Sejauh yang Sunny pahami, para Pembuat Mantra dari Klan Valor percaya bahwa benda-benda itu mirip dengan manusia—sudah mengandung potensi tak terbatas yang hanya tinggal menunggu untuk diwujudkan.

Dalam kasus manusia modern, katalis dari perubahan ini adalah Mantra Mimpi Buruk.

Dalam kasus benda mati… itu adalah sang Pembuat Mantra.

Penjelasan seperti itu agak masuk akal. Namun, Sunny tidak begitu mempercayai satu detail—fakta bahwa menjadi sebuah Memory lebih mendekati bentuk sempurna bagi suatu benda daripada sifat aslinya.

Hal itu terdengar terlalu mengada-ada. Tentu saja, sebuah Memory adalah bentuk yang sangat praktis bagi sebuah senjata, tetapi itu tidak serta-merta lebih baik atau lebih sesuai dengan jati diri senjata tersebut yang sebenarnya. Hanya berbeda saja.

Hal itu juga mengarah pada masalah yang lebih luas dari penjelasan Master Snow. Ada jalur yang tak terhitung jumlahnya bagi benda apa pun untuk berkembang, jadi potensi perubahan yang dimulai oleh Pembuat Mantra hampir pasti bersifat acak. Dan keacakan adalah musuh dari desain… seorang pandai besi yang tidak dapat mengendalikan hasil karyanya setidaknya sampai tingkat tertentu tidak layak disebut sebagai seorang pandai besi.

Hal itu juga bertentangan dengan apa yang telah Sunny amati dari kemampuan para pandai besi agung. Busur Perang milik Morgan tidak tampak seperti produk dari pertumbuhan acak, melainkan seperti sebuah mahakarya dari kejeniusan manusia.

Jadi, pasti ada semacam bimbingan yang terlibat.

Manusia juga tidak membuka Aspek secara acak. Ada sebab dan akibat terhadap kekuatan yang mereka terima—bakat mereka, tekad mereka, keadaan mereka, pencapaian mereka dalam menaklukkan Mimpi Buruk Pertama. Seseorang dan Aspek mereka cocok seperti dua bagian dari teka-teki yang sama, dan teka-teki itu menjadi lengkap dengan bagian ketiga… Cacat mereka.

Seolah ditakdirkan untuk satu sama lain.

Jadi, jika Sunny harus menebak siapa atau apa yang membimbing para Awakened melalui lautan kemungkinan tak terbatas, dia harus mengatakan bahwa ada dua kekuatan yang terlibat. Yang satu adalah takdir mereka, dan yang satunya lagi adalah Mantra Mimpi Buruk.

Apakah Mantra itu memanipulasi takdir, atau sekadar mengikuti alurnya? Dia tidak tahu.

Sunny terdiam sejenak.

“Kau bilang bahwa para Pembuat Mantra juga bertindak sebagai pemandu dari peningkatan itu?”

Master Snow mengangguk.

“Ya. Sebenarnya agak sulit dijelaskan dengan kata-kata… yah, siapa pun akan kesulitan menjelaskan bagaimana tepatnya Aspek mereka berfungsi, bukan? Lagipula, meskipun Aspek kita sering kali memiliki sifat yang serupa, pada akhirnya semuanya berbeda. Bayangkan itu sebagai… merasakan ketidaksempurnaan di dalam sebuah senjata, serta jalur yang tak terhitung jumlahnya untuk ia berkembang. Begitu kau memberikan kekuatan pada keinginan senjata itu untuk menjadi lebih baik, ia akan mulai mengubah dirinya sendiri secara membabi buta—namun, ia tidak akan bisa melangkah jauh jika mencoba menerobos ke segala arah secara bersamaan. Pembuat Mantra harus membimbingnya ke jalur tertentu dan mencegahnya keluar dari jalur tersebut, agar perubahan itu menjadi mendalam.”

Jadi, kemungkinan tak terbatas yang ada dibuang demi jalur pertumbuhan yang sempit, namun memiliki jangkauan yang luas—dengan seorang Pembuat Mantra seperti Master Snow yang menentukan arah mana yang paling menjanjikan.

Dia menyeringai.

“Kedengarannya hal yang sederhana untuk dilakukan, tapi aku yakinkanmu, sama sekali tidak. Meskipun sumber perubahannya adalah senjata itu sendiri, Pembuat Mantra harus memiliki tekad yang kuat dan fokus yang jernih untuk mencapai hasil yang baik. Yang lebih penting, Pembuat Mantra harus memiliki kekayaan pengetahuan dan pemahaman tentang segala hal, mulai dari komposisi material logam, baik yang biasa maupun yang mistis, hingga disiplin ilmu yang jauh lebih tidak biasa. Lagipula, seberapa baik kau memahami kemungkinan jalur peningkatan dan berapa banyak dari jumlah tak terhitung itu yang dapat kau bedakan, bergantung pada kemampuanmu untuk mengenali keberadaan mereka.”

Master Snow tersenyum.

“Itu adalah seni sekaligus sains… tapi pada akhirnya lebih banyak seninya daripada sains. Jadi, karya seseorang harus diilhami.”

Sunny merenungkan kata-katanya sejenak.

Sekarang, semuanya menjadi lebih masuk akal.

Bukannya senjata itu sendiri memilih untuk menjadi sebuah Memory karena Memory adalah bentuk yang lebih sempurna baginya. Dialah sang Pembuat Mantra yang memilih bentuk Memory, karena mereka percaya bentuk itu lebih unggul—pandangan yang tidak mengejutkan, mengingat betapa bergantungnya semua Awakened pada Memory mereka, dan seluruh umat manusia pada Mantra Mimpi Buruk.

Sunny tersenyum.

“Aku menantikan untuk melihat demonstramu.”

Master Snow mengangkat bahu tanpa pikir panjang.

“Tentu. Hanya saja… kau boleh menonton, tapi jangan bertanya. Seperti yang kukatakan, proses ini menuntut fokus mutlak.”

Sunny mengangguk dengan sopan.

Beberapa saat kemudian, Master Alice selesai memasukkan energi ke dalam baju zirah bersisik itu, dan semuanya sudah siap untuk bagian akhir dari penempaan.

Kuras, serta semua elemen lain yang telah dibuat dan diberi infus sebelumnya, diletakkan di tengah lingkaran runik yang besar. Tujuh serpihan jiwa yang berkilauan ditempatkan di sekelilingnya, masing-masing di simpulnya sendiri, sementara Master Snow berlutut dan meletakkan tangannya di batas lingkaran.

Saat dia memejamkan mata, lingkaran runik itu mulai memancarkan cahaya pucat.

‘Menarik.’

Sunny bukan seorang ahli sihir runik yang hebat, tapi dia tahu beberapa hal. Dilihat dari penampilannya, lingkaran itu adalah lingkaran yang cukup sederhana, yang dimaksudkan untuk menyalurkan Aspek Pembuat Mantra dan menambahkan kekuatan dari ketujuh serpihan jiwa ke dalam kekuatannya sendiri. Lingkaran itu dibuat demi kenyamanan, bukan karena suatu keharusan.

Lagipula, Master Snow tidak akan bisa menyulap tujuh serpihan jiwa dengan satu tangan sambil menjaga tangan yang lain tetap berada di atas baju zirah.

Fakta bahwa lingkaran runik itu bersinar berarti esensi jiwa sedang mengalir melalui saluran-saluran tersebut, yang pada gilirannya berarti bahwa sang Pembuat Mantra sedang menyalurkan Aspeknya.

Saat proses pemberian mantra berlanjut, Master Snow mengangkat satu tangan dan mengarahkannya ke baju zirah yang telah diinfus. Untaian cahaya keemasan tampak melingkar di jari-jarinya, lalu melesat maju, masing-masing menemukan jalannya ke celah di antara sisik-sisik yang terpasang erat.

Saat berikutnya, Sunny merasakan baju zirah itu mulai berubah.

Ada perubahan lahiriah, di mana sisik-sisiknya perlahan-lahan mulai menampilkan kilau logam. Tapi ada juga perubahan tak kasat mata—atau lebih tepatnya, tak kasat mata bagi siapa pun kecuali Sunny.

Dia mengalihkan pandangannya ke kuras yang telah diinfus itu.

Matanya sedikit menyipit ketika dia melihat apa yang sedang terjadi di dalamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com