Sesuatu yang mirip, namun pada saat yang sama berbeda dengan apa yang telah Master Alice lakukan pada mata panah itu, sedang terjadi di sana.

Jalinan tenunan mantra yang rumit mulai terbentuk di dalam baju zirah tersebut. Hanya saja, jalinan itu tidak terbentuk secara serentak seperti pada mata panah tulang tadi — melainkan, prosesnya lebih mirip dengan cara Sunny melakukannya, selangkah demi selangkah.

Hanya saja, kecepatan terbentuknya benang-benang terpisah menjadi pola-pola itu sangat luar biasa… begitu cepat, bahkan, hingga tampak terjadi dalam sekejap mata.

Kendati demikian, hasilnya jauh lebih buruk daripada yang bisa dilakukan Sunny. Pola-pola yang terbentuk dengan kecepatan luar biasa itu terasa mentah dan berantakan, hampir sembarangan. Tidak ada keharmonisan dalam alurnya, tidak ada keteraturan yang rumit. Itu seperti tenunan mantra yang dibuat oleh seorang amatir.

Sekilas terlihat begitu.

Kemudian, sesuatu yang aneh terjadi. Pola yang tadinya sudah terbentuk tiba-tiba melucuti dirinya sendiri, konstelasi benang-benang etereal itu surut bagaikan air pasang. Hal itu pun terjadi dalam sekejap.

Beberapa saat kemudian, pola itu merakit dirinya kembali, kali ini tampak sedikit lebih rapi dari sebelumnya.

Proses itu berulang beberapa kali. Benang-benang tersebut akan melesat maju untuk membentuk sebuah pola, melayang di dalam kehampaan selama beberapa saat, lalu surut kembali. Jalinan itu mengembang dan mengerut, hampir seperti detak jantung makhluk hidup.

Dengan setiap pengulangan, tenunan mantra yang berantakan itu tampak membaik sedikit demi sedikit. Setelah beberapa saat, tenunan itu menjadi cukup padat hingga Sunny bisa samar-samar menebak tujuannya, sambil menatap pemandangan aneh nan indah itu dengan ekspresi netral.

Terdapat fondasi dari penempatan sihir daya tahan, penempatan sihir tahan panas, penempatan sihir aneh yang berkaitan dengan gesekan, penempatan sihir berat…

Master Snow benar-benar sangat ambisius dengan proyeknya saat ini.

‘Menarik sekali.’

Sunny mencoba memahami apa yang sedang ia saksikan.

Prosesnya sangat berbeda dari Keahlian Menempa yang telah ditunjukkan oleh Master Alice. Ia hanya memindahkan kualitas [menjadi sebuah Memori] dari satu mata panah ke mata panah lainnya — oleh karena itu, kekuatan Aspeknya bekerja secara langsung, tanpa melibatkan Mantra Mimpi Buruk.

Namun Master Snow sedang mencoba sesuatu yang jauh lebih ambisius. Ia benar-benar telah memicu perubahan di dalam baju zirah itu, membiarkannya tumbuh… persis seperti cara makhluk hidup tumbuh.

Saat ini, ia sedang mencoba mengarahkan pertumbuhan tersebut ke arah tertentu.

Dan Mantra Mimpi Buruk sedang membantunya.

Hal itu sangat mirip dengan bagaimana Mantra tersebut telah membantu Sunny, dan bahkan lebih mirip lagi dengan cara Mantra itu membantu Cassie… dan semua Bangkit, dalam artian tertentu.

Sekarang, sudah jelas bahwa arah pertumbuhan yang dialami oleh sebuah benda bertuah bergantung pada niat si Pembuat Mantra. Master Snow menyebutnya sebagai mengarahkan bentuk suatu benda ke keadaan yang lebih sempurna, dan mungkin ada sedikit kebenaran dalam ucapannya. Namun bagi Sunny, tampaknya sebagian besar perubahan itu masih bergantung pada visi, kemampuan, dan tekad si Pembuat Mantra itu sendiri.

Master Snow ingin mengubah baju zirah tersebut menjadi sebuah Memori yang memiliki sejumlah penempatan sihir khusus. Namun, ia tidak dapat membayangkan tenunan mantra semacam itu — bagaimanapun juga, ia tidak mampu melihatnya, apalagi menguraikan logika rumit dan misterius yang memandu pola-pola benang esensi tersebut.

Namun, yang bisa ia bayangkan adalah efek yang ingin ia capai. Ketangguhan baju zirah itu, kemampuannya untuk memperbaiki diri di dalam jiwa pemiliknya, menahan panas tanpa ampun dari Godgrave, dan seterusnya. Mungkin ia cukup tahu tentang ilmu sihir runic untuk membayangkan bagaimana bentuk penempatan sihir ini jika diekspresikan dengan rune, atau mungkin juga tidak.

Bagaimanapun juga, Mantra Mimpi Buruk mengambil niatnya… dan langsung menerjemahkannya ke dalam bahasa tenunan. Sama seperti Mantra itu menerjemahkan wawasan yang diterima Cassie ke dalam bentuk rune, atau bahasa para penghuni Mimpi Buruk ke dalam bahasa yang dapat dipahami oleh orang-orang modern.

Begitulah cara para Pembuat Mantra mampu menciptakan Memori.

Kekuatan sejati dari cabang keluarga Valor ini kemungkinan besar terletak pada persepsi khusus, kemampuan untuk membuka potensi benda-benda, dan kemudian memandu sekaligus meningkatkan pertumbuhan mereka… setidaknya bagi benda-benda yang lahir dari pertukangan, desain yang disengaja, dan keterampilan.

Itu adalah representasi indah dari persimpangan antara beberapa domain Dewa Perang — kerajinan, kecerdasan, dan kemajuan, yang semuanya diekspresikan melalui pergulatan yang mirip dengan kehidupan itu sendiri… untuk digunakan dalam perang.

Mantra itu hanya memberikan sedikit bantuan kepada para Pembuat Mantra, yang antara lain memungkinkan mereka memasukkan bahasa Mantra tersebut ke dalam repertoar mereka.

Sunny tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan oleh Master Snow tanpa bantuan tersebut. Ia tetap akan mampu merangsang pertumbuhan benda-benda mati, serta menanamkan kualitas khusus ke dalamnya… namun kemungkinan besar hanya pada hal-hal yang dapat ia pahami dan bayangkan secara pribadi.

Jika ia tahu bagaimana rasanya teriris oleh bilah tajam, ia akan mampu membimbing sebuah senjata menuju ketajaman yang luar biasa. Jika ia akrab dengan ilmu sihir runic, ia akan mampu menanamkan sihir runic pada senjata tersebut. Hasilnya tetap akan sangat menakjubkan — namun itu tidak akan mencakup unsur tenunan, yang tidak diketahui maupun dipahami oleh para Pembuat Mantra.

Namun bahkan dengan bantuan Mantra Mimpi Buruk, prosesnya tidaklah mudah.

Keadaan berantakan dari tenunan mantra tersebut dan kegagalannya yang berulang kali untuk mencapai keadaan yang diinginkan adalah buktinya. Mungkin tidak mudah bagi Master Snow untuk menjaga niatnya tetap tajam dan menemukan satu jalur yang benar menuju apa ingin ia capai di antara kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya.

Ia sedang berjuang.

Tiba-tiba, Sunny ingin melihat seperti apa bentuknya saat Anvil menempa sebuah pedang. Sifat dari proses tersebut pasti serupa… namun keterampilan dan niatnya akan jauh lebih terasah dan presisi.

Sangat disayangkan Sunny tidak pernah menyaksikan Raja bekerja di tempat penempaan, dan tidak akan pernah mendapatkan kesempatan itu di masa depan nanti.

Akhirnya, Master Alice mendekat dan membungkuk sambil menghela napas.

“Ini akan memakan waktu cukup lama. Faktanya, untuk Memori seperti ini, proses penempaan biasanya berlanjut selama berhari-hari… dan bisa saja berakhir dengan kegagalan.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Terima kasih. Aku sudah melihat semua yang ingin kulihat.”

Wanita bertubuh mungil itu berseri-seri.

“Senang mendengarnya! Kalau begitu, Master Sunless, datanglah kapan pun Anda mau. Nona Bintang Perubahan… aku berharap suatu hari nanti aku bisa menempa Memori untuk Anda gunakan di medan perang.”

Melihat tatapan tulus di matanya, Sunny tidak tega memberi tahu Master Alice bahwa harapannya kecil kemungkinannya untuk menjadi kenyataan.

Nephis terlalu kuat untuk membutuhkan sebagian besar Memori…

Dan lagi, ia memiliki dirinya.

Tak lama kemudian, mereka berdua meninggalkan aula kerajinan tersebut. Sunny sedang memikirkan sesuatu secara mendalam.

Saat mereka meninggalkan Benteng Valor, Nephis meliriknya dan bertanya:

“Bagaimana? Apakah itu berguna?”

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya, lalu mengangguk.

“Tidak — tapi ya. Aku tidak benar-benar mendapatkan inspirasi, tetapi aku mendapatkan keyakinan pada jalan yang telah kuikuti selama ini.”

Kemudian, matanya berkilat, dan bibirnya tersenyum usil.

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada santai:

“Oh, tapi yang paling penting. Setelah melihat mereka, aku akhirnya menemukan cara untuk mencurangi proses itu…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com