Para prajurit dari dua pasukan besar itu bergidik ngeri di hadapan kemarahan dahsyat dari bentrokan antara dua dewa semu, wajah mereka pucat, mata mereka terbelalak dalam kekaguman dan ketakutan.

…Sunny sendiri sedang tidak merasa terlalu berani saat ini.

Bersandar pada gagang pedang *odachi*-nya sementara ujung bilahnya menapak di tanah, dia mengamati pertempuran itu dengan seksama. Topeng hitamnya tetap tanpa ekspresi, tetapi pria di baliknya memasang ekspresi suram di wajahnya.

Bagaimanapun, para prajurit itu hanya menyaksikan bentrokan tersebut. Mereka ketakutan oleh kekuatan pemusnah yang dilepaskan oleh kedua Penguasa itu, tetapi yang paling mereka takuti adalah menjadi korban agung dalam pertarungan yang mengerikan itu.

Namun, Sunny sebentar lagi harus menghadapi monster-monster ini dalam pertempuran secara langsung. Dia akan merasakan sendiri teror yang tak terlukiskan dari kekuatan tak manusiawi mereka. Jadi, kewaspadaannya jauh dari sekadar teoretis.

‘Terlalu kuat, terlalu cepat…’

Para Penguasa itu memang berada jauh melampaui Saint mana pun. Bahkan Sunny, yang merupakan seorang Transcendent Titan, sama sekali tidak berada di dekat tingkat kekuatan mereka. Dia kesulitan mengikuti pergerakan mereka dengan matanya, dan salah satu saja dari pukulan-pukulan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya yang mereka hujamkan satu sama lain akan membuat tubuhnya hancur dan babak belur.

Kekuatan mereka benar-benar sangat tirani.

Kendati demikian, dalam dirinya sendiri, hal itu tidak terlalu mengerikan.

Bagaimanapun, dia telah menghadapi dan membunuh banyak Great Nightmare Creature… sampai-sampai bertarung melawan mereka tidak lagi terasa seperti bagian dari legenda kelam dan menakutkan. Banyak dari mereka yang lebih cepat dan lebih kuat daripada Ki Song dan Anvil, mampu meruntuhkan gunung dan mengubah lanskap dengan pukulan mereka.

Meskipun begitu, mereka tetap tewas di bawah bilah pedangnya.

Namun, ada tataran yang berbeda dalam pertempuran antara para Penguasa tersebut, sebuah tataran yang hanya sedikit orang yang bisa melihatnya.

Sunny juga tidak bisa melihatnya… tetapi dia tahu bahwa hal itu sedang terjadi di sana, di tengah badai luas dari pedang-pedang yang berkelebat, yang bahkan merubah realitas itu sendiri.

Sama seperti sang Raja dan sang Ratu yang terlibat dalam pertempuran fisik, Kehendak (*Will*) mereka juga saling bertarung satu sama lain.

Mungkin zirah Anvil yang sangat kokoh itu hanya tetap utuh karena dia menghendakinya demikian. Karena tangan kosong Ki Song dapat membengkokkan dan menghancurkan zirah tersebut karena dia ingin melakukannya.

Lautan boneka dan badai pedang hanyalah perpanjangan dari tubuh fana mereka juga. Keduanya adalah manifestasi dari kekuatan mereka yang mengerikan. Setiap kali pedang terbang menembus boneka mati, dan setiap kali tangan-tangan mati mencengkeram baja dingin dari pedang yang terbang, kedua kehendak itu juga saling berbenturan.

Dia tidak memiliki pengetahuan yang cukup tentang Kehendak, tetapi dia yakin bahwa para Penguasa menggunakan hal itu dengan keahlian yang sama seperti mereka menggunakan senjata apa pun. Dan seperti sebuah senjata, Kehendak adalah alat yang mematikan di tangan mereka.

Mungkin pertempuran yang sebenarnya sedang terjadi pada tataran konseptual tersebut, tak terlihat oleh siapa pun kecuali oleh kedua Penguasa itu sendiri.

Ada tingkatan lain dalam bentrokan mereka — satu hal yang membuat kepala Sunny berdenyut nyeri. Yaitu bentrokan antara Domain dari kedua Penguasa, yang… memiliki beberapa pengaruh baik terhadap seberapa besar kekuatan yang dapat mereka keluarkan, maupun seberapa tajam Kehendak mereka jadinya.

Mungkin.

Dia tidak yakin.

Ki Song telah memutuskan untuk mengadakan pertempuran di Breastbone Reach, yang merupakan pilihan yang aneh. Bagaimanapun, ini adalah wilayah Raja Pedang — dia dikelilingi oleh Domain pria itu dari segala sisi, yang pastinya merupakan kerugian besar, yang meredam kekuatannya.

Namun, tepat sebelum mereka berbenturan, segalanya berubah.

Sunny tidak dapat melihatnya secara jelas, tetapi dia memang merasakannya… sebuah pergeseran halus dalam sifat dasar dunia di sekitar mereka. Itu pasti terjadi karena entah di mana jauh di bawah sana, Revel akhirnya berhasil menaklukkan Benteng Samudra Tulang Belakang (*Spine Ocean Citadel*) — Ki Song mendapatkan lebih banyak otoritas atas Godgrave, dan batas wilayahnya sendiri mendesak pengaruh Anvil dari kedalaman samudra yang gelap.

Dan kemudian ada Gerbang Mimpi (*Dream Gate*), yang tampaknya telah terbuka ke pemandangan bersalju Ravenheart… entah bagaimana caranya.

Sunny tahu bahwa Gerbang Mimpi berfungsi sebagai saluran kekuatan Penguasa — kapan pun gerbang itu muncul, tanah di sekitarnya menjadi bagian dari Domain sang Penguasa. Begitulah cara Anvil dan Ki Song dapat membawa Domain mereka ke dunia nyata selama Rantai Mimpi Buruk (*Chain of Nightmares*) dan melenyapkan Penjaga Gerbang yang muncul selama Pertempuran Tengkorak Hitam.

Ravenheart sekarang terhubung secara langsung dengan Godgrave, menyebarkan pengaruh sang Ratu ke tanah terkutuk ini… kemungkinan besar.

Jadi, sebuah ekuilibrium yang rapuh terbentuk, dengan kedua Penguasa bertempur di batas tempat Domain mereka saling mendesak, menciptakan tanah netral.

Sunny harus mengingat semua itu.

Dia harus mengamati, dan menunggu… dan ketika kedua Penguasa telah kehabisan kekuatan mereka, dia harus memasuki medan pertempuran dan menghadapi kekuatan tirani mereka yang membekukan itu sendiri.

Berdampingan dengan Nephis, tentu saja.

Apakah mereka benar-benar akan mampu menang?

Yah… sekarang, mereka tidak punya pilihan.

Karena mereka telah melakukannya.

Dia memejamkan mata sejenak, merasakan beratnya pilihan itu menekan dirinya bagaikan beban yang meremukkan.

Untuk sesaat, Sunny membiarkan dirinya menjadi lemah dan merasa tidak yakin.

Dia merasa mual. Dia merasa jijik pada dirinya sendiri.

‘Aku adalah… orang yang paling hipokrit di dunia, bukan?’

Bahkan dua dunia.

Itu karena saat Nephis telah memilih jalan tanpa jalan kembali, tidak menyisakan pilihan lain bagi dirinya sendiri selain mengalahkan para Penguasa dan menjadi salah satu dari mereka, dia juga telah membuat pilihan bagi jutaan manusia biasa yang hidup di Domain Pedang dan Lagu.

Dan Sunny… Sunny adalah kaki tangannya yang rela.

Jika mereka gagal, jutaan orang akan mati.

Membuka matanya, Sunny menatap pembantaian yang tak terduga dari pertempuran besar di hadapannya.

Skalanya membuat kepalanya berputar.

‘…Kalau begitu, aku tidak boleh gagal. Aku benar-benar tidak boleh gagal.’

Dia menggertakkan giginya.

Sama seperti biasanya, Topeng Weaver sama sekali tidak menunjukkan emosi.

Tetapi bayangan di seluruh Pasukan Pedang tiba-tiba menjadi semakin dalam dan semakin dingin.

Sangat dalam tanpa batas, dan tak terhingga dinginnya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com