Sunny sangat ingin mempercayai bahwa pembantaian tanpa akal di Two Crossings telah ditunda sementara Anvil secara diam-diam menjalankan rencana beraninya untuk memimpin tentara melewati Hollows, tetapi kenyataannya, yang terjadi justru sebaliknya.

Bagaimanapun juga, harus ada kekacauan dan pertumpahan darah untuk menutupi kepergiannya dan menyamarkan tanda-tanda pertempuran hebat melawan Condemnation. Jadi, perang memasuki periode intensitas yang menggila sementara sang Raja tidak berada di garis depan.

Maka, adalah hal yang bagus karena tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai reruntuhan kota kuno yang ditumbuhi tanaman liar, tempat Sunny dan Nephis pernah menyelamatkan Tamar of Sorrow dan temannya, Fleur.

Raja Pedang dan para pengikutnya dari golongan Saint saat ini sedang mengamati reruntuhan dari jarak dekat. Tyrant Terkutuk itu tersembunyi dari pandangan, tetapi Sunny dapat merasakan pengaruh profan makhluk itu meresap ke dalam udara.

Ia praktis dapat melihat Domain Pedang berbenturan melawan batas wilayah Condemnation — hanya untuk mundur bagaikan ombak, tak berdaya untuk merampas kehendak Condemnation.

Di sana, di dalam reruntuhan, bahkan otoritas seorang Sovereign harus tunduk pada kehadiran yang jauh lebih lalim.

Pria itu sendiri berdiri hanya beberapa langkah dari Sunny, mengamati kota yang runtuh itu dengan ekspresi acuh tak acuh. Ekspresi itu tidak pernah meninggalkan wajahnya sejak mereka memasuki Hollows, membuat seolah-olah tidak ada satu pun hal di sini yang layak membuat hatinya bergetar.

Sampai-sampai Sunny mulai bertanya-tanya apakah Anvil biasanya memakan Tyrant Terkutuk untuk sarapan.

Sebenarnya, sulit untuk membayangkan Anvil memakan sarapan apa pun. Apakah para Sovereign bahkan perlu makan? Jiwa mereka jauh melampaui konsep duniawi, dan tubuh mereka juga tidak sepenuhnya fana. Jadi, ia tidak yakin.

Ia juga sangat sadar bahwa ini adalah pertama kalinya ia berada begitu dekat dengan Raja Pedang di tengah begitu sedikit orang. Jumlah rombongan penaklukan yang kecil membuat Anvil hampir tampak… mudah didekati.

‘Yah, persetanlah! Hidup cuma sekali.’

Sunny memutuskan untuk maju saja dan bertanya.

Ia mengarahkan topengnya ke arah Raja Pedang dan berbicara dengan nada dingin:

“Apakah Yang Mulia pernah membunuh Tyrant Terkutuk sebelumnya?”

Anvil menatap reruntuhan itu beberapa saat lagi, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

“Aku telah membunuh beberapa Makhluk Mimpi Buruk Terkutuk, tetapi tidak ada yang dari Kelas itu.”

Sunny tertegun.

‘…Lalu kenapa sialannya kau begitu tenang?’

Mereka hendak menyerang sarang Tyrant Terkutuk. Tyrant Terkutuk! Condemnation bukan sekadar kekejian besar — makhluk itu adalah dewa sejati. Dewa yang telah takluk pada Kebusukan (Corruption).

Mereka berniat untuk membunuh sesosok dewa.

Para Saint lainnya bergerak dengan tidak nyaman. Sunny melirik mereka.

Mereka adalah… sekelompok orang yang aneh, mengingat situasinya.

Ia mengerti bahwa Anvil tidak dapat menarik terlalu banyak Saint dari garis depan tanpa membuat ketidakhadiran mereka terlalu mencolok. Namun, orang-orang tertentu yang ia bawa bersamanya semuanya adalah pilihan yang agak ganjil.

Sunny adalah pilihan yang paling jelas, karena ia memiliki pengetahuan luas tentang Hollows dan telah menghadapi Condemnation sekali sebelumnya. Namun… ia juga dikenal sangat memihak pada Changing Star dari klan Immortal Flame, yang saat ini berada dalam hubungan yang tegang dengan sang Raja.

Ada Cassie juga. Ia juga seorang pengikut setia Nephis… bukan berarti hal itu menghalanginya untuk memiliki kedudukan yang sangat baik di antara para Saint dari Valor. Tapi tetap saja aneh melihatnya di sini, karena sang peramal tunanetra tidak dikenal sebagai petarung yang tangguh. Membawanya ke pertempuran melawan Tyrant Terkutuk sama sekali tidak masuk akal.

Saint Helie juga bersama mereka… ia adalah seorang prajurit yang sangat terkenal dan disukai di Domain Pedang, jadi tidak terlalu aneh melihatnya di sini. Namun, sang Raja baru saja mengeksekusi pamannya, Orum, belum lama ini. Apakah ia benar-benar mengandalkan Helie sebagai seorang jampion, atau menjaganya tetap dekat untuk mengawasinya?

Lalu, ada Roan of White Feather. Tidak seperti ketiga Saint lainnya, tidak ada hal yang kontroversial tentang Roan… pada pandangan pertama. Namun ia menikah dengan Saint Tyris, yang merupakan landasan dari seluruh Pasukan Pedang di sini, di Godgrave. Sebelum itu, klan mereka tidak dipandang dengan baik. Orang hampir bisa membayangkan bahwa Anvil menggunakan Roan sebagai sandera untuk mengendalikan Sky Tide.

Sementara itu, Saint Jest, adalah salah satu subjek paling setia dari klan kerajaan. Bahkan sekarang setelah Benteng klan Dagonet telah hancur, ia sangat dihargai oleh sang Raja. Namun, Aspeknya kebanyakan berkaitan dengan emosi dan pikiran. Mengingat bahwa mereka akan bertarung melawan automaton tanpa akal di dalam reruntuhan, pria tua itu akan merasa kesulitan untuk memberikan kontribusi pada pertempuran dengan cara yang berarti.

Terakhir, ada Rivalen of Aegis Rose…

Sebenarnya, Sunny tidak dapat memikirkan hal yang aneh tentang Saint Rivalen. Pria itu adalah pilihan yang sangat pas. Kesetiaannya luar biasa, dan Aspeknya sangat berguna secara unik di hampir setiap situasi.

Tapi bukankah aneh, menjadi satu-satunya orang yang tidak aneh ketika semua orang aneh?

Mungkin Rivalen adalah orang yang paling mencurigakan!

Sunny menggelengkan kepalanya.

‘Kurasa sarafku mulai tegang.’

Ia menunjuk ke arah reruntuhan.

“Bagaimanapun juga, seperti yang sudah kujelaskan sebelumnya, Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Tinggi yang menghuni reruntuhan ini disebut Asura Condemnation. Mereka tampaknya merupakan sisa-sisa peradaban manusia yang pernah berjaya di Godgrave — setelan baju besi berencanta yang kuat yang disusupi oleh Kebusukan. Jadi, jangan coba-coba memenggal kepala mereka atau merusak jasad yang terjebak di dalam golem itu. Incar baju besinya saja.”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menambahkan dengan tegang:

“Mengenai Condemnation, yang kutahu hanyalah ukurannya yang sangat besar. Aku langsung lari begitu ia muncul, itu pun dengan susah payah.”

Anvil memberinya anggukan singkat dan berjalan menuju reruntuhan dengan tenang.

“Serahkan Tyrant itu padaku. Hari ini, akulah yang akan dikutuk.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com