Berdiri di tengah reruntuhan, Kai menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

Embusan angin yang kuat bangkit dari satu tarikan napas itu, mengirimkan kepulan debu ke udara.

Saat ia mendongak, kelembutan dan ketenangan yang biasa terpancar dari mata hijaunya yang menyambut telah tergantikan oleh kilatan yang dingin dan tajam.

Malam tiba-tiba terasa lebih gelap, angin menyanyikan melodi yang menghantui saat berembus melintasi reruntuhan.

“Kau siap?”

Ia menatap Morgan of Valor dan mengangguk singkat.

Senyuman pucat muncul di bibir merahnya.

“Kalau begitu, tak ada waktu untuk disia-siakan.”

Kai mengalihkan pandangannya. Tatapannya menembus tumpukan reruntuhan batu, luasnya danau yang kosong, dan deretan pohon hangus yang berdiri di pantainya yang jauh. Tak ada rintangan yang bisa menghalangi pandangannya, dan tak ada jarak yang terlalu jauh…

Yah, secara teori.

Kenyataannya, Kai tidak dapat melihat terlalu jauh meskipun memiliki kemampuan untuk membedakan butiran pasir di sebuah pantai yang berjarak beberapa kilometer jauhnya. Alasannya sederhana… kelengkungan dunia. Dunia ini tidak datar, jadi dalam keadaan normal, kelungkuannya menghalangi benda-benda yang berada pada jarak sekitar lima kilometer.

Setidaknya begitulah cara kerjanya di Bumi. Namun di sini, di Alam Mimpi, cakrawala tidak bisa ditebak begitu saja. Apa lagi yang bisa diharapkan dari dunia yang langitnya merupakan tambalan dari berbagai surga yang berbeda? Terkadang, cakrawala berjarak lima kilometer. Di tempat lain, jaraknya jauh lebih jauh atau terasa lebih dekat. Di beberapa tempat, sama sekali tidak ada kelengkungan dunia.

Namun, tempat-tempat itu sangat jarang dan berjauhan, jadi tetap ada batasan seberapa jauh Kai biasanya dapat melihat.

Tentu saja, ia bisa mencoba menembus kedalaman bumi dengan tatapannya, sehingga mengabaikan cakrawala. Namun Kemampuan Bangkitannya tidak mahakuasa. Melakukan hal seperti itu bukan tidak mungkin, tetapi akan menghabiskan terlalu banyak esensi.

Terutama ketika ada cara yang jauh lebih sederhana untuk melihat melampaui cakrawala — begitu sederhana, pada kenyataannya, sehingga dapat diakses oleh semua orang… tetapi terutama bagi Kai.

Caranya adalah melihat cakrawala dari tempat yang tinggi.

Semakin tinggi seseorang berada, semakin tidak penting kelengkungan dunia. Demikian pula, semakin tinggi targetnya, semakin mudah untuk dilihat dari kejauhan. Itu adalah kebenaran yang sangat jelas, tetapi menemukan makna baru dalam pertempuran makhluk-makhluk Transenden.

Itulah sebabnya apa yang akan dilakukan Kai sangatlah berbahaya.

Setelah sebulan pertempuran sengit, tidak banyak titik tinggi yang tersisa di reruntuhan kuno itu. Semuanya telah roboh dan musnah, berubah menjadi tumpukan reruntuhan… tetapi Kai tidak perlu memanjat menara tinggi.

Sebaliknya, ia hanya melayang ke udara, naik secara alami ke langit malam.

Semakin tinggi, dan semakin tinggi, dan terus meninggi…

Hingga seluruh dunia berada di hadapannya bagaikan kanvas yang disinari bulan.

Untuk beberapa saat, siluetnya yang anggun digariskan dengan latar belakang pecahan-pecahan bulan sabit yang bersinar terang.

Kemudian, Kai menarik napas dalam-dalam dan mengangkat busurnya.

Busur miliknya adalah Memori Transenden Tingkat Kelima, yang ia peroleh karena membunuh Tiran yang Terkorup, Akar Makam Ganas, di Antartika. Itu adalah senjata yang luar biasa dan mematikan, lebih dari cukup kuat untuk mencapai tujuannya.

Hal yang sama pentingnya adalah anak panah yang akan ia gunakan. Kai memiliki banyak anak panah Transenden, masing-masing cocok untuk tugas yang berbeda… tentu saja sebagian besar dimaksudkan untuk mendatangkan kematian dan kehancuran yang tak terperi.

Ia bahkan memiliki satu anak panah yang berstatus Tertinggi. Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menggunakannya.

Melayang tinggi di atas reruntuhan Bastion yang sesungguhnya, dimandikan oleh cahaya bulan dan dipeluk oleh angin, Kai mengalihkan pandangannya ke hamparan gelap hutan kuno. Di sana, puluhan kilometer jauhnya, musuh sedang bergerak di bawah naungan cabang-cabang yang berpilin. Sebagian besar hutan diselimuti oleh kabut tebal mengalir yang dipanggil oleh Mordret untuk mengaburkan pergerakannya…

Namun Mordret tidak bisa bersembunyi darinya, terutama sekarang setelah Morgan telah menunjukkan arah yang benar kepadanya.

‘Di sana.’

Sang putri memberi tahu mereka bahwa serangan terakhir akan dimulai dengan gelombang Makhluk Mimpi — yang ini jauh lebih kuat daripada yang digunakan Mordret sebagai wadah sebelumnya, dan yang telah ia kumpulkan secara perlahan dan diam-diam selama sebulan pertempuran yang mengerikan.

Kai harus memastikan bahwa Makhluk Mimpi itu dihancurkan, atau setidaknya dilemahkan secara parah, pada saat mereka mencapai reruntuhan kastil kuno.

Memasang anak panah pada tali busur mantranya, Kai menegangkan otot-ototnya dan menariknya hingga ke telinganya. Dengan rambut cokelat kemerahannya yang menari-nari liar di dalam angin dan mata hijaunya yang bersinar di bawah cahaya bulan pucat, ia menatap hamparan gelap hutan yang keji itu dengan dingin.

Kemudian, ia berucap:

“Tepat sasaran.”

Kata-katanya adalah sebuah perintah yang dipenuhi dengan otoritas mistis… yang ditujukan pada dirinya sendiri, tetapi juga pada dunia itu sendiri.

Merasakan gelombang kekuatan mengerikan yang tiba-tiba, Kai melepaskan talinya.

Terdengar suara guntur yang memekakkan telinga saat ia melakukannya.

Anak panah itu melesat maju dengan kecepatan yang mencengangkan, merobek langit gelap. Ia terbang semakin jauh, dengan mudah menyeberangi danau yang kosong dan melesat di atas hutan kuno.

Sampai, akhirnya…

Puluhan kilometer jauhnya, anak panah itu dengan senyap dan tepat sasaran menembus mata Makhluk Mimpi yang bergerak cepat.

Saat berikutnya, ledakan dahsyat mengguncang fondasi dunia.

Kobaran api besar menyebar dari titik benturan dalam garis lurus, menelan beberapa kilometer persegi hutan yang keji itu. Pohon yang tak terhitung jumlahnya terbakar hangus, dan bahkan lebih banyak lagi yang hancur dan tumbang oleh gelombang kejut yang menghancurkan. Sembulur api yang menjulang tinggi naik ke langit, lalu mereda, menyebar ke segala arah.

Kegelapan malam robek oleh kilau sengit dari api yang lapar itu.

…Puluhan kilometer jauhnya, di langit yang sunyi di atas kastil yang runtuh, Kai mengamati kehancuran itu dengan tenang.

Ia telah menemukan beberapa wadah lain dari Pangeran Ketiadaan, dan anak panah kedua telah terwujud di tangannya.

Tentu saja, Mordret pasti juga telah menyadarinya.

Bagaimanapun juga, setinggi ini di atas tanah, Kai tidak tersembunyi dari pandangan oleh cakrawala.

Faktanya, ia sangat mudah terlihat dan benar-benar berada di tempat terbuka — sasaran yang sempurna.

Dan ia bukanlah satu-satunya yang bisa mengirimkan proyektil melintasi luasnya danau yang kosong.

‘Aku bertanya-tanya… sudah berapa kali aku mati dengan cara ini.’

Ia merasa akan sangat disayangkan, mati selama gelombang pertama serangan. Lagi pula, Makhluk Mimpi ini hanyalah hidangan pembuka… hidangan utamanya masih belum menampakkan diri. Menurut Morgan, hari ini, Mordret akan menggunakan wadah-wadah hasil pungutan ini dan tubuh para Orang Suci Kegelapan secara bergantian.

Sebenarnya, Kai juga tidak begitu ingin mati di gelombang kedua. Ia sangat ingin untuk bisa bertahan hidup. Ada terlalu banyak hal yang bisa dinikmati dalam hidup, dan ada juga hal-hal yang masih harus ia lakukan.

Hidup itu berharga.

Kendati demikian, ia tidak menubruk turun ke tanah untuk mencari perlindungan.

Sebaliknya, ia hanya memasang anak panah kedua pada tali busur, dan menarik kembali busurnya.

Suaranya bergema dari langit gelap bagaikan melodi yang indah dan mengerikan.

“…Musnahkan.”

Pertempuran terakhir untuk Bastion — pertempuran terbaru dalam rangkaian panjang pertempuran akhir sebelumnya — telah dimulai sekali lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com