

Pada saat itu, Fiend mengambil sebuah keputusan.

Dia akan mengadukan mereka… kepada Kakak Besar!

Tidak jauh dari situ, Saint menarik kegelapannya dan menyaksikan dengan acuh tak acuh saat satu-satunya musuh yang tersisa terpincang-pincang menjauh.

Namun, Serpent dikelilingi oleh keheningan.

Karena semua musuhnya telah mati.

Begitu saja, pertempuran pun usai.

Namun, dampak susulannya ditakdirkan untuk menyebar luas, membentuk banyak hal yang akan datang kemudian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com