Tidak butuh waktu lama bagi Sunny untuk membubung ke angkasa dan mencapai bahu bayangan Condemnation — bahu yang berlawanan dari tempat ia terakhir kali melihat pemanah misterius itu, karena prospek dadanya tertusuk panah lagi sama sekali tidak terlihat menarik.

Namun, bahkan waktu yang singkat itu sudah cukup baginya untuk benar-benar memahami betapa masifnya bayangan dari Tyrant Terkutuk tersebut. Sebelumnya, ia hanya melihat Condemnation dari kejauhan — yang sudah cukup luar biasa. Tapi sekarang, setelah ia naik ke ketinggiannya yang luar biasa, dari kaki yang menyerupai gunung hingga dataran luas di bahunya, Sunny melihat bayangan kolosal itu dalam sudut pandang yang sepenuhnya berbeda.

Berjalan melintasi bentangan gelap Alam Bayangan, tempat itu benar-benar bagaikan dunia tersendiri. Perbukitan hitam hampir tidak terlihat dari ketinggian tersebut, dan daratan sunyi itu tampak datar. Tidak ada awan yang menutupi tanah, tetapi kepulan besar esensi perak membasahi segalanya dalam pancaran pucat, membuatnya tampak seperti dunia yang berbeda dari gurun di bawah yang tanpa cahaya dan tak bernyawa.

Terdapat bukit dan lembah tersendiri di atas tubuh masif bayangan Condemnation, dengan medan yang aneh dan asing yang terasa semakin bagaikan mimpi karena seluruh kebesarannya yang luar biasa itu bergerak secara konstan. Tubuh besar sang Tyrant Terkutuk itu dapat menampung seluruh kota, dengan manusia yang tak terhitung jumlahnya menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa pernah menginjakkan kaki di tanah.

Hal itu semakin memperjelas betapa menakjubkannya pencapaian sang Raja Pedang, yang telah membunuh dewa purba ini. Itu sama persis seperti seekor semut kecil yang membunuh seekor gajah yang menjulang tinggi.

…Tentu saja, bayangan Condemnation berbeda dari wujud sang Tyrant Terkutuk saat ia masih hidup. Faktanya, Sunny mulai memahami bahwa tubuh besar ini tidak lebih dari wadah bagi Sang Terkutuk yang asli, yang lebih merupakan kekuatan berbahaya daripada wujud fisik.

Sebuah kekuatan yang menyerap apa pun di sekitarnya, merobek bagian-bagian dari dunia untuk menjadikannya bagian dari dirinya sendiri.

Begitu pula, bayangan Condemnation juga telah menyerap apa pun yang berada di sekitarnya. Namun, Alam Bayangan berbeda dari Hollows dan Godgrave, dan oleh karena itu, tubuhnya berakhir dengan wujud yang sangat berbeda dari masa lalunya.

Tidak ada tanah, tidak ada reruntuhan batu, dan tidak ada hutan di sini. Sebaliknya, yang ada hanyalah debu, bayangan, dan keheningan.

Oleh karena itu, bayangan Condemnation jauh lebih tidak berwujud daripada Sang Terkutuk yang asli. Tubuh menjulangnya sebagian besar ditenun dari hal-hal yang tidak berwujud — bayangan, debu, and cahaya yang jauh, dengan lempengan raksasa obsidian hitam yang melayang di jurang gelap dari bentangannya yang luas bagaikan pulau-pulau yang padat.

Sunny telah mendarat di salah satu pulau tersebut, melepaskan efek Bulu Kebenaran untuk kembali ke berat badannya normal, dan melipat sayapnya, menilai bahwa masih terlalu terburu-buru untuk melenyapkan mereka. Gumpalan asap kelabu menyelubungi sosoknya, dan beberapa bulu hitam melayang ke tanah, melarut dalam aliran kegelapan beberapa saat kemudian.

Ia melirik bulu-bulu itu dan membeku sejenak, tiba-tiba teringat sesuatu yang lebih ia sukai untuk dilupakan… rupa mengerikan dari Nether, Iblis Takdir, yang pernah ia lihat terpintas di permukaan Sungai Agung pada waktu yang sangat lama di masa lalu.

Sosok Pangeran Dunia Bawah itu samar dan tidak jelas, terselubung kabut. Tapi Sunny mengingat satu detail penampilannya dengan sangat jelas — dua sayap hitam mengerikan yang tampak melahap langit, menenggelamkan dunia dalam kabut yang menderu.

Sunny terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya ke pelat dada Onyx Mantle yang hancur.

Sebuah pikiran yang tiba-tiba dan memalukan melintas di benaknya.

Di sinilah ia, seorang bayangan ilahi, di alam Dewa Bayangan… namun, ia mengenakan setelan baju besi onyx yang ditempa oleh Pangeran Kegelapan, dan memamerkan sepasang sayap hitam.

Dunia Bawah adalah tempat kegelapan sejati bersemayam dan berasal, dan kegelapan sejati adalah musuh alami dari bayangan. Makhluk yang lahir darinya juga berada di sini, bertindak bagaikan pemangsa yang tak pernah kenyang. Jadi…

Apakah pemanah misterius itu juga salah mengiranya sebagai Makhluk Kegelapan?

Jika ya, tidaklah terlalu mengejutkan jika Sunny menerima panah di dadanya alih-alih sebuah sambutan.

Namun sekali lagi, si maniak itu tampak seperti tipe pembunuh bagaimanapun kondisinya. Bayangan Condemnation tidak ada hubungannya dengan kegelapan sejati, dan tetap saja, pemanah misterius itu ada di sini, berjuang untuk memperebutkan hak membunuhnya — sama sekali tidak berbeda dari para pengelana gelap atau Sunny, yang berniat untuk membunuh dan melahap Condemnation.

Itulah satu-satunya cara untuk bertahan hidup di sini, di Alam Bayangan.

Mungkin Sunny akan disambut dengan sebuah panah bahkan jika ia mengenakan jubah sutra indah yang dijahit oleh tangan Dewa Bayangan sendiri.

Bagaimanapun juga, pemanah misterius itu hampir saja merenggut inkarnasi Sunny, dan jika ada satu hal yang dikuasai Sunny dengan baik, itu adalah menyimpan dendam. Ia akan menemukan dan membunuh keparat itu berapa pun hayanya.

Pempanah misterius itu juga adalah makhluk bayangan, lagipula… bayangan Condemnation bukanlah satu-satunya hal yang bisa diserap oleh Sunny untuk mendapatkan harta karun berupa fragmen bayangan.

Siapa tahu, mungkin ia tidak hanya bisa membentuk Inti Titan, tetapi juga menjenuhkan ketujuh inti itu hingga sempurna pada akhir ekspedisi ini.

Tapi ia harus membunuh keempat Makhluk Gelap, si pemanah sialan, dan bayangan Condemnation terlebih dahulu untuk mencapai hal itu.

‘Langkah demi langkah…’

Pemanah itu saat ini sedang sibuk berurusan dengan Sang Hal, sementara Si Lintah sedang dalam kegilaan makan. Si Serigala sempat tertinggal sejenak.

Jadi, kesempatan terbaik untuk membalikkan keadaan yang dimiliki Sunny adalah menghabisi Si Burung Bangkai yang terluka. Makhluk itu masih tertusuk oleh taring ular besar, belum berhasil membebaskan diri. Taring-taring itu sendiri juga bernilai, karena Sunny bisa menggunakannya sebagai senjata lagi.

‘Mari berburu Makhluk Gelap.’

Ia sempat mempertimbangkan untuk memanggil Saint. Makhluk itu sedang sibuk membantu Tuan Bayangan membersihkan hutan… serta mengawasi Tua Renta Jest, yang akhir-akhir ini menunjukkan kecenderungan untuk berkeliaran ke tempat-tempat yang seharusnya tidak ia masuki.

Lebih dari itu, meskipun Saint seharusnya kebal terhadap serangan jiwa, ia belum tentu kebal terhadap Alam Bayangan… terhadap serangan bayangan? Terhadap hukum apa pun yang menguasai daratan sunyi ini, mengikis bayangan dan mengubahnya menjadi esensi murni.

Sunny tidak akan mengambil risiko memanggil Bayangannya sampai ia menemukan bukti bahwa mereka tidak akan hancur sebagai akibat dari memasuki Alam Kematian.

Tulang-tulang Ular Jiwa memberikan sedikit kepastian, tetapi mereka bisa jadi adalah sebuah anomali. Untuk saat ini, ia harus melanjutkan perjalanan seorang diri.

Sambil tersenyum sinis, Sunny mengambil awalan lari dan melompat, melompat ke lempengan obsidian berikutnya. Ada banyak dari mereka yang berserakan di sekitar, melayang secara kacau di lautan bayangan yang membentuk tubuh Condemnation.

Untuk saat ini, ia harus mencapai tepi bahu makhluk kolosal itu dan melihat ke bawah untuk mengevaluasi situasi.

Setelah itu, ia harus membunuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com