The Vulture seperti selembar kain hitam pekat yang disematkan dengan kejam ke permukaan bayangan Condemnation yang berkabut — tentu saja, jika kain tersebut berukuran cukup besar untuk menutupi seluruh stadion dengan bentangan gelapnya, bergelombang mengerikan dalam terpaan angin hantu. Dampak hantaman itu merobek sayap-sayapnya dan membanting makhluk itu ke dalam bayangan kolosal tersebut, taring putih gadingnya menembus dan menusuknya bagaikan lembing raksasa.

Sunny tidak yakin apakah dia berhasil memberikan luka parah pada makhluk gelap itu, tapi dia tahu makhluk itu terluka.

Lebih penting lagi, makhluk itu lumpuh, bahkan jika itu hanya untuk beberapa saat yang singkat.

The Vulture sudah mulai bergerak, tubuhnya yang bervolume bergelombang memunculkan ribuan sulur kegelapan. Sulur-sulur itu terulur ke depan, mencengkeram daging Condemnation, lalu meregang, berusaha menarik makhluk itu agar lepas dari taring putih gading tersebut.

Namun, Sunny tidak terlalu memerhatikan gerakannya…

Itu karena dia sudah memasukkan taring kedua ke dalam ketapelnya.

Ada alasan mengapa dia memilih menggunakan taring ular purba sebagai proyektil alih-alih sekadar memanifestasikan beberapa lembing besar, yang masing-masing berukuran sebesar balok pendobrak benteng, dari hamparan bayangan tanpa batas di sekitarnya. Meskipun bentuk taring-taring itu tidak ideal untuk ukuran misil, dia tahu bahwa taring-taring itu akan jauh lebih mematikan.

Untuk dua alasan.

Pertama-tama, bayangan yang dimanifestasikan tidak begitu andal di Alam Bayangan ini dibandingkan biasanya.

Bayangan-bayangan itu kokoh dan padat selama dia secara aktif membangun dan mempertahankannya, tetapi itu pun hanya pas-pasan. Dia bisa memanggil sepasang sayap kelam atau membentuk Cangkang Bayangan, namun ada batasan pada kegunaannya — lengan Kolosus Bayangan, sebagai contoh, telah hancur setelah satu pukulan ketika dia melepaskan taring-taring ular kolosal tersebut. Tingkat kekokohan seperti itu tidak terlalu cocok untuk pertempuran.

Kedua, Sunny meminjam sifat mematikan dari taring itu sendiri. Dia tidak tahu persis seberapa mengerikan ular purba itu saat masih hidup, tetapi makhluk itu pastinya adalah wujud dengan kekuatan yang luar biasa. Meskipun ular itu telah mati sejak ribuan tahun yang lalu, sisa-sisa tubuhnya masih membawa gema dari kekuatan yang tak terduga itu.

Ada alasan mengapa panah-panah yang dibuat oleh pemanah misterius itu sangat mematikan, dan meskipun diliputi oleh niat membunuh memainkan peran besar, bahan-bahan tempat panah itu dibuat juga sangat penting.

Obsidian berkilat, kayu gelap, dan bulu hitam — semuanya dikumpulkan di sini, di Alam Kematian, dan dengan demikian membawa tanda alam tersebut.

Lalu, apa yang bisa lebih mematikan daripada tulang-tulang Ular Jiwa purba? Karena Sunny membutuhkan bantuan untuk melenyapkan keturunan pemangsa dari kegelapan sejati, dia sebaiknya juga memanfaatkan sisa-sisa dari makhluk yang telah merepresentasikan esensi kematian itu sendiri.

Pertaruhannya tampaknya membuahkan hasil, mengingat betapa terlukanya The Vulture oleh taring putih gading tersebut.

Makhluk itu berjuang untuk melepaskan diri, menyeret tubuhnya yang bergelombang dengan susah payah di sepanjang taring itu…

Namun sebelum makhluk itu sempat melakukannya, taring kedua menghantamnya, membanting makhluk itu kembali ke bawah dan menembusnya hingga tembus.

Sunny membiarkan dirinya menyeringai garang di dalam kedalaman Cangkang miliknya. Bayangan Condemnation sudah bergerak jauh lebih dekat pada saat itu, jadi menghantam The Vulture untuk kedua kalinya bukanlah tugas yang mudah.

‘Menjauhlah dari mangsaku, keparat!’

Dia mungkin bisa menggunakan ketapelnya sekali lagi…

Dengan terlukanya The Vulture dan lumpuh untuk sementara waktu, pemanah misterius itu juga akan bebas untuk menghadapi Sang Benda (The Thing) tanpa gangguan. Sunny tidak akan menyebut aliansi terpaksa mereka sebagai kemitraan, tetapi mereka harus berurusan dengan para pengelana gelap itu sebelum saling menerkam leher satu sama lain. Jika tidak, bayangan Condemnation akan dilahap oleh Bangsa Gelap sebelum salah satu dari mereka sempat membunuhnya.

Musuh dari musuhnya adalah…

Sebelum Sunny sempat menyelesaikan pemikirannya, sesuatu melesat melintasi bentangan langit hitam, dan sebuah panah menembus dada Cangkang Bayangannya.

‘…Hah?’

Pada saat berikutnya, hantaman yang mengerikan mencabik-cabik Kolosus Bayangan tersebut. Semburan kegelapan meledak dari punggungnya saat dadanya meledak dengan dahsyat. Serpihan Zirah Onyx melesat ke segala arah seperti pecahan peluru, dan sementara separuh bagian bawah Cangkang terlempar ke bawah, separuh bagian atasnya terbang tinggi ke udara, keduanya hancur tak dikenali dan berlumuran bayangan.

Sisa-sisa Kolosus Bayangan yang cacat itu hancur dan larut menjadi ketiadaan, sementara Sunny meluncur di sepanjang tulang punggung ular purba itu, menabrak pangkal tengkoraknya.

“Ah…”

Dia menggelengkan kepalanya karena pusing, lalu melotot dengan penuh kebencian ke arah bahu Condemnation.

‘Keparat itu!’

Tampaknya pemanah misterius itu tidak sejalan dengan gagasan aliansi sementara, betapa pun pentingnya hal itu. Mereka lebih memilih untuk membunuh apa saja dan segala sesuatu yang menghalangi jalan mereka.

Atau yang sekadar kebetulan berada di dekat mereka.

Tidak, tapi orang gila macam apa yang langsung menyerang seseorang yang melawan musuh mereka?!

Sunny berguling sambil mendesis dan bangkit berdiri. Pada saat itu, bayangan Condemnation telah mencapai sisa-sisa ular kolosal tersebut. Makhluk raksasa itu melangkah melusiasinya, melewati bagian atas Sunny, dan melanjutkan perjalanannya.

Seolah-olah sebuah gunung gelap melangkah melintasinya, menyelimutinya dalam kegelapan yang dingin selama beberapa saat.

The Vulture masih tertusuk dan berjuang untuk melepaskan diri, The Leech masih mencabik-cabik perut bayangan Condemnation dengan ratusan mulut. Sang Benda telah mencapai bahu bayangan raksasa itu dan kini berada di posisi yang terlalu tinggi untuk dilihat oleh Sunny, sementara Sang Serigala hanya berjarak selusin detik untuk menyusul Tyrant Terkutuk itu.

Sunny mengatupkan giginya, mendidih karena amarah.

‘…Baiklah, aku akan membunuh kalian semua, para keparat!’

Memanggil sepasang sayap hitam, Sunny membangkitkan badai saat dia meluncurkan dirinya ke udara.

Dia terbang ke atas, bertujuan untuk mencapai bahu Condemnation.

IndoWebNovel – indowebnovel.com